Она даст отцу время смириться с тем, что его маленькая дочка все же выросла. Ведь им с Джимом действительно некуда спешить. Джиму нужно заниматься карьерой, да и ей не помешает сосредоточиться на получении степени магистра. Ребенка заводить они не собираются. А уж устроить так, чтобы жить в одном городе, вообще не проблема. Они с Джимом снимут квартирку, поживут вместе, а там видно будет. Должен же отец когда-нибудь смириться с мыслью, что Камилла выйдет замуж только за Джима!

Камилла очень надеялась, что он все же не будет слишком долго смиряться.

Утром Камилла не спустилась к завтраку, а попросила Барбару принести еду ей в комнату. Также она просила экономку подготовить для нее машину и заказать билет до Ковентри на вечерний поезд. Камилла собиралась приехать к Джиму утром следующего дня. Вот только она не была уверена, что с легкостью найдет дом его матери, ведь в Ковентри Камилла не была ни разу. А поговорить с Джимом по телефону почему-то не получалось: никто не брал трубку. Камилла беспокоилась, что он сменил номер телефона и адрес, но все же решила, что лучше плутать по незнакомому городу в поисках Джима, чем оставаться в родном доме и выслушивать гневные тирады отца.

Камилла не стала распаковывать чемодан, поэтому до вечера ей было совершенно нечего делать. Она валялась на кровати и смотрела в окно, вспоминая свое детство, встречи с Джимом, их клятву всегда быть вместе и любить друг друга всю жизнь.

От мыслей о Джиме Камиллу оторвала тяжелая поступь Барбары. Еще в детстве Камилла научилась распознавать шаги своей няни: иначе как успеть спрятать запрещенные чипсы или книгу?

Раздался стук в дверь.

— Да! — крикнула Камилла.

— Деточка моя, — растроганно произнесла Барбара, — твой папа хочет поговорить с тобой. Спустись к нему в кабинет, лапочка.

— Барбара, а с каких это пор ты начала стучать в мою дверь, прежде чем войти? — удивилась Камилла.

— С тех самых, как ты стала взрослой. Мало ли чем мы друг друга можем смутить!

Камилла улыбнулась.

— Еще полгода назад я не могла тебя смутить ничем. Когда я приезжала на Рождество, ты не стучала.

— Но ведь ты теперь уже совсем взрослая! Вот замуж собралась… — На глаза Барбары навернулись слезы умиления.

— Ой, Барбара! Я никогда не могла понять твоей логики! — воскликнула Камилла.

— Лапочка, спускайся уже, потом мы с тобой поговорим. Твой отец ждет тебя.

— Я не буду с ним говорить. — Хорошее настроение Камиллы, появившееся после вчерашнего разговора с Чарльзом, мгновенно улетучилось. — Не хочу, чтобы в доме вновь начался крик, — пояснила она.

— Камилла, мне кажется, что Брэндан уже успокоился. Тебе все же стоит спуститься. Он ведь твой отец!

— Ну и что? Барбара, я уезжаю через два часа. Неизвестно, когда я вернусь. Надеюсь, пройдет не слишком много времени. Но ты же знаешь, как папа отреагировал на решение Чарльза! Я очень не хочу уезжать со скандалом. Мама этого не выдержит. Мне лучше не беседовать с папой. Особенно сейчас.

Барбара покачала головой.

— Это замечательно, что ты заботишься о матери, но, лапочка, с отцом все же надо поговорить. Поверь мне, после того как миссис Изабель велела ему спать в кабинете, его решение относительно тебя и твоего Джима могло сильно измениться, буквально на противоположное! У него ведь была целая ночь для размышлений.

— Ты веришь в то, что папа мог изменить решение за одну ночь?! — воскликнула пораженная Камилла. — Ты ведь его знаешь больше, чем я. Он же упрямее мула! Я ни за что не поверю, что он вдруг решил дать мне свое благословение. Кто угодно, но только не он!

— Но, Камилла, поговорить все же стоит, — продолжала уговаривать ее Барбара. — Поверь мне, даже если он и не изменил твоей точки зрения, быть может, он решил, что не стоит ссориться еще и с дочерью. Может быть, он хочет предложить тебе выход, который устроил бы вас обоих?

— Ой, Барбара, мне все это не нравится! — Камилла недовольно покачала головой. — Я знаю папу и чувствую, что он что-то затеял!

