— Я сегодня занят до позднего вечера.

Сердце Уитни сжалось. А чего она ожидала?

Она просто обманывала себя! Неужели Логан сломя голову побежит к ней, побросав все дела? Мужчина, зарабатывающий восемь миллионов долларов в год, не может быть свободен тогда, когда ему захочется.

— Я тогда просто отложу их для тебя, — сказала она, — посмотришь, когда освободишься. Впрочем, я могу послать их тебе по Интернету.

— Послушай, через сорок минут начинаются балетные занятия Аманды, а школа — меньше чем в двух кварталах от твоего магазина. Мы могли бы встретиться там.

— Ты везешь ее на занятия? — В голосе Уитни слышалось недоверие. — Но сейчас уже вечер.

— Знаешь, я частенько назначаю встречи на это время в районе балетной школы. Пока она занимается, хожу по магазинам. Да это не так уж и страшно — походить по магазинам раз в неделю. Во всяком случае, тебе стоит попробовать. Это иногда полезно для души.

— И ты хочешь, чтобы мы попробовали сделать это вдвоем?

— Точно. Сегодня четверг. Хороший теплый денек, середина мая. Как раз самое отличное время для всех владельцев магазинов проветриться.

— Здорово. — От ожидания встречи кровь побежала быстрее по венам.

— Давай, Уитни, соглашайся. Пойдем с нами. Ведь у нас даже не было возможности толком поговорить. Познакомишься с Амандой. Поймешь, почему она так важна для меня. Ее невозможно не любить.

От приглашения никак нельзя было уклониться. И потом, это был шанс провести время с Логаном, а заодно и познакомиться с его дочкой.

— Я не знаю, — неуверенно начала она.

Ей показалось, что он хмыкнул, и Уитни сразу почувствовала себя ужасно.

— Ты когда-нибудь была на уроках балета?

— Нет. — В ее ответе слышалось сожаление. Уитни всегда хотела научиться танцевать, как Карла Симпсон, которая, порхала, на своих пуантах во время спектакля в четвертом классе, но у них никогда не было лишних денег. Она, конечно, не собиралась становиться балериной, но все же…

— Понимаешь, — сказал Логан, — ты должна это увидеть. Тогда ты поймешь меня. Урок длится всего сорок пять минут, но ты получишь незабываемое удовольствие.

Уитни окинула взглядом помещение. Посетителей не было.

— Я смогу, наверное… встретить тебя. Но только на пару минут. — Она старалась не показать свою радость.

— Хорошо. Встретимся в балетной школе. Если опоздаешь, я займу для тебя место.

Когда Уитни положила трубку, на ее губах застыла легкая улыбка.

Школа танцев мисс Тимлин была весьма знаменита в Мелвилле. И родители водили туда своих детей не только для того, чтобы те научились балету, джазу или бальным танцам, а просто так было принято. Девочки, прошедшие все двенадцать лет школы мисс Тимлин, вели себя с подобающим изяществом и грацией. Их походка, становилась плавной и скользящей. Их движения — уверенными, а улыбки просто ослепляли. Поэтому Уитни совсем не удивилась, что Логан выбрал именно эту школу для своей дочери.

В фойе витал запах старого дерева. Обстановка огромного зала просто завораживала. Отполированные до блеска перила из красного дерева вели на второй этаж, где находилось помещение для занятий. С потолка на массивной цепи свисала огромная старинная люстра.

Служащий поприветствовал Уитни, сообщил, что занятие уже началось, но она может тихо пройти.

Наверху Уитни остановилась и заглянула в приоткрытую дверь. В зале разминались девочки в розовых трико. Мисс Тимлин стояла перед ними. На вид ей было около шестидесяти. Худое длинное лицо, испещренное морщинами, тонкие руки и ноги, стройная спина. Несмотря на возраст, она держалась с неподражаемой грацией и отбивала ногой ритм.

— Мелисса, спину прямо! Ханна! Зеркало здесь повешено не для того, чтобы вы перед ним прихорашивались, а для того, чтобы вы следили за правильностью своих движений.

Мисс Тимлин тоже была в обтягивающем трико, во всей ее фигуре чувствовались гибкость и изящество, а ее талии могла бы позавидовать любая женщина.

Мамы девочек сидели на специально поставленных в конце зала стульях и неотрывно смотрели в зал. Логан был единственным мужчиной. Его взгляд был устремлен на дочь.

