Глаза Арлекина светились озорством.

— Этот пес — сторожевой, — убежденно сказал он. — Своими громадными размерами и грозным видом обманет кого угодно. Сегодня утром я думал, что он разорвет меня в клочья.

— Поцелуй меня еще раз, — перебила девушка болтовню Стивена.

— Еще раз? Тогда соблаговолите хотя бы обнять меня.

Он вновь поцеловал ее. Это был уже более требовательный, властный поцелуй. Руки Стивена приобрели неожиданную чувственность. А его губы так яростно прижимались к ее рту, что она не смогла бы подняться, даже если бы очень захотела.

Ладони девушки медленно ползли вдоль локтей Арлекина к плечам, а тело извивалось под ним. Она тяжело дышала.

— Ты хочешь меня? — спросил он.

— Не притворяйся глупым! Все это время я только и делаю, что пытаюсь до тебя добраться. И не может быть, чтобы ты этого не заметил!

— Ах ты, соблазнительница! — Стивен становился все более настойчивым и дерзким. По его лицу обильно струился пот. — Как ты думаешь, долго это будет продолжаться? — спросил он.

— Бесконечно! — простонала она, задыхаясь и впиваясь ногтями в его грудь.

— Вполне соответствует моим планам. Только подожди секундочку. Я должен надеть презерватив.

Вновь повернувшись к ее горевшему безудержным желанием телу, он утонул в нем. Его охватила дрожь. В груди нарастали и вырывались наружу какие-то дикие звуки. А Коломбина сжимала своего Арлекина в объятиях и умоляла:

— Не торопись!

Стивен беззвучно засмеялся. И, приподнявшись на локтях, стал следить, как менялось выражение ее лица по мере того, как его мужское естество проникало все глубже в охваченное всепобеждающим огнем тело.

Коломбине казалось, что она вот-вот лишится чувств. Руки девушки почти бессознательно шарили по телу Стивена, до крови расцарапывая ногтями кожу. А он целовал ее щеки, лоб, губы. И это были настоящие поцелуи. Горячие, страстные…

— О-о! — застонала Коломбина, чувствуя, что силы оставляют ее. Она скользила бедрами вверх и вниз вдоль его тела, извиваясь и прижимаясь к нему своей упругой грудью. Ее губы искали его губы, а поцелуи были жадными, долгими, пронизывающими. И хотелось еще…

Движения его тела стали более мягкими и осторожными. Арлекин хотел продлить наслаждение Коломбине. Но дыхание его было уже тяжелым и прерывистым. Чувствуя, что еще немного, и близости настанет конец, Стивен на мгновение отстранился и огляделся по сторонам.

Кругом все было спокойно. Ральф по-прежнему сидел невдалеке и прилежно «охранял» предававшуюся страсти пару.

— Коломбина, — прошептал Стивен, глядя прямо ей в глаза, — как твое настоящее имя?

— Еще…

Арлекин знал, чего хочет Коломбина. Но, стараясь продлить сладкие мгновения, перевозбудил и ее, и себя. Поэтому, когда очередной пик страсти миновал и он попытался отстраниться от девушки, та крепко обвила руками его шею. Тогда Стивен решил сменить тактику. Бешеная агрессивность партнерши была уже удовлетворена. Теперь наступила очередь мягкого, полного взаимной истомы и неги обладания, сравнимого разве что с райским блаженством…

Они долго еще лежали под самодельным тентом на старой армейской подстилке. Их потные руки и ноги переплелись между собой, а тела, казалось, составляли одно целое. Дышали они тоже в унисон, тяжело, прерывисто. Лицо девушки сияло удовлетворением и тихой радостью.

— Ты довольна мною? — спросил Стивен.

— Когда ты отдохнешь, мы попробуем еще раз.

И снова — объятия, нежные ласки, поцелуи…

— Никогда не думала, что это — такое наслаждение!

— Я едва сдерживался, чтобы не быть грубым в сексе, — усмехнулся он.

Коломбина так расхохоталась, что у нее началась икота.

— Не дыши, пока я тебя не поцелую, — засуетился Арлекин. — Все сразу же пройдет.

Он принялся страстно целовать девушку. И продолжал до тех пор, пока у нее не закружилась голова. Но икота и впрямь прошла. Она с благодарностью посмотрела в глаза Стивену. Тот правильно понял этот взгляд, но на предложение сходить в машину за очередным презервативом ответил отказом.

