— Нет, — мягко ответила она. — У меня работа. И я не могу снова бросить близнецов сразу после отпуска.

— Они тоже могли бы поехать. В конце концов, они же сейчас не учатся. Они могли бы отлично провести время. Вероятно, я бы даже мог устроить им посещение «Диснейленда».

Забота о детях тронула ее, но она все равно помотала головой:

— Не могу, Кит. Я должна работать.

Он чуть слышно вздохнул.

— Я ждал, что ты это скажешь, но не думал, что… это будет так больно.

Даже если бы ей не надо было работать, Саванна не могла бы всерьез принять его предложение. Что она будет делать в Лос-Анджелесе? Она провинциалка до кончиков ногтей. У нее не будет ничего общего с искушенными друзьями Кита, ей не о чем будет говорить с могущественными голливудскими магнатами. Не говоря уж о том, что ее страшила перспектива оказаться вместе с Китом в центре внимания прессы.

Саванна вздрогнула при мысли о том, что ее фотография появится на страницах бульварных газетенок под скромным заголовком, намекающим на ее отношения с Кристофером Пейсом. Или еще хуже — фотографии ее детей.

Ни за что, печально подумала она. Вот почему ее чувства к Киту оставались невысказанными. Она не могла совершить столь безответственный поступок.

Она решила, что не будет ни о чем сожалеть. Сегодняшний вечер единственный в жизни, и он стоит той сердечной боли, которая неизбежно наступит.

— По крайней мере я тебя предупреждаю об отъезде! Я не удираю, не попрощавшись!

Кит говорил легкомысленно, шутливо, но она чувствовала, что воспоминание о ее бегстве с Серендипити до сих пор причиняет ему боль.

Ей снова захотелось извиниться. Она не позволила себе произнести эти слова, зная, что в подобных обстоятельствах, вероятно, поступила бы точно так же. Бегство от Кита было самым практичным, логичным и безопаснымпоступком.

Разумеется, она и помыслить не могла, что поедет вслед за ним.

— Я вернусь, — пообещал Кит, — как только смогу!

Саванна закусила губу и отвернулась.

Кит напрягся.

— Саванна?

— Да?

— Ты ведь хочешь, чтобы я вернулся, правда?

Хотела ли она, чтобы он вернулся? О да, хотела! Она хотела, чтобы он никогда не уезжал!

Но считала ли она, что это хорошо? Ответить на этот вопрос ей было нелегко.

— Черт возьми, Саванна! — Впервые с тех пор, как они встретились, в голосе Кита звучало нетерпение. — Как ты можешь опять убежать от меня? Теперь, после всего, что между нами произошло?

— Я никуда не поеду! — ответила она.

— Может быть, не физически, но эмоционально… ты сейчас снова сбежала, не попрощавшись!

Саванна вздохнула и провела рукой по своим растрепанным волосам.

— Мне просто нужно время, Кит! Все произошло так быстро! Я не была к этому готова.

— Я тоже. Но тем не менее это произошло, так ведь?

— Слишком быстро! — упрямо повторила она.

Он громко выдохнул, явно разочарованный.

— Хорошо, — сказал он, немного подумав. — Не буду торопить тебя. Но я не сдаюсь, Саванна! Я не мог не думать о тебе даже тогда, когда не знал твоей фамилии! После того, что произошло между нами сегодня, я тем более не смогу тебя забыть!

— Я и не хочу, чтобы ты меня забыл, — прошептала она, поворачиваясь к нему лицом. — Я лишь хочу, чтобы ты дал мне время!

Время увидеть, как он повлияет на ее детей. Время в точности выяснить, насколько серьезны намерения Кита. Время изучить собственное сердце и определить, как велико ее желание пойти на рискованные отношения с Китом.

При свете оплывающих свечей выражение лица Кита стало мягче.

— Думай столько, сколько захочешь, — прошептал он, убирая с ее лица прядку волос. — Ты увидишь, что, если для меня что-то важно, я могу быть очень терпеливым!

Он мог также быть и очень настойчивым. И Саванна встревожилась, заподозрив, что сопротивляться этому сочетанию будет очень непросто.

Когда Кит привез Саванну домой, было уже очень поздно. Она знала, что завтра в офисе будет выглядеть изможденной, но ей так не хотелось, чтобы этот вечер кончался.

