— Конечно, ты мне дорог. Есть много людей, которым ты небезразличен.

— Но сейчас рядом ты. — Подушечкой большого пальца Логан провел по ее ладони.

У Мэгги мурашки побежали по телу и пересохло во рту. Логан поставил бутылку на перила, повернулся, коснувшись коленями фартука Мэгги, и взял ее за руки.

— Ты даже не представляешь, как я дорожу нашей дружбой.

— Но я…

— На протяжении последних нескольких лет ты для меня как спасательный круг. Ты всегда меня поддерживала.

— Да, но не стоит преувеличивать мою роль.

— Нет, я ничего не преувеличиваю. — Логан пальцами гладил ладони Мэгги. Его спокойный, приглушенный голос нарушал тишину ночи.

— Я готовила еду, только и всего. — Мэгги старалась не обращать внимания на волнение, которое постепенно охватывало ее.

— Ах, милая Мэгги! — Он отпустил ее руки и стал нежно гладить ее по щеке. — Ты не просто готовишь еду. — Понизив голос, он произнес: — А может быть, Эмбер оказала мне услугу?

— Гм, — пробормотала Мэгги, размышляя о том, сколько шампанского выпил Логан, и до сих пор не веря, что он на самом деле с ней заигрывал.

— Как так случилось, что мы никогда никуда не ходили вместе?

Мэгги подумала, что сейчас не совсем подходящий момент напоминать Логану, что он раньше приглашал ее, но она отказывалась.

— Ну… наверное, просто никак не могли выбрать подходящий момент, — ответила она, подумав: «И как только я могла отказать ему когда-то?»

Логан пододвинул колено, и оно коснулось живота Мэгги. Она набрала воздуха в легкие.

— Подходящий момент… Да, вечно получается так, что я все делаю некстати.

— Нет-нет! — Мэгги ругала себя за сплошные банальности, которые слетают у нее с языка. Но то, что Логан сидел так близко, его низкий голос и его прикосновения, изысканный запах его одеколона — все вместе туманило ее разум.

— Я ошибся. Выбрал не ту женщину.

Мэгги промолчала. Логан тяжело вздохнул и просунул большие пальцы рук в петли для ремня на джинсах.

— Но в одном я уверен точно — после всего произошедшего я еще больше хочу жениться.

— Какая умная мысль! — Мэгги помолчала. — Хотя ты и вправду кажешься… казался настроенным очень решительно. — Девушку одолевало любопытство. Ее так и подмывало спросить, почему же Логан так стремится к браку.

— Я по-прежнему уверен, что хочу создать семью. Я просто выбрал не ту женщину.

Луна показалась из-за облаков и осветила лицо Логана, повернутое к Мэгги в профиль. Странное чувство вдруг охватило девушку. Как ей понимать его слова?

Луна опять спряталась в облаках, и стало темно.

— Но я собираюсь все исправить, — продолжал Логан. Черт возьми, ей просто необходимо видеть его лицо.

Логан дразнит ее? Он расстроен? Полон решимости? Поглощенная своими мыслями, Мэгги тихонько вскрикнула, когда Логан внезапно схватил ее за руку и привлек к себе. Мэгги обволакивали его тепло и манящий запах его парфюма. Рядом с мощной фигурой Логана девушка казалась маленькой.

Она хотела убежать, но не смогла двинуться с места. Логан нежно взял ее за подбородок и поднял голову, чтобы видеть ее лицо. Ей внезапно стало жарко. Мэгги затаила дыхание, испуганная тем, что могло случиться и чего на самом деле так ждала.

Она видела, как у него на шее билась жилка. Девушка отстранилась, пытаясь освободиться, но он снова схватил ее и притянул к себе, тая улыбку в уголках рта.

Как раз за секунду до того, как его губы коснулись ее губ, Мэгги наконец в проблеске света увидела его глаза, полные желания. Логан жадно впился поцелуем в ее губы, и у нее словно бы все взорвалось внутри.

Логан целовал Мэгги, как безумный. В объятиях Логана тело Мэгги словно начало таять. А Логан так долго ждал подобного момента, так часто мечтал о пухлой нижней губке Мэгги, что сейчас ощущал себя на верху блаженства. На его губах оставалось изысканное сочетание меда, мяты и женского тепла. Шампанское ударило ему в голову. Ему хотелось большего.

Мэгги вскрикнула и хотела что-то возразить, но Логан закрыл ее рот поцелуем. Его руки скользнули по ее спине, а ее грудь прижалась к его груди.

