И потом, если вам вдруг придется не по нраву то, что я излагаю, не бросайте книгу — возможно, через несколько страниц я дам абсолютно противоположные советы, которые понравятся вам куда больше.

Перед тем как спросить моего совета, всегда задают один и тот же вопрос: «Жужа, сколько раз вы выходили замуж?» Вообще-то не так уж и много. А если точнее, мои браки можно сосчитать по пальцам на одной руке. Но, положа руку на сердце, за собой уследить трудно.

Оскар Уайльд как-то сказал: «Я могу устоять перед всем, кроме искушения». Вот и я в состоянии не поддаться любому соблазну, кроме замужества. Едва мне минуло четырнадцать, я уже была как на иголках: вдруг ни один мужчина так и не соберется сделать мне предложение? Исключительно ради того, чтобы не остаться за бортом жизни, освященной браком, я вышла замуж в первый раз, когда мне было пятнадцать с половиной лет. С тех пор и повелось — как только мужчина, к которому я питаю симпатию, изъявляет желание на мне жениться, я испытываю такой трепет, что вместо того, чтобы сдержаться и поразмыслить, не окажется ли предлагаемый брак ошибкой, или хотя бы подумать о том, что я как-никак замужем, не мудрствуя лукаво отвечаю: «Да!»

Уже в младенчестве я отдавала предпочтение сильному полу. Отец рассказывал: стоило к моей колыбельке подойти женщине, как я заходилась плачем, но если ко мне склонялся мужчина, я улыбалась, смеялась и даже лопотала что-то наподобие «ку-ку».

Лично я обожаю выходить замуж. Обожаю все, что с этим связано, от начала до конца. Больше всего я люблю свадебный обряд. Даже роняю слезу на свадьбах, в особенности на своих собственных.

Что касается моих замужеств, я ни об одном не сожалею. Каждое было восхитительным. И я никогда не соглашусь с Джорджем Сандерсом [2], когда после регистрации нашего брака в День первоапрельских шуточек он сказал, что мы поступили «крайне оригинально». Вовсе нет! Мысленно я по-прежнему со всеми моими мужьями в любви и согласии. Одним словом, доведись пережить все заново, я бы снова вышла за них.

Традиционно установившиеся правила института брака мне по нраву, по вкусу, если угодно — по сердцу. Люблю, когда в доме мужчина. И, скажу вам, два милых друга, три или даже больше никогда не заменят одного-единственного, принадлежащего только вам. Так славно изливать ему душу или говорить о пустяках, делить с ним горе и радость, наконец, совершенно довериться ему. Кроме того, когда есть муж, утрачивает остроту проблема вечернего туалета. «Господи, в каком платье я встречалась с этим мужчиной последний раз?» — такой вопрос даже не возникает, если мужчина — ваш муж. Напротив, если вы появитесь где-либо вместе с ним в одном и том же наряде дважды, он непременно отметит, что вы не мотовка, которая безалаберно тратит его деньги на тряпки.

По-моему, нет ничего лучше хорошего брака или же совместного проживания с любимым человеком. Но, если вы постоянно живете с ним, почему бы вам не пожениться? В конце концов, за регистрацию брака взимают 2 доллара, которые придется уплатить ему.

Если вы — молодая женщина, если, считая своего друга «потрясающим» мужчиной, соглашаетесь переехать к нему, в его «апартаменты» — вы совершаете, на мой взгляд, большую ошибку. Вот три веских довода, подтверждающих мою точку зрения.

Веский довод № 1. Этот мужчина, возможно, вообще не женится на вас.

А, собственно, зачем ему это? Он и так, без женитьбы, имеет то, что ему надо, и ради чего, по сути, он мог бы просить вас стать его женой. Нет-нет, я говорю совсем не о сексе! В наше время ассортимент сексуальных соблазнов настолько обширен, что вряд ли все они освоены мужчинами.

