Нью-Йорк. 7 июня 2005 г. Полдень.

Джоэль Брайен стоял у кассового окошка банка Golden Credit и пытался переварить только что услышанное. Молоденькая блондинка с обаятельной улыбкой сообщила, что баланс чист.

– Послушайте, проверьте еще раз. На моем счету должно быть, по крайней мере, 10 тысяч!

– Я проверила, мистер Брайен. Баланс чист. Вам следует поговорить с нашим менеджером Келли Фезерлом. Он поможет вам во всем разобраться. Я сообщу ему о вас.

Блондинка сняла телефонную трубку, что-то быстро в нее прочирикала и снова обратилась к Джоэлю.

– Подождите минутку, мистер Брайен. Мистер Фезерл сейчас подойдет.

Беззаботный тон сотрудницы банка только усилил раздражение Брайена. Через час ему предстояла важная деловая встреча, а возникшее только что недоразумение грозило затянуться на неизвестно сколько времени.

– Мистер Брайен?

Голос принадлежал мужчине лет тридцати в строгом официальном костюме. Типичный банковский служащий.

– Я Келли Фезерл, менеджер этого отделения. Что произошло?

– Да, собственно, ничего. Пустяки. У меня на счету лежит куча денег, а ваша сотрудница меня уверяет, что там ничего нет! У вас что, идет запоздалое празднование первого апреля?

– Успокойтесь, мистер Брайен. Я сейчас все проверю. Думаю, это всего лишь недоразумение.

– Я тоже ОЧЕНЬ на это надеюсь.

Келли Фезерл воспользовался свободным компьютером, попросил документы Джоэля и проверил счет.

Компьютер совершенно ясно дал знать, что на этом счету нет ни копейки.

– Мистер Брайен, когда вы в последний раз снимали деньги со счета?

– Неделю назад. Но я вас уверяю, там должно оставаться не меньше 10 тысяч!

– По нашему компьютеру баланс чист.

– Но этого не может быть!

Фезерл запросил информацию о текущем счете и принялся внимательно изучать последние операции с ним.

– Два дня назад с вашего счета были переведены 13 тысяч 273 доллара на счет в банке в Тайланде.

– Как это «были переведены»? Кем переведены?

– Послушайте, мистер Брайен. Вы никому не сообщали конфиденциальных сведений о ваших счетах? Может быть, вы недавно потеряли записную книжку, где было что-то подобное?

– Нет! Это вы меня послушайте, любезный. У меня очень хорошая память и все конфиденциальные сведения я храню в голове. Через пол часа у меня важная встреча, а вы мне несете какую-то чушь о каком-то переводе. Все, что я хочу – это забрать свои деньги. И если я сейчас же их не получу, завтра же я подам на вас в суд.

Последние слова Джоэль Брайен произнес особенно громко. Его раздражало все – этот банк, этот идиот мистер Фезерл, эта расфуфыренная блондинка, все эти люди, беспардонно пялящиеся на него, но больше всего – эта нелепая ситуация, в которую он попал. Брайен продолжал возмущаться, отчаянно жестикулируя. А Келли Фезерл тем временем соображал, как замять скандал. Брайена понесло и он уже ничего не желал слышать. Оставалось только звать охрану.

Определенно этот человек не пытался провернуть дерзкую аферу. Келли на своем веку повидал немало авантюристов, и Брайен ну никак не тянул на выдающегося артиста. Фезерл уже понял, что произошло на самом деле. Такое часто случалось в других банках, но до сегодняшнего времени Golden Credit был счастливым исключением. Если хакеры добрались и до него – нужно ждать беды.

Negro

Москва. 9 июня 2005 г.

Спортивная черная Селика летела по окраине Москвы со скоростью 200 километров в час. За рулем сидел парень лет двадцати со смуглой кожей в темных очках. Одной рукой он держался за баранку, другую свесил в полуоткрытое окно, наслаждаясь ощущением скорости и впивающегося в кожу ветра.

Макс только недавно купил машину и теперь с удовольствием обкатывал ее на тихих трассах. Он отлично водил и с легкостью лавировал в потоке машин, оставляя позади крутые иномарки. И только, когда анти-радар сигналил о приближении пункта ГАИ, сбавлял обороты.

