Вспомнил удивленно - недоумевающее выражение лица у Настеньки, когда он принес торт, ее слова: «Мы не будем его, есть папа? …После супа…???». Вспомнил, как ничего не поняв но, почувствовав его состояние, дочка прижималась к нему, а он гладил ее по головке.

Да! «Все нормально. Все живы» Все живы. Просто взять себя в руки. Ничего не произошло. Ровным счетом ничего, просто она ушла и все. Не сама ушла. Она ушла не сама, она хотела остаться. Она бы осталась.

Всплыла в сознании, где то прочитанная фраза: «Все случается по причине. Если у тебя появляется шанс – бери его. Если этот шанс меняет всю твою жизнь, позволь этому случиться».

У тебя был шанс….?????? Был шанс….!!!! Или его не было.

Нет!

Нет, это был не шанс, это была подачка, а брать подачки, брать, когда тебе подают… это не дело, это не достойное дело… это вообще удел нищих и убогих. Но он, же не далеко от них ушел. Он убогий? Это как себя ощущать, если ты сам не веришь, в себя, никто не поверит в тебя.

Он достал маленькую иконку, которую ему подарила мать, когда он лежал в больнице с ожогами, поставил ее на стол, оперев на кружку, и долго смотрел на равнодушно плоский лик святого. Он не молился, так как не умел и не верил во все это. Просто смотрел.

На следующий день она приехала поздно. Лицо у нее было немного осунувшееся, под глазами голубоватые тени.

-Привет!- Сказала она совсем без эмоций.

-Привет!- Также односложно поприветствовал ее Миша.

-Я за красками, как обещала.

-Забирай.

Она складывала краски в ящичек, не торопясь, но безразлично и тюбики ложились головками вниз и вверх. Закончив, она захлопнула крышку. Та не закрывалась. Девушка на окне придавила ее всем телом. Бесполезно. Понесла к двери, так как есть. Миша паковал одежду.

- Ты можешь оставить все себе.

-Это лишнее, - сказал он.

- Я это выброшу.

-Выбрасывай.

Она села у порога на свой ящик. Слезы полились у ней беззвучно, просто полились по щекам и все, а она сидела, казалось безучастная ко всему. Глаза ее смотрели на маленький коврик у порога. Слезы катились по лицу, по подбородку срывались вниз и капали на ее джинсы. Спустя примерно минуту, она смахнула с подбородка особенно надоевшие капли, и сказала глухо, как бы обращаясь к самой себе:

-Хотела поиграться????? Получилось…СЕБЯ ЛЮБИМОЙ РАДИ… только и могу…

Миша стоял в двух шагах, опираясь спиной о стену, и глаза его смотрели в пол. Он ничего не говорил. Просто стоял рядом.

- А ты еще помогал мне, когда я влипла,…и меня защищал, а теперь я чистенькая, богатая успешная.

Он посмотрел на нее плачущую, хотел подойти, но не подошел.

- Вот ты в отличие от меня за деньги и подарки не прячешься, дерешься сам… ОТКРЫТО … и за спиной женихов… не держишь…

Она поднялась со своего ящика и ушла не прощаясь, просто ушла. Миша не стал закрывать дверь, но она не вернулась.

Зима в тот год была суровой снежной. Дворники не справлялись. Лопались трубы в не утепленных подвалах. Люди мерзли в квартирах, одевались, потеплей, но все равно мерзли. Наконец морозы ослабели, и как то незаметно появились признаки скорой весны. Все ждали, что наступит тепло, но его все не было. Почки не распускались, и деревья стояли голые.

Мишу уволили с работы за какую-то мелкую провинность, и он сидел дома. Пенсии не хватало. Небольшой запас по деньгам таял с катастрофической быстротой, но он не торопился искать новую работу. Ему было все равно. Он перестал вкусно готовить, ему просто ничего не хотелось. Не хотелось ходить на работу, не хотелось ни с кем встречаться, не хотелось даже смотреть в окно на эти голые деревья и видеть, что они еще совсем не готовы распускаться.

Как-то в один из этих холодных дней раздался звонок в дверь. Он открыл. На пороге стояла Юля. Одета она была в джинсы и белую спортивную куртку с капюшоном. На ногах белые зимние кроссовки. Шапки на голове не было, но темные волосы не свободно струились по плечам, а были аккуратно сколоты широкой заколкой. Миша не удивился и не высказал радости от ее появления. Девушка, неуверенно поглядывала него. Он, молча, впустил ее. Ничего не спросил, просто предложил чаю. Она согласилась. Долго грелся чайник. Конфет и печенья не было. Он крупно нарезал батон, достал варенье из смородины. Они пили чай и макали куски батона прямо в вазочку с вареньем.

