– А ты дофига знаешь о любви?

– Я знаю достаточно. Лен, Лизе сейчас больнее, чем тебе. Ты хочешь её вернуть? Тогда измени что-то в своей жизни.

– Я не хочу никого вернуть, – проворчала Лёка. Она прикидывала, куда бы сегодня поехать выпить.

– Значит, забей и живи дальше. Ты работу ищешь?

– Ага… Аж два раза.

– Ясно. Давай собирай шмотки, что там есть у тебя чистого, грязного, дома постираем.

– Чё?

– Что слышишь. Собирайся и поехали. Поживешь у нас какое-то время.

– Да что вы ко мне все привязались? – презрительно возмутилась Лёка. – Не поеду я никуда. Я сама знаю, как мне жить и что мне делать.

– Ну смотри… Падаешь в болото – падай. Одумаешься – позвонишь.

Кристина ушла, а Лёка отправилась на кухню поискать чего-нибудь спиртного. Нашла маленькую бутылку коньяка, отхлебнула прямо из горла и вдруг согнулась от боли. Её вырвало. Организм отказывался пить дальше.

Еще глоток… И та же реакция. Девушка даже застонала от разочарования. Посмотрела на бутылку, потом на лужу. Кинула взгляд в зеркало.

И пошла замывать пол.

***

Понемногу жизнь начала налаживаться. После памятного разговора с Кристиной мир вокруг Лёки стал несколько иным. Она перестала пить и начала искать работу. Вот только на звонки родителей по-прежнему не отвечала. Винила во всем случившемся именно их.

От общих друзей Лена знала, что Лиза прожила с мамой недолго – переехала к подруге и устроилась на работу в институт.

Странно, но Лёка сама не до конца понимала, почему так сильно повлиял на неё этот разрыв. Может быть, дело было в привычке? Ведь целый год совместной жизни – это немало. А, может, причина была в том, что до Лизы Лену по большому счету никто не бросал.

Целую неделю Лёка приводила в порядок собственное жилье. Отмывала полы, отстирывала вещи и тщетно пыталась сдерживать тоску в груди. Каждый предмет, каждая книга или чашка на кухне напоминали о Лизе.

Иногда звонила Ксения. Приглашала в гости, предлагала встретиться. Лене не хотелось. Она придумывала новые и новые причины для отказа и постепенно Ксюша отстала.

С остальными друзьями общаться не хотелось тоже.

Целые дни Лена проводила в поисках работы – моталась по собеседованиям и штудировала газету «Каменная лестница». Но без толку. Где-то её не устраивала зарплата, где-то она сама не устраивала потенциальных работодателей, а где-то Лёка уходила сразу, чувствуя, что это не её.

Деньги таяли. Утекали сквозь пальцы так быстро, что становилось страшно – а что делать, когда они закончатся?

Совершенно неожиданно выход Лёке подсказала Ксения. Она просто явилась в гости, без приглашения, выставила на стол торт и бутылку вина и по-хозяйски достала бокалы.

– Есть предложение! – ухмыльнулась она в ответ на недоумевающий взгляд Лены.

– Какое? – девушка стояла в дверном проеме, упираясь обеими руками и синими глазами смотрела на Ксюху.

– Парень, который вместе со мной работал над шоу-программами уехал в Питер. Я предлагаю тебе работать вместо него.

– Шутишь, чтоли? – засмеялась. – Я системный администратор.

– А я учительница немецкого языка. И что? Ничего сложного в нашей работе нет. Пишем сценарий, подготавливаем танцы и выступаем. Зато зарплата, поверь мне, сказочная.

– На сколько сказочная?

– За два месяца поменяешь машину.

– Хм… – Лена задумалась. А что если это шанс? Шанс начать жить ярко и интересно? Шанс вылезти из болота тоски и депрессий?

– Попробуй хотя бы, – хмыкнула Ксения, – К своим железякам ты всегда успеешь вернуться.

– Ты права… Да. Я согласна.

Если бы Лена знала, во что выльется в итоге её согласие работать вместе с Ксенией – она бы, наверное, отказалась.

А, может быть, и нет.

Часть вторая.

