- Отстань, - а потом зевнул, перевернулся на бок и захрапел.

  - Он... Он спит? - изумлению Василисы не было конца. Морщась и боясь смотреть на рану, она приподняла заляпанный кровью свитер, потом майку с двумя дырками: слева спереди и сзади и ахнула.

  - Что там? - Эрик не отрывал взгляда от дороги.

  - Раны зажили... - неуверенно начала Василиса. - Но как?

  Эрик оценивающе посмотрел на нее в зеркало заднего вида.

  - Ты обладаешь магией, - просто сказал он, ожидая, что сейчас начнется истерический смех.

  - Да знаю я, мне уже доложили, - Василиса махнула рукой. Вот так, бежала от одной мысли о том, что произошло, а пришлось применить магию в жизни, да еще и в экстремальных условиях.

  - Я думаю, - Эрик остановил машину у стоянки такси, - нам нужно поменять машину. На этой мы далеко не уедем, они же сейчас перекроют все улицы.

  Василиса понимала, что принц прав.

  - А он? - она кивнула на Владика.

  - Пусть здесь остается, он же ни в чем не замешан, да и жизни его сейчас также ничего не угрожает...

  - А мы... - она засмущалась, потом исправилась, - ты?

  - Поеду в посольство, пусть другой путь из вашей гостеприимной страны ищут.

  - Так ты правда принц?

  - Меня зовут Эрик, - он улыбнулся, - а вас, леди?

  - Василиса... - девушка смутилась под его откровенным взглядом.

  - Очень приятно познакомиться. Давай, я тебя посажу в такси? Денег, к сожалению, у меня нет, все отобрали...

  - И у меня, - вздохнула Василиса. - Все было в сумке, которую я в охранника запустила. Но...

  Она хитро улыбнулась и пошарила по карманам Владика. Тот недовольно поерзал, но против такого изъятия средств не возразил.

  - Предлагаю ехать вместе, - Василиса критически осмотрела себя в зеркальце автомобиля и не найдя ничего вопиющего вышла на улицу. Эрик последовал ее примеру. - Я завезу тебя в посольство, а потом - домой! Просто я хочу быть уверенной, что ты в порядке.

  Эрик пожал плечами. Деньги Василисины, ей и решать. Усатый таксист безучастно выслушал адрес и тронулся с места. Казалось, он и не взглянул на своих пассажиров, а когда у посольства Василиса вдруг ударила его по спине и закричала: "Гони", вздрогнул так, будто вообще забыл про них.

  - Ты эт чего? - он выполнил приказ девушки, но, завернув за ближайший угол, сбавил скорость и теперь косился на нее.

  - Простите... - Василисе было просто не до выяснения отношений. - Остановите здесь...

  Она вручила таксисту деньги, вытащила Эрика из машины и потянула за собой к метро.

  - Что случилось? - спросил Эрик, когда она, наконец, перестала озираться по сторонам и напоминать параноика с мание преследования.

  - Оцепили посольство. Тебе бы просто не дали туда войти... Видел, сколько там посторонних отиралось.

  - Так это, наверное, посетители...

  - Ага посетители... Все как на подбор атлетически сложенные парни с темных очках с газетками в руках. Не смеши меня...

  Эрик задумался. А ведь, действительно, в посольство обычно приходят самые разные посетители, а тут были только мужчины среднего возраста.

  - И что предлагаешь дальше делать? - Эрик вообще не представлял, как ему теперь быть.

  - Поедем ко мне, отдохнем и поедим, а потом я съезжу к одному знакомому... Говорят, он контрабандой водку в Финляндию возит, может, и тебя туда переправит...

  Идея Эрику не понравилась, все-таки он - принц, а контрабанда - дело вовсе не царское, но другой пока не было.

  Квартира Василисы была предметом ее особой гордости. Студию в новостройке ей купили родители, едва она поступила в универ, но все, что здесь сейчас было, за исключением, пожалуй, мебели, она сделала своими руками. Плафоны и абажуры из ниток она научилась делать еще в школе, цветные витражи - во время учебы в художке, коврики ткать - в путешествии по Средней Азии. Она всегда считала, что богатая фантазия может с лихвой заменить отсутствующие финансы. Поэтому ей всегда льстило изумление людей, которые впервые попадали в ее маленький рай. Вот и сейчас она была жутко довольна реакцией Эрика на дизайн ее квартиры.

