Одним словом, меня приняли. Когда я вышла из здания, голова немного кружилась от счастья и комплиментов, которыми меня осыпал мой пылкий собеседник. Благодаря протекции Валерика я попала на должность администратора очень престижного ночного клуба. Было чем гордиться и за что говорить спасибо.

Первый рабочий день прошел на редкость спокойно. Немногословная дама средних лет кратко проинструктировала меня относительно моих новых обязанностей. Мне сказали, что я должна говорить по телефону, а что нет, чьи распоряжения для меня — закон, а чьи я могу смело игнорировать. Валерик не подкачал — все названные сотрудники были мужчинами. Я даже немного оробела. Справлюсь ли я, когда меня начнут осыпать знаками внимания?

Петр Васильевич, мой новый начальник, поразил меня непомерно высоким ростом, худобой и неопределенным возрастом. Ему с равным успехом могло быть и двадцать пять, и сорок лет. Весь день он диктовал мне письма, а я приглядывалась к нему, пытаясь понять, что это за птица. Оговорюсь сразу — он проявлял ко мне не больше интереса, чем к степлеру или дыроколу. На прощание шеф пожелал мне спокойной ночи и сказал, что завтра надо будет оформить нескольких стриптизеров, которые будут работать в нашем клубе.

Боюсь, при этих словах я не удержалась и мечтательно улыбнулась.

Подумать только, стриптизеры! Мужчины с идеальной мускулатурой и завораживающей пластикой, сводящие женщин с ума одним движением руки. Гладкая загорелая кожа, упругие мышцы, нежные улыбки… Работа мне попалась многообещающая, ничего не скажешь.

Но, как это частенько со мной бывает, с выводами я поторопилась. Стриптизеры действительно появились в офисе на следующий день. Были они красивы, подтянуты, мускулисты — все, как я себе и представляла. Однако все это великолепие было направлено на то, чтобы приводить в восторг отнюдь не женщин. Я далеко не ханжа и ничего не имею против сексуальных меньшинств, но вы можете понять мое разочарование, когда я увидела троих обалденно красивых мужиков, посылающих друг другу призывные взгляды?

С этой минуты я стала догадываться, что моя новая работа совсем не так чудесна, как мне казалось вначале. Мой начальник делал себе маникюр. На столе у главного бухгалтера стояла фотография мускулистого блондина. Директор клуба подкрашивал губы бесцветным блеском. А в штатном расписании, которое мне чудом удалось раздобыть, не значилось ни одной женской фамилии, кроме моей.

Это настораживало, но я утешала себя мыслью о том, что не привыкла общаться с богемой. На все вопросы мамы и подруг я давала односложные ответы. Мол, все идет по графику, присматриваюсь. Мужчины определенно есть, надо только выбрать подходящего.

Но подходящий никак не находился. Через две недели работы Петр Васильевич предупредил меня, что завтра нужно будет выходить в вечернюю смену.

— Наш ночной администратор приболел, — пояснил он, — а завтра у нас будет вечеринка по случаю дня рождения очень крупного клиента. Поэтому нам понадобится ваша помощь.

Я приободрилась. Словосочетание «крупный клиент» действует на женщину так же, как звук полкового горна на старую боевую лошадь. И тут же представила себе эффектного элегантного мужчину, с невообразимой легкостью сорящего деньгами…

На следующий день я собиралась на работу с удвоенной тщательностью и не представляла себе, чем это все закончится.

Петр Васильевич встретил меня у служебного входа. Он цепко схватил меня под локоток и потащил куда-то в глубь здания по темным извилистым коридорам.

— Возможно, Сева справится сам, и в вас необходимости не будет, — доносился до меня его лихорадочный шепот. — Это было бы неплохо. Но в любом случае старайтесь никому не показываться на глаза.

Я терялась в догадках. Энтузиазма у меня заметно поубавилось.

— Что мне надо делать? — спросила я.

— Выполнять распоряжения Севы, — на бегу бросил Петр Васильевич и втолкнул меня в небольшую, ярко освещенную комнатку.

— Сева! — позвал Петр Васильевич противным высоким голоском. — Маша пришла.