Являться владельцем собственной женщины, обитая с нею под одной крышей — вот что важно для мужчины. Для него весьма существенно всегда иметь кого-то под боком, кто ждет его, стряпает для него, стирает его белье, рубашки или хотя бы знает хорошую прачечную, куда можно все это сдать, и, разумеется, спит с ним. И хотя любовных развлечений на стороне — пруд пруди, но ведь хлопотно же одеваться, выходить из дома, искать...

Если мужчина может заполучить все, что ему надо — порядок в доме, женщину, выполняющую супружеские обязанности, — и при этом не жениться, не станет он связывать себя брачными узами. Это однозначно! Кое-кто из молодых возразит: «Подумаешь! Ну и пусть не женится. Кому это надо?» Я отвечу: вам, прежде всего вам самой. Каждой девушке необходимо выйти замуж. Должно, и весь сказ! Сочетавшись браком, вы становитесь замужней дамой. И даже в том случае, если ваша семейная жизнь даст трещину, статус этот у вас никто не отберет. Это важно, поскольку вы можете поступать, как считаете нужным, избегая при этом осуждений, которых непременно следовало бы ожидать, будь вы незамужней. Вот Ванесса Редгрейв [3]. После того как у нее родился ребенок от Франко Неро [4], она не пожелала выйти за него замуж, объяснив отказ тем, что брак с ним лишит ее пикантности. Однако оттого, что первое замужество Ванессы возвело актрису в «дамское сословие», люди лишь пожали плечами, заметив вскользь: «Ну и что?»

Веский довод № 2. Сожительство обходится недешево.

Утверждение, будто жизнь вдвоем гораздо дешевле, верно лишь в том случае, если двое состоят в законном браке. Отцы — основатели Америки, как известно, были пуритане и, укрепляя моральные устои граждан, издали законы о налогообложении. Так что, покуда у вас не появится возможность заполнять совместную декларацию о ваших доходах, живите одна.

Веский довод № 3. Можно упустить шанс выйти замуж за другого.

Если вы живете с мужчиной, имейте в виду — никто в вашу сторону и не взглянет. У сильного пола обостренное чувство игры по правилам: зная, что союз двоих — это не гольф, мужчина не станет разъединять парочку, счастливо пребывающую пусть и в неузаконенных отношениях.

Но с другой стороны, если у вас есть муж, то он вводит вас в круг своих друзей, где вы можете встретить весьма интересных мужчин. Я познакомилась почти с каждым из своих мужей — а все они были людьми исключительно порядочными, — будучи уже замужем (примечание для Бурхана, Конрада, Джорджа, Герберта и Джошуа: милые мои экс-мужья, прошу прощения, но в Венгрии после развода принято говорить о муже в прошедшем времени, даже если он в добром здравии).

Не будь я замужем, я никогда бы не смогла встретить своего следующего восхитительного мужа!!!

Не понимала и не понимаю до сих пор, почему порой некоторые осуждают молоденькую девушку, если она вышла за состоятельного мужчину гораздо старше ее. Эти завистники считают, будто у нее плохой вкус. Вздор!.. Вот уж что действительно примитивно, так это влюбиться в молодого человека только за то, что у него приятная наружность, волнистая шевелюра и белоснежные зубы. А вот если мужчина в зрелом возрасте и волос у него не больше, чем у Юла Бриннера [5], а на лице глубокие морщины (хотя, по мне, это до невозможности сексуально!) и он многого добился в жизни благодаря таланту и упорству, — это и есть самый настоящий мужчина. Полюбить такого человека и выйти за него замуж — подарок судьбы. Кстати сказать, два моих первых мужа были в два раза старше меня. И даже Джорджа, моего третьего, хотя он и не дотягивал до этого уровня, один из моих преданных ревнивцев однажды окрестил «этим преуспевающим стариком».

Однако я никогда не посоветую девушке выходить замуж за денежный мешок. Я полностью согласна с шотландской пословицей, которая гласит: «Не выходите замуж из-за денег: их можно занять, к тому же под меньший процент».