— Ты шутишь! — Мэгги перестала помешивать в кастрюле и удивленно уставилась на него.

— Ничуть. Думаю, он считает себя твоим рыцарем в блестящих доспехах.

— Он очень славный!

Она продолжала помешивать, шоколадная смесь булькала, и запах шоколада будил чувственность Логана. «Пирожные, посыпанные шоколадной стружкой. Постель. Лакрица».

— У него немного старомодные понятия. Он считает, что мне нужна защита, потому что я не замужем.

— А тебе она не нужна? — Глядя, как двигаются ее губы, а лицо заливается румянцем, он пододвинулся к плите, поближе к Мэгги.

— Разумеется, нет! — Она взглянула на Логана, заметив его интерес к шоколадному муссу. Мэгги вынула ложку, заполненную до краев сладкой темной смесью. Жидкость стекла с краев ложки, соскальзывая обратно в кастрюлю. — Хочешь попробовать?

— Очень хочу! — Он отодвинул ложку и накрыл ее рот поцелуем.

Мэгги, наверное, пробовала шоколад. Логан почувствовал сладкий вкус у себя на языке, который вызвал в нем острый приступ вожделения. Как сквозь туман, он услышал, как ложка плюхнулась в кастрюльку. Руки Мэгги сначала скользнули по его груди, а затем сомкнулись вокруг шеи. Она привлекла его к себе. Логан прижал Мэгги к барной стойке, прильнув к ней всем телом. Стоило ему прикоснуться к ней, как он уже больше не мог сдерживать себя, чувствуя необыкновенное удовольствие и мучительное желание.

Его губы двигались вверх по ее шее, ощущая, трогая, пробуя. Ее блузка с расстегнутыми верхними пуговками поддалась бурному натиску и распахнулась совсем. Белый атласный, покрытый кружевами бюстгальтер столкнулся с его жаждущими ненасытными губами. Мэгги откинула голову.

— Логан, — выдохнула она.

— Я здесь, милая, — проговорил Логан, покрывая поцелуями ее грудь.

«В любую минуту она может опомниться», — проносилось у него в голове. Еще мгновение, и Мэгги вспомнит, почему они не могут быть вместе. У него звенело в ушах. В голове шумело. Логан мог поклясться, что слышал музыку. Ее нежная кожа становилась теплее от его прикосновений, и, когда он достиг соска, стон сорвался у нее с губ.

Возвращаясь к ее шее, он отчаянно старался овладеть собой. Ну сейчас, только еще один поцелуй. Только еще одно прикосновение. Он покрывал поцелуями ее горло.

— Мне нужно…

— Я знаю. — Мэгги тянулась к нему губами. Логану казалось, что она хотела большего. Мог ли он когда-нибудь насытиться? Он хотел ласкать и целовать ее всю жизнь…

— Погоди, я слышу голоса.

Логан оторвал от нее свои губы и наклонил голову набок, прислушиваясь.

— Что там, Логан? — Мэгги поцеловала его подбородок.

Послышался еще один звук, доносившийся из внутреннего дворика, сопровождаемый улюлюканьем, свистом и музыкой.

— Что за черт… — повернулся Логан.

— Вам, ребята, лучше уйти отсюда. — В дверях он увидел Риккардо.

Приводя в порядок блузку, Мэгги выскочила за дверь, Риккардо побежал вслед за ней, бросая гневные взгляды на Логана. Добежав до бассейна, Логан остановился.

Женская половина гостей собралась в тесный круг. Они кричали, свистели и танцевали под громкую музыку, льющуюся из ящика, стоящего на земле.

Все кивали головами в такт музыке, а вечерние платья натягивались, сдерживая круговые движения женских бедер.

Предполагалось, что на вечеринке должен выступать двойник Фрэнка Синатры. Откуда взялась музыка хип-хопа? И почему все женщины танцуют вокруг артиста?

Логан подошел ближе, пытаясь хотя бы мельком взглянуть на нанятого певца, и чуть не налетел на спину Мэгги. Между поднятыми руками гостей Логан не мог ничего разглядеть.

— Почему все они накинулись на него? — спросил Логан.

— Не имею представления! — покачала головой Мэгги.

Что-то вылетело из толпы женщин в направлении головы Мэгги. Логан ловко поймал летевшую вещь.

В руках у него оказался чрезвычайно маленький саронг с леопардовым рисунком.

Мэгги недоуменно уставилась на него:

— Господи, что там?!

