— Что с тобой? — тут же спросил Дик.

— Просто желудочный спазм. Ничего особенного.

— Точно? А не начало ли... э-э-э... твоих дней?

— Я... я не уверена, — призналась Хейзл.

В последнее время дни и месяцы летели так стремительно, что она то и дело сбивалась со счета дней менструального цикла. Дик озабоченно смотрел на нее, и Хейзл пристыженно вспомнила, как он неизменно заботился о ней, когда она мучилась болями. Дик приносил ей чай в постель, менял воду в грелке, массировал спину, пока она не начинала блаженно, как кошка, мурлыкать.

— Я отлучусь на минутку, ладно? — шепнула Хейзл. — А ты пока закажи для меня... Ты же знаешь, что я люблю.

— Хорошо, — кивнул Дик и проводил ее задумчивым взглядом.

Как и следовало ожидать, залитая светом дамская комната представляла собой пиршество роскоши: в увешанной зеркалами прихожей стояли огромные вазы с душистыми цветами, на полочках в ряд выстроились флакончики с лосьонами, кремами и Бог знает с чем еще. Хейзл в такой спешке вылетела из дому, что совершенно забыла о парфюме, а Дику нравилось, когда она благоухала. Она отыскала на полочке легкие, с ароматом лимона духи и, не чинясь, брызнула ими на запястья и за ушами. Едва Хейзл открыла дверь в другое помещение, как услышала пронзительный смутно знакомый голос и остановилась.

— Просто не могу поверить своим глазам! Ты видела, какие у нее объемы?

Хейзл застыла как вкопанная, охваченная ужасным предчувствием того, что должно сейчас последовать.

— Ужас! Представь только, что Дику — и надо же, именно Дику! — довелось жениться на такой туше!

— И как только она осмеливается носить этот жуткий свитер? Будь у меня такая задница, да я бы надела что угодно, только не юбку такого покроя! Своей комплекцией она смахивает на самку гиппопотама! Кто-то должен сказать ей об этом.

— Ничего нет удивительного, что Дик так и шарит вокруг глазами!

Хейзл узнала голоса Делии и Мэгги и похолодела.

— Правда?!

— О, можешь не сомневаться! Да он мигом очутится в моей постели, если я, как встарь, заведу его!

— Так почему бы тебе не попробовать? — недоверчиво спросила Мэгги.

— Что? Встречаться с женатым мужиком? Ты, должно быть, шутишь! У таких романов нет будущего, милочка. Пара должна быть на грани развода, чтобы я проявила интерес!

— Может, теперь, увидев эту бегемотиху, ты пожалеешь Дика и поступишься принципами?

Последовал невнятный ответ, которого Хейзл не расслышала, и раздался взрыв смеха. Когда Хейзл осознала, в какое дурацкое положение попала, на лбу у нее выступили капли пота. Она отчаянно хотела в туалет, но сейчас не могла пройти в кабинку, ибо эти стервы поймут, что она слышала их разговор.

Хейзл не волновало, что они подумают о ее манерах, ведь подслушивать неприлично. Просто она не могла оказаться с ними лицом к лицу, с ними, только что бросавшими грязные и жестокие оскорбления в ее адрес.

Бесшумно выскользнув из дамской комнаты, она подчеркнуто шумно вернулась и стала громко и фальшиво насвистывать какой-то мотивчик. Когда она вошла туда, где уединились Делия и Мэгги, обе уставились на нее с легким смущением. У Мэгги по крайней мере хватило совести покраснеть, не без удовлетворения отметила Хейзл.

— Еще раз здравствуйте! — с невинным видом сказала Делия.

— О, привет! — небрежно бросила Хейзл в ответ, направляясь к кабинке, а подружки пулей вылетели из дамской комнаты.

Прежде чем вернуться в зал, Хейзл решила немного успокоиться — и вот тут-то, разложив все по полочкам, испытала жестокое потрясение. Ее уже несколько недель беспокоило ощущение, что отношения с Диком складываются не лучшим образом, что их надо как-то менять, но сейчас она со всей неприглядностью поняла: дела обстоят куда хуже, чем она предполагала.

