Феликс ответил не сразу. Но, когда ответил, всего лишь одним словом, он убил всю надежду, всю радость в сердце Евы.

— Да, — тихо сказал он.

— Наверное, ты прав. — Ева встала и отвернулась к окну, стараясь говорить как можно спокойнее. — За два года может произойти все, что угодно. Я могу быть одна или с кем-то… Преуспеть или потерпеть неудачу…

— Не говори так! — Феликс подошел к ней и нежно обнял. — Ты сможешь добиться всего, чего захочешь. Всего! — с подчеркнутой уверенностью в голосе повторил он.

Кроме тебя, горько подумала Ева, склонив голову к нему на грудь. Всего, кроме тебя!

— Сегодня я пойду к Свену! — заявила Ева на следующее утро.

— Ты, кажется, настроена решительно, — с легкой иронией заметил Феликс.

Ева села на кровати, подложив под спину подушку. Ее взгляд был устремлен на Феликса, который, голый по пояс, уже довольно долго стоял перед гардеробом, пытаясь подобрать рубашку в тон своим светлым брюкам.

— Ты прав, я действительно решила сделать это. И никто меня не переубедит!

— Звучит угрожающе. — Феликс застегнул наконец выбранную им рубашку. — И что же ты собираешься сказать ему?

— Что я отказываюсь играть в его фильме, — твердым голосом сообщила Ева. — Что он мне противен, и я ужасно рада, что ты искупал его в бассейне.

Губы Феликса изогнулись в довольной улыбке.

— Именно так, слово в слово?

— Слово в слово!

— Не думаю, что ему это понравится.

Ева забралась поглубже под одеяло. Сказать по правде, ей совсем не хотелось вылезать из теплой постели Феликса, идти к Свену и говорить ему все это. Здесь она чувствовала себя в безопасности и очень боялась, что стоит ей выйти за ограду виллы, вся решимость тут же покинет ее. Ведь она только казалась смелой и уверенной в себе: внутри у нее все замирало от страха.

— Меня не интересует, понравится ему или нет, — стараясь говорить как можно увереннее, произнесла Ева.

Феликс сел на кровать рядом с ней. Его волосы, мокрые после душа, были зачесаны назад, только одна непослушная прядь упала на глаза. Еве захотелось поправить ее, но она сдержалась, боясь этой мимолетной лаской выдать Феликсу свои истинные чувства.

После вчерашнего разговора она решила, что лучше держать себя в руках, смотреть в лицо реальности и не признаваться ему в своей любви. Конечно, это будет больно и трудно, но все-таки не так страшно по сравнению с тем унижением, которое ждало Еву, если Феликс узнает, насколько глубоко и серьезно ее чувство к нему. О, разумеется, он будет добр и великодушен: он объяснит ей, почему такие отношения между ними невозможны… И отошлет ее обратно в Англию.

Но если она будет сильной, если заставит Феликса поверить в то, что ее устраивают легкие, ни к чему не обязывающие отношения, то, может быть, появится надежда на что-нибудь более серьезное… и более длительное. Может быть…

Итак, теперь она решила стать новой Евой Рандал: решительной и уверенной в себе, способной справиться со своими проблемами.

— Во сколько мы выезжаем?

— Не мы. — Ева покачала головой. — Только я. Я хочу разобраться с этим сама.

Брови Феликса сдвинулись.

— Ева я не думаю, что…

— Я уже взрослая или нет? — со смехом перебила его она. — Феликс, меня не надо везде водить за ручку! Я сама ввязалась в эту авантюру, сама и выберусь из нее. Я возьму такси. Оно подождет меня, пока я буду разговаривать со Свеном. Это займет не больше часа.

Ева замолчала, ожидая окончательного решения Феликса. Пришлось признаться себе, что, если он настоит на том, чтобы поехать с ней, она будет счастлива: у нее не было ни малейшего желания разговаривать с подонком режиссером один на один.

— О'кей! — Феликс чмокнул ее в щеку. — Делай, как считаешь нужным. Ты вполне самостоятельный человек и можешь обойтись без меня. Только не задерживайся — скажи, что отказываешься от роли, и сразу уходи. Кстати, не стоит упоминать инцидент с бассейном: Свен очень мстителен.

Сердце Евы упало. Она оказалась лучшей актрисой, чем предполагала, — роль сильной женщины ей почти удалась. Но после предупреждения Феликса в душу ее закрался страх.

