— Я не буду давить на тебя, но хочу, чтобы ты проводила со мной время.

Она отвела взгляд, пытаясь, установить между ними эмоциональное расстояние.

— Тебе нужно, чтобы я родила ребёнка.

— Я умру счастливым человеком, если это позволит мне провести с тобой время.

— Мне нужно подумать, — сказала Харпер, отвернувшись от него.

— Пойдём, — сказал он и взял её за руку. — Я знаю короткий путь к твоей комнате.

Харпер только вошла в свою комнату, как услышала голоса в коридоре. Она немедленно открыла дверь и увидела, что миссис Петти выходит из комнаты рядом с ней, а Сарай и Далила идут, с другой стороны, встретившись в центре коридора прямо перед её комнатой. Миссис Петти, заметив её, удивленно посмотрела. Далила была взволнованной и потной, как будто после пробежки.

— Привет, — сказала она Сарай и Далиле. — Идёте спать?

— Да. Тебе тоже надо. Выглядишь уставшей, — сказала Сарай с улыбкой. — Миссис Петти, мне хотелось бы выпить какого-нибудь чая. Буду очень признательна, если вы сможете принести его в мою комнату.

— Конечно, дорогая. Могу ли я чем-нибудь помочь, мисс Бёрнс? — Она заглянула в комнату Харпер, как будто ожидала увидеть Себастьяна. Она не шл*ха.

Харпер взглянула на Далилу, заметив злобный взгляд, с которым она на неё смотрела.

— Нет. Я в порядке. Прогулка с Себастьяном по саду была идеальной.

Почему она это сделала? Она немелочный человек, но Далила задела её за живое своими злобными взглядами и постоянным флиртом с Себастьяном.

Когда они ушли, то Харпер вернулась в свою комнату. Там она села в большое удобное кресло и уставилась на камин. Она включила кондиционер в спальне. Как только сделала, что хотела, то почувствовала: это была не такая уж сумасшедшая идея — включить огонь. Девушка сидела и смотрела на него некоторое время.

Её сотовый телефон лежал на кровати, когда Себастьян проводил её в комнату. После поцелуя на улице он держал руки при себе. У него было гораздо больше самообладания, чем у неё.

Если бы её телефон не был там, то у неё была бы большая причина думать о себе, как о заключённой. Теперь, технически, она могла обратиться за помощью. Харпер увидела пропущенные звонки от Меган. Затем текстовые сообщения, где Мег сказала, что ей позвонил Себастьян и сообщил, что Харпер в порядке. Теперь, её вопросы касались того, что она делала с Себастьяном и намеренно ли напугала её.

От Кристиана не было ни одного звонка, ни сообщения. Ничего. Никаких извинений и объяснений того, что он сделал, или почему. Она набрала номер, но её перенаправили на голосовую почту. После непродуманного сообщения Харпер повесила трубку, чувствуя себя ещё более уязвимой.

Себастьян напоминал ей дикое животное. Харпер не сомневалась ни на секунду, что, если уйдет, то он найдет Кристиана и разорвет его на клочки. Она всё ещё не знала, что сделал Кристиан, но однозначно что-то плохое. Должно быть, именно так, иначе Кристиан не продал бы её.

Она встала, чтобы лечь спать, но странный шум остановил её. Это было свистящее шипение. Оно шло из её постели. Харпер быстро бросилась назад, почувствовав, что это шипение не означает ничего хорошего, и нажала кнопку на стене, которая вызывала охрану.

— Мисс Бёрнс, чем мы можем вам помочь?

— В моей постели что-то есть, — сказала она мужчине и открыла дверь, готовая бежать прочь от этого.

— Мы отправим кого-нибудь проверить.

Она вышла в коридор и закрыла за собой дверь, двигаясь к противоположной стене, в случае, если это попытается выползти из двери. У неё было сильное предчувствие, будто она точно знала, что это за шипение. Змея. Хотя гремучие змеи не были обычным явлением в этом районе, её можно легко купить на змеиной ферме. Было в порядке вещей искать по всему штату.

Парень, с которым она встретилась раньше этим днем, Келлен, бежал по коридору, нахмурившись.

— Что случилось?

Она взглянула на дверь, а затем снова посмотрела на него.

