- Хмм…. Я ей всё передам, - я слышу ответ Рэя, а затем входная дверь закрывается.

Я приподнимаюсь на локтях и оглядываюсь по сторонам. Сначала я нахожусь во временном замешательстве, дезориентированная и слабая, но потом память понемногу начинает ко мне возвращаться. И я понимаю, что лежу в кровати Рэя, после ужасной встречи с Мэтью Уокером. Во время разговора с ним, воспоминания нахлынули на меня слишком быстро. Я слишком долго сдерживала все эмоции, поэтому, когда на меня двинулась лавина из воспоминаний, переживаний, эмоций и недосказанности - я не выдержала.

Я вспомнила выражение лица Рэя, и мне стало не по себе из-за того, что кто-то видел мой эмоциональный срыв. Он наверняка сейчас думает, что мне место в доме для душевно больных. Но что меня действительно удивляет, так это, почему я лежу в его кровати (между прочим, очень даже удобной кровати) вместо того чтобы сидеть со связанными руками в месте, изолированном от людей.

Отбросив в сторону одеяло, я свешиваю ноги с кровати. На мне всё та же юбка-карандаш и шёлковая блузка, которые я так тщательно подбирала для встречи с мистером Уокером. Медленно поднимаясь с кровати в темноте, я иду на звуки шороха. Я останавливаюсь в дверном проёме кухни, когда свет бьет мне в лицо. Моя голова раскалывается, как будто я выпила галлон пива, а потом ещё столько же, но уже чего-то покрепче. Щурясь и шоркая ногами, я вхожу на кухню, и Рэй поворачивается, как только слышит шум позади себя.

- Хэй, тебе уже лучше? – беспокойство в его глазах заставляет меня отвернуться.

После того через что я прошла для меня странно видеть, как кто-то пытается заботиться обо мне, действительно заботиться, без каких-либо корыстных побуждений. Я смущена и обескуражена. Теплота в его взгляде сбивает меня с толку.

- Да, спасибо, - я молчу, опустив голову, не зная, что ещё добавить. – Я собираюсь убраться отсюда, так что твоя кровать полностью свободна. – Пытаюсь пошутить, чтобы разрядить обстановку и большим пальцем указываю через плечо в сторону его спальни.

Когда в поле моего зрения появляются босые ноги Рэя, я сглатываю и медленно поднимаю глаза. Теперь, когда у меня в глазах прояснилось, я замечаю, что на нём нет рубашки. И по мере того, как я поднимаю глаза передо мной предстаёт вид всё лучше и лучше. Сначала я вижу чёрные джинсы, которые плотно обтягивают его бёдра, и уверена задницу тоже. Затем эти шикарные V-образные мышцы, которые сводят с ума всех девушек без исключения. Ещё выше идеальные шесть кубиков пресса и широкие накачанные плечи. Когда я вижу его татуировки в этот раз, то уже не сдерживаюсь. Я протягиваю руку и медленно провожу пальцами по его предплечью, очерчивая одну из них. Раньше мне казалось, что это простая этническая татуировка⁵, но вблизи я поняла, что это слова, сильно замаскированные под орнамент. Поднимаю глаза, и когда наши взгляды встречаются, я замираю. В этот раз глаза Рэя мне кажутся совершенно чёрными, настолько темными, что я даже не вижу зрачков. У меня перехватывает дыхание, когда парень берёт меня за руку и немного притягивает к себе.

- Как я и говорил, ты всегда можешь присоединиться ко мне... – Рэй улыбается мне своей дьявольской улыбкой, которая не сулит ничего хорошего и добавляет: - в любое время.

Я задерживаю дыхание, когда он медленно проводит по всей длине моей руки и переплетает наши пальцы. Этот жест мне кажет настолько интимным и неожиданным, что хочется оттолкнуть Рэя и просто сжать руку в кулак, чтобы убедиться, что я всё ещё контролирую ситуацию. Меня пугает та связь, которая возникла между нами, за последнее время мы стали слишком близки. Но больше всего я не хочу, чтобы наши дружеские отношения переросли во что-то большее, потому что в моей жизни и так предостаточно драмы на данный момент.

- Этого не произойдет, потому что тогда мне придётся намного чаще сталкиваться с твоими обозлёнными подружками, – язвлю я, ухмыляясь Рэю.

Большим пальцем Рэй начинает поглаживать меня по руке.

- Они не мои подружки.

Я вскидываю брови в немом вопросе.

- Они, скорее, развлечение на одну ночь… способ отвлечься, не более.

- Фуу, Адамсон, ты такая шлюха! – Говорю я, кривляясь, и игриво толкаю его в плечо.

Рэй смеётся на моё замечание и качает головой.

- А ты задира…. Мы подружимся. – Подмигивает он.

- Не сомневаюсь.

