Дара скосила глаза на контролера — парень уселся сзади, наискосок. Боится оставлять ее за спиной — его-то штатное кресло впереди, но он устроился сбоку — так, чтобы наблюдать за пассажиркой. Правильно, пусть лучше боится, чем лезет со всякими глупыми намёками.

Только хреновый из него наблюдатель. Уткнулся в свои визоры и, судя по меняющемуся выражению лица — от восторженного, до напряженного, а потом сразу досадливого — во что-то играет. Ничего он вокруг не заметит.

Вот технику списывать со счетов нельзя. Она-то поумнее парня будет, небось, пишет каждое движение Дары.

Оттого доставать презент не стала, пусть лежит на дне рюкзака — незачем светить. Любопытство — серьезное испытание даже для нее, а у контролера? Вдруг пересилит страх? Хотя она ему не врала. Убивать их учили… Но она не убийца. А он не шакал.

Пока она спала, окружающий мир претерпел изменения — в салон автобуса набилось пассажиров. Несколько человек даже ехали стоя — им не хватило сидячих мест. Рядом с Дарой оказался дядька, занявший две трети сиденья, хотя и не был толстым. Вечно они так, мужики, сядут и раздвинут колени. Дядька сразу уткнулся в визоры, не обращая внимания на попутчицу. Пришлось ей прижаться к окну в попытке доспать.

— Повторяем. Конечная остановка «Космопорт Солнечный». Пассажиров просим освободить салон, — слова, прозвучавшие из динамиков, Дара услышала сквозь сон, да и то потому, что сосед, вставая, еще сильнее прижал ее к окну, оттолкнувшись от ее коленки, как от поручей. Такая бесцеремонность, словно она не девушка, а пустое место, даже порадовала. Значит, есть надежда не слишком привлекать к себе внимание.

Салон автобуса Дара покинула в числе последних, не хотелось толкаться, да и торопиться ей решительно некуда. Не на Прерию же, в самом деле! Кругом ночь, но широкий и длинный козырёк над головой подсвечен через стеклянную стену необъятного здания космопорта. По обе стороны этой прозрачной преграды снует множество людей. Большинство — с чемоданами или сумками. Не иначе — едут куда-то, — пришла в голову «глубокая» мысль, прогоняя остатки сонливости.

Следуя за толпой, Дара прошла через контроль, где лишь проверили на наличие оружия и запрещенных вещей. Усталая немолодая женщина в форме гражданских сотрудников космопорта попросила открыть рюкзак, потом строго наблюдала, как девушка проходит через сканер. Не придралась, как ни странно, даже не спросила ничего. Дара незаметно выдохнула, делая вид, что все в порядке.

Оказавшись, наконец, внутри, она некоторое время бродила без видимой цели, машинально фиксируя расположение помещений, проходов, наличие сотрудников пассажирских и технических служб и, конечно, охранников. Зачем ей это нужно? А незачем! Егор Олегович так учил. То есть окружающее пространство необходимо знать и уметь им пользоваться. А, учитывая, что Дара не слонялась, а деловито шла, как будто имела определённую цель, то уже через полчаса весь комплекс строений, предназначенный для обслуживания пассажиров, изучила вполне прилично.

Однако дальше таким образом идти не стоило — не хватало на первых же порах привлечь к себе внимание персонала. А это легко может случиться, если она начнет повторно проходить по одним и тем же местам, да еще с таким озабоченным видом. И тогда уже не удастся избежать выяснения личности, а как следствие — гражданства и прописки. Был конечно билет на Прерию, который сразу решил бы все вопросы, но предъявлять его Дара не чувствовала ни малейшего желания.

Место большого скопления людей, как правило, предоставляет заметно больше возможностей, чем пустыня. Недаром здесь крутятся мелкие жулики, ищущие случая поправить свои финансовые дела. Не имея ни малейшего представления, как быть дальше, девушка, в принципе, не имела ничего против того, чтобы пополнить их ряды, хоть бы даже и на ролях третьего плана. Только вот как с ними связаться, тоже пока не придумала.

