Сладостный порыв любовника, казалось, не знал границ, пробуждая в девушке еще большее желание принадлежать ему. И тут ее тяга к нему достигла такого предела, что большего, казалось, желать невозможно. Тиффани привлекла к себе Криса, и сама в древнем как мир ритме любви растворилась в любимом от невероятного восторга и удовольствия.

Когда все кончилось, Тиффани обвила руками шею Криса и как можно плотнее прижала его к себе, спрятав лицо у него на груди. Ей так хотелось, чтобы это их слияние продолжалось вечно. Она чувствовала, как его пальцы нежно поглаживают ее.

— Я никогда, никогда не знала… — прошептала она, качая головой и не спуская глаз с лица этого удивительного, этого любимого человека. — Никогда не знала, что это может быть так прекрасно! — Она легко и радостно вздохнула, и на лице отразилось беспредельное изумление и даже некоторое неверие в реальность происходящего.

Притягательные губы Криса чуть улыбнулись.

Когда он наклонился и поцеловал ее, по телу Тиффани пробежала теплая волна счастья.

— Думаю, ты права. Чтобы понять тебя, потребовалась уйма времени, но в конце концов кое-что мне стало ясно.

— Ты назвал меня «любимая», — прошептала Тиффани.

— Что же тебя удивляет? — Крис снова поцеловал ее в губы.

— Меня… меня никто никогда еще так не называл.

— Ты говоришь это серьезно? — искренне удивился Крис и улыбнулся. — Прекрасно! Я очень рад. — Он обнял ее и ласково провел рукой по груди, по плоскому животу, по нежному изгибу бедер. — Не хочешь чего-нибудь выпить? — Мужчина дотянулся до коробки и извлек из нее бутылку белого вина и два бокала на длинных ножках. — Вообще-то надо было бы выпить шампанского, — серьезно заявил он, — но придется обойтись этим.

Крис сел, вытащил пробку и, налив прохладную жидкость в бокалы, протянул один Тиффани.

— За мою любимую! — медленно произнес он и поцеловал ее в губы. — Да даруются ей все блага мира!

Неожиданно девушка почувствовала, что близка к слезам. Такая вот странная реакция на положительные эмоции, но ведь за всю свою жизнь она не чувствовала себя так прекрасно.

Тиффани сначала чуть пригубила вино, а потом разом выпила весь бокал. Ее огромные зеленые глаза неотрывно смотрели на улыбающееся лицо замечательного мужчины. Я люблю его! Эти простые слова ворвались в душу неожиданно. Осознание длилось мучительно и долго, а ясность наступила внезапно, вдруг, как счастливое открытие. Нет, это не просто телесное желание. Не только сексуальное влечение, это любовь!

Тиффани опустила бокал и медленным движением натянула на плечи полотенце. Я люблю Кристофера Уолленджера! И да поможет мне Бог, это правда! Она взглянула на любимого из-под опущенных ресниц и почувствовала теперь уже столь знакомое ей волнение, в котором соединились воедино и желание, и любовь, и осознание того, что этот человек ей бесконечно дорог и нужен.

Конечно же, он не должен догадываться об этом. Пока Крис медленно потягивал вино, Тиффани внимательно изучала его великолепное бронзовое тело. И тут на нее впервые накатился холодок реальности. Мужчина свою задачу выполнил, он подкрепил то, что, несомненно, являлось типично мужской амбицией. И потому, видимо, при их первой, настоящей близости он был таким ласковым и вдохновенным, — в конце концов, ему очень долго пришлось преодолевать последнюю преграду, которую она упорно ставила между ними с первой их встречи.

Все было хорошо, но — было! Прошедшее время, не переходящее в настоящее? Нет, Крис ее хотел. Он, скажем справедливо, был с нею — все время! — ласков и добр. Он же назвал ее любимой? Он дал ей минуты счастья? Чего же еще желать? И сейчас Тиффани не испытывала ни сожаления, ни стыда. Она любила его.

— Тебе не холодно? — Крис снова коснулся ее, и сразу же у нее улетучились все сомнения. — Хочешь еще выпить?

Не успела Тиффани ответить, как Крис уже налил ей вина и с удовольствием и удивлением проследил, как она за пару секунд выпила его. Нет, нет, нельзя позволить ему догадаться, что она его любит! Это значило бы совершить непростительную глупость! Ничего нельзя передать словами. Да к тому же признание чревато последствиями — болью, обидой. На такой риск она идти не может! Разве с нее недостаточно прошлого, повлиявшего на всю оставшуюся жизнь?

