Итак, мы поехали. Водила Сандра хорошо, как, впрочем, и Арчи, с пробками нам тоже повезло, так что без пятнадцати в поле видимости показалось кафе с многообещающим названием «Ля Мур». Припарковались быстро, благо места на стоянке хоть отбавляй, и вышли. Внутри устроились за столиком у окна, получили по меню и стали ждать.

Так-с, что тут у нас. Алкогольные, безалкогольные, первые, вторые, коктейли… салаты, гарниры, фрукты, соки… Ага! Мороженое. Умм… Вот, «Жозефина», пломбир с фруктами. Бананы, киви, апельсины, сироп, сливки. То, что доктор прописал. И вернемся к соку. Хочу… а, чего мудрить, апельсиновый.

-Вы готовы сделать заказ? – безукоризненно вежливым тоном спросила официантка.

-Мне «Жозефину» и сок апельсиновый.

-Ванильный коктейль.

Девушка кивнула с милой улыбкой, подхватила меню и ушла. Сандра глядела в окно, положив голову на руки, и я последовала ее примеру. Через некоторое время Алессандра убрала руки, выпрямила спину, сделала лицо отстраненным и нейтральным тоном произнесла:

-Они приехали.

Я посмотрела в окно. Из красной спортивной на вид машины вышли двое: женщина около тридцати пяти лет, блондинка, в костюме из пиджака и короткой зауженной юбки приятного кофейного цвета, с туфельками на высоком каблуке и мужчина, похоже, лет на десять моложе ее, чуть постарше нас, в джинсах, кроссовках, с черными взъерошенными волосами. Довольно красивый, как мне видится. Сын?

-Этот еще моложе, – голос Сандры дрогнул, и до меня дошло, что молодой человек – тот самый бойфренд ее матери, о котором мне говорили.

-Зато милый, – негромко сказала я, пытаясь поддержать ее, но, судя по всему, не получилось.

Пара зашла в кафе, обнаружила нас и подошла.

-Ах, дорогая, вот и ты! – мать Сандры склонилась и чмокнула воздух рядом с щекой дочери. – Котик, садись.

«Котик» послушно сел ко мне, напротив своей любовницы.

-Мама, это Ольга, моя подруга. Хель, это моя мать, Ирина Леонидовна.

-Здравствуйте, – поздоровалась я и попала под обстрел внимательных глаз. Воспитание не позволило нагло уставить в ответ, пришлось уткнуться взглядом в стол. – Рада познакомиться, – добавила на всякий случай.

-М-да… – протянула женщина. – Котик, развлеки.. Олечку, а мы с Лекси поболтаем.

-Мама! – вскинулась Сандра.

-Ах, Алессандра, прости! Опять забыла, – на мой взгляд, раскаяние прозвучало неправдоподобно. Лекси, значит… Если это сокращенное «Алессандра», то имя извратили как пришлось.

-Меня Дима зовут, – представился «котик».

-Хельга, – протянула руку, получила удивленный взгляд, но рукопожатие состоялась. Дурацкая, наверное, привычка для девушки, но что есть – то есть.

Мы замолчали, не зная, о чем бы поговорить. Весело щебетала Ирина Леонидовна, Сандра слушала ее с несколько отрешенным видом, я краем глаза за этим наблюдала, равно как и Дима.

-Ты.. вы учитесь вместе?

-Ага. А ты..кто по профессии? – чуть не сболтнула, выучился ли он. Удачно извернулась, вряд ли мать Сандры простила мне высказывание относительно их разницы в возрасте.

-Инженер, – с готовностью ответил парень, радуясь новой теме. – Прохожу стажировку у Ирины Леонидовны. А ты на юридическом?

-Ага.

Карьерист, значит. Понятно теперь, почему такой молодой парень вместе с дамой в годах. Больше говорить не о чем. В голову полезли мысли о погоде. Ну да, ничего тривиальнее человечество еще не придумало. Официантке, принесшей заказ и меню для новых гостей, обрадовалась как родной. Чтобы избежать неловкого молчания, принялась за мороженое.

-Котик, что ты хочешь?

-Я бы мороженое съел и..

-Фи, мороженое! – Ирина Леонидовна сморщила холеный носик. – Котик, оно же холодное! Еще заболеешь! Лучше суши, хорошо хоть это низкопробное заведение его предлагает.

Дима склонил голову, а я с интересом обозревала пример женской деспотии. Кто знает, какой стану я в ее годы, если заработаю много денег и не буду иметь любимого. Пожалуй, со мной ужиться сможет редкий человек.

-Мама, нам пора, – напомнила о себе Сандра. С тоской посмотрела на полупустую чашу с мороженым. Ну, если пора, то ладно. Хотя меня явно задушит жаба. В смысле жадность. Ну да ладно, не с собой же просить?

-Конечно-конечно, Лекси, милая, – заулыбалась Ирина Леонидовна. – До следующего уикенда, дорогая! Олечка, прощайте.

Проверку на вшивость не прошла. Прощай материнское благословение на нашу дружбу. Ну и пез..й ты, тетенька, обратно в кроватку, с которой вылезла. Нашла, тоже мне, «Олечку».

-Прощайте-прощайте, Ирина Леонидовна, – широко улыбнулась в ответ, скаля зубы. Уходить, так с музыкой. – Надеюсь, больше не свидимся.

Подхватила сумку, пошла к стойке оплачивать свой заказ. Жалко мороженое. Вкусное было, зараза…

-Хель, – меня за плечо остановила Сандра. – Не волнуйся, мать оплатит. Поехали.

-Ладно, – пожала плечами. Отказываться не буду, вот еще, это в качестве компенсации за моральный ущерб.

Еще минут через сорок я была уже дома, разделась, пошла смыла глаза, чтобы не тратить на это время вечером, устроилась за компьютером. Настроение незаметно скатилось до отметки «минус» по причинам, непонятным мне самой. С Сандрой мы распрощались еще у ворот, она, оказывается, не живет в общежитии. Села за ноут, включила, бездумно проверила, если ли где что новое. Делать нечего. Потом вспомнила про книги, которые скачать собиралась, нашла их, сохранила у себя. Пролистала «Правила жестоких игр» Ефиминюк, размышляла над последней фразой – «Только от Филиппа зависело, какой теперь станет его семья, кого он привечает в замершие ожидавшие новых жителей стены Гнезда», это хороший конец или не очень? Решила, что хороший, собралась почитать, но мне позвонили. Сразу подумала про пятерку, хотя зачем бы им приходить – непонятно.

-Привет.

-Ага.

Арчи прислонился к косяку двери, мрачно оглядывая меня в пижаме. Впервые в жизни подумала, что это развратная одежда.

-Зайдешь?

-Зайду, – согласился он, сделал шаг, споткнулся, стал падать. Я не иначе как по глупости – если сравнивать весовые категории – попыталась его поймать, в результате ударилась спиной об стену – спасибо хоть, не на пол шмякнулась с высоты своего немаленького роста – и пихнула его. Парень приподнялся, опираясь на руки, отошел. Отлипла от стены, поморщившись от боли, закрыла дверь, пошла в комнату.

-Не хватало мне еще с позвоночником проблем, – бурчала я себе под нос, осторожно садясь на диван и снова морщась.

-Извини.

-Да ладно, – махнула рукой. – Под ноги надо лучше смотреть.

-Хочешь, массаж сделаю? – предложил Арчи, чем поверг меня в ступор.

-Спасибо, не стоит.

Я молчу, он молчит. Да что они все как один так делают? Словно инкубаторские!

-Ты зачем пришел?

А вопрос-то уже не впервой задается… В последнее время моя жизнь решительно пытается измениться. Да только стоит ли? Где гарантии, что новая будет лучше старой? Смогу ли я выдерживать ее темп? Это сейчас великолепная пятерка со мной нянчится, возит, приходит, а когда интерес пройдет? Терять потом друзей, мучиться, переживать? Не легче сразу отказаться от изменений?

-Я ушел с соревнований, – сказал мне Арчи.

-Вот как. И ты зашел, чтобы это сообщить?

-Нет. Я пришел, чтобы ты мне сказала честно, – тут он поднял на меня пытливые глаза, и я вдруг заметила, что они у него зеленые. – Ты спала с Алексом?

Бац-бац-бум. Снова здорово. И покатились мои пошлые мыслишки вместе с романтическими вниз по крутой лестнице. Ух, ну вот за что мне это наказание? Или, вернее, а оно мне надо?

-Ты сам как думаешь?

Ну что ты смотришь? Что надеешься увидеть? Ничего ты по моему лицу не прочтешь, я свои эмоции держу внутри себя, а мимика у меня отнюдь не богатая. Арчи, не ответив, сел ко мне – до этого стоял напротив, – дотронулся рукой до щеки, провел вниз к шее. Ну и? Я должна была испугаться и отпрянуть? О, ну точно, вон разочарованно искривил губы, руку убрал и уставился в потолок. М-да. Кого, спрашивается, он ожидал увидеть? Пуританку? М-да…