Мы замолкаем на минуту, и его лицо меняется. Он хмурится, а на лбу появляется складка.

- Ты расскажешь мне что случилось?

Я качаю головой и опускаю глаза.

- В другой раз.

Рэй кивает и замолкает. Мы просто стоим посреди кухни, держась за руки, и поедаем друг друга глазами. Обстановка накаляется, я чувствую такое сильное притяжение к Рэю словно мы магниты с разными полюсами, которых так и тянет друг к другу. Но как сказала Кэйси – мы похожи. Мы просто два минуса, которые в реальной жизни никогда не станут плюсом. Я пытаюсь вырвать руку из захвата Рэя, но его хватка не ослабевает. Я вздыхаю и уже грубее дёргаю, впиваясь в него взглядом.

- Рэй…

Но я не успеваю ничего сказать, потому что он хватает меня и притягивает к своей груди. Я не могу пошевелиться из-за того, как сильно он прижимает меня к своему накачанному и всё ещё голому телу. Одна рука придерживает меня за талию в то время, как другой он перебрасывает мои волосы на одно плечо. Я резко втягиваю воздух, когда его пальцы мимолётно касаются моей голой шеи.

- Ты хоть представляешь, как сильно ты меня напугала? Ммм? Ты ведь понятия не имеешь, каково это - увидеть тебя в таком состоянии. – Рэй медленно шепчет мне на ухо, но мурашки бегут у меня по коже не от его шёпота, а от того, как он вырисовывает круги на моей оголившейся пояснице. – Мне хотелось найти ублюдка, который довёл тебя до слёз и просто размазать его лицо. Ещё никогда в жизни мне не хотелось так сильно кото-то покалечить.

Рэй кладёт мне на щеку свою руку и отстраняется, но лишь для того, чтобы встретиться со мной взглядом. В его глазах я вижу беспокойство и злость и что-то еще, что мне трудно понять.

- Что же ты делаешь со мной, Эмили? Что ты делаешь? – Шепчет он так тихо, что я едва могу различить его слова. – Почему я чувствую себя обязанным оберегать тебя?

- Не знаю… - шепчу я в ответ.

Рэй вздыхает и наклоняет голову, так что наши лбы соприкасаются.

- Эмили, пообещай мне. Пообещай, что, если тебе понадобится помощь, ты придёшь ко мне. Обещаешь? - Его тон спокойный, но его глаза дают ясно понять, что это не просьба - это приказ.

Я киваю в знак согласия.

- Мне нужно услышать это.

- Обещаю.

- Хорошо, - выдыхает Рэй.

Его хватка на моей талии ослабевает, но он всё ещё не отпускает меня.

- Мне нужно идти, - говорю я, делая шаг назад.

- Я отдал твои ключи Кэйси.

- Ладно.

- Ладно…

Я разворачиваюсь и ухожу, больше не обернувшись. Я чувствую его взгляд на себе и, боже мой, как я хотела повернуться, но я не сделала этого. Я просто ушла. Я ушла, потому что понимала – два минуса никогда не станут плюсом, не в реальной жизни.

***

Когда я вхожу в квартиру, Кэйси бросается мне на шею. Я позволяю ей держать меня в удушающих объятиях пока не начинаю задыхаться.

- Кэйси… мне нужен кислород. – Шепчу я.

- Да, прости. – Кэйси отходит от меня на пару шагов и с беспокойством оглядывает меня. – Как ты?

Я вздыхаю.

- За сегодня я так часто слышала этот вопрос, но ни разу на него честно не ответила. Я не хочу тебе врать, поэтому лучше промолчу.

Лаки прыгает, цепляясь своими лапками мне за ногу. Я беру его на руки, и он облизывает мою щеку.

- Просто давай закажем пиццу и посмотрим новые серии «Сверхъестественного»⁶. – Добавляю я.

- Считай, что уже сделано, – без лишних слов говорит Кэйси и набирает номер пиццерии.

Я обожаю эту девушки за то, что она знает, когда нужно послушать, а когда нужно помолчать. Я стольким ей обязана, что не хватит пальцев, чтобы перечислить всё. И сейчас она все, что есть у меня, поэтому я подхожу к Кэйси и обнимаю её. Считаете меня слишком мягкой? Тогда подумайте о всех окружающих вас людях и просто представьте, что с вами стало бы, если бы все они отвернулись от вас? Как бы вы жили тогда? И я не знаю, чтобы со мной стало, если бы в моей жизни не было её – моей лучшей подруги.

- Спасибо, - тихо говорю я.

- За что? – опешив, спрашивает Кэйси.

- За то, что всё ещё здесь.

- Брось, где бы мне ещё быть? – отмахивается она, но я вижу, как слёзы выступают на её глазах.

Весь оставшийся вечер мы проводим перед телевизором, разговаривая не о чём - просто смеясь и радуясь мелочам.