Так что, пытаясь оттянуть время до принятия судьбоносных решений, выпускница интерната свернула на широкую лестницу, ведущую вниз на цокольный этаж. Указатели обещали там встречу с увлекательными занятиями: боулинг, минигольф, виртуальные гонки всех мастей, в том числе и на коптерах… в этом длинном перечне упомянут был и пулевой тир. Решила начать обход с него, даже интересно стало немножко, что может предложить тир космопорта. Небось, жутко дорого.

Нашла не сразу, потому что увлеклась, наблюдая виртуальные гонки. Двое парней как раз рубились за пультами, а на голограммный экран выводилась просто фантастическая картинка. Очнулась, только от вопроса сотрудника:

— Через три минуты вон то кресло освободится. Как будете оплачивать?

Усилием воли Дара сохранила спокойное выражение лица, хотя внутри все испуганно дернулось, и мотнула головой с вежливой полуулыбкой. Мужчина понял, пожал плечом и вернулся за свой пульт с кучей светящихся кнопок. Стоять после этого рядом стало неловко, других зрителей, чтобы можно было смешаться с толпой, тут не наблюдалось, и девушка неспешным шагом пошла дальше.

В тире на длинном прилавке рядком лежали воздушки. Скучающий тирщик с интересом посмотрел на одинокую посетительницу. Дядька средних лет и невыразительной внешности. Он указал пальцем на табличку с мелкой надписью:

«При попадании в спецмишень три раза подряд, получаете скидку пятьдесят процентов»

— А сколько стоит? — голос слегка охрип, пришлось откашляться. И зачем спросила, все равно денег нет.

Названная сумма ошеломила, хотя, не все ли равно, когда нет ни копейки? Оставалось только развернуться и топать отсюда.

— Девушка! Пожалуйста, не уходите. — Прозвучало в спину просительно. — Хотите я вам просто так дам десяток пулек?

— Отчего такая доброта?

— Скучно тут у нас…

Дармовое привычно насторожило. Обычно с подобных предложений и начинаются каверзы в этой жизни. От невинных розыгрышей, до жестоких подстав. И все они построены или на жажде халявы, или на вожделении поживы. В детдоме Дара это усвоила твёрдо.

Задумчиво глядя на щепотку свинцовых колпачков, насыпанную в низкую чашечку, покачала головой:

— Спасибо. Нет.

Девушке очень хотелось согласиться, прямо руки чесались, но заставила себя уверенным шагом отправиться к выходу. Нет, это не бегство, просто…

Только от самой двери обернулась и увидела настолько глубокое огорчение на лице мужчины, что вернулась.

И стала стрелять.

Но не по мишеням, а по висящему шомполу. По крайней мере, стоит отблагодарить тирщика увлекательным зрелищем. А это она может.

Первой пулькой качнула шомпол, ударив справа по самому кончику.

Второй — заставила вращаться так, чтобы нижний конец описывал окружность по часовой стрелке. Потом, разглядев, как он раскачивается на своём гвозде, несколькими попаданиями вынудила ходить по восьмёрке. А тут и пульки подошли к концу. Последней Дара его остановила. Ну, не совсем намертво — он некоторое время продолжал мелко дрожать.

— Красиво! — выдохнул мужчина, видимо все это время он стоял, затаив дыхание. А ведь это так, глупости, именно на зрителя рассчитанные. — Повторить сможете?

— Зачем, у вас же и так все пишется, — девушка кивнула на глазок камеры и сразу покраснела. Надо же быть такой идиоткой. Мало ли, что она тут заметила.

— Да вот как раз через три дня здесь уже не будет так скучно. Соревнование проведем. Десять мишеней, десять выстрелов, главный приз — очень даже интересный.

Дара аккуратно положила винтовку на стойку и улыбнулась:

— И какой взнос за участие?

— У нас есть система скидок, — заговорщически пробормотал тирщик, — пожалуй вам бы я мог дать пятьдесят процентов. Совсем бесплатно только одна категория, но полцены тоже хорошо, не так уж и много это будет стоить.

— И все же, сколько?

— Десять рублей.

— Ага, ясно. Это половина?

— Нет, половина — всего пять. За три дня такую сумму и заработать можно. — Мужичок потер руки и достал из-под прилавка потрепанный блокнот: — Так я запишу вас?