— Я слышала шипение. Похожее на змею. В постели.

Он кивнул. Харпер увидела сомнение в его глазах, но, к счастью, Келлен не назвал её врушкой. Вместо этого он позвонил кому-то другому и попросил их принести что-то, что она не совсем поняла.

Второй парень появился с каким-то странным инструментом в руке и мешочком. Оба мужчины вошли в её спальню, закрыв за собой дверь. Через несколько минут они вышли с мешком в сетке, и один из парней ушел, оставив Келлена позади.

— Это змея, да?

Он кивнул.

— Хорошо, что ты не стянула покрывало. Она большая. Не знаю, как она туда попала. Мы не видели гремучих змей в замке.

Харпер нахмурилась.

— Хм, может кто-нибудь подложил?

— Зачем? — Он выглядел таким удивленным, что она рассмеялась.

Она закатила глаза.

— Убить меня. Обычно для этого змей оставляют на кровати. Хотя, должна сказать, думаю, что кто бы ни сделал это, то ему не хватает фантазии.

Келлен усмехнулся и покачал головой.

— Думаю, сегодня вечером мы положим тебя в другую комнату, на всякий случай. Хочу убедиться, что в комнате нет других угроз.

Харпер кивнула.

— Веди.

Он отвел её вниз по коридору на первый этаж. Она поклялась, что они идут к библиотеке Себастьяна, но ничего не сказала. Затем они повернули, и Келлен открыл ей дверь. Там была женщина, застилающая кровать чистым постельным бельём, и двое мужчин, проверявших комнату. Они оба кивнули Келлену.

— Здесь всё в порядке. Должно хорошо спаться.

Поблагодарив его, она наблюдала, как мужчины уходят. Затем засмеялась. Ребята относились к ней так, как будто она была членом семьи, которого нужно защищать. Это было хорошо и немного сложно. Вот, какая у неё была бы жизнь, если бы у неё и Себастьяна были отношения?

Вау! Успокойся, подруга. Парень хочет, чтобы ты родила ему детей и ответила на его зов плоти, а ты уже готова выйти за него замуж? Не круто.

Харпер решила лечь спать. Это безопаснее.

Себастьян знал, что единственный способ заставить Харпер принять идею о том, чтобы быть с ним, — позволить ей провести с ним время. Тем не менее, мужчина мало знал о том, что нравилось женщинам. Он позвал Сарай в свой кабинет, чтобы спросить её о том, куда сводить Харпер.

В дверь его кабинета постучали, и после вошла Сарай. Она улыбнулась и закрыла за собой дверь.

— Привет, Себ. Что случилось?

— Мне нужно, чтобы она расслабленно себя чувствовала со мной. Есть идеи? 

Сарай нахмурилась.

— Возможно, ты мог быпригласить её на свидание.

— Что?

Она усмехнулась

— Свидание. Как у людей. Ну, знаешь, ужин, кино, объятия. Свидание.

Он нахмурился.

— Обнимашки — всегда входят в свидание?

Сарай громко рассмеялась.

— Не всегда. Зависит от того, насколько комфортно ей. Почему бы не сделать что-то, основанное на её симпатиях? — Она села напротив него и, схватила блокнот и ручку со стола.

— Что ей нравится?

Себастьян откинулся на спинку кресла.

— Ты считаешь, что я знаю?

Сестра устало посмотрела на него.

— Конечно, знаешь. Это твоя пара. У тебя были годы на изучение. Ты, наверное, даже знаешь, храпит ли она во сне.

— Ты права. И нет, она не храпит.

Сарай покачала головой и ухмыльнулась.

— Продолжай в том же духе, Казанова. Чем она увлекается?

— Чтением. Она ненавидит скопища людей. Проводит свободное время в саду, хотя не очень хороша в этом, — Себастьян усмехнулся, вспомнив занятия, на которые он послал одного из своих охранников, чтобы следить за ней.

Он не всегда так её контролировал. Но, как только узнал, что она была сексуально активна во время путешествия, начал уделять больше внимания.

— Харпер посещала кое-какие занятия по кулинарии и танцам. И она любит путешествовать.

Глаза Сарай расширились, улыбка осветила черты её лица.