— Да ты, в смысле вы, не беспокойтесь. Если в чувство пришла, значит, все заживет. Конечно, если нас сегодня не шлепнут. Может, що сделать попробуем?

— Ты считаешь, пора? — Катя осторожно повалилась набок. При соприкосновении с полом голова не развалилась, что, если судить по ужасающим вчерашним ощущениям, было странно и удивительно. Онемел череп, что ли?

Катя заизвивалась, пропуская связанные за спиной руки под ягодицы. Свернулась в клубок, тесно подтягивая колени к груди.

— Не получится, — сказал Пашка. — Я пробовал.

Послать его в нужном направлении Катя не могла, дыхания не хватало. Девушка выдохнула еще глубже, напряглась, суставы едва не вывихнулись. Получилось, — связанные кисти оказались впереди. Катя принялась отдуваться. Кисти рук здорово оцарапались о каблучки полусапожек. Ничего, ссадины проходящи. Лишь пролетарская революция вечна, будь она неладна.

Солнечного света, попадавшего в погреб сквозь щели в двери, было маловато. Катя с трудом рассмотрела стоящую на полке жестяную банку с огарком свечи. Подняться на ноги оказалось довольно легко, девушка лишь слегка пошатнулась. Ну, не в лучшей форме, конечно. Но вполне, вполне…. И с чего же ты вчера так вырубилась?

Банку Катя сжала между колен, слегка сплющила и принялась раздергивать веревку об острый край. Сотоварищи по погребу смотрели с надеждой.

— У меня отвертка есть, — сказал Пашка. — Может, ею попробовать?

— Себе оставь, — пробурчала Катя. — Мозги подкрутишь.

Веревка ослабла, остальное девушка доделала зубами. С лица сыпались черные струпья. Вот черт, ну и рожа, должно быть. Накручивая на исцарапанный кулак обрывок веревки, Катя задумчиво прошлась по погребу. Что дальше? Сразу уходить или гостей подождать? Девушка сняла крышку с кадушки, пошарив среди укропа, выловила огурец. Глубокомысленно захрустела. Жевать было не очень больно, только стягивало лицо, покрытое коркой, и щипало исцарапанные пальцы. Парни мрачнели на глазах. Катя рассматривала их не без злорадства.

— Катерина, вы бы нас развязали, — не выдержал Пашка. — Нам бы только руки свободные.

— На хер тебе руки? Ты все равно карабин удержать не можешь.

— Ну, виноват. Это от неожиданности. Я их сейчас, гадов…

— Только снисходя к твоему малолетству, — Катя принялась освобождать парню руки, глянула на прапорщика. — Его благородие тоже развяжем. Из уважения к ранее потрясенному разуму. Что с башкой, прапор?

Офицер мотнул головой в сбившейся грязной повязке:

— Контузия. Я на лечение следовал.

— Подлечился, — осмелевший Пашка растирал запястье. — Ты, ваше благородие, из нежных да…

— Павлуш, — ласково прохрипела Катя, — ты свою пролетарскую непримиримость пока в задницу засунь. Глубоко-глубоко. При мне что-то подобное ляпнешь — "козлом" свяжу. Знаешь, как это? Вас, товарищ прапорщик, то же самое касается. Никаких, "быдл" и "хамских рож". Пойдете на все четыре стороны, тогда душите друг друга, на кол сажайте и уши отрезайте. А при мне ни звука. Понятно?

— Понятно, — прапорщик мрачно массировал кисти. — Значит, "товарищ прапорщик"? Тогда мне вот что объясните, если вы из этих…

— Не хер здесь понимать. "Товарищ", потому что я так привыкла. Вообще-то, и тов. Троцкий, и г-н Деникин совместно с г-жой Антантой могут идти далеко и надолго. И объяснять я никому ничего не обязана, — Катя сунула руку в бочку и вытащила огурец покрупнее. Услышала, как за спиной Пашка многозначительно прошептал офицеру:

— Анархистка. Из крайних.

Катя стряхнула на парня рассол с огурца:

— Я сказала — вообще без политики! Неясно?

— Да я так, к слову. У меня оружие есть, — Пашка выудил из глубокого кармана солдатских шаровар приличных размеров отвертку. — Надо бы еще что найти, да и прорываться, пока мужики не вернулись.

— Насчет оружия — не возражаю. Насчет свободы — придется маленько подождать.

