- Альбина Анатольевна, - Лука начал стучать в низенькие окна, забранные изнутри ставнями. - Нас ваш друг послал!

  - И чего этому трусу надо? - ответил женский голос из-за заграждений.

  - Да он о вас заботился. А так как мы мимо ехали, он и просил к вам заглянуть.

  - И мне вам просто так вот на слово поверить?

  Луке надоело препираться с испуганной женщиной.

  - Можете не верить, тогда мы просто сейчас уедем. Не нравятся мне ваши мужики...

  - А уж мне-то как не нравятся, - теперь голос прозвучал из-за спины Луки. Он и не услышал, как к нему подобрались. Он резко развернулся и увидел перед собой статную даму лет тридцати, вооруженную большим кухонным ножом. - Чего стоишь? Побежали! Они церемониться не будут!

  Лука кивнул и вслед за Альбиной помчался к дороге.

  - И куда вы, гости дорогие, так торопитесь, - дорогу им преградили давешний мужик с баррикады и, судя по всему, тот самый главный, за которым он отправился. Если первый был довольно субтильным и тщедушным, то вот этот громила поигрывал горой мышц и так нехорошо улыбался, что желание с ним спорить забилось в самый дальний уголок подсознания.

  Лука и Альбина застыли, не зная, как прорываться дальше. Машина была - вот она, рукой подать, но эти двое... И в этот момент раздались выстрелы. В спины мужчинам один за другим воткнулись пять дротиков. Сельчане дрогнули, начали барахтаться, пытаясь выдернуть иголки из спин, а потом завалились на землю. Деревня взметнулась криками, к машине уже бежали мужики на ходу заряжая имеющиеся охотничьи ружья.

  - Быстрее! - Альбина от крика водителя, все еще потрясающего ружьем, пулей влетела в салон микроавтобуса. Следом дернулся и Лука, но в этот момент тело мужика, возглавлявшего воинственно настроенных жителей деревни, дернулось. По нему прошла волна крупной дрожи, вскинувшая его на стремительно удлиняющиеся ноги. Лицо начало меняться, превратившись в узкую вытянутую морду, стремительно покрывающуюся серыми короткими волосками. Потом трансформация замерла и тело вновь шлепнулось на пути Луки.

  - Оборотень... - прошептал он. Потом подхватил так до конца и не обернувшегося мужика и втащил в микроавтобус. - Гони!

  Колеса взвизгнули и машина под крики сельчан и звучащие выстрелы дробовиков набрала скорость и очень быстро скрылась из глаз.

  - У-у-х-х... - выдала Альбина. - Едва успели!

  - Ты не хочешь нам ничего рассказать? - Лука вытер выступивший на лбу пот. - Что это?

  - А я откуда знаю? - Альбина резко передернула плечиками. - Неделю назад приехала отдохнуть... Сначала все было как обычно, а потом... По ночам начали выть волки, соседка исчезла... Я искала ее, но... Только пятна крови... А вчера я видела, как парнишка из дома напротив по дороге катался, скулил и покрывался шерстью... Я забаррикадировалась в доме. Он старый, на случай войны в нем предусмотрены внутренние ставни на железных решетках, двери металлические, сама устанавливала, когда только переехала. Ночью эти, - она неприязненно кивнула на лежащего без движений главного оборотня, - ломились в дом, но не смогли проломить мою защиту. А сегодня обложили и моего парня выгнали. Этот трус смотался, едва почувствовал неладное. А я... У меня продуктов было еще на два дня, потом не знаю, чем бы все закончилось. Так что, спасибо вам!

  - Да ладно, - Лука порылся и достал ящик с красным крестом на крышке. - У вас руки все ободраны в кровь, давайте я вам укол поставлю, чтобы заражения не пошло.

  - Это так необходимо? - в глазах девушки взметнулся страх.

  - Кто знает, отчего они такие...

  - Так я знаю! По деревне давно слухи ходили, что Волчатка и основана семьей вервольфов. Тут почти все местные жители - родственники друг другу, кроме меня и моей соседки, она тоже приезжая из города... Была... Только вот почему они вновь оборачиваться начали?

  - И тем не менее, - настаивал Лука. Он уже приготовил шприц.

  - Хорошо, - сдалась девушка и подставила плечо.

