— Почему? — спросил юный Блэк.

— Потому что не всем обязательно знать, что есть такая комната, — сказал за друга Римус, раскладывая рисунки на огромном столе, который появился по его желанию. — Мы должны сделать так, чтобы эта карта принадлежала только рискованным и безбашенным, как мы все.

— Она должна помогать тем, кто замышляет только шалость! — воскликнул Джеймс, улыбаясь. — Эта будет кодовая фраза!

— Правильно! — поддержал его Сириус. — Лунатик, ты уже придумал, как мы соединим это всё?

— Да, — кивнул Римус. — Мы наложим заклинание соединения, создавая саму карту. А затем наложим заклинание скрытности для того, чтобы только избранные могли ею пользоваться.

— Круто! — улыбнулся Питер. — А мы будем видеть кого-нибудь на этой карте?

— Пит, ты гений! — поддержал его Поттер. — Мы сделаем ещё одно заклинание, чтобы на карте отображались те, кто находятся в школе или на её территории.

— Значит, четыре заклинания. Делим на всех? — произнёс Сириус. — Ведь мы все её разработчики.

— Скрытность — мой конёк, — улыбнулся Джеймс. — Ведь я владею мантией-невидимкой.

— Значит, соединения я, — кивнул Римус, затем посмотрел на Питера. — Ты возьмёшь на себя ответственность на наложения заклинания слежения.

— А я берусь за то, чтобы наложить заклинание, которое будет снимать завесу скрытности. А если карта попадёт в руки к нашему врагу или недоброжелателю, то заклинание защиты, — оскалился Сириус. — Мне нравится!

— Вот и решили!

— В следующем году вас ждёт великое событие, — говорил Слизнорт, улыбаясь. — Бал, это великолепное явление. Все в прекрасных нарядах, кружатся в танцах. Надеюсь, вас уже учат танцевать.

— Нет, — произнесла Мелинда Браун. — Занятия будут в следующем году.

— Правильно-правильно, — покачал головой мужчина. — Люблю такие мероприятия.

— Любые мероприятия его, — прошептал Сириус своему другу на ухо. — Слышал многие ходят к нему в клуб.

— Пит ведь ходит, — сказал Джеймс. — Видимо, ему нравятся зелья, как и Нюнчику.

— Если что, то я туда хожу из-за своих проблем с этим предметом, — пискнул Петтигрю сердито. — Я хожу туда не из-за любви к этому всему, как это делает Эванс.

— Что? — удивился Поттер, посмотрев на паренька. — Лили тоже ходит туда?

— Да, — сказал Римус за друга. — Лили туда ходит, потому что она любимица Слизнорта.

— Почему мы не знали об этом? — влез в разговор Сириус.

— Может, потому что вы не интересовались, — спокойно ответил Люпин, уткнувшись в учебник. — Зачем он это рассказывает заранее? Я всё равно не знаю, попаду ли я на бал.

— Почему? У тебя нет партнёра, — хмыкнул Блэк. — Может, мы тебе поможем найти спутницу.

— Она уже у меня есть, — ответил Римус, затем кашлянул, увидев недоумение на лицах друзей. — Её имя — Луна.

— Ты про это, — опомнились Мародёры, начиная вновь заниматься своими делами.

— Бродяга, а ты пригласишь Марлин? — спросил Питер.

— Не знаю, — пожал плечами Блэк, чем привлёк вновь внимания друзей. — Что? Нас окружают столько классных девчонок. А МакКиннон не постоянная.

— Она тоже пытается добиться от тебя ревности, — усмехнулся Джеймс, вспоминая, как Сириус начал злиться, когда увидел Марлин с незнакомым пареньком.

— Она тогда смеялась над его шутками! — не успокаивался юноша. — А мои даже не слушала. Почему вас так беспокоят мои взаимоотношения с МакКиннон? У нас ещё существует Джеймс!

— А что я? — не понял парень, хотя догадывался, к чему друг клонит.

— Перестань притворяться, — зарычал Сириус, хлопнув его по плечу. — Все мы знаем, что ты и Эванс должны украсить зал во время бала.

— Ты преувеличиваешь, Лили пойдёт с Нюнчиком, — прошептал Джеймс.

— Ты сдался? — неожиданно возмутился парень. — Ты сдался!

— Прекрати, — пытались его успокоить друзья. — Ты привлечёшь внимания. Нам это не к чему сейчас.

