По этому, когда она проявилась на поляне, за столами уже во всю кипели разговоры пьяненьких мужиков. Женщины стайкой сгрудились в другом конце длинного стола и с жаром перемывали кому-то кости.

Деревенский оркестр из двух визгливых дудок, чего-то похожего на вставшую на дыбы гитару и барабана наигрывал тоскливый мотив, под который топтали траву несколько пар.

- Алекс! - раздался знакомый насмешливый голос. - Решил потанцевать?

Александра оглянулась и встретилась взглядом с Тиули. Судя по блеску в глазах, девушка уже успела приложиться к горячительному.

- Да ты даже куртку постирал! - продолжала заигрывать она. - И штаны, наверное, чистые?

- Тебе, какое дело до моих штанов? - огрызнулась Александра.

Неизвестно, что ответила бы девушка, но тут к Алексу подскочили двое парней и почти силой потянули за стол.

От водки Александра категорически отказалась, не смотря на все уговоры и подначки. "Слабо тебе!" на нее не действовало с пятого класса, после того как зимой подруги уговорили Сашу поцеловать железный лом.

Пиво местное оказалось на редкость кислым. "Зато натуральное и без консервантов", - утешала она себя. А вот разнообразным блюдам, выставленным на стол, было оказано достойное внимание. Соседи пытались разговорить Алекс, но она по-прежнему предпочитала больше слушать.

- Хватит жрать! - вскричала подбежавшая Пина и схватила ее за рукав. - Пошли танцевать!

- Я не умею, - ответила она с набитым ртом.

Однако девушка оказалась настойчива:

- Я научу! Ну же Алекс! Пойдем!

Алекс бросил взгляд на танцующих. Два круга - один внутри другого двигались в противоположных направлениях. При этом танцующие пели песню. На припеве они останаливались, кавалеры из внешнего круга, брали дам за талию, и делали несколько оборотов на месте, после чего пары расходились, и круги продолжали движение до следующего припева.

От одной мысли, что ей придется обнимать девчонку, Александру передернуло.

- Отстань от меня! Я сюда не танцевать пришел!

- Ну и как хочешь! - вскричала не на шутку обиженная Пина. - Сиди! Индюк надутый!

Внимательно слушавшие их разговор парни дружно заржали, наполняя окружающий воздух запахом перегара.

Алекс вскочил.

- Я слышал, тут где-то борются?

Парни замолчали.

- Тут недалеко, - негромко сказал один из замковых слуг.

- Покажешь?

Если судьей на соревнованиях по бегу с мешками был деревенский староста, то борьбу судил лично Чжанчол.

Легонько пнув ногой очередную жертву, Вонгыр гордо оглядел притихших зрителей.

- Ну, кто еще хочет? А то мне еще козу резать.

Несколько человек угодливо захихикали.

- Я, - Александра вошла в круг.

Улыбка Вонгыра слегка увяла.

- Все должно быть по правилам! - вскричал Чжанчол. Он сидел на табуретке, а перед ним на столике стояла бутылка водки и тарелка с пирогами.

- Я знаю правила, почтенный Чжанчол, - заверила Алекс и скинула куртку.

Вонгыр осторожно приближался к ней, широко расставив руки. Александра кружила по площадке, не отрывая взгляда от лица противника.

Парень бросился вперед. Алекс проскочила у него под руками и дала легкий пинок по круглой заднице.

Зрители засмеялись. Вонгыр взвыл. Он вновь попытался ее схватить, Александра снова увернулась, легонько ткнув пальцем в бок.

- Если пришел бороться - борись! А не скачи как блоха по собаке! - крикнули из толпы.

Но она не просто прыгала.

Разглядев все, что было нужно, Алекс бросилась навстречу противнику. На ходу она сделала легкое движение, и у нее в пальцах оказался зажат отточенный кусочек железа, подобранный около кузни.

Обрадованный Вонгыр сжал ее в медвежьих объятиях и приподняв собирался повалить на землю. Острая железячка скользнула по веревке на штанах незаконнорожденного сына старшего соратника. Оставшись без поддержки, штаны сбежали вниз, открыв взору волосатые ноги, бледные ягодицы и много чего интересного.

Зрители заржали от восторга.

Воспользовавшись заминкой противника, Александра вырвалась из захвата и откатилась в сторону, попутно загнав железку глубоко под траву.