В самом ли деле Дик «так и шарит вокруг глазами»? Она могла поспорить на последний пенни, что ничего подобного нет и в помине, но откуда у нее такая уверенность? Знает ли она, чем на самом деле он занимается в течение рабочего дня? И с кем? Она, которая никогда в жизни не ходила на работу, отдавая всю свою энергию воспитанию троих детей? А ведь вне семьи Дик проводит время в совершенно ином мире, в мире, о котором она, Хейзл, не имеет ни малейшего представления.

Но в одном она не сомневалась: ей никогда не приходило в голову задумываться о тех мерзостях, на которые намекала Делия. Во всяком случае сейчас она себе этого не может позволить. Ибо, вернувшись в переполненный зал ресторана, должна предстать перед мужем отнюдь не унылой и растерянной.

Неторопливо пробираясь к столику, Хейзл ощущала странный звон в ушах, на фоне которого глох гул ресторанного зала, и единственное, что она безошибочно отметила, было беспокойство в серых глазах Дика.

— Слава Богу, дорогая! Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты сильно побледнела.

Стоит ли рассказывать Дику, что мне довелось подслушать? Бросить ему вызов в праздном гомоне переполненного ресторана? Не обвинит ли меня Дик, что я слушаю глупые сплетни? Нет, я могу завести этот разговор попозже, когда не буду такой взвинченной и ранимой, и, наверное, мы оба от души посмеемся над моими страхами.

— Я себя отлично чувствую, — садясь, выдавила она улыбку. — Ты сделал заказ?

— Ммм... Салат из помидоров с авокадо и плавники ската в черном соусе. Надеюсь, ты не против?

— Прекрасно, — вежливо пробормотала Хейзл, думая, что они ведут себя, как впервые встретившиеся чужие люди.

Но, может быть, определенным образом так оно и есть. Им редко выпадало подобное времяпрепровождение — вместе посидеть за ланчем в модном ресторане. Обычно все время Хейзл было целиком отдано тройняшкам. Она справлялась с кучей дел, хотя порой ей не хватало суток. Она сопровождала девочек не только на съемки, но и на бесчисленные занятия хореографией, пением и актерским мастерством, куда их направлял менеджер. Так почему же этот неожиданный ланч стал не столько удовольствием, сколько проверкой ее стойкости? Дик, прищурившись, внимательно смотрел на нее.

— Хейзл, что-то не так? Ты выглядишь очень усталой.

— Что ж, может быть, я и в самом деле устала! — выпалила она, хотя только что дала себе обет приложить все силы, чтобы не испортить ланч неверным словом или интонацией. Хейзл сомневалась, что выдержит еще одну одинокую ночь. — Этим утром у меня образовалась куча белья для глажения, а девочки ушли из дома просто в ужасном виде...

— Как я вчера говорил, если ты и дальше будешь все время кудахтать над ними, — сухо заметил Дик, — то, ради всех святых, как они научатся самостоятельно заботиться о себе?

— Я не собираюсь нагружать их домашними хлопотами, когда у них и так ни минутки свободной! — с жаром возразила Хейзл, не сообразив, что тем самым лишь подливает масла огонь. — Может, ты внушишь им, что они должны найти время и сами убирать свои комнаты, когда перестанут работать на «Триумф», и вот тогда увидишь, обрадуются ли они, потеряв эту работу! И будь любезен, Дик, перестань так смотреть на меня!

— Как — так? — тихо спросил он, и в его глазах сгустилась ночная мгла.

— Словно ты хочешь... хочешь...

— Что именно?

— Затащить меня в постель, — стыдливо шепнула она.

— Что ж, не отказался бы. Мне нравится, когда ты пытаешься злиться на меня, входишь в раж и размахиваешь руками. У тебя так соблазнительно вздымаются и подрагивают груди, что мне хочется тут же, не сходя с места, стащить с тебя свитер и дать волю рукам. Вот как сейчас.

Хейзл вытаращила глаза от изумления и удовольствия. Встреча в туалетной комнате оказалась на время забытой, и Хейзл прижала ладони к пылающим щекам. Что в последнее время происходит с Диком? — изумилась она. Он обычно так сдержан — просто непревзойденный мастер самообладания, который обдумывает каждую мысль прежде, чем высказать ее.

— Ну нет! Только не здесь! Мы в общественном месте, на нас все будут обращать внимание!

Он поёрзал на стуле и смущенно посмотрел на Хейзл.

— Ты чертовски права! Давай сменим тему.