— Я не знаю историю волшебного мира, — залепетала их подруга, теребя газету. — Но мне тут такое рассказал Джастин.

— Крис, — внезапно Люпин заметила заголовок, и по телу пробежал страх. — Думаю, нам сейчас будет не до сна.

— Гелиос объявил о том, что школе нужна мощная охрана. Убийцу видели в Лондоне. Джастин…

— Кристал, Сириуса Блэка разыскивают, — чуть ли не вскрикнула Ребекка, забирая у девочки газету.

— Что? — маленькая Маккинон моментально оказалась рядом с подругами, она вырвала газету. — Его видела в Лондоне, в Дырявом котле! Чёрт!

— Джастин сказал, что многие ищут его, — сказала Айрин. — Он убил своего лучшего друга на глазах у многих.

— Он не убийца, — ответила Кристал, возвращая ей газету. — Его подставили.

— Ты знала его? — спросила Айрин, замечая, что её подруга расстроилась из-за такой новости.

— Ладно, — решила разрядить обстановку Ребекка. — У нас История магии остается, и мистер Ринго отправит нас в дуэльный клуб.

— Классно, — прошипела Кристал, она легла на кровать и отвернулась от девочек.

Ребекка понимала её. Римус много раз говорил о том, что Сириусу повезло, что он успел скрыться, как и Поттеры. Марлин всем дала понять, что она воспитывает двух детей одна без участия мужа, по её рассказам, она даже не в курсе его местонахождения. Врали все. И теперь девочки, которых посвятили в это во всё, что начали осознавать тот самый факт, что родители давно играют в свои игры, пытаясь защитить свою семью. Поттеры пошли на самый отчаянный шаг из всех остальных.

Во второй половине дня все учащиеся отправились на занятия по расписанию. В кабинете, где проводились занятия по Истории магии, было слишком душно. Ребята сидели по одному за партой и старались держаться, чтобы не попадать в обмороки. Айрин сидела перед Кристал, но позади Ребекки. Отношения напрягались, как инструментальная струна, но общение всё равно оставалось между ними. Ей было тяжело болтать только с Кристал, девочка списывала всё на её характер. Ведь в отличие от подруги, Ребекка была спокойной и поэтому всегда была готова выслушать Айрин, поддержать и что-либо посоветовать.

— История магии — это дисциплина, без которой вам не стоит идти в будущее, — произнесла Панакея Доррис, маленькая полненькая женщина, которая любила свой предмет больше, чем свою жизнь.

— Орион рассказывал, что у них ведёт этот предмет в Хогвартсе привидение, — зашептала Кристал подругам, хоть как-то отвлекая себя от мыслей об отце. — Как странно, что его у нас начали преподавать только со второго курса.

Ребекка наблюдала за тем, что профессор Доррис начала писать на доске знакомые ей буквы. Айрин начала перешёптываться с Кристал, расспрашивая её ещё про истории Ориона.

— Это язык волшебников, — произнесла Панакея. — Это латинский язык. Мёртвый и магический.

— Точно, — выдохнула Ребекка, вспоминая пергамент. — Как я не догадалась раньше.

— Ты что-то сказала? — спросила её Айрин, девочка внимательно посмотрела на неё.

— Нет, — улыбнулась подруга. — Вспомнила, что обещала Ктаросу написать эссе на тему — «Монстры и чудовища нашего времени».

Маленькая Люпин, не дождавшись подруг, выскочила после занятия и побежала в библиотеку.

— Она специально это делает? — возмутилась Кристал, собираясь. — Даже не подождала.

— Какая разница, — ответила Айрин, она резко застегнула свою сумку. — Нам нужно бежать на четвёртый этаж.

— Зачем? — удивилась маленькая Маккинон, выходя из кабинета вместе с подругой.

— Сегодня мы идём в дуэльный клуб, — сказала девочка. — Гелиос решил, что нам нужна практика. Ребекка дойдёт. Скажем, что она задержится.

Они зашли в огромный зал, на середине него стояла сцена, на которой будут происходить сражения.

— Как я хочу, чтобы меня сделали соперницей Мелиссы! — воскликнула Кристал, она сжимала палочку.

— Здесь только второй курс, — прошептала Айрин, её глаза осматривали всех.

Гелиос и Майя вышли на середину зала. Они заставили успокоиться детей.