Покрасневший Вонгыр, поддерживая одной рукой штаны, второй попытался ударить Алекс. Она легко уклонилась, чуть подправив полет тяжелого тела, и выставила ногу.

Противник упал, штаны снова слетели. Зрители неистовствали. Даже Чжанчол хохотал, стирая слезы с покрасневших глаз.

Вонгыр хотел подняться, опираясь на руки. Александра бросилась на него, ударив всем телом, перевернула на спину и, зажав руку в замок, заставила взвыть на этот раз от боли.

Он попытался подняться, Алекс еще сильней вывернула руку.

Вонгыр бешено вращал покрасневшими от боли глазами

- Убью! Слышишь, я тебя убью. Ты у меня кровью умоешься!

- Эй, почтенный Чжанчол! - крикнула Александра.- Долго еще нам валяться? А то пацан все хозяйство отморозит.

- Хватит! - закричал ключник, с трудом справляясь с хохотом. - Ты победил Алекс!

Александра легко, пружинисто вскочила, и наклонившись к покрытому угрями лицу, прошептала:

- Очередь займи, придурок!

Саша Дрейк попыталась бы просто избить парня. А вот Алексу уже было важно, чтобы месть была адекватна проступку.

Не скрывающий слез Вонгыр подхватил штаны и пошел прямо на смеющуюся толпу. Люди расступились, не глядя на вчерашнего кумира.

К Александре подскочили слуги, крестьянские парни, даже почтенные отцы семейств. Каждый норовил похлопать ее по спине, сказать что-то типа: "Ты не реально крут и т.д."

Алекс не стала наслаждаться сиюминутной славой. Растолкав болельщиков, она подошла к ключнику.

- И где моя коза?

Чжанчол посмотрел на нее долгим, оценивающим взглядом. Теперь в старческих глазах уже не было смеха.

- Вон, привязана к колышку. Хочешь, возьми вместо нее три медяка?

Александра покачала головой.

- Хочу козу.

- А я помогу ее разделать, - предложил кто-то из слуг.

- Пожарим мясо на костре! - подхватил второй.

Алекс подошла к белой козочке, мирно пощипывающей травку.

- Право слово, не знаю, нужна ли кому такая жестокость? - спросила она у притихших парней.

В наступившей тишине Александра повела упиравшееся животное по дороге в деревню.

Вина и пива на столах оставалось еще достаточно много, поэтому происшествие с козой забылось быстро.

Алекс поймала несущегося в припрыжку мальчика лет семи.

- Слышь, малый, помоги мне.

- Ты Алекс? - в свою очередь спросило любознательное создание.

- Алекс, Алекс. Так поможешь?

- Это ты Вонгыра побил? - продолжал расспросы малолетний журналист.

"Ну, ни фига себе! Высокоскоростной Интернет да и только", - подумала Александра и задала вопрос, поставивший пацаненка в тупик

- Ты меня проводишь до дома Лохуна? Или нет?

Мальчишка собрался спросить еще что-то, но Алекс уже шел в деревню.

- Стой! Алекс! Стой! Я покажу.

Крестьянские дома представляли собой срубы из тонких бревен, для тепла обмазанных глиной.

- Вот тут он живет, - мальчишка указал на покосившиеся ворота.

- Спасибо, - поблагодарила Александра. Она и на Земле была вежливой девочкой. Пацан хмыкнул, но остался стоять.

- Эй, хозяева, есть кто-нибудь! - крикнул Алекс.

В доме послышался шум, и на покосившееся крыльцо вышел Лохун.

- Алекс? - удивился мужчина. - Тебе чего?

- Вот козу привел,- сказала Александра, - Владей.

- Откуда она у тебя? - насторожился Лохун.

- А тебе не все равно? Я ее не украл.

- Ты выиграл борьбу! - догадался крестьянин. - Побил Вонгыр!

- Выиграл, - скромно согласилась Алекс. - Коза моя, и я тебе ее дарю. Ну, рассуди, куда мне на конюшне козы?

- Я не могу принять твой подарок, - заупрямился Лохун.

- Боишься Мирамо? А о дочке ты подумал?

Крестьянин колебался.

Александра наклонилась и прошептала:

- Скажешь, что купил ее у меня за четыре медяка.