Оливия была консервативной девушкой: идти на свидание с одним мужчиной, когда еще вчера занималась любовью с другим, — это было не для нее. Она нервничала. Но ужин с Марком может стать первым шагом к новому, правильному образу жизни.

Она решила в оставшееся время заняться отрезанием этикеток от нового платья. Мег настаивала на откровенном платье цвета бургундского с полупрозрачным верхом, но Оливия выбрала элегантное черное платье для коктейля. Проходя по комнате, она поймала свое отражение в зеркале и остановилась.

Нет, с ее прической было все нормально, и румяна она наложила ровно, но было что-то в ее облике… Она выглядела… скучно. Длинные волосы она носила распущенными со старших классов.

Какая скучная прическа, Оливия. Все в тебе так скучно, сказала она девушке в зеркале.

Неизвестно, что представляет собой этот Марк, на свидание с которым она идет, но она выглядит как ходячий эквивалент пресного диетического хлеба с отрубями. Вчера она весь день наблюдала за роскошными моделями, демонстрирующими сексуальное белье, и мечтала быть такими, как они. Так почему она не может стать такой же? Слова Джастина эхом звучали у нее в ушах. Она боится жить полной жизнью, она прячется.

Конечно, она не пойдет на ужин в ночной сорочке, но зачем она столько занималась спортом? Чтобы прятать тело под высокими воротниками, длинными юбками и бесполыми брючными костюмами?

Оливия встретилась глазами с девушкой в зеркале. Она словно видела себя впервые. Почему бы ей не надеть что-нибудь более женственное, более изящное? Может даже, смелое? И что плохого в кружевной комбинации? Никто не узнает, что у нее под одеждой? Никому и не надо знать. Она оденется для себя.

Присев на постель, она стала думать о прошедших неделях, раз и навсегда изменивших ее жизнь. Раньше она и представить не могла, что будет заказывать пиццу и мечтать о кружевном белье, не говоря уже о том, чтобы заниматься сексом в гостиничном номере… Неужели все дело в Джастине? Он определенно видел в ней то, чего не замечали другие. Но какая она на самом деле? Раньше Оливия никогда не давала воли гневу. Встречаясь с Шоном, она утаивала обиды. Вместо того чтобы разозлиться, узнав о его изменах, она испугалась, что в этом есть и ее вина.

Но все это в прошлом.

Они с Джастином испытали настоящую страсть. Они самозабвенно отдавались друг другу. Вчера Оливия узнала, что способна на самые настоящие безумства. Может, ей и надо контролировать свои желания, но это еще не значит, что ей надо умереть со скуки.

Она бросилась в спальню… и к тому времени, как в дверь позвонили, уже была вполне довольна своим внешним видом. Оливия надела ту самую юбку, открывавшую ноги, которая была на ней в баре, и наложила умелый макияж. Глаза теперь казались больше, а губы — ярче.

Почему бы и нет?

Открывая дверь, она вспомнила слова Джинни о том, что Марку нравятся «экзотические девушки», и похвалила себя за выбор одежды и косметики. Но в самом Марке на первый взгляд не наблюдалось ничего «экзотического». Фото не обманывало: он был симпатичный. Но на голову ниже Оливии. И одет весьма простенько: голубая рубашка в мелкую полоску и бледно-желтый галстук.

— Ты, должно быть, Марк. Рада познакомиться. Джинни столько о тебе рассказывала.

Гость застенчиво улыбнулся.

— Надеюсь, не слишком много. Но на твой счет она не преувеличивала. Ты просто красавица.

— Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

— Неправда. Я столько времени провожу во врачебном халате, что уже забыл, что люди носят на публике. — Он нервно теребил галстук.

Оливия вышла из квартиры с жакетом и сумочкой в руках и повернулась, чтобы запереть дверь.

— Знаю, это невежливо на первом свидании, — с виноватым видом произнес Марк, — но я не могу отключить пейджер. Одна из моих пациенток ждет ребенка и, поскольку это ее первенец, очень нервничает. Я не думаю, что это помешает нам поужинать. У нее, правда, были схватки, но шейка матки еще не раскрылась.

Нога Оливии застыла в воздухе. Начинать свидание с обсуждения матки другой женщины!..