-Здравствуй Миша, - сказала она, вдруг не отрывая взгляда от своей кружки.

-Здравствуй… Здравствуйте…. –запнулся он не зная как к ней обращать на ты или на вы.

- Я пришла.

-Я вижу.

Она вынула заколку из волос, тряхнула легонько головой и темные волосы свободно рассыпались по плечам, по ее розовой блузке.

-Я…. При-шла… к тебе…- Сказала она твердо и с расстановкой

Миша отодвинул стакан. Собрал крошки со стола, высыпал их обратно горкой на стол. Он молчал.

- Я пришла к тебе,- настойчиво повторила она.

-Надолго?

- Надеюсь навсегда если ты не против.

- Ты не шутишь? Это все серьезно?

-Я не шучу.

-Подожди. Секунду. Мне нужно время сообразить.

-Ты не рад моему появлению?

-Юля мне кажется, ты стала другая.

-Да! Это правда.

-А как же свадьба, богатый жених, белый Мерседес.

- Я решила порвать с ним, свадьбы не было.

-А почему ты так долго не приходила.

- Я не была уверена.

-А сейчас?

- И сейчас сомневаюсь.

- Ты правильно сделала что пришла. Но я все равно не верю, что ты пришла.

- Я уже здесь. Миша вот она я!

- Ты точно не уйдешь?

-Думаю. Нет! Уверена что нет, конечно, если ты мне поможешь.

- Не через неделю, не через месяц, не через год?

-Я не уйду.

- Ты это должна сейчас решить, иначе нам с Настенькой будет не выжить.

-Я уже все решила.

Он порывисто встал. Поднял своими большими руками стол и легко отставил его в сторону. Опустился на пол, голова его уткнулась ей в колени. Он заговорил вначале медленно потом все быстрей и сбивчивей:

- Как долго я тебя ждал…. Как долго я тебя ждал, а ты все не шла и не шла.

Она тихонько гладила его по голове маленькой ладошкой и шептала ему:

- Милый! Ты же сильный …ты у нас кремень, зачем ты плачешь.

- Я…??? Н-нет!...?????? Совсем не плачу, это просто льется с глаз.

-Ты не плачь, я теперь всегда буду рядом. Видишь я с тобой. Это я - а это ты. Мы вместе.

-Я буду работать на трех, четырех работах и куплю тебе белый Мерседес.

-Да не нужен мне Мерседес,- она очень грустно и счастливо улыбнулась,- мне нужен ты.

-Тогда куплю и выброшу!

-Ну не выбрасывай, в самом деле. Жалко. Пассажирку одну с собой возьмешь, и достаточно будет.

Они еще говорили, говорили и говорили, и казалось, не могли наговориться. Пришла Настенька с продленки, втроем ели яичницу с салом, всем очень понравилось, пришлось повторить и сделать еще одну сковороду.

Спать легли рано.

Настенька ничего не спрашивала, только когда они легли, подошла к закрытой двери и долго слушала, приложив ухо, о чем они там шепчутся. Потом пошла в свою комнату достала телефон, погладила его, протерла краешком ночной рубашки и аккуратно сложила в коробку, наверх поместила инструкцию и спрятала в один заветный уголок, про который знала только она и больше никто.

Тихо и мерно шли часы, меньше стало проникать звуков от соседей, тишина стала красться по комнатам, и казалось, покой воцарился в квартире. Юля вспомнила, что у нее есть бутылка шампанского в сумочке. Взяла так - невзначай.

-Нести?- шепнула она вкрадчиво.

-Спрашиваешь!

Она принесла ее, осторожно ступая на носочках. Миша, аккуратно придерживая пальцами, открыл пробку и они, чтобы не греметь на кухне и не будить девочку пили прямо из горла, лежа в постели. Газы били в нос, выбивая слезы. Они смеялись и зажимали друг другу рты.

Когда вино ударило в голову, Миша неожиданно сказал:

-Я так счастлив, такой праздник и ты знаешь, а давай сегодня ничего не будем делать! Будем спать вместе и ничего не делать.