— Метла бы нам не помешала, — шептал Фрэнк. — Интересно, как Алисия?

Неожиданно он вздрогнул, будто что-то вспомнил.

— Она была вместе с нами в этом вагоне! Я же бежал к ней!

— А что Алисия делала в последнем вагоне одна? — поинтересовался Поттер, держа ноги Лили, девочка всё-таки села к нему на спину.

Они шли вдоль разбитого вагона.

— Она была с Марлин и Питером, — пожал плечами парень.

— Подожди, — Джеймс замер. — Питер и Марлин тоже должны быть здесь?

— Да, а ещё твои друзья, — прошептал Фрэнк, не понимая, что случилось. — Сириус ругался с братом, поэтому ушёл подальше от него, именно сюда.

— А Римус?

Долгопупс не успел ничего ответить, как послышались крики. Недалеко начали происходить вспышки от заклятий.

— Нет, — зашептал Джеймс, удерживая на своей спине Лили.

Девочка сжала его мантию, пытаясь вспомнить, как дышать. В её ладони находилась палочка.

— Джеймс, — прошептал её голос ему на ухо. — Они нуждаются в нас. Мы так и будем стоять на этом месте?

Ребята направились в столовую, откуда происходили отголоски вспышек, и были слышны крики. Будто кошмар стал реальностью. Джеймс чувствовал, как сердце бешеным ритмом начало вырываться из груди. Крик Сириуса прорезал ему слух. Он опустил Лили на землю.

— Следи за ней, — велел он Долгопупсу.

— Стой! — вскрикнула девочка. — Я пойду с тобой.

— Тебе стоит остаться здесь, это для твоей же безопасности, — ответил Поттер.

Он бежал в сторону битвы, которая происходила между Пожирателями и Сириусом. Рядом с ним находился Римус. Парни отбивались от различных заклятий.

— Quicksand! — вскрикнула Беллатриса.

Под ногами ребят земля начала изменяться и превращаться в песок. Сириус и Римус начали уходить вглубь.

— Нет!

Марлин и Питер появились рядом с ними, но их сил было не достаточно.

— Это всё, что мне нужно было, — произнёс голос позади Джеймса.

Парень увидел Волан де Морта и рухнул на сырую землю, выкатываясь на поляну, где происходила битва.

— Простите, что так нужно было сделать, — улыбнулся тёмный волшебник. — Но каждый из вас мне нравится по-своему. А где малышка Лили? Она хоть и грязнокровка, но носит в себе большой потенциал.

— Джеймс! — вскрикнул Сириус, его голова ещё немного и уйдёт в песок.

Поттер словно очнулся после долгого сна. Он схватил друзей за руки, и начал тянуть на себя. Бродягу ему помогала вытаскивать Марлин, а Лунатика — Питер.

— А теперь мне интересно, какие вы в бою, — громко рассмеялся Волан де Морт, исчезая.

— Что? — Блэк начал откашливаться песком. — Спасибо, как вы все вовремя.

— Неужели, вы живы, — прошептал Джеймс, прижимая друзей к себе. — Я так испугался, что могу вас больше никогда не увидеть.

— Эй, осторожно, моя шевелюра, — улыбнулся Сириус, радуясь возвращению друга.

Лили и Фрэнк подошли к ним. Неожиданно их начали окружать Пожиратели.

— Вот сейчас будет горячо, — прошептал Римус, сжимая палочку, он спиной столкнулся с друзьями.

— Можно сказать, что Мародёры снова вместе? — поинтересовался Джеймс с ноткой веселья в голосе.

— Мы можем сейчас погибнуть, — сказал Питер, трясясь, парнишка прижимался спиной к друзьям.

— За то мы погибнем вместе, — улыбнулся Сириус, подбадривая ребят. — Я хочу, чтобы ты была рядом, — он притянул к себе Марлин. — Будем бороться плечом к плечу?

— Главное, что ты уже озвучил, чего хочешь, — улыбнулась девочка. — Мне кажется, мы должны сегодня выжить.

Джеймс закрыл собой Лили, девочка старалась устоять на раненной ноге.

— Не бойся, я тебя прикрою, — улыбнулся он ей.

— Нам нужно немного продержаться, пока не прибудут преподаватели, — сказал Фрэнк. — Дамблдор будет скоро здесь!