  - Да, сама, своими руками, - гордо ответила она на молчаливый вопрос принца.

  У того, видимо, просто не было слов. Девушка между тем разулась и облегченно выдохнула: туфли на высоченной шпильке, конечно, хорошо, но ноги устают зверски.

  - Ванная там, - она махнула рукой на витражную дверь, - подожди, дам тебе полотенце и халат, можешь принять душ.

  Она сама себе удивлялась. Обычно малознакомых людей она в гости не приглашала. А тут... Мало ли что ей наговорила сестра! Никаких свидетельств того, что Эрик - принц, она не видела, не исключено, что его и зовут совсем не так. Можно ли за пару часов их знакомства узнать человека? Она всегда была уверена, что нет. И, тем не менее, не только привела парня домой, но и в душ отправила, а сейчас, готовя по-быстрому яичницу с помидорами, собиралась его кормить!

  "Просто, он мне нравится", - думала она, стоя у плиты. А такое с Василисой произошло впервые. Обычно люди ей категорически не нравились: жадные, корыстные, завистливые твари. Исключение из этого правила - только ее семья. На мужчин Василиса вообще не смотрела. Был в ее жизни печальный опыт общения с одним из представителей этого подвида. Еще в универе понравился ей однокурсник. Они долго встречались, ходили в кино и театры. Только спустя полгода Василиса решилась на поцелуй... На следующий день его в исполнении "заучки", как звали однокурсники девушку, рассматривал на своих сотовых весь универ. После такого позора Василиса вообще перестала считать мужчин людьми и общалась с ними только в меру необходимости. И вот появился Эрик... Кстати, а откуда он про магию узнал? Как-то слишком быстро и четко определил, что в ней проснулась сила.

  Этот же вопрос пришел в голову и Эрику после десяти минут в чудесном циркулярном душе. Странно было встретить девушку с проснувшимся даром здесь, в Питере, на "незараженной" территории. И каким же сильным должен быть ее дар, если она тут еще и колдовать может? Вот, к примеру, он, Эрик, свою силу уже почти не чувствует. Она исчезла на сыром питерском ветру буквально за два дня. Эти размышления подстегнули к активным действиям. Эрик выскочил из душа и облачился в большой клетчатый махровый халат.

  - Скажите мне, Василиса, а откуда вы узнали про свой дар? - спросил он едва появившись в кухне.

  Девушка от неожиданности вздрогнула:

  - Четыре дня назад я была в командировке, - неуверенно начала она. Не понимая, с чего должна тут откровенничать, Василиса все-таки отвечала принцу. - Там со мною все это и случилось. Я почувствовала магическую волну... Анин кот мне сказал, что это из-за Кощея...

  Звучало все это дико. И что может подумать принц?

  - Анин кот? - девушка была готова ко всему, от "ты сумасшедшая", до "не ври мне", но не к такому искреннему интересу.

  - Ведьма там была одна, в лесу... - Ей показалось, что Эрик покраснел. - Ты думаешь, я вру?

  Василиса бросила деревянную лопатку, которой перемешивала яйца, вытерла о полотенечко руки и так быстро подбежала к телевизору, что Эрик не успел даже ничего ей ответить.

  - Вот доказательство! - она взяла диск, вставила его в проигрыватель, пощелкала кнопками и на экране возникла маленькая избушка и огромный черный кот.

  - Йош-кин кот, - по-русски произнес Эрик и печально улыбнулся.

  - Ты его знаешь? - удивилась Василиса.

  - Знаю, - Эрик не отрываясь смотрел на экран, где смущенно улыбаясь и все время поправляя непослушный локон что-то рассказывала Аня.

  - Она рассказывает о силе Смерти, силе Жизни и силе Природы, - Василиса помолчала, будто решая про себя, можно ли Эрику все рассказать. - Аня - носитель силы Природы, Кощей - силы Смерти, а я - силы Жизни.

  Последние слова девушка произнесла почти шепотом, явно смущаясь такого высокого звания.