— И это все! — засмеялась девушка. — Сегодня же ночью я скажу принцу о том, какой замечательный у меня брат. Он даст обещание послать моего брата в Китай. Не беспокойся.

Выпив чашку чая, обнадеженный Доихара ушел от первой наложницы принца.

По пути к чайному домику «Великие мечи» Доихара размышлял о трудностях, которые ему предстоит преодолеть. Он мысленно давал себе обещание не отказываться от своих замыслов, пока не придет успех. Самым трудным было убедить сестру позировать обнаженной. Не удайся это, его замыслы с самого бы начала дали осечку. Но он не допускал осечек. И теперь он должен терпеливо ждать вызова!

Ждать пришлось недолго. Через несколько месяцев генерал Хондзё был направлен в Пекин в качестве военного атташе, а Кэндзи Доихара, произведенный в майоры, — в качестве его помощника.

По характеру Хондзё и Доихара мало чем отличались друг от друга: оба были лишены всяких моральных устоев, оба были безжалостными авантюристами, не знающими угрызений совести.

Очутившись в Китае, Доихара приступил к осуществлению второй части своих замыслов.

Основная его идея заключалась в создании своего рода моральной пустыни на азиатском материке. В недалеком будущем Доихара выдвинет лозунг «Азия для азиатов», где вместо «азиатов» следует читать «японцев». Свои замыслы он намеревался проводить в жизнь тайными средствами, подрывной деятельностью, заговорами, саботажем, убийством, поощрением всякого рода пороков, взяточничеством, подкупом, давлением на китайское правительство как в Китае, так и в Маньчжурии. Он использовал для этого связи, которые сумел установить благодаря своему положению помощника военного атташе. Один из осведомленных высокопоставленных официальных лиц в Китае, который не принадлежал к числу его «людей», сказал: «Доихара имеет среди китайцев знакомых больше, чем любой китаец, занятый самой активной политической деятельностью».

Вскоре в Китае начало проявляться разлагающее влияние деятельности Хондзё и Доихара.

В начале двадцатых годов в Китае существовала сильная политическая группа под: названием «Аньфу», что означает «Мир и счастье». Аньфу была настолько сильной, что некоторое время контролировала китайское правительство. Хондзё и Доихара всячески, поддерживали ее [39].

Как это произошло — неизвестно, но так или иначе честные деятели в китайском правительстве узнали, что некоторые видные члены аньфу без официального одобрения продали японцам концессии в Маньчжурии в дополнение к тем, которые те уже имели, и присвоили полученные деньги. Почти никто не знал, что главным вдохновителем сделки был Доихара.

Дело получило широкую огласку. Возмущенный народ поднялся против правительства, требуя его отставки. Толпы патриотически настроенных студентов осадили президентский дворец с намерением захватить президента Сюя и заставить его распустить правительство. Сюй предполагал, что истинные намерения демонстрантов в отношении его лично преследовали более крайние цели.

Когда, он, охваченный страхом, метался по дворцу, думая, что студенты вот-вот ворвутся и убьют его, перед ним неожиданно появился Доихара.

— Вы в большой опасности, господин президент, — сказал Доихара, — и должны уйти отсюда.

— Знаю, что в большой опасности! — воскликнул обезумевший Сюй. — Но что я могу сделать? Куда мне бежать? Во дворце нет такого места, где бы я мог надежно спрятаться!

Аньфу оказалась битой картой и больше не была нужна Доихара. Но он еще мог спасти китайское правительство и президента и тем самым, возможно, усилить свое влияние на них. Первое, что нужно было сделать, — это помочь президенту.

— Оставайтесь здесь, ваше превосходительство, — решительно заявил Доихара, — и никуда не уходите, пока я не вернусь.

Твердый голос успокоил Сюя. Какой он странный, этот маленький толстый японский офицер. И к тому же очень хитрый!

Но что ему оставалось делать? Он, Сюй, пойман в ловушку здесь, во дворце. Если судить по шуму, толпа уже проникла в помещение.

