"Не, на ноги пока рано", - подумала Алекс, выползая на сухое место и в блаженстве растягиваясь на траве.

"Yes! Я это сделала! Я выбралась, я жива, я дышу, тут небо и солнышко", - Александра разревелась, размазывая слезы по грязному лицу.

Короткий отдых по уши в холодной грязи не принес облегчения. Она вновь попыталась встать. Нет. Слишком сильно кружится голова. Лучше пока на четвереньках.

Здесь судьба вновь подложила ей бяку. Овражек был неглубоким, но имел крутые и скользкие стены. Будь Александра в добром здравии, даже в теле этого старпера, она бы птицей взлетела наверх. Но сейчас она раз за разом срывалась и падала.

- Твою дивизию! Из шахты выползла, а из ямы никак! - в бессильной злобе зарычала Алекс.

У нее уже совсем не осталось сил. Тело не просто болело, оно как бы существовало отдельно. Истерзанное снаружи и изнутри, оно вытащило хозяйку из пекла, и тем исчерпало все свои резервы..

В отчаянии Александра закричала:

- Помогите! Пожалуйста, помогите мне!

Ей казалось, что она орет во все горло, но с губ срывался только хриплый сип.

"Дура!" - с обреченной усталостью подумала Алекс - "Кто тебя тут услышит? Одни волки да медведи кругом."

Едва она успела подумать это, как ясно услышала рядом голоса. Это были люди.

- Помогите! - на исходе сил выкрикнула Александра и провалилась в благодатное забытье.

- Глянь Римхо, тут кто-то лежит.

- Кто там Бигун?

- Человек, только грязный, будто из земли вылез.

Гарри Поттер и узник Азкабана

- Кто это, Римхо? Я такого у нас в Кувами не видел.

- Его сейчас мать родная не узнает, - проворчал приятель, вытирая руки пучком травы.

Рим наклонился над телом, с немалыми трудностями извлеченным из грязного оврага.

- Эй, ты кто?

Человек с трудом разлепил заросшие грязной коркой веки. На крестьян смотрели два серых мутных глаза. Потрескавшиеся губы дрогнули.

- Бигун, принеси из моей корзины фляжку.

Тот кивнул. И, покопавшись в высокой корзине, вытащил из-под грибов сушеную тыкву, служившую фляжкой.

- У него жар, - сказал Римхо, вытаскивая кожаную пробку - Горячий, как печка.

Вода размыла грязь на губах, найденыш дернулся и, сделав судорожный глоток, открыл глаза.

- Ты кто? Откуда ты? - в один голос спросили крестьяне.

- Алекс, - прошептал человек.

Это слово оказалось единственным. Неизвестный вновь впал в беспамятство.

- Может быть, он из людей барона Токого? - предположил Бигун.

- От Токого-маро дорога есть. Чего его лес да горы понесло? - возразил Римхо и встрепенулся

- Неужели беглый?

- Сбежал от Токого? - уточнил Бигун.

- Может и не от него. Мало ли людей бегает от господ.

Приятели знали, что со времен войны с Самозванцем, Сын Неба так и не отменил Закон о беглых крестьянах. По нему - смерти предавлались не только беглецы и их семьи, но и все, кто им помогал.

Правда, они уже давно не слышали, чтобы где-то ловили беглых.

- Может, бросим его, а Римхо?

Бигун всегда предпочитал доверять решение сложных вопросов приятелю.

- Нет - решительно возразил тот, - А вдруг, это честный человек, попавший в беду?

- Мало ли честных людей в беду попадает - повторил слова приятеля Бигун, пряча глаза.

- Я больного человека в лесу не брошу! - решительно пресек трусливые рассуждения Римхо.

- Что же с ним делать?

- Понесли к шалашу, там посмотрим.

Крестьяне срубили два шеста, натянули на них куртки, навалили веток, чтобы найденыш не измазал одежду, и положили на них бесчувственное тело.

- За грибами потом придем, - решил Бигун.

У низкого шалаша стоял длинный навес, под которым на веревках сушились древесные грибы. Гатомо-сей назначил каждой семье сдать в замок определенное количество грибов, ягод и орехов.

После двух хороших ударов по щекам Александра с трудом вынырнула из забытья. Над ней (ним) склонились две круглые физиономии.

