— Ха-ха, — с демонстративным сарказмом рассмеялся Марсель. — Вот вы и попались в собственные сети. Раз уж вы никогда не слышали его имени, то было бы глупо спрашивать, какая из его композиций вам нравится больше всего и в каком фильме звучит его новая песня «Что нового, приятель?». А уж о ваших познаниях из области французского рэпа я и вовсе умолчу. Так-то, синьорина Дженнаро! — с нескрываемым ликованием завершил он.

— Приехали, синьор. Отель «Патриций», — монотонным голосом объявил водитель.

— Прекрасно. Благодарю вас за быструю езду, долгое ожидание и увлекательный рассказ, — с ироничным поклоном ответил ему Марсель. — Плату возьмете с синьорины, ее деньги уж наверняка ничем не пахнут. Желаю приятно провести остаток дня, — вновь отвесил он ироничный поклон, на этот раз Еве, и, выйдя из машины, важной походкой направился к дверям отеля.

Проводив его ничего не выражающим взглядом, Ева тоже вышла из машины и, кивнув водителю, торопливо зашагала в обратном от «Патриция» направлении.

Это ж надо, он, видите ли, решил умолчать о моих познаниях из области французского рэпа, мысленно негодовала она. Невежда, неуч, болван! Да я терпеть не могу эту дурацкую музыку, будь она французской или чьей-либо еще. А этого Джинна я и знать не желаю. Наверняка поет какую-нибудь чушь для таких вот идиотов!

Внезапно она остановилась, недоуменно оглядываясь вокруг.

Боже мой, куда я иду? Мне же нужно купить босоножки, а обувной магазин как раз рядом с отелем. Придется возвращаться. Определенно, этот псих сведет меня с ума. У меня ведь вечером свидание с Винченцо, а я еще даже прическу не сделала. Подумать только, потратить столько времени на этого лиможского олуха, да еще выслушать от него нравоучение. Просто невероятно. Ну ничего, я еще на нем отыграюсь. Он надолго запомнит это путешествие.

Успокоив себя этой мстительной мыслью, Ева полностью отдалась процессу приобретения новой пары обуви. Выйдя через час из обувного магазина с ярко-зеленым пакетом, в котором лежала такого же цвета коробка с белыми изящными босоножками, украшенными тонкими перекрещивающимися ремешками, она с восторгом признавалась себе, что сделала просто великолепный выбор. Теперь осталось только вернуться за туникой. Хотя было бы неплохо купить еще и брюки. Думаю, они должны быть белого цвета. Да, точно, к белым босоножкам они подойдут просто идеально. Ручаюсь, Винченцо будет сражен наповал.

Не успела Ева подумать о нем, как послышалась джазовая мелодия мобильного, которую она сегодня утром сделала звонком от Винченцо.

— Я слушаю вас, синьор Фабретти, — шутливо проговорила она в трубку. — Да, конечно я помню о нашей встрече. Разве я смогла бы забыть о ней за такое короткое время? Хотя это было бы неудивительно, учитывая тот факт, что сегодняшний день богат на сюрпризы. Какие именно? Всему свое время, узнаешь при встрече. Насчет поездки во Флоренцию? Ну конечно же думала. Что я отвечу тебе вечером? — Ева на несколько секунд умолкла, затем издала тяжелый вздох. — Винченцо, если бы ты знал, как бы мне хотелось ответить тебе — да. Но, к сожалению, обстоятельства не позволяют мне это сделать. Какие обстоятельства? Ну это так сразу не объяснишь. Если коротко, то наш шеф поручил моим неустанным заботам отпрыска некоего Бертрана Вернье, лиможского производителя фарфора. По замыслу синьора Манчини, я должна быть его гидом, опекуном и черт знает кем еще, лишь бы великовозрастному малышу не было скучно. Ну смысл этой, как ты верно заметил, бредовой затеи, заключается в том, чтобы задобрить Вернье-старшего и заключить с ним контракт на выгодных для нашей фирмы условиях. Да, ты прав, отведенная мне роль действительно незавидна. Утешает только то, что ее исполнение не продлится больше шести-семи дней. Что, конечно, тоже немало. Ну что делать, придется потерпеть, ведь я люблю свою работу. Да и коллектив у нас очень дружный. Ты бы видел, как переживали за меня девчонки, когда узнали о предстоящей мне миссии.