  Лука уколол ее, а через пару мгновений поймал бессознательное тело и уложил его в задней части микроавтобуса рядом с Всеславом и иностранцем. А вот с оборотнем дела обстояли неважно. В него попало сразу три дротика. Как видно, этого количества снотворного хватило, чтобы успокоить зверя, только вот надолго ли? А если очнется? Лука достал бывшие в их арсенале наручники и сковал мощные лапы чудовища. Потом он поблагодарил водителя за столь своевременную помощь и взял у него ружье. В обойме его помещалось как раз пять дротиков. От страха водитель все их вогнал в тела деревенских мужиков. Лука заменил обойму и удобно устроился чуть сзади лежавшего у самого входа оборотня, наставив на него ружье и решив стрелять не раздумывая при любом его движении.

  Уже за полночь машина, наконец, добралась до военной части, на территории которой размещалась база "Воинов Христа". У КПП их встретил сам Верховный. Он забрался в кабину, окинул взглядом груду тел, остановившись на оборотне, вздохнул и проводил машину к запрятанным под слоем земли ангарам.

  - Брат Константин, - Лука ожидал объяснений, - что происходит?

  - То, что и предполагалось, - вздохнул Верховный. - Исчадия ада вышли на поверхность. И их очень много...

  В ангаре машину уже ждали. Тела Всеслава, иностранца и Альбины сгрузили на носилки и унесли куда-то в глубь базы. А оборотня заковали в цепи и перенесли в подвалы, где братья ордена смонтировали клетки для нечисти.

  - Брат, Лука, вам нужно отдохнуть, - Верховный проводил его до жилых комнат, расположенных здесь же, в ангаре, - завтра жду вас с отчетом.

  Лука кивнул, потом вспомнил о телефоне:

  - Вот, брат Константин, - он протянул трубку Верховному, - с этого телефона иностранец звонил куда-то за границу.

  Брат Константин кивнул, взял сотовый и ушел.

  ***

  А номер-то Верховному был знаком. Олаф Якобсон... Можно сказать, коллега... Российское подразделение "Воинов Христа" не подчинялось скандинавскому, хотя и являлось его филиалом, если язык бизнеса можно применить к сфере духовной. И кто же тогда этот парень? Шпион, следящий за деятельностью этого самого российского подразделения? Или случайный турист?

  Косте хотелось прямо сейчас, немедленно поговорить с гостем, но тот все еще мило спал в одной из келий. Да и прежде чем вести беседы, неплохо было бы привести в чувство Всеслава. Он ведь не просто ближайший его помощник, он единственный, с кем Костя мог быть совершенно откровенным. С него и нужно начинать. И без собственной магии тут явно не обойтись. Подумав об этом, Верховный мысленно улыбнулся.

  Он почувствовал появившуюся силу внезапно, в один миг. Еще отправляя отряды своих "воинов" на задание, он был уверен, что магический дар его обошел стороной. От этой мысли становилось... обидно. Какие-то селяне, рабочие, простые менеджеры вдруг оказывались магами. А он?

  Костя в глазах его знакомых был уникальным человеком. О нем говорили, что он счастлив. Так ли все было на самом деле, он и сам не знал. Великая сила - самовнушение. Однажды Костя услышал, что счастливым человеком становится тот, у кого все мечты исполняются, вернее, тот, кто желает то, чего имеет. Он видел своих знакомых, яростно мечтающих быть олигархами, или по крайней мере, местными авторитетами, а получающими большой срок или пулю в спину. Он видел алчный блеск их глаз, черное отчаяние от крушения всех надежд, пустые бутылки и опухшие красные рожи. И он перестал желать того, чего у него нет. Скучная работа, маленькая квартирка на окраине, одиночество... Костя стал получать удовольствие от своей тихой достаточной жизни. И тут как вспышка: интересное предложение, новая работа, неординарные задания, и даже мистика... Костя ходил и улыбался, довольный своей судьбой. Он был счастлив, несмотря на заявление его друга, мол, жить в нашем обществе, абсолютно несовершенном, и быть счастливым нельзя. Костя считал, что живет вне общества. Нет денег? Хорошо, не станет толстым и привязанным к жизненным мелочам... Нет жены? Опять же хорошо, нет контроля и ограничений. Нет друзей? Зато никто не предаст.