Битва началась. Джеймс не понимал то чувство, которое внезапно проснулось в нём. Он был рад, что стоит рядом с друзьями и борется против врагов вместе с ними. Словно кто-то придавал ему силу, подпитывал юношу со стороны. Он никогда не ощущал себя таким сильным и счастливым одновременно. Лили отбивалась от заклятий, защищая его со спины. Это было лучшее, что могло с ними произойти. Битва всё-таки вернула всё на свои места. Либо Волан де Морт захотел их вернуть обратно, чтобы затем в будущем как-то повлиять на их судьбы.

— Круциатус! — воскликнула Беллатриса.

— Протего! — Марлин защитила Сириуса.

Их взгляды столкнулись, Беллатриса со злостью и ненавистью изучала девочку.

— Мы ещё встретимся, — прошипела девушка, глядя прямо в синие глаза.

На поляне в лесу появились Дамблдор и Макгонагалл. Джеймс с друзьями рухнули на землю, пытаясь отдышаться. Они сегодня боролись за свою жизнь и за жизнь каждого из компании.

Марлин осторожно обняла Сириуса, стараясь понять, что происходить внутри неё самой. Лили со стоном упала рядом с Поттером и Римусом.

— Сильно болит? — поинтересовался Люпин.

— Терпимо, — слегка улыбнулась девочка.

— А ты сильная, — прошептал Джеймс, посмотрев на неё. — Волан де Морт не зря рассматривает тебя, как талантливую волшебницу. Ты сегодня молодец.

— Вы все сегодня молодцы, — сказал Альбус, подходя к ребятам. — Я рад, что вы смогли выжить.

— Мы тоже рады, — улыбнулся Сириус.

— Думаю, что в меру тех обстоятельств, которые у вас возникли, вам всем нужно будет поговорить, но не здесь. Хогвартс всё так же вас ждёт, поэтому все разговоры переносятся туда.

Джеймс понимал, как и все остальные, разговоров не избежать. Римус был обижен, Питер растоптан, Сириус единственный из них, кто радовался за то, что к нему на помощь пришёл именно Джеймс. Марлин почувствовал, что могла потерять его раз и навсегда, поэтому быстро обняла юношу за шею. Лили помнила всё, что происходило между ней и Джеймсом с самого первого дня. Теперь она не знала, как себя вести с ним.

— Куда ты меня тянешь? Марлин! — Сириус не мог успокоиться.

Девушка упрямо вела его к Чёрному озеру, держа крепко руку парня.

— Почему столько много вопросов? — смеялась она. — Ты разве не хочешь отправиться на твоё любимое место?

— Ты забыла, но это место стало любимым из-за того, что мы собирались там с Мародёрами, — проворчал юноша. — Сейчас Мародёров нет. Зачем ворошить то, что было?

— А ты попробуй хоть раз вспомнить что-нибудь хорошее без сравнения с Мародёрами, — возмущалась девушка, упрямо шагая вперёд.

Они пришли к озеру, на траве уже сидел Римус и читал очередной учебник.

— Я думал, кроме меня сюда больше никто не приходит, — пробубнил мальчишка, не поднимая глаз. — Вы ведь встречаетесь?

— Да, — похвасталась Марлин, затем толкнула Сириуса к его другу. — Мы сюда пришли вовремя.

— Привет, — пискнул Питер, появляясь за их спинами. — Мне написал письмо Сириус, что хочет встретиться.

— Что? — удивился Блэк, затем нахмурился и взглянул на девушку.

— Ты зачем написал Питеру? — спросила Марлин, пытаясь удержать бывших друзей на берегу.

— Скажи, что это не твоих рук дело, — прошипел парень, выдёргивая руку. — Ты затащила меня сюда обманом?!

— Кажется не только тебя, Бродяга, — произнёс Джеймс, подходя к ребятам. — Но и всех нас.

Рядом с ним шла Лили, она не успокаивалась. Девушка нервничала, хотя Поттер реагировал адекватнее, чем Сириус. Джеймс догадывался внутри себя, что решили сделать подруги. Марлин и Лили стремились помирить Мародёров, которые даже не общались после того, как вернулись в школу. Хотя пережили битву с Пожирателями.

— Нам нужно к Хагриду заглянуть, — улыбнулась Марлин, она подхватила Эванс под руку, и они покинули ребят.

— Класс, — буркнул Питер, нервничая.

Он не знал, как себя вести с парнями. В воздухе нависло напряжение.

— Может, они правы, — начал Джеймс, вставая между Римусом и Сириусом. — Нам нужно поговорить.

— О чём? — спросил Люпин, захлопывая книгу с силой. — О том, что вы все можете так спокойно отказаться от друга?