Все его тело напряглось. Логан страстно желал сбросить с Мэгги одежду, повалить ее на пол бельведера и…

«Тпру, малыш». Логан начал смутно догадываться, что Мэгги вряд ли покажется романтичной интерлюдия на дощатом полу заднего двора. Он сделал над собой усилие и стал целовать Мэгги более спокойно, усмиряя желание, которое им овладело.

Неохотно, сам поражаясь своему здравомыслию, он отпустил Мэгги.

Логан оперся на деревянные перила, которые треснули под его весом, и ему пришлось выпрямиться. При тусклом свете он увидел, что фиалковые глаза Мэгги затуманились от волнения и смущения. Девушка вся дрожала, и Логан нежно прижал ее к себе.

— Ты замерзла. — Он поцеловал ее макушку. — Извини. Я не хотел… То есть я хочу сказать, что я хотел. Я не думал, что все…

— …выйдет из-под контроля?

Мэгги тяжело дышала, и ее голос прерывался. Логан улыбнулся и кивнул.

— Почему ты так сделал? — Мэгги с силой ударила Логана в грудь и высвободилась из его объятий.

— Я хотел. — Логан лукаво приподнял бровь. — И ты хотела.

Мэгги подбоченилась и наморщила лоб. Несмотря на свою попытку казаться сердитой, она выглядела восхитительно. Ему так хотелось расцеловать образовавшиеся морщинки у нее на лбу.

— Мне не нужны осложнения, — проговорила Мэгги. — И тебе тоже.

— Что осложнилось? Я просто поцеловал тебя.

— Просто… просто… — она кашлянула, — просто не случилось ничего особенного. — Мэгги скрестила руки на груди и топнула ногой. — Ты пытался соблазнить меня.

Логан удивленно приподнял брови:

— Только пытался? Я бы сказал, что я весьма преуспел в этом.

— Ну что ж, в таком случае поздравляю, можешь собой гордиться! — Мэгги задохнулась от негодования.

— Спасибо. Я страшно горжусь собой. — Он наклонился к девушке. — Ты уже много лет мне нравишься. Давно пора как-то проявить себя.

— Но чуть меньше пяти часов назад ты еще отмечал помолвку с другой!

— О, черт! — Логан опустился на корточки, прижавшись к шатким перилам. До него постепенно стало доходить, что он вел себя просто недопустимо.

— Наконец дошло! Что, наконец совесть замучила? — Мэгги усмехнулась, а затем шагнула к нему. — Значит, говоришь, я тебе нравлюсь много лет?

— Это правда. — Логан потер виски.

Мэгги села рядом с ним, прислонять к перилам. Перила закачались под двойной тяжестью.

— Последние года два ты только и делал, что постоянно с кем-нибудь встречался.

— Просто присматривался, искал то, что надо.

Он что, с ума сошел? Он не мог начать ухаживать за Мэгги. У нее слишком сложный, трудный характер и…

Мэгги продолжала все так же внимательно смотреть на него, ожидая ответа.

И у нее длинный нос. Слишком длинный нос.

— Меня всегда привлекал определенный тип женщин. Не похожий на тебя.

Мэгги ткнула Логана локтем в бок:

— Смотри, Блэкмор, еще одно слово — и когда ты в следующий раз устроишь вечеринку, тебе придется довольствоваться болонскими сандвичами и чипсами «Фритос».

— Ты слишком независима и ориентирована на карьеру. Ты никому не позволяешь опекать себя.

— Угу! А ты будешь встречаться с тощими блондинками, которые каждый день будут хныкать на твоем большом, сильном плече.

— Я знаю некоторых директоров корпораций, которые уступают тебе в твоем стремлении преуспеть.

— А теперь мне кажется, ты оскорбляешь мою женскую суть. — Мэгги оттолкнулась от перил: — Я ухожу.

Логан схватил ее за руку и потянул назад. Раздался, глухой треск перил. Тут Логан вспомнил, что как раз сегодня утром собирался починить шатающиеся перила в бельведере. То, что внезапно нагрузка на перила увеличилась, оказалось последней каплей. Перила с оглушительным треском развалились, и Логан с Мэгги упали, ударившись о землю.

Мэгги вскрикнула, а затем застонала.

Они лежали рядом на траве. Логан уставился на сверкающие в небе звезды, все мышцы у него болели. Может, лучше податься в монахи? Видно, романтика — не его конек.