В салоне из HDD-магнитолы раздавался «Electrostatic» группы Astral Projection. Макс слушал электронную музыку все время – дома, на работе, в разъездах. И настолько уже к ней привык, что не мог даже думать нормально без чего-нибудь трансового в фоне.

В Москве было одно место, где Макс особенно любил бывать. В ночном клубе «Satisfaction», 24 часа в сутки царил полумрак, играла музыка ведущих электронщиков планеты, а народ колбасился, забывая обо всем. После вечеринок в клубе ломило все тело, и нередко болела голова, но Макс возвращался туда снова и снова. Принимал дозу легкого наркотика, выходил в самый центр и сливался с музыкой. В этот момент для него не существовало ничего – ни работы, ни людей, ни компьютеров. Мозг гения отключался, а тело целиком отдавалось ритму.

Официально Максим работал в небольшой компании, предоставляющей доступ в Интернет. В его обязанности входило следить за состоянием сетки и консультировать юзеров по телефону. На работе его звали Максим Андреевич и уважали за высокий профессионализм. Представители других компаний пару раз приглашали на более высокооплачиваемую работу, но смысла менять привычный кабинет Макс не видел. Работать в маленькой компании было даже удобнее. Никто не будет лезть в твою жизнь, пытаясь понять, что ты за человек. Никто не узнает о второй жизни, которую он вел уже третий год.

На соседнем сиденье лежала небольшая спортивная сумка, которая, помимо пакетов с нехитрой едой, вмещала весь необходимый инструментарий. Ноутбук, КПК, сканер, мобильная спутниковая тарелка, дешифратор, пару DVD-дисков с нужными программами и несколько других устройств, о практическом назначении которых знали немногие. Вообще, было рискованно ездить на предельной скорости по городу с авоськой, доверху набитой хакерским добром. Но Макс по опыту знал, насколько далекие от хай-тека люди гаишники, и мог убедить их в любой ерунде относительно содержимого.

Впереди засветился очередной пост ГАИ, и Селика снова сбавила темп. Проезжая мимо района новостроек, Макс заметил голосующую девушку в спортивных шортиках и решил взять пассажирку.

Девушка открыла переднюю дверь, обаятельно улыбнулась и спросила: «До центра не подбросите?».

– Садись. Как раз туда еду.

– Только у меня денег немного.

– Оставь себе. Купишь мороженое.

Попутчица оказалась 19-летней студенткой Викой, будущей телезвездой, интересующейся шоу-бизнесом и шейпингом. Девочка оказалась не в меру общительной и всю дорогу делилась подробностями из своей жизни.

– Меня предки стабильно отговаривают, говорят – куда ты, Витка, лезешь? Телевидение – типа грязь одна сплошная, мол съедят меня. Кто съест, правда, они не знают, но съедят меня типа по-любому.

Вика засмеялась и посмотрела на Макса.

– А ты сам то чем дышишь?

– На компах шаманю помаленьку.

– Хакер, что ли? – в голосе девчонки явно ощущалась ирония.

– Ага. Крутой причем. И злой вдобавок. – в тон ей ответил Макс.

– Мне мой бывший бойфренд рассказывал, как ему хакеры вирус в компьютер вставили. Так у него потом ничего не грузилось. Пришлось вызывать мастера, платить кучу бабок. А ты совсем не похож на хакера.

– Да? Почему это? – Макс сделал обиженное лицо и девчонка невольно улыбнулась.

– Хакеры – угрюмые, волосатые, немытые, небритые. И на таких тачках уж точно не ездят. А ты симпатяга.

– Может я просто хакер-симпатяга?

– Да ладно тебе. Нет, серьезно, чем занимаешься?

– В компании небольшой присматриваю за безопасностью. Ничего интересного, если честно.

– А тусуешься где?

– Там, сям. Где придется. Люблю на природу выезжать.

– На природу куда?

– Есть за Москвой одно местечко. Там тихо, никого нет и озеро красивое. Могу как-нибудь показать. Тебе должно понравиться.