— Ну давай же, лапочка, поговори с ним! Ты умная девочка и сразу поймешь, что он задумал. Да и мадам будет приятно, что вы хотя бы попробовали помириться. Если еще и с дочерью она сможет общаться только по телефону… Вот это будет настоящим ударом для нее.

— Хорошо, — сдалась Камилла, — но то, что ты делаешь, называется шантажом!

Она встала с кровати и, не глядя на обрадованную Барбару, вышла в коридор. Камилле очень не хотелось говорить с отцом, она чувствовала, что этот разговор может закончиться только скандалом. А она уже все продумала. Сейчас бы уехала из дому, нет ее, нет и проблемы. Папа остыл бы, хорошенько подумал. А пока бы он думал, за это время они с Джимом смогли бы доказать, что уже стали вполне самостоятельными людьми.

Камилла долго стояла перед кабинетом отца, не решаясь войти. Наконец, сделав глубокий вздох, она толкнула дверь.

— Папа, ты хотел меня видеть? — спросила Камилла, стараясь унять дрожь в голосе.

Ей всегда было немного страшно, когда она входила в кабинет отца, ведь он приглашал сюда детей только для того, чтобы отругать за какую-нибудь провинность. Более привычной и родной для Камиллы была гостиная, где вся семья собиралась вечерами и пила чай.

— Ты собралась уезжать? — вопросом на вопрос ответил отец.

— Да.

— Почему? — сурово сдвинув брови, спросил он.

— Только потому, что так всем будет лучше.

— Всем будет лучше, если ты останешься дома, — недовольным голосом сказал Брэндан.

— Пап, давай не будем сегодня ссориться, — попросила Камилла. — Если честно, я не знаю, когда вернусь, поэтому хотела бы уехать без скандалов и криков.

— Тебе так уж необходимо уезжать?

Совершенно неожиданно для Камиллы в голосе отца появилась такая надежда услышать отрицательный ответ, что она с трудом нашла в себе силы огорчить его:

— Да, папа. Я уже сказала, что так будет лучше для всех. Ты сможешь спокойно все обдумать. Мама не будет нервничать из-за наших ссор. А я буду рядом с человеком, которого люблю.

— Но, Камилла, как же вы будете жить?!

— Мы будем жить хорошо.

— Оставь иронию для более подходящего случая. Я все же твой отец, — жестко оборвал ее Брэндан. — И я говорю совершенно серьезно. Я не знаю, как ты сможешь жить без прислуги, без Барбары, которая готова носить тебя на руках, без шофера, в конце концов!

— Пап, я жила так все годы учебы!

— Ничего подобного! Ты жила в замкнутом мирке студенческого городка!

— Я не хотела тебе говорить, но мы с Джимом снимали квартиру. И, если тебе будет интересно, оплачивал ее он.

На некоторое время Брэндан Риттер потерял дар речи.

— Сделай глубокий вдох, папа, и медленно выдохни, — попросила Камилла. — Я не прощу себе, если с тобой случится удар.

— Камилла! Как ты могла так со мной поступить! — взорвался Брэндан. — Что это такое?! Жить с молодым человеком!

— Пап, сейчас ни у кого такая ситуация не вызывает вопросов. Это вполне нормально.

— Это неприемлемо для меня и моей дочери! — Лицо Брэндана все сильнее наливалось кровью, и Камилла уже всерьез опасалась сердечного приступа.

— Пап, ну я прошу тебя успокоиться! — чуть не плача, сказала она. — Тебе хоть кто-нибудь сказал обо мне хоть одно плохое слово? Я с отличием окончила университет, меня приглашают преподавать. Что тебе еще надо?

— Камилла, в твоем возрасте недопустимо жить с молодым человеком!

— Если ты забыл, напоминаю, что мне двадцать два года! По-моему, самый тот возраст, чтобы жить с молодыми людьми!

— Я отлично помню, в каком году ты родилась, потому и говорю, что это недопустимо!

— То, что я родилась? Ну это только ваша с мамой ошибка. Я уже ничего исправить не могу. Максимум, пойти повеситься!

— Не говори так, Камилла! — прикрикнул на нее Брэндан. — И не вздумай ляпнуть что-то подобное при матери.

— Извини. — Она сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться. — Это все, что ты хотел мне сказать?