— Мы так и будем вести себя тихо?

— Нас хотят подставить, — прошипел Римус, закрываясь учебником от класса. — Если мы будем вести себя, как всегда, то позволим всё сделать по их плану.

— Ладно, в этот раз мы будем слушать тебя, — прошептал Джеймс, записывая что-то.

Сириус сердито следил за Северусом. Парень сидел один, он внимательно слушал преподавателя. Неожиданно его лучший друг показал ему то, что написал.

«Я просто так не спущу с рук Нюнчика то, что он пытался сделать с нами на квиддиче…»

Блэк улыбнулся и кивнул. Они посмотрели на своих друзей. Римус изучал учебник, а Питер что-то записывал на пергаменте.

После занятий ребята разделились. Сириус и Джеймс подождали момента, пока их друзья отправятся по своим отработкам.

— Удивительно, что Римус ушёл отрабатывать пропущенные занятия, — хмыкнул Блэк, прищуриваясь. — Ты решил, как мы отомстим?

— Конечно, — улыбнулся Джеймс, затем осмотрелся. — Пошли в безопасное место. Боюсь, что за нами так скоро начнут следить.

— Если уже не начали.

Друзья прошли в Выручай-комнату. Они сели на мягкий диван.

— Лунатик и Хвост не должны знать о том, что мы с тобой придумаем, — шикнул на него Джеймс.

— С каких пор Питер у нас теперь Хвост? — поинтересовался Сириус, скрещивая руки на груди.

— С тех самых, как Розмерта назвала его так. Она сказала, что он за нами вечно ходит, как хвост. Вот я и решил его так называть.

— Круто, — улыбнулся Блэк, одобряя, затем прищурился и рядом появился столик с разными вкусностями. — Теперь осталось придумать тебе имя.

— Надеюсь, что оно будет нормальным или хотя бы приличным.

— Бродяга, Лунатик, Хвост и…

Сириус уткнулся взгляд в потолок, пытаясь подобрать нужное имя.

— Твой Патронус лось, — произнёс он внезапно, пальцами провёл по подбородку, затем улыбнулся. — Сохатый!

— А что? — задумался Джеймс. — Мне нравится.

— Хвост, Лунатик, Бродяга и Сохатый представляют вам карту Мародёров!

— Отлично, никто и не догадается, что это мы!

— Что мы будем делать с Нюнчиком? — спросил Сириус, расслабляясь на диване.

— Мы должны ударить по нему первыми. Сегодня ночью, когда он останется один, мы ему за всё припомним.

— Ты настроен решительно.

— С Нюнчиком так и нужно, — прошипел Джеймс, сжимая кулаки. — Он думал, что если я ему ничего не сделал после квиддича, то я забыл и простил. Нет! Не дождётся. Я ему за всё припомню. Он у меня ещё пожалеет о том, что нарвался на меня вообще!

— Я с тобой! — поддержал друга Сириус, скалясь. — Ты же знаешь, что я всегда пойду за тобой, какая бы ситуация не была.

— Почему вы ушли без нас сюда? — в комнату зашли Римус и Питер.

— Извините, мы решили попрактиковаться в превращении в анимага, — улыбнулся Джеймс, после этого его друзья забыли про обиды.

— Давайте все вместе потренируемся, — пропищал Питер, доставая палочки.

Римус сел на диван и уткнулся в учебник, он всегда наблюдал за тем, как ребята пытались превратиться в животных. Римус поправлял их в превращении, давая теорию, помогал в практике. Долгие и упорные тренировки должны были довести их до нужного результата.

Он бежал сквозь заросли, сквозь колючую чащу. Его руки, ноги и лицо были в царапинах. Кровь бежала по губе, по подбородку, окрашивая одежду в красные капли. В ладони юноша сжимал палочку. Единственное оружие, которое могло помочь ему.

Снова крик. Он раздался где-то далеко. Парень бежал дальше, прямо на него. Крик был отчаянным, молящим о пощаде. Он выбежал на открытую поляну, зелёная вспышка ослепила на секунду его карие глаза. Юноша присмотрелся, и его сердце сжалось до боли. Крик застрял в горле. На поляне лежали тела его друзей. Мёртвые тела друзей…

— Нет! — Джеймс вскочил в постели, по лицу бежал холодный липкий пот.

— Что случилось? — поинтересовался Сириус, его взгляд беспокоенно изучал друга.

— Всё нормально, — парень встал и прошёл в ванную.