— Ну, нам пора! — и, подхватив Домино за руку, рванул наверх за Бинкиниэлем. Как не крути, а своих на войне не бросают! Они, как правило, слишком много знают!

. . .

— Нет, я, конечно, не против, что мы сюда снова вернулись, — проговорил через полчаса уже в баре у Каристи, Бинкиниэль, которого сейчас обслуживали, как единственного на всю таверну гостя. — Но, к чему такая спешка?

— Ну, мы спасали наши жизни! — Тацкиниэль бодренько уничтожал свой завтрак.

— Только из-за какой-то вазы, — удивился Бинкиниэль, зевая во весь рот. Далась в знаки бессонная ночь, о которой он, впрочем, ни разу не жалел. — Домино их дома десятками на неделе бьет! Ну, отошлите счет за вазу, я его оплачу!

— Это не просто ваза! Эта урна с прахом нашей любимой бабушки!

Бинкиниэль поморщился, словно ему сделали больно. У него была ещё слишком свежа память о том, как Домино разбила вазу с прахом пра-пра-пра-дедушки его мачехи, который оказался некогда правившим владыкой! Мачеха тогда просто озверела! Даже владыка боялся её унимать, когда она гонялась за Домино по всему замку, пытаясь попасть по ней всем, что под руку попадет! Но самое страшное случилось, когда Домино в пылу погони заявила мачехе, что не стоит так убиваться из-за праха какого-то там мужика, сотни лет назад отдавшего концы!

Мачеха, которая до этого момента можно сказать оставалась вполне вменяемой, просто слетела с катушек! Она продолжила забег, но, уже не швыряясь всем подряд! Теперь она всерьез намеревалась выцарапать ей глаза вилкой!

Тогда Домино спасло только то, что долго бегать мачеха не могла! Дыхалка быстро здохла!

Так, то был прах пра-пра-пра — какого-то там дедушки! А тут любимая бабушка!

— Кроме того. Была ещё одна проблема!

Бинкиниэль заинтересовано уставился на Тацки. А тот, вкратце и по существу передал разговор с отцом.

— Так, кое-что, начинает проясняться.

— Что начинает проясняться? — заинтересовалась Домино.

— Итак, поправь меня если, я где-то ошибусь, — начал Бинкиниэль выкладывать все, что ему было известно, и то, что он смог додумать сам. — Ты была знакома с Николлой Сейндвиным задолго до этих событий. Ты не знала, что он вампир, поэтому закрутила с ним любовь. Позже, когда его маленький секрет всплыл на поверхность. Ты попыталась порвать с ним, но у тебя не получалось. О, чем свидетельствует убитая служанка.

Бинкиниэль проследил за реакцией Домино, и понял, что попал в точку. И задал вопрос, на который никак не мог найти ответ:

— Почему ты не пришла ко мне?

— Как я могла пойти к вам с отцом? Что бы я вам сказала? Дорогие папа и брат, я тут влюбилась в вампирского князя, когда сбегала по ночам потанцевать неприличные танцы в неприличном клубе! Не могли бы вы сделать так, что бы он от меня отстал?!

— И ты думаешь, что я бы не сделал так, что он отстал бы?

В его вопросе было столько укора, что Домино потупила взгляд, и плечи её поникли. Приготовилась плакать короче.

Бинкиниэль сделал то, что всегда делал в детстве — пересадил её к себе на колени и крепко обнял, утешая:

— Ну, что ты, малыш! Я все решу, любую проблему, только не плач! Кроме того, скоро твой Николла перестанет быть для тебя проблемой.

На него вопросительно уставились сразу два взгляда, причем Доми ради такого заявления даже носом шмыгать перестала, вся превратившись вслух:

— Ага, насколько я понял, на тебя заявил права без пяти минут Высший.

Домино только фыркнула. И этот туда же.

— Ну, и что он может сделать? Я не собираюсь замуж за Рейна!

— Гм-м-м! Это, конечно сильно осложняет ситуацию. Но, тем не менее, вполне решает хотя бы часть проблемы. Сейчас нам нужно только понадежнее тебя спрятать. Потому, что пока Лорд Дракон не станет высшим, Сейндвин вполне может бросить ему вызов и победить. Особенно учитывая, что предыдущий высший умер больше четырнадцати лет назад, и не сможет остановить нашего князя тьмы. Он грозный противник, даже для драконов со всей их мощью. Особенно, теперь, когда у них внутренний раскол.