Катя отыскала за кучей камней, приготовленных для гнета солений, железнодорожный костыль, прибереженный запасливым хозяином для каких-то неведомых целей. Прапорщику пришлось вооружиться коротким железным штырем, с трудом выдернутым из косяка. Обе железки за неимением лучшего могли сойти за кастеты.

Катя сидела на бочке, с наслаждением допивала остатки простокваши. Парни уселись у земляных ступенек, хрустели огурцами. Пашка наблюдал за двором.

— Прапор, а тебя как звать-то? — поинтересовалась Катя. — У нас здесь не маршевая рота, чтобы по званию обращаться.

— Герман, — прапорщик похрумкал огурцом и неуверенно добавил: — Отчество — Олегович. Фамилия — Земляков-Голутвин.

Пашка хмыкнул, но комментировать не осмелился.

Катя звучно высосала из крынки остатки простокваши:

— Номер полка и должность уточнять не обязательно, не на допросе. Значит "уж полночь близиться, а Германа все нет"? Забавно. Известное имя, обязывающее к некоторой авантюрности характера. А вы, Герман, карабины теряете. Нехорошо-с.

— Случай. Как правильно выразился Павел, виноват целиком и полностью, — прапорщик стеснительно вытер пальцы. — Екатерина Георгиевна, вы уверены в реальности нашего плана? Что, если они не клюнут?

— Тогда план изменим. Пулемета у нас нет, артиллерии тоже. Следовательно, поменять план сражения и дислокацию — пара пустяков. Все зависит от того, в каком порядке явится супротивник по наши души.

Пашка подавился огурцом и кехая, скатился по земляным ступенькам от двери:

— Идут!

— Без истерики. Кто, куда, и сколько?

— Усатый со своим хлопцем. К дому. Лопаты несут.

— Ну и ладненько, поехали.

Когда из погреба донесся придушенный женский визг, оба селянина мигом насторожились. Катя заскулила погромче:

— Да отпустите же, негодяи! Сволочь, сволочь! Мерзавец! Отстаньте! Быдло! Отпустите, мерзавцы!

— Да ладно. Убудет от тебя, что ли? — почему-то густым басом сказал Пашка.

— Мерзавец, — взвизгнула Катя. — Не лезь!

— Лежите спокойно, — довольно робко подал голос прапорщик.

— К дому пошли, быстрым шагом, — уже шепотом доложил Пашка, глядя в щель.

— Полагаю, за ключами, — Катя продолжала осторожно протирать левый глаз. Основная часть запекшейся крови с ресниц осыпалась, но моргать все еще было неловко.

— Екатерина Георгиевна, вы инфекцию внесете, — шепотом предупредил прапорщик.

— Отстань, — прошептала Катя, и с подвыванием застонала погромче. — Ах, мерзавцы, что вы со мной делаете?!

— Сюда идут, — Пашка заерзал у двери. — И хозяйка с ними. С ухватом.

— Хорошо, готовьтесь к сцене страсти, — Катя застонала в сторону двери: — О, боже, да что это? Хамы, хамы!

Со двора донеслось:

— А, ну, затихнули там! Зараз ребра переломаемо, передушимо як курчат.

— М-ммм, — Катя страдальчески замычала. — Спасите! Господа, господа! Да помилосердствуйте же! Вы меня порвете! О, господи!

В дверь погреба грохнули:

— А ну, цыц! Докричитеся зараз, москалии рожи!

Катя разразилась довольно натуральными рыданиями:

— Господа, ну помогите же! Оттащите их, умоляю!

— Да ладно те, может, в последний раз, — пропыхтел Пашка.

На двери лязгнула цепь — снимали тяжелый навесной замок.

— От они-ж твари! — удивился усач.

Ударивший в погреб солнечный свет озарил непристойную картину. Тела парней жались с обеих сторон к молодой изуродованной пленнице, юбка бесстыдно задралась, — вздрагивала нога в драном чулке. Девушка стонала и извивалась. Мужчины сучили ногами, жались нетерпеливее. Руки у всех связанны за спиной, все трое ерзают — ну натурально черви похотливые.

— Та що ж це діється! — ахнула хозяйка, заглядывающая из-за спин хуторян, — они ж и крынку перевернули!

— А ну! — шепелявый с обрезом в руках решительно шагнул вниз. Врезал сапогом в бок кудрявому парню, бесстыже ерзающему по спине девки. Парень охнул. Вдруг тела мигом рассыпались. Усатый даже не понял, что его обхватывают сзади, разворачивают. Увидел перепугано застывшего у двери, освещенного солнцем, сына: