Логан убедился, что все готово для приема. Кроме довольно экстравагантного обеда, официанты предлагали красные и белые вина, шампанское и пунш. Музыкальным сопровождением служили арфа и фортепиано. Когда молодожены ступили в танцевальный зал, Уолтер последовал за ними, чтобы сфотографировать их первый танец.

Логан, высокий и красивый, повернулся к Уитни и подал ей руку. Сделав реверанс, Уитни вложила свои пальцы в его ладонь, и они закружились в вальсе.

— Я немножко опоздал, всего на двенадцать лет, но я все-таки выполнил обещание потанцевать с тобой, которое дал тебе в институте, — сказал Логан после первого круга по залу.

— Ты не разочарован, что тебе пришлось танцевать вальс Штрауса вместо рок-н-ролла или твиста?

Логан улыбнулся и взглянул на гостей, которые требовали от них поцелуя. Он кивнул, потом медленно провел рукой по спине Уитни, наклонился и нежно поцеловал.

— Я бы хотел остаться с тобой наедине, — хрипло прошептал Логан.

Уитни ничего не успела ответить, к ним подошел Уолтер и, раз на свадьбе не было ее отца, пригласил ее, на традиционный танец отца и дочери Уитни обрадовалась этому, иначе она вряд ли смогла бы совладать со своими эмоциями.

— Очень жаль, что никто из твоей семьи не смог приехать, — сказал Уолтер.

— На самом деле у меня нет семьи, — тихо произнесла Уитни. — Моя мать много путешествует, ее невозможно застать где-нибудь, да я даже и не пыталась.

— Я надеюсь, она не слишком расстроится, что пропустила твою свадьбу?

— Моя мама довольно… — Уитни пожала плечами, пытаясь подыскать подходящее определение, — податливая, уступчивая. Кто знает? Может быть, она пришлет нам что-нибудь из Марокко или Венесуэлы, когда узнает.

— Ну, мы не настолько экзотическая семья, но и я, и Ивонн очень хотим, чтобы ты стала частью нашей семьи. Сразу, с самого начала. И если тебе нетрудно, называй меня «папой», ладно? Когда ты привыкнешь, конечно.

Слова Уолтера подействовали на сердце и душу Уитни как исцеляющий бальзам. Она очень хотела стать частью их семьи.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она. — Вы очень добры. Правда, вы оба такие замечательные. И я хочу, чтобы вы знали: я готова на все, чтобы сделать Логана счастливым.

— Я знаю это, дорогая, — кивнул Уолтер. Как только затихли последние звуки музыки, он бережно вернул Уитни Логану.

В полумраке машины Логан смотрел на свою жену. Ее красивые покатые плечи и белая тонкая шея выделялись на фоне темной ткани сидений.

— Я никак не могу поверить, что забыл про номер в отеле, — уже в который раз извинялся Логан. — Но мне даже в голову не могло прийти, что мама и папа возьмут Аманду к себе.

Уитни успокаивающе улыбнулась.

— Да все в порядке. У нас была куча вещей, о которых надо было подумать.

Логан припарковал «линкольн» у своего дома.

— И все равно! Я должен был подумать об этом.

Наступило напряженное молчание. Каждый думал о том, что им предстоит первая брачная ночь. Уитни не отрывала взгляда от ручки своей дверцы, она была в смятении.

— Твой отец — замечательный человек, — нарушила она молчание.

— Почему ты это говоришь? — улыбнулся Логан.

— Он очень добрый. Сказал, что хочет видеть меня полноправным членом вашей семьи, и попросил называть его папой. Знаешь, он мне очень напоминает тебя: грациозный, добрый, терпимый к ошибкам других.

— Уитни, тебе не нужно больше бороться за меня и пытаться завоевать. Мы и так женаты.

— Логан… я просто имела в виду…

— Я знаю, знаю. Ты хочешь сыграть на моих слабостях. И знаешь что? — Он прикоснулся губами к ее виску. — Это работает.

Логан почему-то подумал о том, сколько мужчин принимают холодный душ в свою первую брачную ночь.

— Правда, странно и непривычно, что рядом с нами нет Аманды? — спросила Уитни.

— Наверное. Но… может быть, это не так уж и плохо? Я имею в виду, что нам не помешало бы лучше узнать друг друга.

— Свадьба прошла просто великолепно. Твои родственники все так здорово устроили, спасибо им.

