Стук повторился, и в дверь заглянул этот зануда-сыщик.

— Как ты тут? — бросил он и заглянул под столик.

Цыпа красиво повела под шалью плечами.

— А где пистолет?

— Юрити забрали, — не моргнув соврала она.

— Какие юрити? — насторожился Рей.

— Секретные.

— Секретные юрити? А, секьюрити! — догадался он. — Тогда ладно. — И уставился на поднос с закусками.

— Угощайтесь как дома, — шалея от собственной вежливости, предложила Цыпа. — А мне надо…

— Спасибо, — сказал Рей и набросился на еду, а Цыпа, прижимая к себе пушку и шаль, выскочила из гримерки и бросилась к туалету. Более уединенного места для любования добычей, чем запертая изнутри туалетная кабинка, она не могла себе представить.

Но в служебном женском туалете с храпом спал на полу Пер Ноэль, и Цыпа решила, что ничего страшного не произойдет, если она отправится в крутой сортир рядом с рестораном. Там ей всегда нравились зеркальные стены и пол с подогревом, а чего стоила хрустальная люстра-вентилятор! Цыпа шагнула в это заведение, похожее на дворец, и среди сияющей белизны во всех зеркалах отразилась ее кругленькая красная фигурка.

В туалете не было ни души, и шум вентиляции казался ненормально гулким. Сначала, поглядывая на входную дверь, а потом, увлекшись и забыв обо всем на свете, Цыпа стала принимать перед зеркалом всякие эффектные позы, и каждая новая приводила ее в все больший восторг. Пушка гладила ее бедро, потом грозила кому-то, потрясенному красотой Цыпы, затем задумчиво выглядывала из-под шали. Потом шаль небрежно упала, а Цыпа, слегка расставив и согнув ноги, с томной улыбкой направила дуло пистолета на дверцу одной из кабинок.

И именно в этот момент и именно эта дверца открылась, и прямо на дуло шагнула та самая черноволосая стриженая тетка в синем костюме, которая дала Валери три сотни.

Какой же он молодец, все понял, какой тактичный, я, пожалуй, ему добавлю. Жаль, конечно, вся затея насмарку, но в следующий раз я опять найму именно его, только буду действовать осмотрительнее. Надо было рассказать ему побольше, сама виновата. Как он все понял! А Жанин говорит про какие-то «неадекватные реакции». Просто смешно! Брюнетка еще раз порадовалась сообразительности и деликатности своего «агента».

Она испытывала необыкновенное облегчение и с удовольствием выпила за Новый год, потом танцевала и с боссом, и со всеми членами совета директоров, и даже неожиданно для себя сделала комплимент дурехе-секретарше. Босс тоже очень хорошо держался, и она совсем не обиделась, когда он при всех назвал ее своим беленьким зайчиком, а потом громко зашептал ей на ухо, что, мол, пора бы и в номер. И они чуть было сразу не отправились туда, но она вдруг вспомнила, что там может оказаться ее верный агент, надо бы позвонить сначала. И именно в эту минуту заверещал мобильник. И она опять, в который раз за вечер, потащилась в туалет и заперлась в дальней кабинке.

То, что она услышала от своего совершенного пьяного агента, привело ее просто в неописуемую ярость. Она даже не сразу вышла из кабинки — пытаясь успокоиться хоть чуть-чуть, накрасила губы и припудрилась.

Что угодно, но чтобы собственный агент шантажировал свою же работодательницу, да еще такую щедрую — это просто неслыханно! Прежде всего надо попытаться с ним поговорить… или, может, сначала позвонить Жанин? Нет, кто ее знает, а вдруг они заодно. Лучше всего подняться в номер вместе с боссом и выпроводить мерзавца, как незваного случайного гостя, не дав ничего унести с собой. Хотя он мог уже все и перепрятать. Нет, вряд ли. Он наверняка и камеры-то не убирал, чтобы записать общение с ней. Пусть! Они придут вдвоем, он не начнет шантажировать обоих сразу. А вдруг начнет? Может, не торопиться? Он уже сильно пьян, а выпивки там много. Заснет рано или поздно. Нет, не заснет! Она же сама подсыпала допинг в напитки. Вот у него крыша-то и поехала! Все ясно, надо подождать, да-да, именно подождать. Когда он позвонит еще раз, соглашаться на все и назначить встречу на завтра. А к этому времени он уж обязательно проспится, может, и забудет про свой шантаж.