Из глубины комнаты вынырнул маленький круглый человечек с блестящими от лака волосами. Его лицо выражало живейшее беспокойство.

— Господи, ну надо же, как неудобно вышло! — плаксиво заявил он.

У меня создалось впечатление, что эта реплика относится ко мне, однако я промолчала. Надо разобраться до конца.

Хотя когда тут было разбираться? Толстяк тут же посадил меня на телефон и заставил заказывать огромное количество разнообразных блюд из соседних ресторанов. Потом я должна была позвонить Владимиру Анатольевичу и выяснить, готовы ли шары и когда их привезут. Затем мужчина со звучным именем Альберт истерично интересовался у меня, почему до сих пор не оплачены фейерверки.

И пошло-поехало. Одним из самых ярких событий того вечера для меня стало появление шефа в короткой юбочке и чулках. На голове у Петра Васильевича красовался изысканный рыжий парик. Признаюсь честно, я не сразу узнала его, однако он подмигнул мне и ободряюще похлопал по плечу. Мол, крепись, Мария, недолго осталось.

Я, не скрываясь, таращилась ему вслед. Надо отдать должное, ножки у него были что надо. И походка гораздо красивее, чем в мужском обличии.

Но Сева быстро вернул меня на землю — предстояло обзвонить еще тысячу мест.

На следующий день я написала заявление об уходе. Трудно в это поверить, но Петр Васильевич искренне расстроился.

— А я уже успел привыкнуть к вам, Машенька, — проговорил он (или она?) растерянно.

Я принялась бормотать что-то насчет здоровья маменьки. Сказать правду у меня не хватило духа. Наверное, он бы долго смеялся над тем, что ненормальная женщина собралась искать себе мужа в гей-клубе.

Я бы на его месте обиделась.

Для Светы и Лизы мои откровения стали шоком. Самым возмутительным в этой истории было предательство Валерика. Не мог он не знать, куда меня «рекомендует». Он оправдывался, уверял жену в том, что хотел пошутить. Но Света вполне правильно обвинила его в мелочной мести. Валерик не простил мне дня рождения жены. А что в этом такого, скажите пожалуйста?

Одним словом, дело чуть не дошло до развода. Пришлось вмешаться обиженной стороне, то есть мне, ведь я же не хотела, чтобы моя лучшая подруга рассталась с мужем из-за пустяка. Она любит Валерика, а это чувство в наше время надо особенно ценить.

Они помирились, но мою проблему это не решило — я осталась не только без перспектив найти мужа, но и без работы. Конечно, меня с удовольствием приняли бы на старом месте, но гордость не позволяла самой сделать первый шаг.

Неожиданное спасение пришло со стороны все тех же подруг. На этот раз отметилась Лиза. Ее муж Виктор, которого она не посвящала в затеи по устройству моего будущего, случайно обронил в разговоре, что его приятель ищет личного помощника своему директору. Лиза, естественно, вспомнила обо мне. Виктор у нее мужчина чрезвычайно серьезный и деловой, ему можно было доверять. Он замолвил за меня словечко, я съездила на собеседование и получила работу, которую не видать бы мне как своих ушей, приди я со стороны. На такие должности обычно принимают молодых, соблазнительных и длинноногих, однако мои якобы бесценные деловые качества и протекция Виктора перевесили недостатки моей внешности. Большое ему за это спасибо.

Офис компании «СкрепКо» (или, как ее ласково называли сотрудники, «Скрепки») находился на «Савеловской», и хотя мне было не совсем удобно добираться с юго-запада, я махнула рукой и решила не смотреть в зубы дареному коню. Я предназначалась в помощники самому главному директору, который управлял всем и отвечал за все. И который настолько доверяет Лизиному Виктору, что даже встречаться со мной не стал!

Не без трепета я подходила к святая святых — кабинету своего шефа. Просторная приемная в бежевых тонах, аквариум во всю стену, дорогая офисная мебель, на стенах — черно-белые фотографии. Напротив стола секретаря массивная черная дверь, на которой висит табличка «С.А. Бочагов». Достойно, ничего не скажешь. Никогда бы не подумала, что на производстве канцтоваров можно заработать столько денег.