— Что он может сделать мне?

— Он ничего не будет делать, — пожал плечами Феликс. — Но он может многое сказать. А слова иногда приносят не меньшую боль… Ты выдержишь это?

— Я выдерживала еще и не такое! — с вызовом сказала Ева. — У меня создается впечатление, что ты хочешь отговорить меня. Но ты же сам настаивал, чтобы я порвала с ним! Или я ошибаюсь? — с иронией в голосе спросила она.

— Все, все, молчу, — в тон ей ответил Феликс.

Его руки сомкнулись за спиной Евы, он притянул ее к себе, и к ней сразу вернулась уверенность. В его объятиях Ева всегда чувствовала себя сильной, способной на многое. И чего она так испугалась? Разве это трудно — подойти к Свену и сказать, что она отказывается сниматься в его фильме? Зато когда Феликс увидит, какой настойчивой и независимой она стала, возможно, он изменит свое отношение к ней…

Когда Ева приехала на съемочную площадку, она была удивлена и обрадована царящим там спокойствием.

Слава Богу, ей повезло — это временное затишье значительно облегчало задачу: она хотела непременно поговорить со Свеном наедине.

Попросив водителя подождать, Ева беглым взглядом окинула площадку. Найти Свена оказалось легко: очередная яркая рубаха просто кричала о его присутствии. Он стоял недалеко от одного из трейлеров, разговаривая с худенькой девушкой, светлые волосы которой золотым покрывалом лежали на плечах, переливаясь на солнце.

Еще раз придирчиво осмотрев свою короткую кремовую юбку и белый топик, Ева осталась вполне довольна и смело направилась к ним, стараясь держаться как можно увереннее.

— Свен!

Услышав ее голос, режиссер обернулся, девушка рядом с ним тоже. И тут Ева заметила, что на ней очень знакомый костюм…

— А, Ева… — На лице Свена не было обычной приветливой улыбки. — Не ожидал тебя увидеть здесь еще раз. Удивительно, как Феликс вообще позволил тебе выйти на улицу. А может быть, он тебя просто-напросто выгнал?

Ева с трудом перевела дыхание. Она собиралась о многом поговорить со Свеном, но, увидев его злое, презрительное лицо, решила быть краткой.

— Я пришла сказать тебе, что отказываюсь сниматься в фильме. После того, что произошло…

— Прекрасно, — холодно перебил ее Свен. Он прошептал что-то светловолосой девушке, и та мгновенно удалилась. — Как ты уже, наверное, заметила, я сам догадался об этом и все уладил. Шейла вчера прилетела из Нью-Йорка. Она великолепно подходит для этой роли.

— Ах, вот как? Понятно… — Ева не знала, что еще сказать Свену. — Значит, мой уход не расстроил твои планы?

— Нет, что ты! Скорее наоборот. — Его губы скривились в нахальной улыбке. — Честно говоря, Ева, ты была немного… деревянная. Я дал тебе эту роль только потому, что…

— Можешь не продолжать! — не удержалась Ева. — Ты использовал меня, только чтобы досадить Феликсу, унизить его! Я знаю, что случилось с Дженни, он рассказал мне. — Ева обещала Феликсу не говорить об этом, но кровь ее кипела и не было сил молчать. — Он пытался предупредить меня с самого начала, но я не слушала…

— Зато теперь ты его слушаешь, — ехидно вставил Свен. — Он уже держит тебя под контролем, старый добрый Феликс! Целитель человеческих душ… Но на этот раз его лечение, кажется, зашло слишком далеко. — Свен бесстыдно смотрел Еве в лицо. — Ведь он спит с тобой, не правда ли?

— Это не твое…

— Да, знаю! — отмахнулся от нее Свен. — Разумеется, это не мое дело. И все-таки — как он тебе в постели?

Ева не могла прийти в себя от мощного наглого натиска Свена. Но главное — она совершенно не понимала, о чем он говорит, почему называет Феликса целителем…

— Ты ведь пережила трудные времена? — Свен сделал паузу, чтобы понаблюдать за эффектом, который произвели его слова, и этот эффект превзошел все ожидания: от изумления Ева еле устояла на ногах. — Надо сказать, перемена обстановки пошла тебе на пользу. Солнце, воздух… — Светлые глаза Свена не отрываясь смотрели на Еву. — Я сам никогда не любил больницы. Этот запах, медсестры в белых халатах…