Когда жена не считает деньги, давая понять всем и каждому, что у мужа дела в лучшем виде, она тем самым укрепляет его веру в себя: он с головой уходит в работу, поняв, что без его заработка она и дети пропадут.

Любимое дело, как известно, дарит человеку радость от сознания собственной значимости, поэтому он всегда в форме, счастлив и может прожить до глубокой старости, как Поль Гетти [22]. Правда, иногда он не успевает приобрести навык пользоваться деньгами, то есть не умеет их тратить и не знает, как это делается. Но всегда находятся красавицы, способные в два счета устранить эту оплошность.

Мужчины живут дольше, если у них интересная работа. Я полностью разделяю эту точку зрения.

Однако рассмотрим случай, когда некий труженик работал как одержимый и скопил целое состояние. Годам к пятидесяти, может к шестидесяти, он прозревает: «Какого черта я корплю? У меня деньжищ — прорва!» — и уходит на пенсию с намерением насладиться жизнью. Но не тут-то было! Никакой радости он не испытывает, поскольку для большинства мужчин труд — самое большое удовольствие. Без любимого дела жизнь теряет смысл, он хиреет и умирает. Трагедия? Безусловно. И для него и для его бедной жены.

Приобретать вещи с умом и со знанием дела — занятие не из легких. Потребуется много времени и сил, дабы развить хороший вкус.

Никогда не покупайте ничего, бьющего на эффект. Люди решат, что ваш муж — нувориш, и будут подсмеиваться над вами. Покупка, криком кричащая о том, что у жены плебейские пристрастия, может серьезно навредить мужу в то время, как он заслуживает всяческого уважения, добившись значительных успехов.

Например, не вздумайте приобрести вызывающе яркий «роллс-ройс». Моя подруга купила розовый, настолько бросавшийся в глаза, что ее муж вынужден был ездить на работу на такси. А подкати он на черном лимузине, коллеги умерли бы от зависти. Я уж не говорю о том, что, когда он по делам находится в другом городе, она могла бы раскатывать вместе со своим приятелем, не опасаясь, что их заметят, окажись у нее хороший вкус.

Придется призвать на помощь все свое женское обаяние, чтобы внушить мужу, что и впредь вы намерены тратить его деньги, когда в конце месяца он с ужасом уставится на гору счетов, доказывающих, как вы печетесь о его благе. Ему этого все равно не понять, поэтому могу порекомендовать — перед тем как придут очередные счета, увезите его на выходные за город. Он там отдохнет, наберется сил, и когда вернетесь — не откладывая, говорите, что отныне вам необходима собственная чековая книжка.

К вашему сведению, ни один из моих мужей ни разу и бровью не повел, узнав, сколько я потратила. А все потому, что по молодости, я не понимала, что мужчины ценят только то, что обходится им дорого.

Теперь-то я знаю что к чему, но мужа у меня нет и приходится зарабатывать самой. И ничего плохого, скажу вам, в этом не вижу.

Приятнее всего тратить собственные деньги, к тому же не менее приятно тратиться так, чтобы они не переводились. Захотелось купить новую шубу — идете и покупаете. И никого просить не надо.

Единственный человек, кто может остановить меня, так это мой менеджер, да и то если скажет, что, возможно, в будущем на меня упадет спрос.

Но, к счастью, я с ним за завтраком не встречаюсь.

Ваши деньги — неважно, сами вы их зарабатываете или муж дает, — разумнее всего держать в банке. Но верх благоразумия — иметь отдельный от мужа банковский счет. Ведь если у вас общий — поди узнай, какие расходы он себе позволил и осталось ли вам что-нибудь.

У меня всегда был отдельный счет. И дело здесь не столько в том, что мужья ставили под сомнение мою страсть получать от денег удовольствие, сколько в моей неспособности вовремя остановиться. Что касается моего умения тратить их, то тут я просто растратчица! Имей я общий счет с «Бэнк оф Америка», он — поверьте! — давно бы у меня по миру пошел. Банку крупно повезло, что у него не возникало желания связать со мной свою судьбу.

Я никогда не мелочусь! В этом плане — мне нет равных. Увижу что-нибудь красивое и не могу устоять.

Вот так мы с Конрадом Хилтоном купили отель «Уолдорф-Астория». Как сейчас помню, увидела и говорю: «Хочу Уолдорф».

И он купил...

Не знаю, можно ли сказать, что мое желание исполнилось. Мы развелись до того, как он успел оформить многочисленные документы купли-продажи.

Советуя тратить денежки мужа, я вовсе не призываю бросать их на ветер. Сорить деньгами — не признак большого ума, а если этим занимается жена, то она — чудо-юдо.

Я ничего не делаю не подумав. Ведение домашнего хозяйства требует сноровки, смекалки, а порой — изворотливости. У меня есть свои маленькие хитрости. Могу поделиться, если вы ничего не имеете против.

Если вы решили купить себе новую машину — скажем, ездить в супермаркет за провизией, — для этого незачем выкидывать 19 745 долларов за «роллс-ройс», когда можно всего за 19 595 приобрести изумительную «бентли». Модель и в эксплуатации ничуть не хуже, поскольку отличается от «роллса» лишь дизайном решетки радиатора и капота. Те, кто не лишен здравого смысла и вкуса, предпочитают «бентли», поскольку это приобретение себя оправдывает.

Думаю, у английской королевы есть «бентли». Конечно, у нее в гараже наверняка стоит дюжина «роллс-ройсов», но они — простите мой каламбур — материальный носитель наследственности.

А «бентли», между прочим, на случай, если русские придут, что не дай Бог, вполне подходящая машина, ибо не бросится им в глаза.

Если жена, попросту говоря, переводит добро, значит, она — голова садовая.

Вы надумали открыть большую банку черной икры — слопать всю, думаю, не сможете — не забудьте убрать ее в холодильник, где за неделю икра не успеет потерять свои ценные качества, а у вас под рукой будет отличная закуска, что весьма кстати.

Икра — всегда к месту. Мне это известно с детства, поэтому и удалось приручить Джорджа Сандерса. Мы познакомились на одном светском рауте, после которого он и Эрих Мария Ремарк (вскоре женившийся на Полетт Годдар [23]) провожали меня в мой старинный нью-йоркский особняк, где я жила в то время.

Подъезжаем, а Джордж говорит: «Дорогая, я хочу икры и молока». Икра у меня была, а молока не нашлось, так что ему пришлось довольствоваться шампанским. Джордж, уютно устроившись на диванчике, стал похож на довольного кота, и когда Ремарк сказал: «Уже поздно, поднимайся!» — тот ответил: «Я собираюсь здесь остаться навсегда».

Так он и сделал.

Потому-то мне и пришлось развестись с Конрадом Хилтоном.

Вы и представить не можете, во сколько мне обошелся союз с Джорджем Сандерсом — икра и прочая дорогая пища, в том числе и духовная. Но с другой стороны, чем дольше существовал наш тандем, тем больше я убеждалась в том, что цель оправдывает средства.

Если вы — рачительная хозяйка, думаю, вам и в голову не придет выбросить трюфели. Допустим, вы открыли банку этих изысканных грибов, за которую выложили несколько десятков долларов, и не использовали целиком ее содержимое для приготовления фазана по-суворовски или другого блюда, не спешите выбрасывать остатки в мусорное ведро. Лучше заморозьте грибы — они прекрасно сохраняются в морозильнике до тех пор, пока не потребуются вам снова.

Вот бы кто-нибудь придумал проделать нечто подобное с нашими мужьями... заморозив, сохранять до востребования их лучшие свойства.