«Ты помнишь, плыли в вышине…»

Денис шагал по длинному коридору служебной части ночного клуба. Вокруг были только серые обои стен и двери с одинаковыми по оформлению табличками: «директор», «операторская», «гримерка» и какими-то еще. Парень остановился перед дверью с надписью «администратор» и с удивлением прочёл надпись на прикрепленном к ручке листе бумаги: «Если Лёля в 18-00 уже на работе, значит, она там ночевала».

Хмыкнув, Денис приоткрыл дверь и просунул голову в комнату. На маленьком диване у стены спало на животе нечто на вид неопределенного пола, одетое в брюки и заляпанную чем-то желтым рубашку. На полу у дивана стояла пепельница, часть окурков была разбросана по полу.

– Лёль, вставай!, – Денис распахнул шторы, впуская в помещение тусклый вечерний свет и повторил уже громче, – Слышишь? Вставай давай.

– Отвали, – донесся с дивана приглушенный звук, – Я легла час назад.

– Ну, это вряд ли потому что уже шесть.

– Твою мать… – застонала. – Дай сигарету.

Перевернувшись на спину, девушка (всё-таки девушка) прикурила и воспаленно-красными глазами посмотрела на Дениса.

– Какого черта было вчера так напиваться?

– А я откуда знаю? – парень присел на пол и начал собирать разбросанные окурки в пепельницу. – Вроде приехал кто-то. Или уехал.

– Блин… Уехал-приехал… Ничего не помню. Дэн, оставь в покое бычки, уборщица придёт и уберет всё.

– Тебе Жанна звонила, – задумчиво проговорил Денис и поставил пепельницу на подлокотник дивана.

– Чёрт… Мы что, вчера без неё пили?

– Видимо, без. Лёк, давай поднимайся и чеши в душ. Еще ж репетировать надо.

– Ладно, – с видимым усилием девушка сползла с дивана и потянулась смачно, до хруста в костях, – Ты иди пока там собери всех. А я минут через несколько приползу.

– Договорились.

– И пива закажи! – вдогонку Денису крикнула Лёка и, нащупав валяющееся на кресле полотенце, пошла в душ.

Прошло больше года с тех пор, как Лена приняла решение работать вместе с Ксенией в ночном клубе. С тех пор многое изменилось. Постепенно Лёка втянулась в процесс и взяла бразды правления в свои руки. Научилась ставить танцы и писать сценарии. Руководила девочками-танцовщицами и остальными работниками.

Это дало свои плоды: всю группу пригласили приехать в Москву, в популярный клуб. Потом был Санкт-Петербург, потом – снова Москва, и вот теперь, летом, – Сочи. Клуб «Прометей», одно из самых дорогих заведений черноморья, принял ребят с распростертыми объятиями.

Само шоу тоже стало другим. Теперь каждый вечер Лёка и Ксюша выходили на сцену чтобы вести программу. Они разыгрывали короткие скетчи, шутили друг с другом и посетителями. Всё это разбавлялось эротическими танцами. Не просто стриптизом. Это была настоящая эротика.

Вместе с Лёкой над шоу-программами работало двенадцать человек. Ксения – теперь вторая ведущая, Валентин – диджей, Слава – осветитель. Денис отвечал за внешний вид «кордебалета» – девчонок и парней, танцующих стриптиз. Остальные восемь были «дэнсерами», как они называли сами себя или «стриптизерами» – как их называли все остальные.

– Дэн, ну что там она? – Ксения вместе с Валентином и двумя девушками сидела за служебным столиком в пустом зале и обрабатывала миниатюрной пилкой ногти.

– В душ пошла. Явится сейчас, – Денис плюхнулся на кресло рядом с Мари – самой красивой танцовщицей из шоу, – Еле разбудил.

– Лёлька в своём репертуаре, – зевнула Ксения. Она стала еще красивее, еще ухоженнее и еще стервознее. Внешне Ксюша спокойно отнеслась к смене власти, но при этом в последнее время в её внешности появилось что-то очень жестокое, но при этом тщательно скрываемое от всех.

– Она сказала, что сегодня делаем? – поинтересовался Валентин – начинающий лысеть немолодой мужчина с клочкастой бородой на вечно помятом лице.

– Нет.

– Ой, Валь, – засмеялась Ксения, – Как будто ты не знаешь – пока их величество не искупается в ледяной воде и не выпьет законный стакан пива – работать не будет никто.