Доихара вернулся через несколько минут в сопровождении двух слуг, которые несли большую плетеную корзину с крышкой.

— В ней тесновато, ваше превосходительство, — сказал с улыбкой Доихара, — но все же это лучше, чем попасть в руки этим молодым людям.

— Я должен забраться в эту корзину! — воскликнул Сюй.

— Именно так, ваше превосходительство; это чистая корзина для белья. Пусть вас не смущает, что в ней есть грязные тряпки. Быстрее, ваше превосходительство!

Доихара помог президенту сесть в корзину, прикрыл его тряпьем и завязал крышку.

— Следуйте за мной, — приказал он слугам.

Они взяли корзину и последовали за Доихара, который пошел навстречу разгневанным студентам. Подойдя к ним, он поднял руку. Его вид произвел впечатление, и молодежь перестала шуметь.

— Если вы ищете президента Сюя, — крикнул он так громко, чтобы слышали все, — боюсь, вам не посчастливится! Я только что обошел весь дворец — его нигде нет. А ну-ка, славные малые, дайте пройти этим людям! Если у вас восстание, то это еще не причина, чтобы белье не стиралось.

Его улыбка и несоответствие бельевой корзины всему происходящему подействовали на толпу. Смеясь, студенты расступились, и слуги беспрепятственно прошли.

Когда корзина, в которой сидел президент Сюй, была благополучно вынесена за пределы дворца, Доихара вновь обратился к толпе:

— Я предлагаю, чтобы вы выделили своих руководителей, которые пошли бы со мной, и мы снова обыщем дворец. Остальные пусть остаются здесь. Если же вы все войдете, дворец пострадает. А в этом я не вижу никакого смысла.

Студенты выбрали представителей и в течение двух часов они с Доихара искали президента. Потом представители вернулись к своим товарищам. К этому времени бурный порыв улегся и студенты спокойно разошлись, хотя и довольно разочарованные.

А президент Сюй в полной безопасности сидел в японском посольстве. Когда минует опасность, он вновь появится, чтобы навести порядок. Но сделать это будет не легче, чем до сих пор, несмотря на помощь и руководство самоназначенных японских советников.

Внутренние раздоры, продажность, честолюбие крупных военачальников и волнения в пяти северных провинциях и Маньчжурии являлись серьезными препятствиями на пути всякого, кто пытался сплотить Китай в единое целое. Президент Сюй не понимал, что японцы, в лице Хондзё и Доихара, своими советами преследовали определенную цель — ослабить Китай, а в Маньчжурии и пяти северных провинциях вызвать беспорядки, так как это было в интересах Японии.

Японцы интересовались Маньчжурией, потому что она находится вблизи от их островов. Это обстоятельство имело значение при выполнении следующего этапа главного плана японцев — установления господства над всей территорией Китая. Установив контроль над Маньчжурией и получив возможность сосредоточить там солдат и вооружение, японцы использовали бы ее территорию в качестве трамплина для следующего прыжка — завоевания пяти северных китайских провинций. При том состоянии внутренней неустойчивости, какое было в провинциях, они могли стать легкой добычей для внешнего, то есть японского влияния.

Со временем Доихара понял, что напрасно тратил силы в Китае, что за разрешение задачи взялся не с того конца. Он должен был прежде всего подготовить аннексию Маньчжурии. Когда Маньчжурия очутится в руках японцев, присоединение пяти северных провинций Китая не составит серьезной проблемы.

Доихара понимал, что овладеть Маньчжурией не так легко, как Кореей. У Маньчжурии была армия, неплохо обеспеченная и вооруженная, и, что особенно важно, во главе ее стоял дерзкий и решительный руководитель маршал Чжан Цзо-лин.

Маньчжурия всегда являлась своего рода буферным государством. Царское правительство с жадностью смотрело на Маньчжурию и фактически стремилось прибрать ее к своим рукам. Оно рассчитывало, что в случае нападения японцев на русских в Азии, Маньчжурия примет на себя и ослабит удар сухопутных войск Японии.