Большинство женщин были бы счастливы встретить хорошего гинеколога… но не за ужином же.

Прекрати. Дай ему шанс!

Его профессия одна из самых уважаемых.

У Марка пока есть только один недостаток. Он не Джастин Готорн.

— Так это был не самый романтический ужин в твоей жизни? — Мег сочувственно цокнула языком.

— Это даже ужином не назовешь. Мамашу повезли в родильную палату еще на закусках, и добрый доктор Айболит помчался на помощь, — вздохнула Оливия.

Честно говоря, она была только рада его уходу.

— Такое иногда случается… — начала было Мег, но ее прервал звонок внутреннего телефона.

— Оливия Локхарт, — сказала Оливия, подняв трубку.

В трубке раздался голос Стива:

— Лив, ты не зайдешь ко мне в кабинет перед ланчем? Нам надо поговорить.

Оливия нервно сглотнула. От страха во рту стало горько. Вдруг он узнал, чем они занимались в номере? — виновато предположила она.

— Конечно.

Оливия опустила трубку. Мег покачала головой:

— Догадываюсь, что ты подумала, но он наверняка хочет обсудить показ. Вряд ли два каких-то снимка могли вывести его из себя.

— Что?

— Разве ты не об этом думала? — Мег закусила губу. — Мне казалось, ты переживаешь из-за снимков, на которых от Сторми с Чэдом остались только ноги.

— Нет, я боялась за другое, но спасибо за поддержку.

— Ладно, мне пора в кабинет. Я и так торчу здесь целыми днями.

Спустя пару часов все страхи Оливии были позади. Она вылетела из кабинета Стива как на крыльях. Впервые встреча с боссом оставила ее в хорошем настроении.

Меня повысили!

Конечно, Стив не сказал это прямо, но сомнений больше не было. Босс спросил ее о снимках, где белье висело на спинке кровати. Оливия вся сжалась в ожидании выговора за то, что пошла против рекламной политики компании.

Но вместо этого Стив поздравил ее с замечательной находкой и сказал, что снимки получились превосходные.

— Именно это — новые идеи и готовность брать на себя ответственность — нужно в консультанте по дизайну, Лив.

К концу встречи стало очевидно, что ее повышают. Оливия ожидала, что они обсудят детали за ланчем, но Стив только спросил, будет ли она на показе завтра, и туманно намекнул, что этот вечер станет для нее особенным.

Охваченная эйфорией по поводу предстоящего повышения, Оливия не заметила человека, выходящего из отдела персонала. Она с размаху налетела на него и уткнулась носом в темно-синий пуловер. Знакомый запах защекотал ноздри. Оливия подняла глаза и встретилась с холодным взглядом Джастина.

— Извини, — отшатнулась она.

— Ничего страшного. — Его рука инстинктивно потянулась, чтобы удержать ее, и прикосновение пальцев к плечу обожгло кожу. Убедившись, что она твердо стоит на ногах, Джастин убрал руку.

— Джастин, погоди.

Он остановился.

— Не хочешь пообедать со мной?

Ей так много надо было рассказать ему. Не только о повышении, но и о том, что он был прав насчет ее характера.

Его брови взлетели вверх от изумления.

— Ты хочешь пообедать… постой-ка, ты изменилась!

— Просто макияж. Ничего особенного, — ответила она, польщенная тем, что он заметил.

— Ты выглядишь превосходно. Если, конечно, ты принимаешь комплименты от «ходячего шоколада».

Оливия вспыхнула.

— Прости, я ранила твои чувства.

— Рад, что ты признаешь их существование.

— Извини, но все случилось так внезапно…

Уголки его губ приподнялись.

— Проблема в том, что мы слишком разные. Мне нравятся сюрпризы. Как твое приглашение на ланч, например.

— Ты согласен? Я хотела сказать, что…

В отделе персонала кто-то включил копировальный аппарат, и шум машины напомнил Оливии, что они не одни в здании.

— Что сказать? — поинтересовался Джастин.

— Сначала давай уйдем отсюда, — попросила она.

Оливия знала, что Джастин не проболтается, но все равно не хотела говорить о предстоящем повышении здесь.