Я лишь хмыкнула в ответ. Иногда Светку заносит в совсем дальние дали.

- Я один раз назвала его милым, он мне пару раз улыбнулся, а твое воображение уже нарисовало свадьбу. Между нами нет любви, если ты к этому клонишь.

Тут пришел черед Светланы улыбаться. Ткнув в меня маленькой ложечкой, она произнесла.

- Да я ни слова не сказала про любовь. Лишь обронила про потребности, которые присутствуют у всех. Даже самых закомплексованных. А вот, что нарисовало тебе твое воображение после моих слов, это вопрос.

- Между мной и Валентином есть черта, которую я пересекать не стану.

- Хах! Кажется, тоже самое я слышала и по поводу Фила,- как бы невзначай обронила подруга и бросила на меня еще один лукавый взгляд. Я же деловито промолчала в ответ.

Не скажу, что слова Светланы открыли мне глаза на правду. Я и раньше замечала, что мое отношение к Валентину заметно потеплело. Да и он стал ко мне относиться за какие-то там четыре дня получше. Но ведь это не значит, что теперь мы обязаны броситься друг другу в объятия… И как я уже сказала Свете, то переступать черту отношений клиента и заказчика не собираюсь.

**************************

Правда, мое решение дало трещины, когда вечером после того, как мы вернулись с очередного интервью и фотосессии, Валентин отвел меня в сторонку и предложил.

- Я тут хотел спросить… не хочешь ли ты мне показать Питер?

- Это как? Мы же ездили по городу: в музеи, рестораны и редакции.

- Знаю. Но я говорю о простой прогулке по улочкам города, без водителя и прочих сопровождающих,- вероятно, под прочими имелись ввиду Стивен и Брюс, которые после случая с приступом, всегда были рядом. – Только ты и я. Как-то так… - мне кажется, либо потянуло романтикой?

А даже если и потянуло, то мысль вполне неплохая. Нельзя же постоянно сидеть дома. Тем более в последние дни крепкие морозы уступили место потеплению, и снаружи царила вполне приятная для зимы погода.

- Почему бы и нет?.

- Тогда завтра? – он  улыбнулся.

Я закивала, согласная с его словами.

- Значит, в три встретимся в холле. И не опаздывай, Жанна,- развернулся и ушел, а я смотрела ему вслед, вспоминая наш со Светкой недавний разговор, в котором я назвала Валентина милым. Наверное, все же, я была не в себе, раз такое ляпнула.

**************************

А в пять часов небо уже начало темнеть в преддверии вечера. И мы с Валентином, нагулявшись, зашли в кафе, чтобы перекусить.

На улице слегка похолодало, пошел мелкий снег, поэтому я сразу заказала себе имбирный чай, чтобы согреться. Мы заняли местечко в углу, чтобы сидеть подальше от шумной компании ребят.

Что ж, если в начале дня я предполагала, что от свидания с молчаливым скрипачом много ждать не придется, то уже спустя полчаса нашей прогулки обнаружила, что все не так уж и плохо. Если сначала из угрюмого Валентина нельзя было и слово вытянуть, то потом он разговорился. Мы говорили обо всем: о детстве, о музыке, о книгах, фильмах, отношениях и так далее. Признаться, удивлена тем, что у нас оказались общие интересы.

Я ожидала, что Валентин - это человек, зацикленный на своей музыке и ничего больше не видящий в мире, не признающий, однако, я ошиблась… к своему большому удовольствию. Эту мысль я высказала скрипачу, и он посмеялся над моими словами. «Лишь с немногими я действительно могу быть открытым»,- таков был его ответ.- «Для других я замкнутый и одержимый музыкой человек».

Мы сидели и дожидались заказа. Я потирала замершие ладони, а Валентин изучал меню.

- Что это за слово? – ткнул он в меню, и я склонилась к скрипачу.

- Тунец. По-русски звучит ту-нец,- произнесла я по слогам, и Валентин повторил, правда, не без акцента.

- Ту-нец… пожалуй, буду этот салат. Скажи официанту, что мне салат с тунцом и пиццу «четыре сезона». А ты что будешь? – взглянул на меня, все еще изучающую скромное меню.