Кит поцеловал ее у дверей и долго обнимал, прежде чем наконец неохотно отпустить ее.

— Я тебе позвоню!

Она кивнула.

— Счастливо тебе, Кит!

Его губы скривились в грустной улыбке.

— Спасибо!

Она начала открывать дверь, затем неуверенно посмотрела на него.

— Кит?

— Да?

— Только ты не говори обо мне в своих интервью, ладно? Если кто-нибудь спросит, где ты был в последние дни или с кем ты был…

Улыбка исчезла с его лица.

— Я не рассказываю журналистам о моей личной жизни, Саванна! И не выставляю моих друзей в невыгодном свете!

Она поняла, что обидела его.

— Прости, — поспешно произнесла она. — Просто я раньше никогда не встречалась со знаменитостями, — неубедительно добавила она.

— Ты знаешь, а я ведь действительно мог разозлиться, — сказал он с улыбкой и без гнева. — Поверь мне хоть немного, хорошо?

— Я пробую, — серьезно ответила она, — но мне это нелегко!

— Я знаю! — Он нежно прикоснулся к ее щеке, и снова в горле у нее застрял комок.

— Спокойной ночи, Кит! — прошептала она.

— Спокойной ночи, любимая!

С этими словами он повернулся и ушел. Саванна зашла в дом, затем прислонилась к двери, чувствуя слабость в коленях.

Любимая!

К этому она не была готова.

Когда на следующее утро Саванна вышла в кухню, все уже были в сборе. Избегая встревоженных глаз матери, она взяла чашку и стала наливать кофе.

— Ну? — нетерпеливо спросила Миранда. — Как вчерашнее свидание с Китом?

— Мы очень мило провели время, — легкомысленно ответила Саванна. — Он пригласил меня потанцевать.

Он приглашал ее летать… но пока, конечно, не время вникать в это.

— Ты поздно вернулась, — заметила Эрнестина.

— Следила за мной, мама? — Саванна с напускной улыбкой глянула на нее. — Напомнить тебе, что я уже переросла комендантский час?

— Как же я буду рад, когда смогу сказать это, — пробормотал Майкл себе под нос.

Саванна посмотрела на сына.

— Да, он еще некоторое время продлится, так что привыкай!

— Он приглашал тебя танцевать! — Миранда была еще достаточно молода, чтобы быть консервативно-романтичной и устоять перед таким соблазном. — Как это здорово!

Саванна поднесла к столу кофе и рогалик, когда Миранда спросила:

— Бабушка, почему ты не любишь Кита? По-моему, он такой милый!

— По-моему, тоже, — присоединился Майкл. — В субботу мы так здорово поиграли в бейсбол! Ник так завидовал, когда узнал…

— Ник? — Саванна подняла голову и, сощурившись, взглянула на сына. — Откуда Ник узнал, что ты играл с Китом в бейсбол?

— Я… я…

— Майкл, ты звонил Нику, несмотря на то что я запретила тебе всякие телефонные разговоры?

По выражению его лица она поняла, что так оно и есть.

— Почему ты делаешь то, что тебе запрещено? — сердито спросила она.

Майкл был явно сердит не меньше, чем она, — но не из-за непослушания, а потому, что проговорился.

— Я только хотел рассказать ему о нас с Китом! — проговорил он. — Мы говорили только пару минут!

— Я же сказала, никаких телефонных звонков! Никакихтелефонных звонков в течение двух недель! Я наказала тебя за то, что в четверг вечером ты нарушил закон, Майкл! Я и так дала тебе много послаблений, например разрешила в субботу поиграть с Китом в бейсбол, но еще одного неповиновения я не потерплю! Это ясно?

— Да, мэм, — промямлил Майкл.

— Тебе все ясно, Майкл? — переспросила она. — Ведь я, если сочту нужным, всегда могу заточить тебя на месяц, чтобы ты научился принимать меня всерьез!

Майкл сделал большие глаза.

— Нет, не делай этого! Я больше не ослушаюсь тебя!

— Хорошо. Я весь день буду на работе, но бабушка проследит за тобой. Ты мне поможешь в этом, мама, так ведь?

— Держать его подальше от этого Уайтли? — Эрнестина энергично кивнула. — Конечно!