— Профессор Стэнли будет представлять своих ребят с факультета мракоборцев. Я буду представлять студентов своего факультета, — улыбнулся мужчина, останавливая взгляд на Кристал и Айрин. — Где Люпин?

— Она немного задержится.

— Тогда начнём, Кристал Маккинон — мой первый представитель, — объявил Гелиос Ринго.

— Келли Смокинг, — произнесла Майя.

Высокая темноволосая девочка вышла на сцену сражения. Кристал оценила её внешний вид и поняла, что проигрывает в некоторых параметрах. Рост был одним и основным аспектом.

— Поклонились, — скомандовала женщина.

Айрин следила за подругой, и ей стало внезапно страшно за неё. Лёгкое головокружение заставило её пошатнуться.

— Экспеллиармус! — разнесли одновременно голоса.

— Остолбеней! — взмахнула палочкой Кристал, создавая до этого вовремя защитное заклинание.

— Петрификус Тоталус!

Кристал хотела защититься, но рука заныла от боли. Девочка видела, как заклинание летело в неё, но она ничего не могла сделать. Рука не подавалась ей. Вспышка. Удар. Она отлетела на несколько метров. Гелиос успел поймать свою ученицу, Кристал чувствовала, что вот-вот и потеряет сознание.

— Кристал! — испуганно вскрикнула Айрин, подбегая к декану. — Как ты?

— Ощущение, как утром, — прошипела девочка.

Мужчина осторожно усадил её на стул и посмотрел на маленькую Поттер.

— Айрин, ты следующая.

Девочка со страхом поднялась на сцену сражения. Было видно её волнение.

— Роуз Милберт! — объявила Майя.

Девочка встала напротив Айрин, на её лице была ухмылка. Она была похожа на Джессику Марвел.

— Так хотелось отделать Кристал, — прошипела девочка. — Но Маккинон и так хорошо получила.

— Экспеллиармус! — произнесла Айрин, делая взмах палочкой.

Соперница защитилась и сделала выпад вперёд. Заклинание обрушилось на маленькую Поттер, но Айрин не почувствовало боли, которую ожидала.

— Остолбеней! — Милберт вновь напала и в этот раз девочке ничего не сделалось.

Гелиос наблюдал за дуэлью. Кристал поддерживала подругу, подбежав чуть ли не к самой сцене. Майя подошла со списком ребят в руках к нему.

— Её никто не может атаковать, — произнесла она, делая вид, что изучает список. — Это её особенность защиты.

— Друэлла, — хмыкнул Гелиос, сжимая палочку. — Это всё старая Блэк придумала! Узнать бы, что она сделала такого, чтобы так защитить девчонку.

— Что будем делать? — поинтересовалась женщина.

— Соединим Айрин и кровь представителя из рода Блэков, — хмыкнул мужчина.

— Патриция удачно придумала, чтобы стереть всем память по поводу того, что её внучка — дочь Сириуса Блэка.

— Но на нас-то это не подействовало, — улыбнулся Гелиос. — Айрин, останься! — произнёс он, когда девочка оглушила свою соперницу. — Твоя битва продолжается.

— Мы сделали исключение, — объявила Стэнли. — Моей кандидатурой будет не с моего факультета. Мы решили поставить в пару Айрин Поттер и Кристал Маккинон!

Кристал вздрогнула, она понимала, что это значит. Им придётся, сейчас встреться друг с другом. Лицом к лицу. Айрин с грустью посмотрела на подругу, которая встала напротив неё. Маленькая Маккинон взяла себя в руки и собралась духом. Две подруги, которые должны будут перестать общаться. Должны прекратить дружбу. Но Кристал не могла просто взять и отказаться от неё. Было что-то в Айрин — родное. Они стали врагами на время. Одна дуэль. Маленькая Поттер понимала, что не сможет бороться в полную силу с Кристал. А Маккинон знала, что ей не помогут в этом поединке, ни знания, ни сила характера, чтобы причинить боль Айрин.

Ребекка тем временем даже не подозревала, что происходит с её подругами, сидела в библиотеке. Она уже попыталась перевести пару предложений.

— Тёмный лорд падёт, когда семёрка, тройка, девятка объединят свои силы, — прочитала девочка, стараясь вникнуть в предложение. — Одиннадцатый день восьмого месяца даст могущество. Десятого месяца жизнь покинет и на небе сверкнёт молния три раза. Что за бред?