- Тоже пиццу. Народную. Что делаем дальше? – поинтересовалась я у Валентина, который цедил мой имбирный чай. Скрипач прищурился, обдумывая наши дальнейшие действия, а потом произнес.

- Предлагаю еще погулять, а потом вернемся в отель. У меня концерт послезавтра. Стивен всегда настаивает на том, чтобы я перед выступлениями отдыхал.

- Хорошо. Так и сделаем.

Жаль, что спустя несколько часов наши планы изменились. Кардинально изменились.

**************************

А все произошло, когда мы проходили по пустой улочке. Уже окончательно стемнело, снег усилился и поднялся холодный ветер. Я шла, засунув руки в карманы. Рядом шагал Валентин, запахнув пальто. Чтобы сократить дорогу, решили пройти через дворы. Точнее решила я, а Валентин со мной согласился.

Тут-то нас и поджидали неприятности. Мы зашли в арку, которая вела во двор, почти миновали ее, как все и случилось... Они появились внезапно: пятеро подростков вышли нам навстречу, и у одного из них в свете тусклого фонаря в руке блеснул нож. Малолетки прижали нас к стенке, окружив.

- Бабло давай. И мобилу,- пригрозил парень, потрясая в руке оружием. Я шумно сглотнула, не сводя глаз с лезвия. Это происходит на самом деле или мне сниться? - Ты че уснула? Деньги давай, падла!

Мои руки дрожали и не слушались, раскрытая сумочка упала на землю, и все содержимое рассыпалось по влажному асфальту. Мамочки!

Валентин же отреагировал на удивление спокойно, в отличие от меня. Достал из внутреннего кармана кошелек и мобильный телефон и молча протянул их грабителю. Некоторые вещи, которые я подобрала, вырвал из рук другой подросток. И растерянная я осталась стоять, опустив глаза,  и сделала глубокий вдох, чтобы справиться с крупной дрожью, сотрясающей тело.

- Тише,- шепнул мне на ухо Валентин и положил руку на плечо. И как ему удается сохранять хладнокровие?

- Может, у тебя есть что-нибудь еще? - лезвие ножа приблизилось ко мне, и я отступила на шаг, спиной уткнулась в стену арки.

- Оставь ее,- одернул того, кто с ножиком, другой парень.- Давай валить лучше. Бабло же есть!

'Ножик' бросил на меня хмурый взгляд и сплюнул.

- Повезло тебе, девка,- расчертил воздух в несколько сантиметрах от моего лица, от чего сердце совершило стремительный полет в пятки, и вскоре малолетки скрылись с наших глаз, свернув за угол. И вот, тогда я осела на землю, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

О, Господи! Неужели нас действительно ограбили? Неужели ...

- Жанна,- Валентин присел напротив меня, тронул за плечо.- Жанна, ты как?

- Лучше,- сделала несколько глубоких вдохов. Надо успокоиться. Надо взять себя в руки. - Мне уже лучше.

- Вот, и славно,- тонкая улыбка тронула его губы, и скрипач помог мне подняться. - Главное, что все закончилось хорошо,- приобнял меня дрожащую, и мы вместе зашагали прочь от этого злополучного места.

Нет, он на удивление спокоен. Хорошо, что хоть в драку не полез, изображая из себя благородного рыцаря. Иначе огребла бы я от продюсера за покалеченную звезду...

Спустя несколько минут я уже окончательно пришла в себя, и мы с Валентином стали решать, что делать дальше. Ни денег, чтобы доехать на такси до отеля, ни мобильника, чтобы позвонить продюсеру, не было. Выход предложила я.

- До моего дома тут пятнадцать минут ходьбы,- дохнула на замершие ладони.- Зайдем ко мне. Оттуда и вызовешь такси.

Конечно же, Валентин согласился. Также он высказал мысль о чае. Я ее поддержала, про себя отметив, что еще не помешала бы горячая ванна.

**************************

Дома тепло, тихо и хорошо. Я зажгла свет в прихожей и прикрыла за Валентином дверь. Слава Богу, что этим безмозглым уродам не пришла в голову мысль забрать ключи. Иначе предстояло бы нам пешочком до гостинцы топать.