Она облегченно выдохнула. Вот что значит принять верное решение! Уверенно открыла дверцу и шагнула из кабинки.

И сразу оказалась под дулом пистолета.

Но красное платье снайперши и ее лицо были очень знакомыми — «юное дарование», для которого этот мерзавец просил вечером деньги! Выходит, он все заранее продумал и устроил инсценировку с собственным трупом. Это Жанин ему растрепала! Вот, мерзавцы, про пятьдесят тысяч они мне еще с вечера толковали, а я-то не поняла!

Все эти мысли пролетели в голове брюнетки за считанные секунды. Как она ненавидела и эту соплячку, и мерзавца, и его Жанин! Главное без паники, сказала она себе, и поставь на место эту мразь! — а вслух как можно мягче произнесла:

— Детка, ты продаешь пистолет? Сколько за него хочешь?

Цыпа растерялась окончательно; от неожиданности она все еще стояла в позе Никиты.

— Сколько? — повторила богатая тетка.

— Всё, — выдохнула Цыпа, имея в виду, что с ее крутыми мечтами все кончено, но так и не отвела пушку, краем глаза любуясь собой в зеркале.

А богатая тетка, порывшись в сумочке, достала из нее портмоне, из него — кошелек и протянула его Цыпе.

— Пустой?

— Что ты, деточка, смотри, сколько денежек! — Тетка вытащила из кошелька пачку радужных купюр, приготовленных для расчетов с Пюрреем.

Голова Цыпы просто скрипела от непосильной задачи. Денег точно много, а ведь тетка может заорать, и тогда с пушкой так и так придется расстаться.

Цыпа шагнула к тетке, выхватила деньги и, пятясь к двери, отшвырнула пистолет к умывальникам. Она пулей вылетела из туалета и, не помня себя, бросилась куда глаза глядят.

Она очнулась только на самом последнем этаже гостиницы и с замиранием сердца осмотрела добычу. Столько денег сразу она не видела никогда. Она начала пересчитывать купюры, но сбилась и, свернув их потуже, сунула деньги за пазуху, благо места там было предостаточно. И тут вспомнила, что в туалете осталась чужая красная шаль. Но возвращаться туда она не согласилась бы ни за что на свете. Ведь богатая тетка наверняка будет ждать ее там с пистолетом, чтобы отнять все, когда она придет за шалью. А она не дура, туда снова. Нет.

Когда пистолет полетел к раковинам, а эта соплячка скрылась с ее деньгами, брюнетка только ухмыльнулась. Теперь-то уж она знала, как действовать. Она вытащила из сумочки целлофановый пакет и аккуратно, пакетом, взяла пистолет. Наследила ты, деточка, специально для меня, спасибо! Завернув оружие в тот же пакет, она положила его в сумочку.

К лифту она направилась в твердой решимости прикончить этого мерзавца, найти камеры, уничтожить записи, а потом как ни в чем не бывало вернуться в ресторан. А дальше они вдвоем обнаружат труп, а затем полиция найдет пистолет с пальчиками хваленого «юного дарования». Брюнетка посмотрела на часы. Она успеет еще подняться в номер и вернуться — никто за столом ничего не заметит.

Тоже мне умники, испугать меня пистолетом захотели! А теперь девчонка наверняка сбежит от своего «шефа». Вряд ли его порадует такой поворот событий. Но ведь каков мерзавец! Позвонить ему, что ли? Нет, куда он уйдет из теплого номера с таким количеством выпивки.

Она уже стояла перед дверью 608 номера, как в сумочке затренькал надоеда-мобильник. Она достала его и открыла дверь.

Мерзавец лакомился ее конфетами.

— Пятьдесят тысяч! — крикнул мерзавец.

Она уже не владела собой и нажала на спусковой крючок. Но вместо звука выстрела раздался оглушительный хлопок, и ее руки словно обожгло или ударило током. От неожиданности и боли она упала на пол, чувствуя нестерпимую вонь, растекавшуюся как будто от ее рук. От этой вони поплыло в глазах, и она потеряла сознание.