— Да, — прошептала Кейла, прижимаясь к его груди. — Я понимаю. Это все равно что потерять половину себя. Как будто ты медленно умираешь, как будто идешь в одиночестве в сером тумане, а вокруг пустота...

— Но теперь все будет иначе. Я обещаю тебе, моя девочка: теперь все будет хорошо!

Кейла Ферри, одетая в длинное узкое платье из золотистого шелка, разглядывала себя в зеркале. В электрическом свете ее волосы, уложенные в строгий пучок на затылке, отливали сияющей медью.

Собственное отражение очень нравилось Кейле. А ведь еще год назад она даже представить себе не могла, что когда-нибудь наденет такое платье! Слишком открытое. Слишком шикарное.

Впрочем, год назад она еще не научилась смотреть на себя глазами Майкла. А теперь сознание того, что она любима, придавало ей прелесть и изящество, которых ей так не хватало раньше.

Кейла отвернулась от зеркала и улыбнулась, глядя на большую репродукцию в рамке, что висела над дверью, — «Пламенеющее лето»...

— Ты готова, дорогая? — Майкл заглянул в комнату и замер на пороге, восхищенно глядя на Кейлу. — Ты такая роскошная! Прямо солнечный день в разгаре лета.

— Ты тоже неплохо выглядишь.

Она подошла к нему, поправила черный галстук-бабочку и легонько провела пальцем по его губам. Майкл рассмеялся и, перехватив ее руку, поцеловал в ладонь. Вторую руку он держал за спиной.

— У меня кое-что есть для тебя.

Он протянул ей ожерелье. Желтые камни, оправленные в золото, переливались, точно лента сверкающего огня.

— Повернись, — сказал Майкл и сам надел на нее ожерелье.

— Майкл, ты меня балуешь! Спасибо тебе. Они такие яркие... что это за камни? — Кейла прислонилась к нему спиной, глядя на их отражение в зеркале.

— Сапфиры падпараджа! — Майкл обнял ее за плечи. — Красиво звучит? Это сенегальское слово, которое означает «цветок лотоса». Они такие же огненно-рыжие, как ты.

— Правда? — улыбнулась Кейла. — А разве лотос бывает рыжим? Я всегда думала, что он белый...

— Ну, может быть, в древности был оранжевый лотос.

Он наклонился и поцеловал ее в шею.

— Подожди, Майкл! — Кейла придержала его руки: ей не терпелось сообщить ему новости. — Знаешь, мне сегодня звонили из Мельбурна.

— Из Мельбурна?

— Да. — Она поймала в зеркале его взгляд. — Из редакции, куда я послала рукопись. Майкл, они хотят напечатать мою книгу!

— Я знал! — В его голосе слышалось торжество. — Я знал, что у тебя все получится! Когда выйдет книга?

— По моим подсчетам, месяца через два-три. Но это еще не все. Теперь — самое главное. Майкл, у нас будет ребенок! Я только сегодня узнала. Ты рад?

Майкл замер, молча глядя на ее отражение в зеркале, а потом крепко обнял Кейлу и прижал к себе.

— Когда я смотрю на тебя, я вижу все, что люблю в этой жизни! Сказать, что я от тебя в восторге, — это ничего не сказать. Я от тебя просто в экстазе!

Он развернул ее лицом к себе и поцеловал в губы. Сначала его поцелуй был нежным и ласковым, но становился все более настойчивым и страстным. У Кейлы перехватило дыхание. Они были женаты уже год, но каждое прикосновение Майкла по-прежнему зажигало в ней неистовый огонь.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Майкл, когда они наконец оторвались друг от Друга.

— Замечательно! Мы кому-нибудь скажем или пока сохраним это в тайне?

Он рассмеялся.

— Как хочешь. Но мне кажется, что существует какая-то тайная женская мафия, которая сразу определяет, что у женщины будет ребенок.

Кейла тоже рассмеялась.

— Вот давай и проверим, догадается Нора или нет.

— Как же я тебя люблю! — Майкл поцеловал ее в висок. — Ты как будто вбираешь в себя свет солнца, а потом даришь его мне. — Его голос дрожал от избытка чувств.

Кейла вздохнула и прошептала:

— Если бы Нора с Грегом не отмечали сегодня золотую медаль, присвоенную их вину, я бы тебе предложила вообще никуда не ходить и остаться дома. Но ничего, подождем до вечера. Зато потом...

Из комнаты они вышли, держась за руки.

В машине Кейла положила голову ему на плечо.

— Как ты думаешь, беременность не помешает мне начать еще одну книгу?

— Ну если ты не будешь переутомляться... А о чем тебе хотелось бы написать?

— Не смейся, но мне хотелось бы написать о нас с тобой. Думаю, в этом случае мне не понадобится пособие для начинающих авторов. Это будет книга о любви и предательстве, о доверии и ревности... О том, что если люди предназначены друг для друга, ничто не сможет помешать их счастью!