— Извините, — шептала Уитни, пробираясь между рядами к тому месту, которое занял ей Логан.

— Привет, — тихо сказал он. — Я рад, что ты смогла выбраться.

Стулья стояли настолько близко друг к другу, что Уитни невольно прижалась к нему плечом. Она почувствовала тепло его тела, и ей стало трудно дышать. Однако молодая женщина изо всех сил старалась казаться равнодушной.

— Я надеюсь, что мисс Тимлин не будет ругать меня за опоздание, — прошептала она, вдыхая аромат его лосьона.

— Если это случится, я постараюсь защитить тебя. — Логан закинул руку на спинку ее стула, стараясь дать ей больше пространства.

Уитни натянуто улыбнулась. Несколько женщин с интересом посмотрели на них.

— Ну-ну, леди, а теперь, пожалуйста, к станку, — весело проговорила мисс Тимлин.

Маленькие балерины поспешили занять свои места перед зеркалом.

Логан наклонился к Уитни.

— Вон она, Аманда, вторая слева.

Девочка с большими голубыми глазами и пухленькими щечками явно выделялась среди всех остальных. Она не ходила — порхала. Локоны светлых волос были стянуты на затылке скромной розовой заколкой. Девочка мельком взглянула на своего отца и наградила его сверкающей счастливой улыбкой.

Уитни повернулась к Логану.

— Она просто очаровательна.

— Сущий ангелочек, милый ангелочек. Я знаю это. И очень люблю ее.

Когда урок закончился, девочка бросилась в раскрытые объятия Логана.

— Папочка! Ты видел? Видел? У меня получилось!

— Конечно, видел, дорогая!

— Правда, намного лучше, чем в прошлый раз?

— Несомненно. — Он пытался поправить выбившиеся пряди волос.

Но Аманду, казалось, это заботило меньше всего на свете, ее ротик не закрывался ни на секунду:

— Как бы я хотела, чтобы мамочка была здесь и видела мои успехи!

Последовала короткая пауза, и Логан притянул дочурку к себе.

— Я думаю, Аманда, она все знает и видит, — мягко произнес он. — Мама всегда тебя любила, поэтому она не может быть от тебя далеко. Она и сейчас здесь, ты же знаешь… в твоем сердце.

Аманда уверенно кивнула, но глаза ее погрустнели.

Сердце Уитни сжалось.

— Мисс Тимлин сказала, что на репетициях я буду лебедем, — поделилась Аманда.

— Правда? — Логан был заинтригован.

— Конечно, если я буду хорошо заниматься. А лебеди, папочка, должны носить на голове перья.

— Я очень горжусь тобой, Аманда. — Логан поцеловал девочку. — А сейчас я хочу тебя кое с кем познакомить.

Аманда повернулась. Ее взгляд, не слишком дружелюбный, но и не злой, встретился с глазами Уитни.

— Это с вами, наверное. Вы здесь единственный новый человек.

— Привет, — сказала Уитни, протягивая ей руку. — Я Уитни Блюм.

Аманда долго разглядывала ее, потом вежливо вложила свою маленькую ручку в ладонь Уитни.

— Вы любите цветы? — спросила она.

— Что, прости? — не поняла женщина.

— Цветы. Папа говорит, что мы должны расти там, где нас посадили.

— Правда? Он так говорит? — Она, удивленно взглянула на Логана, и тот подмигнул ей.

— Он говорит, что мы должны всегда делать все, что можем, вне зависимости от того, где мы и что с нами происходит.

— Ну, что ж, это очень хороший совет.

— У вас красивая фамилия. А я бы очень хотела, чтобы у меня была папина фамилия. А у вас есть маленькая дочка? — беззастенчиво спрашивала Аманда.

Последний вопрос был настолько неожиданным, что Уитни не знала, что сказать, боясь разочаровать девочку.

— Нет, — медленно произнесла она.

— Почему? Разве вам не хочется?

— Аманда, — остановил ее Логан, — это личный вопрос. Даже для такой болтуньи, как ты, его неприлично задавать…

— Да нет, все в порядке, — быстро вмешалась Уитни. — Ничего страшного. Знаешь, Аманда, когда-нибудь я бы очень хотела иметь маленькую девочку. Больше всего на свете. Но я не замужем.