— Эй, босс, не очень это хорошо, — укоризненно покачал головой Риккардо.

— Девочки, давайте снимем с него плавки! — выкрикнул чей-то голос, заглушая музыку и возгласы воодушевления.

Логан, Мэгги и Риккардо переглянулись.

— Плавки? — в ужасе повторила Мэгги.

Женщины расступились, и к ним выбежал мускулистый полуодетый мужчина. Когда он пробегал мимо, Логан заметил, что на молодом человеке действительно ничего не было, кроме узенькой полоски плавок леопардовой расцветки. Все пятнадцать гостей дамского пола хихикали и бежали за ним.

— Проклятие! — ужаснулся Логан. Он бросился вдогонку за возбужденной оравой женщин, затем оглянулся на Мэгги и Риккардо. — Ну же, побежали! Один я не справлюсь. Я не ручаюсь за судьбу его плавок.

Это был стриптизер…

Мэгги побежала за Логаном и потянула за собой Риккардо.

Как и любая женщина, она восхищалась сильными мужскими телами, а спина юноши выглядела великолепно, но его одежда едва ли соответствовала ситуации.

Мэгги, готовая к самому худшему, уже решила про себя, что ее больше никогда не пригласят, чтобы обслуживать банкеты Ассоциации юристов Эджвью. Она видела, как стриптизер с упругими ягодицами обежал бассейн и направился к воротам заднего двора.

Там, впереди, ловко сманеврировав, Логан опередил женщин и остановился между ними и красным, как рак, стриптизером.

— Помоги мистеру Блэкмору. Мне нужно найти нашего заказчика, — подтолкнула Мэгги Риккардо.

— Все мужчины пошли немного выпить. — Риккардо рукой показал ей на бар.

Мэгги нехотя побрела к бару, предоставляя Логану уладить ситуацию со стриптизером. Ей срочно требовалось успокоить человека, который ее нанял.

Когда Мэгги подошла ближе, до нее донесся мужской смех. Возможно, они шутили и смеялись, предвкушая момент, когда она протянет им счет на оплату, а они выгонят ее ко всем чертям, не заплатив ни цента.

— Судья Магуайр? — осторожно спросила Мэгги, пытаясь прощупать почву.

Прошло достаточно времени, прежде чем человек в инвалидном кресле справился с душившим его смехом и обратил внимание на обмирающую от страха Мэгги.

— Отличная вечеринка! Самый волнующий день рождения за последние двадцать пять лет.

— Правда?! — Господи, не может быть, чтобы ей так повезло!

Один из мужчин — Мэгги предположила, что, должно быть, прокурор, вышедший на пенсию, — проговорил:

— Но почему же вы не послали за артистом стриптиза для нас? — Он слегка подтолкнул Мэгги в бок. — От одной такой мысли у меня ритмичнее бьется сердце.

— Ну… видите ли… вышла небольшая ошибка. Фирма, занимающаяся организацией развлечений, обещала прислать двойника Фрэнка Синатры.

— Синатра тоже с удовольствием посмотрел бы стриптиз. Но только в исполнении красивой девушки, — махнул рукой судья Магуайр.

— Как бы то ни было, он уже умер, — ответил другой мужчина.

— Синатра или стриптизер? — спросил кто-то.

— Синатра! Стриптизер вон там, в окружении женщин, жив и здоров.

— Эй, вам не кажется, что наша вечеринка в стиле Синатры?

— Как вы догадались…

Потихоньку пятясь назад, Мэгги незаметно ускользнула, оставляя мужчин продолжать свою шутливую дискуссию. По крайней мере она не уволена, во всяком случае, на сегодняшний день.

Мэгги повернулась и стала искать взглядом Логана и Риккардо, в панике сознавая, что нигде нет ни их, ни стриптизера и она видит впереди только шумную стайку женщин, которые по-прежнему продолжают танцевать. Мэгги побежала в их сторону.

— Логан! — позвала она, хотя из-за криков и суматохи ее никто не слышал.

Встав на цыпочки, Мэгги попыталась посмотреть поверх толпы. Безрезультатно. Тогда она подпрыгнула как можно выше. Не видно ни Логана, ни Риккардо.

Мэгги попыталась протиснуться сквозь толпу, крича на ухо нескольким женщинам, но дамы либо не замечали ее, либо отстраняли рукой.

Со стоном отвращения Мэгги опустилась на колени, крутя головой во все стороны. От того, что она увидела, у нее перехватило дыхание.