— Какой раскол? — хором поинтересовались оба её защитничка.

— Рейн не обручился со мной в детстве, потому, что из-за смерти Вольта я смогла потеряться, так сказать. И теперь Риордан может стать Лордом драконом. Если обручится со мной! Тогда власть перейдет ко второму близнецу. И, наверняка, в Ледяной твердыне найдутся недовольные, которые в этом случае перейдут на сторону Риордана! Начнется гражданская война! И если Николла ударит в этот момент — драконы не устоят! Только, если у них будет высший, но тогда станет ли Николла нападать?

Домино так разволновалась от неожиданно нахлынувших знаний, что встала и принялась бесцельно расхаживать взад вперед.

— Кто такой Вольт? — задал вопрос Тацки.

— Высший, который должен был проводить церемонию обручения, но он был ранен на охоте своим же драконом, поэтому рана оказалась смертельной. Тогда и было принято решение в срочном порядке обручить нас. Пока он ещё в состоянии. Но я была далеко, на обучении у Магдалины. Поэтому за мною выслали кого-то… не помню, почему я оказалась в лесу… Я должна была оставаться на месте… меня искали…. а дальше не помню!

Домино виновато развела руками и села рядом с Бинки, положив голову ему на руку, до плеча она не доставала.

— А кто такой Риордан? — не прекращал допрос Тацки.

— Брат близнец Рейна, но он был вторым, поэтому не мог претендовать на место высшего. Между нами говоря, оно даже к лучшему! Каким я его помню, к такой большой силе, как у высших допускать его никак нельзя!

— Каким ты его помнишь? Ты с ним знакома?

— Была, в детстве. Он уже тогда был… просто животное! Злое, бессердечное, жестокое животное, которое упивается своею властью причинять другим боль! Господи! Я же видела когда-то, как он загнал лошадь на смерть, в кровь, исполосовав ей бока розгами! И он не остановился, когда лошадь упала. Риордан продолжал бить и бить её розгами. Потом ему это надоело, когда он понял, что животное все равно не встанет! Он просто вытащил свою шпагу и принялся отрезать от лошади куски, приговаривая, что только для этого она и годна! Бедное животное было все ещё живо…

На этом месте все умолкли каждый о своем. Домино тихо переживала все, что вспомнила глубоко внутри себя. А парни, переглянувшись, молча, мотали на ус все, что узнали о вероятном противнике. Все, что они только что слышали, не вселяло в них особого оптимизма. По всему получалось, что все козыря при раздаче легли в руки Николле Сейндвину. И не разыграть их смог бы только слепой, дурной или мертвый. Впрочем, насчет слепого и дурного Бинкиниэль был не уверен.

А Тацки сидел и думал о том, как так получилось, что ситуация стала вообще неуправляемой всего за три дня?!?!

— Плохие новости ребята! — жизнерадостно сообщила Каристи, приземляясь рядом с Бинки и даря тому, ну, просто потрясающе жаркий поцелуй.

— Ой, да ладно тебе!!! Куда ж ещё хуже-то?!? — не сдержался Тацки, о чем немедленно пожалел, под испытывающим взглядом Каристи.

— Не знаю о чем ты, — скосила на него глаза фэйри, — но я о том, что Темная и Драконья империи объявили обоим эльфийским царствам ультиматум! Если не выдадут принцессу — война! Если выдадут принцессу противнику — война! Короче, всем хана!

Все за столом пораженно застыли, но уже через секунду Домино уронила голову на стол и в наступившей тишине её рыдания были особенно отчетливо слышны.

. . .

Рейнон Айнарин сидел в кресле возле горящего камина в своем кабинете. Но мысли его были далеко. С его зеленоглазой почти невестой. Где она? С кем она? Все ли с нею в порядке?

А главное, не добрался ли до неё его братец! Если Риордан хоть пальцем её тронет…

Все ведь было так просто, до этого бала! И предельно ясно! Пришел, увидел, поцеловал, назвал по имени, женился!

Но на этом чертовом балу! Все пошло совсем не так!

Рейнону казалось, что весь его мир взорвался алым пламенем! Это она его взорвала этим поцелуем! И почувствовала то же! Он уверен!