— Почему же? — удивленно спросила Коломбина.

— Потому что я обещал соблазнить сегодня ночью одну ненасытную женщину и должен поберечь силы.

— Скоро начнет темнеть? — спросила она.

Стивен рассмеялся и, снова опустившись на подстилку рядом с девушкой, нежно поцеловал ее.

— Думаю, мы доживем до этого часа.

Между тем Ральф поднялся на все четыре лапы и принялся внимательно следить за спускавшейся на берег группой мужчин и женщин. Наверное, его устрашающий вид произвел впечатление на вновь прибывших, и они осторожно прошли стороной. Снова весь пляж остался в распоряжении Коломбины и Арлекина.

— Как ты думаешь, не выкупить ли нам Ральфа у его хозяина? — спросил Стивен.

— Зачем?

— Это удивительный пес! Хотя, конечно, плутоват. Более того — обманщик. Умеет брать на пушку, блефовать. И вообще, владеет всеми приемами повесы.

— Так же, как и ты.

Он взглянул на лежавшую рядом разомлевшую женщину и проворчал:

— Ты опять за свое?

Вместо ответа Коломбина перекинула ногу через его ягодицы. Потом запустила растопыренную ладонь в волосы Арлекина и принялась ими играть.

— Не искушай судьбу, пробурчал Стивен.

Коломбина фыркнула, не удостоив Арлекина ответом.

Поскольку они завтракали очень рано, наступало самое время для ланча. Засыпав костер песком, Стивен приказал Ральфу сторожить стойбище. Потом взял сковороду и, налив в нее пресной воды из-под крана, поставил перед собакой:

— Пей. Мы скоро вернемся…

Они сели в машину и поехали в находившийся неподалеку крошечный городок. Там можно было быстро и без всяких проблем найти что поесть.

Въехав на стоянку при небольшом уютном кафе, Стивен припарковал автомобиль, с улыбкой посмотрел на спутницу и с деланным изумлением воскликнул:

— Боже! Какие распухшие и неестественно красные губы! Тебя, должно быть, недавно целовал какой-то очень страстный мужчина! А глаза — совсем заспанные. Как у объевшегося сметаной кота. Признавайся, чем это ты только что занималась?

— Не помню, — подыгрывая ему, ответила девушка.

Несколько минут Арлекин с восхищением рассматривал Коломбину. Потом бросил взгляд на дверь кафе и решительно сказал:

— Вот что. Оставайся здесь и жди. Я скоро вернусь. — Он выскочил из машины, но тут же обернулся и крикнул через открытое стекло: — Надеюсь, ты никому не позволишь себя украсть? — И уже со ступенек кафе спросил: — Помимо меня, чего бы ты еще хотела на ланч?

— Я никак не могу собраться с мыслями. Выбирай на свой вкус. Только не рыбу!

Лицо Стивена омрачилось.

— Слушай, привередница! Как ты себе представляешь наше совместное пребывание на пляже без рыбного стола?

— Кругом полно всяких цитрусовых. Во многих ресторанах и кафе их даже бесплатно ставят в вазах на столы.

Стоя в очереди к кассиру, он размышлял о том, какая загадочная женщина эта Коломбина. Несомненно, родом из Пенсильвании или долго прожила там. Скоро отметит свое тридцатилетие. Большая искусница в вопросах плотской любви и умеет внушить мужчине, будто он единственный на свете.

Но что еще он успел узнать о ней? То, что Коломбина обладает бесспорным чувством юмора? Однако что произошло в ее жизни, оставив столь глубокий след? Почему она стала искать встречи с первым попавшимся мужчиной? Иногда причина некоторых отклонений в женской психике кроется в сознании того, что на пороге — такой-то десяток.

И вот он, Стивен Грант, которого теперь зовут Арлекином, старается разгадать эту заинтриговавшую его черноволосую особу. Женщину, которая предпочитает сохранять инкогнито. Которую он, как выяснилось, страстно желал и хотел бы увезти с собой. Но дело осложнялось тем, что его ждет Роберт, подыскав для него какую-то блондинку.

Последнее обстоятельство приводило его в дурное расположение духа. Стивен отлично понимал, что Роберт и Доринда — очень хорошие люди и всегда поддерживали его в трудные минуты. Он должен хотя бы появиться в их доме! Звонить и отказываться от приглашения теперь было бы настоящим хамством. Нет, надо ехать. И он поедет к ним…