— Они были рады помочь. — Логан взял краешек фаты, она заструилась между его пальцами, потом скользнул взглядом по обнаженным плечам Уитни. — Теперь мама удовлетворена, она чувствует, что достойно выполнила свой долг.

— Ты говоришь несколько цинично, Логан.

— Да нет, просто моим родителям не всегда хватало на меня времени. — Он включил радио, и мягкие звуки классической музыки заполнили салон автомобиля. — Я надеюсь, моя семья не слишком надоела тебе. Они кажутся иногда немного шумными, но на самом деле довольно милы.

— Да, все было просто чудесно. Все!

— Ты не чувствовала себя неуверенно? — спросил он.

— Ну, не очень. — Уитни крепко сжала букет, который все еще держала в руках. — Конечно, были моменты, когда я очень жалела, что у меня нет своей семьи.

— Ну что ж, теперь она у тебя есть. Хочешь ты этого или нет, но твое имя в списке. — Логан старался шутить, но на душе было неспокойно. Он никогда не думал, что сможет жениться вот так сразу, с бухты-барахты. — Дороги назад теперь нет. Отступать некуда.

— Ты прав. Но я все еще не могу поверить, что мы сделали это.

— Я тоже. Я думаю, так и будет, пока мы не вернемся к реальности, к нормальной повседневной жизни.

— Наверное.

Ее голос не выражал никакого энтузиазма, и это взволновало его. Складывалось впечатление, что Уитни оказалась в тупике, из которого нет выхода. В своем великолепном белом платье с розами и лилиями на коленях Уитни сейчас казалась очень уязвимой и ранимой. Логан хотел заняться с ней любовью, но только с ее согласия. Но что, если завтра утром он проснется и поймет, что она не хотела этого на самом деле, а он просто воспользовался своим правом? Логан должен был взять себя в руки, чего бы это ему ни стоило. Он не будет даже намеком заставлять ее провести с ним их первую брачную ночь.

Логан тряхнул головой, отгоняя от себя мрачные мысли.

— Эй, — весело сказал он, поворачивая ручку двери, — готовься, потому что я собираюсь перенести тебя через порог нашего дома.

Он выпрыгнул из машины, с облегчением вдыхая прохладный ночной воздух.

— Да, да, охлади свой пыл, Ромео, — пробормотал он, обходя машину.

Он глубоко вздохнул и твердо решил отдать свою судьбу в хрупкие руки Уитни.

Его молодая жена уже открыла дверь и сейчас сражалась со своей юбкой, букетом и туфлями.

— Не надо было снимать туфли, — непонятно зачем стала оправдываться она.

— Давай я помогу. — Логан взял туфельку из ее рук и не очень умело надел ей на ногу. Он дотронулся до ее кожи, поражаясь, насколько гладкой и шелковистой она была. — Теперь другую… — Логан старался не прижиматься к Уитни. — Вот. Так лучше?

— Намного. Но я могу идти сама.

— Не будь упрямицей. Это же традиция. Муж должен перенести свою жену через порог.

— Я слишком тяжелая, Логан.

— Позволь мне самому это решить.

Он взял ее на руки, и кровь запульсировала в его венах. То, как она обхватила его шею руками… Логану стало тяжело дышать, но это никак не было связано с ее весом. Он ощущал ее мягкое дыхание на своей щеке.

Логан толкнул дверь ногой и переступил порог с такой драгоценной и желанной ношей.

— А теперь поцелуй на удачу, — потребовал он, закрывая дверь.

Свет луны освещал их. Ее полные желания губы слегка приоткрылись, глаза заблестели, и он почему-то не мог оторвать от них взгляда. Логан не хотел пугать Уитни, не хотел, чтобы она боялась его.

Он прильнул к ее губам и подумал, что никогда еще поцелуй не казался ему таким сладким, желанным. Он никак не прерывался, но Уитни будто ускользала от него, хотя все еще прижималась к его груди. Он обхватил ее руками за талию и первый отстранился.

— Уитни…

— Ммм?..

Ее голова лежала на его плече.

— Нам надо поговорить.

— Сейчас?

— Да, сейчас. О сегодняшней ночи.

— Хорошо.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, что… — Логан глубоко вздохнул. — Я не заставляю тебя спать со мной. Я имею в виду… я понимаю, все это так быстро и неожиданно, и если нам понадобится время, чтобы, ну, привыкнуть… это должно быть добровольно. Ведь на нас навалилось столько дел, а времени было так мало, нам обоим надо было много сделать… — Мысли путались в его голове.