— Ну конечно, ведь вы все дружно представили меня в образе этакого человекоподобного монстра, — услышала Ева рядом знакомый голос и стремительно обернулась, едва не выронив телефон из рук.

Увидев прямо перед собой так ненавистную ей самодовольную ухмылку, она замерла посреди тротуара и, сказав Винченцо как можно более спокойно: «Извини, я сейчас не могу говорить. Увидимся вечером в «Лунном блюзе», — смерила своего подопечного бесстрастным взглядом.

— Вижу, вы мне не рады, — констатировал Марсель в ответ на ее реакцию. — А между тем мы не виделись уже несколько часов, и вы могли хотя бы сделать вид, будто наша случайная встреча вызвала у вас приятные эмоции.

— Во мне плохо развит актерский талант, — холодно откликнулась Ева. — К тому же за те полтора часа, что мы не виделись, я не успела по вас соскучиться. Да и случайность нашей встречи вызывает во мне сомнения.

— Напрасно. Я действительно не предполагал, что сегодня увижу вас вновь неподалеку от отеля. Тем более после того, как мы столь недружественно распрощались.

— Недружественно? — с наигранным удивлением переспросила Ева. — Разве? Я ничего такого не припоминаю.

Марсель понимающе качнул головой.

— Может, это и к лучшему.

— Я тоже так думаю, — согласилась Ева. — И было бы совсем хорошо, если бы вы больше не появлялись так неожиданно, прерывая мои телефонные разговоры.

Марсель растянул губы в учтивой улыбке.

— Буду иметь в виду ваше пожелание. Да, кстати, а кто тот везунчик, которому вы только что назначили свидание? — как бы вскользь поинтересовался он.

Ева ответила ему такой же искусственной улыбкой.

— Вам, вероятно, показалось. Речь шла вовсе не о свидании, а о деловой встрече.

— Ах вот как… Понимаю. А на деловую встречу конечно же крайне важно явиться в новых туфлях, — продолжил он, выразительно покосившись на пакет с логотипом известной обувной марки.

— Не думала, что вы при вашей музыкальной занятости так хорошо разбираетесь в деловом этикете, — спрятав пакет за спину, с ироничной полуулыбкой ответила Ева.

Марсель развел руками.

— Одно другому не мешает, — философским тоном заметил он. — И в отношении меня это утверждение более чем справедливо. У вас еще будет возможность убедиться в моей всесторонней развитости в предстоящие дни. Да, кстати, вы обратили внимание на мой новый прикид? — Он сделал плавный жест вдоль своего тела. — Я тоже решил не терять времени даром и купил этот шедевр моды. По-моему, он великолепен, вы не находите?

— Во всяком случае, явно не уступает предыдущему, — иронично проговорила Ева, разглядывая ярко-красную футболку, на которой красовался принт в виде многообещающе подмигивающей блондинки в бикини. — Да и рисунок все тот же. Только в другой интерпретации, — добавила она.

— Вам виднее. Вы ведь с нею одного рода, — с напускным равнодушием сказал он и, сделав вид, будто не расслышал ее разгневанного возгласа, направился в сторону отеля.

— Как я выгляжу? Мне ведь идет эта туника, правда? — оглядевшись по сторонам, Ева весело покружилась возле столика, затем стремительно села на высокий стул, вопросительно глядя на Винченцо.

— Она словно сшита специально для тебя, — с восхищением в голосе подтвердил он. — И вообще, весь твой наряд просто сногсшибателен. Ты даже сама не представляешь, как ты в нем очаровательна.

Ева мягко улыбнулась.

— Старалась для сегодняшнего вечера. — Хорошо, что сегодня в ресторане немного народу и никто не обратил внимания на мое хвастовство, — добавила она, вновь оглядываясь по сторонам.

— Может, ты так же постаралась и по поводу положительного ответа? Я очень хочу услышать, что ты согласна отправиться со мной во Флоренцию.

Улыбка вмиг исчезла с лица Евы, и она разочарованно развела руками.

— Я бы и сама этого хотела, но, к сожалению, тебе придется поехать одному. Иначе этот француз непременно наябедничает и своему папаше и, что еще хуже, моему шефу.