— Если тебе хочется пить, наверное, больше подойдет минеральная вода.

— Что ты сказал? О, нет, вполне годится вино. Мне… нравится его вкус.

Крис подвинулся и снова поцеловал ее в губы.

— Мгм, ну-ка скажи, чего ты хочешь?

Им опять овладело желание. Тиффани ощутила, как напряглось его тело, и мгновенно среагировала. Ей тоже хотелось близости с ним. И нечего тут стыдиться. Нечего сомневаться. Все было прекрасно — просто прекрасно!

Она ответила на его жадный поцелуй. От вина в голове стало легко и пусто, к тому же оно придало смелости. Тиффани обвила руками шею любимого и притянула его к себе так сильно, как только могла. Она желала подтверждения своему счастью. Прижавшись к крепкой груди Криса, на этот раз она ласками горячила его кровь.

— О Боже, Тиффани, если бы только знать, что ты не притворяешься, — смеясь, Крис схватил ее смелые пальцы, — я бы сказал, что ты меня соблазняешь. Ну вот, милая, из одной крайности в другую?

Тиффани хитро улыбнулась. Чуду, конечно, немножко помогло выпитое вино, но ведь и он, ее любимый, тоже способствовал этому.

— А разве это так плохо?

Он покачал головой.

— Конечно нет! Но я думаю… — Фраза прервалась, потому что девушка притянула его лицо к себе и крепко, чувственно поцеловала в губы. — Ого!.. Тиффани!.. — Чуть отодвинувшись, Крис с удивлением взглянул в ее сияющие, смеющиеся глаза. — Да ты — чертовски превосходная ученица, ты сама-то это знаешь?

— Извините! — Тиффани вся сжалась и отодвинулась. Ну, конечно, он добился своего и теперь может позволить себе насмешничать. На что она рассчитывала? Изменить свою жизнь? Нет, дорогая, смирись, все будет у тебя как прежде. Как до него…

— Эй, что случилось на этот раз? — тепло спросил Крис. Он шутя потянул девушку за косу. — И не пытайся снова от меня убегать! Я хочу тебя, какие тут могут быть сомнения. Но есть же и другие… соображения.

— Какие, например? — еле слышно выговорила Тиффани. Боже! Его поведение сейчас — просто вежливый способ от нее отделаться.

— Посмотри-ка на меня. — Он снова ее обнял, медленно поворачивая к себе лицом. — Один из нас должен рассуждать здраво. И похоже, что это придется делать мне. Может быть, ты заметила, а может, и нет, сладкая моя девочка, но я никаких мер предосторожности не принял. — Он помолчал. — Но, если я неверно истолковал всю ситуацию, и ты… Нет? Я так и думал, — прошептал он, видя, каким отсутствующим взглядом смотрит на него Тиффани, медленно качая головой. — Я тоже про все забыл, к огромному сожалению, и заранее не подготовился. Так что, вопреки тому, что ты могла бы подумать, совращение это я заранее не планировал. Правда, конечно, надеялся! — добавил он, касаясь пальцем ее брови, потом виска, щеки, а затем и полной нижней губы. — Я взрослый, отвечающий за свои поступки человек. К тому же абсолютно здоровый. Так что, если ты только что нахмурилась из-за того, что беспокоишься…

— Нет! Я… по-моему, мне надо бы одеться.

Крис потянулся и схватил ее руку, с силой снова поворачивая лицом к себе.

— Не придумывай больше никаких барьеров, хорошо? — предупредил он. — Будем считать, что этот этап мы уже прошли, верно? Ты согласна со мной?

Помолчав, она согласно кивнула, правда, глубоко вздохнув. Ей даже удалось слабо улыбнуться, что вряд ли выглядело натурально.

— Ты бесконечно желанная женщина. Верь мне! Но ты должна поверить в себя, даже если не хочешь верить в меня.

Теперь снова надо заставить себя улыбнуться. И попытаться сдержать слезы. Все в ее жизни произошло так быстро: полгода адского замужества, полтора года безбрачия, а теперь этот… этот мистер Уолленджер… Да, с ним было замечательно… только что-то пугало. И как с этим справиться?