- Кто ты?

Спросила одна из них, украшенная длинными вислыми усами.

"Хохол что ли?" - подумала она. В голове звенели пасхальные колокола. Голоса неизвестных раздавались, словно сквозь толстый слой ваты.

Второй, помоложе, приложил к ее губам странного вида сосуд с водой. Александра сделала пару глотков, промыв, забитое грязью горло.

- Я Алекс, - ответила она первое, что пришло на ум.

- Откуда ты?

Спросил второй мужчина. Александра не знала, что ответить аборигену и решила просто закрыть глаза.

- Странное какое-то имя, - пробормотал Рим Хо. - Аль Екс.

- Не благородное,- добавил Бигун.

- Значит точно беглый.

- Может это фамилия? Алексо? - предположил Бигун.

- Он сказал Аль Екс, - возразил приятель. - Наверняка, беглый.

- Беглый не беглый, - раздраженно проворчал Римхо, - Пойди за корзинками сходи, пока до них олени с белками не добрались!

Обиженный Бигун надулся, но перечить не стал.

Римхо стащил с неизвестного остатки куртки и сандалий. Все тело покрывали многочисленные раны, царапины и грязь, особенно толстый слой, был на голове.

Оставив раненого в шалаше, крестьянин взял кожаное ведро и отправился к ручью за водой.

Александра чувствовала, как мужчина ее раздевает, но не могла пошевелить и пальцем. В начале это ее слегка напрягло, но вспомнив, что она сама сейчас мужик, Алекс успокоилась. Тем более что он ограничился курткой и сандалиями, не покусившись на остатки штанов.

Пробурчав что-то себе под нос, мужчина вышел.

Александра открыла глаза и попыталась сосредоточиться. Она лежала на сухой, приятно пахнущей траве в шалаше, собранном из жердей и веток. Повернув голову, Алекс разглядела вторую кучу сена, покрытую какой-то одежиной.

"Имя свое я им выболтала"- думала Александра, стараясь не провалиться в забытье - "Тут еще спрашивали откуда я? И что отвечать? Допустим из России с планеты Земля. Дурдом."

Мужик куда-то зашагал. Алекс облизала вновь пересохшие губы.

"И откуда я? Да не знаю я!"

Ответ нашелся сам собой. "Будем играть в потерю памяти. То есть совсем ничего не помним, кроме имени. Эх, жаль, его ляпнула".

Решив этот принципиальный для дальнейшего существования вопрос, она с облегчением отключилась.

Под вечер приятели напоили незнакомца целебным отваром из запасов Римхо и смыли с бесчувственного тела грязь. Человек по-прежнему не приходил в себя, он оказался страшно худым и изможденным, с лысой головой и ввалившимися глазами. Римхо попытался накормить его сырной лепешкой, но тот смог проглотить только пару кусков.

- Помрет он здесь, - вздохнул Бигун. - Зря только из грязи вытаскивали. Его в деревню надо.

- Не донесем, - покачал головой Римхо. - Это весь день идти, да еще с носилками и с грибами. Не успеем, умрет.

- Значит, такова его судьба, - пожал плечами Бигун. - Так угодно Великому небу, святому жилищу богов.

- Отнесем его на озеро Арива. Там живет госпожа. Пусть она решает, что с ним делать дальше.

- Стоит ли беспокоить больную - засомневался Бигун.

- У нее там служанки и двое соратников. А Симара в болезнях понимает, уже давно лечит Шанако-ли. - решил Римхо, подумав про себя: "Вот только толку нет".

Александра стоически перенесла водные процедуры. Когда ее довольно небрежно затащили обратно в шалаш и прикрыли рваным одеялом, она с блаженством перевела дух. "Чистота - залог здоровья". К своему удивлению она чувствовала себя лучше. Звон в голове уменьшился, не так выворачивало суставы. Один из мужчин принес кружку травяного чая и кусок жесткой, как пластмасса лепешки. Чай она выпила, а от лепешки смогла откусить крошечный кусочек. У Алекс, почему-то заломило зубы. Причем, сразу все. Боль была терпимой и не мешала дремать. "Может быть это цинга?" - подумала Александра, пробуя десны языком. Они слегка припухли, но сами зубы сидели как влитые.