А в середине недели, думаю, вам стоит провести вечер с подружками — поиграйте в карты или сходите в кино. Чем именно вам следует заняться в их компании, я подсказать, к сожалению, не могу.

Знаете, какая моя самая любимая шутка? Чтобы сохранить брак, муж должен иногда проводить вечера со своими дружками, а жена — со своими приятелями. Уж вы простите, но для меня вечерок в дамском обществе — все равно что застрелиться!

Итак, если окажется, что медовый уик-энд удался, то тогда можно отправиться куда-нибудь вдвоем и на пару недель. Смена декораций (имею в виду кровать) тоже пойдет на пользу.

Вы решили идти ва-банк, у вас чемоданное настроение, и тут, как положено, возникает история с географией. Я советую махнуть туда, где можно предаться веселью, дабы всеобщее ликование передалось и вам, расцветив яркими красками ваши семейные будни.

Мне известно одно развеселое местечко. Это Рио-де-Жанейро. Постарайтесь подгадать под карнавал, когда все — от мала до велика — отплясывают прямо на улицах. Диво дивное этот маскарад! Все в масках... Вас могут окропить эфиром из баллончика, и вы сразу почувствуете необыкновенную легкость в мыслях. Мужчины артистически маскируют внешность и намерения, а женщины — напротив — почти что голехонькие, хотя и в масках. Нет, вам в Рио, пожалуй, делать нечего, то есть вам туда не надо.

Может, правильнее будет отправиться в Африку, в какой-нибудь заповедник, где разрешена охота на диких зверей? Вот уж где ощущений — бездна! Главное, помните: никогда не знаешь, в какой момент на вас прыгнет лев или вашу машину поддаст рогом носорог.

Однако не скрою — развлечения в заповеднике не всегда идут на пользу браку. Рассказ Хемингуэя «Недолгое счастье Фрэнсиса Макомбера» не читали? Прочтите обязательно. Мне рассказывали, что эта драма на охоте — жена, потеряв голову от любви к местному белому, охотнику-профессионалу, случайно убивает собственного мужа — не вымысел знаменитого писателя: прототипом героини послужила известная писательница-датчанка. Говорят, у нее было много любовников и она поддерживала силы исключительно устрицами и шампанским. Да, у Хемингуэя был светлый ум!

А не поехать ли вам в Германию? Там женщины любят хорошо покушать, поэтому по контрасту с их упитанностью вы будете выглядеть как тростинка.

А если в Россию? Любая русская даст немке сто очков вперед в этом плане. Определенно будете вне конкуренции.

Или же отправляйтесь в Париж, где визит в шикарный ресторан равносилен банкротству, так что придется мужу выбирать те, что по карману. Там и публика попроще, без затей, следовательно, и парижанки вам не конкурентки.

Надеюсь, вы поняли, куда я клоню. Забирайте вашего мужа в охапку и с Богом — в те края, где вам не будет равных. Хоть на край света, лишь бы он понял, какое сокровище у него дома.

Если между действиями в вашей супружеской жизни вы, надумав объявить антракт, выясняете, что в местечке, куда собираетесь, никаких развлечений, не унывайте. Можно прекрасно обойтись собственными силами, разыграв изящный фарс. Интермедия несложная. Снимите обручальное кольцо и отправьтесь налегке. Персонал отеля, где вы остановитесь, решит, что вы не замужем и, как водится, не оставит сей факт без внимания. Ваше появление на людях с мужем сначала будет сопровождаться шепотом за спиной, а впоследствии — сильно озвучено.

Пользуясь случаем, хочу сказать: по-моему, мужчине необязательно носить обручальное кольцо. Однажды я имела глупость купить своему будущему мужу этот непременный атрибут вступления в брак. А наш союз оказался для меня самым коротким — всего пара недель. Разве не глупость?

Обязывая мужчину быть окольцованным, мы как бы ставим клеймо: «Он мой». На мой взгляд, это никуда не годится. С другой стороны, мужчина с кольцом на пальце, распушив хвост, разыгрывает пошлую комедию.

Но продолжим разговор об отелях. В тот раз, когда я с Джорджем в наш добрачный медовый месяц катила на машине через всю Америку, мы остановились на ночлег в одном городе — кажется, это был Питтсбург, нет, пожалуй, Филадельфия, где законом запрещено проживать в одном номере не зарегистрированным в браке. (Там, должно быть, признают только братскую любовь, но Джордж меньше всего походил на моего брата.) Но влюбленным закон не писан, поэтому ночь мы провели вместе. Он был как на угольях — нас могли арестовать. Но эта опасность лишь придала роману необыкновенную остроту.

Считается, будто отдыхать раздельно — неплохой способ нарушить мертвый сезон в семейной жизни. Может быть, но мое отношение к этому — «фифти-фифти». Думаю, лучше уехать жене, оставив дома свою половину. Мужья любят домовничать, ссылаясь на дела по службе... особенно, если работка — не бей лежачего.

В Европе с этим дело обстоит проще: женщина традиционно отдыхает одна, без мужа. Моя мама всегда уезжала в феврале на Ривьеру, летом — в Италию, а зимой — куда-нибудь кататься на лыжах. Впечатлений хватало на целый год, но о поездке в Карлсбад она вспоминала всю жизнь. Мне тогда было одиннадцать лет. Она собиралась «на воды», когда я подхватила пневмонию, правда в легкой форме. Папа сказал: «Возьми ее с собой». И вот мама, гувернантка и я отправились на этот шикарный по тем временам курорт, где в нее влюбился один красивый американец. Мама каждый вечер отправлялась с ним в дансинг, а так как слухами земля полнится, в Карлсбад примчался папа. Он поднял меня среди ночи... появился на танцах со мной — в халатике, красноглазой, шмыгающей носом, — радостно объявив маминому вздыхателю, что дома у нее еще две такие юные леди. После этого мама только и видела американца...

Проведя отдых вдали от дома и семьи, вам будет о чем рассказать мужу — о замечательных местах, в которых вы побывали, о людях, с которыми вам довелось встретиться, а если ваш муж религиозный человек, можете поведать ему о церквях, соборах и прочих святынях, которых вы не видели.

Вы скорее всего покажетесь ему посвежевшей, отдохнувшей и по-особенному красивой. Вполне возможно, ему будет недоставать вас, вашей заботы, вашего участия, и он наконец оценит те знаки внимания, которые раньше принимал как должное. Это, разумеется, если вам улыбнулась фортуна.

Однако все может оказаться и по-другому, найди он себе за время вашего отсутствия какую-нибудь особу, которая будет ухаживать за ним не хуже вашего. Впрочем, за недолгое время, пока вас не будет, она вряд ли успеет выяснить массу мелочей, таких, например, как правильно варить яйца в мешочек, подаваемые на завтрак, что для мужчины крайне важно. К тому же, когда вы вернетесь домой похорошевшая, в прекрасном настроении, он, взглянув на свою возлюбленную, порядком измотанную стремлением угодить ему и днем и ночью, обязательно прикинет, во сколько ему обойдется бракоразводный процесс, и поймет, насколько вы привлекательней ее во всех отношениях и что начинать все сызнова утомительно... дорого, так что наверняка он останется с вами.

Отпускать мужа на отдых без себя? Никуда не годится... Здесь двух мнений быть не может.

Конечно, проявить благородство позволительно, если он, допустим, жаждет покорить Эверест в компании с проводниками-шерпами или же сохнет от любви к путешествиям на байдарке по горным бурным речкам. Неплохо бы отправить его на курорт к массовикам-затейникам со спортивным уклоном, тогда он будет клевать носом, а то и засыпать от усталости за ужином. Для пущей надежности хорошо бы пристроить с ним ребенка, который самостоятельно ходит-бродит, довольно коммуникабелен и любит во все совать нос. Можно уговорить мужа захватить и милого друга маменьку. Но — упаси Боже! — мачеху. Тем более если она вам ровесница или моложе вас, что еще хуже. Именно такой мачехой я могла бы стать для Элизабет Тейлор, когда она жила с Ники Хилтоном, не расстанься я с Конрадом.