Юноша опустился на колено и поднял Меч над головой.

— Все будет хорошо, мой друг, — тихо сказал он. — Теперь я знаю, как можно тебе помочь. Больше сила Предела не причинит тебе зла. Потерпи немного, скоро все закончится.

Айран закрыл глаза, концентрируя в Мече силы Предела. Он видел, как желтые волны Предела окружают его и Рэллмара, отсекая их от всего остального мира, как наполняют силой все вокруг. Предел торжествовал вместе со своей хозяйкой, цветовая феерия, которую видела только она, могла свести с ума любого. Вновь с неба забили молнии, ураганный ветер трепал ее волосы и одежду, не трогая больше никого из людей. Вдруг яркий луч солнца пробился сквозь черные тучи, коснувшись Изменяющего Постижения. И вся сила, вся мощь, сконцентрированная в нем, хлынула на эльфа.

Он закричал. Адская боль пронзила его тело, боль, терпеть которую не было сил. Но и умереть он не мог, сила, льющаяся от Меча, не давала ему уйти, она наполняла его жизнью, светом, радостью. В теле Рэллмара сейчас боролись между собой жизнь и смерть, и никто из них не хотел сдаваться. Но вместе с силой эльф чувствовал и душу Айрана, наполненную тревогой за него, горящую желанием спаси его, дать ему новые возможности. Смерть сдалась, отступив куда-то очень далеко и уведя за собой боль, одна чистая сила наполняла его. Сейчас, в эти короткие мгновения, он был почти всемогущим. Даже сам Воитель не смог бы справиться с ним, стоило только подняться. Но так не хотелось разрывать эту минутную связь, возникшую между ним и Айраном и связавшую их души в одну.

Вмиг очистилось небо, последний луч спрятавшегося за горизонт солнца упал на Меч, заставив его вновь грозно сверкнуть. Ураган стих, превратившись в легкий, теплый ветерок.

— Айран… — глаза Рэллмара горели силой Предела, он весь словно преобразился.

— Да, — Воитель улыбнулся, помогая ему встать и возвращая Меч в ножны. — Теперь ты можешь продолжать обучение, магия Предела больше тебе не враг.

Они огляделись. Все караванщики лежали на земле без чувств. Две освобожденные девушки не сводили пристального взгляда с человека и эльфа, Рион восторженно следил за каждым движением Айрана. И Аронг… В его глазах сверкали отражения молний Предела, мальчик был как никогда серьезен.

Воитель посмотрел на девушек и удивился. В их глазах неожиданно загорелась ярость и злость, словно они узнали в нем старого, заклятого врага, которому давно была объявлена вендетта.

— Вы теперь свободны. Можете возвращаться домой.

— Домой… Да, мы вернемся, — кивнула одна из них. — Только… Ты — Желтый Воитель?

— Да, — кивнул он, чувствуя, что здесь что-то не так. Не могут обычные девушки оставаться такими спокойными после учиненного им бесчинства, вон, даже испытанные в боях воины сознание потеряли. А этим — ничего.

Одна из них наклонилась, и, молниеносно выхватив меч из ножен лежащего у ее ног воина, бросилась на Айрана. Вторая метнулась к другому, завладев сразу парой мечей.

Не готовый к такому повороту событий он только коротко выругался, уворачиваясь от обезумевших девушек. Подобрав один из мечей охранников каравана, Воитель отмахнулся от обоих, ударив с такой силой, что от всех мечей остались только короткие обломки. Нескольких мгновений, пока они судорожно искали новое оружие, Айрану хватило, чтобы лезвие Изменяющего Постижения застыло у горла одной из них. Отбросив обломки, все еще остающиеся в ее руках, девушка гордо вскинула голову и застыла, скрестив руки на груди. Вторая, успевшая подобрать какую-то корягу, замерла, понимая, что юноше достаточно одного движения, чтобы ее подруги не стало.

— Можешь нас убить! Амазонки никогда не сдаются!

— Амазонки?! Так ваш народ еще жив?! — брови молодого человека взлетели вверх.

— Да, жив! И никогда не погибнет, как бы ты не старался, Воитель!

— Девочки, не надо, — вздохнул Айран, возвращая Меч в руку. — Я не хочу ни убивать вас, ни истреблять ваш народ. Так уж случилось, но я не тот Воитель, по приказу которого уничтожали вас. Все мы — совершенно разные люди. И беспричинное кровопролитие не входит в мои планы. Если нам по пути, мы можем пойти дальше вместе, юные леди, — неожиданно добавил он, и, предупреждая гордое восклицание, продолжил. — Причем я говорю не только о вас сейчас, но и обо всем вашем народе.

— Ты нас не обманешь.

— И не собираюсь, — он протянул вперед раскрытую ладонь. — Мы едем в Лишш, нам по пути?

Шансов на то, что они примут предложение, почти не было, и Айран это ясно понимал. Слишком многое пришлось перенести амазонкам, раз они его так ненавидят даже спустя две тысячи лет. Жаль, что нельзя пока им открыться, рассказать, кто она на самом деле. Вряд ли этот воинственный народ откажется следовать за женщиной-Воителем. Но если она раскроется… Кто знает, чем это может обернуться, Меч вряд ли зря волнуется. Неразрешимая дилемма. Но стоять на месте нельзя, это подобно смерти.

Девушка внимательно посмотрела в его лицо, перевела взгляд на ладонь. И неожиданно пожала ее.

— По пути.

— Айран, нам надо уходить отсюда. Как можно быстрее, — неожиданно сказал Аронг. — Тебя уже почувствовали. Скоро они будут здесь.

Высший сделал короткий жест, приглашая ученика сесть, но не проронил ни слова. Тот, сильно удивившись про себя, подчинился. Ни одному магу не позволялось сидеть в присутствии Высшего мага без его специального разрешения, которое получал далеко не каждый. И тут ему, простому ученику, господин предлагает кресло…

Ламог наблюдал за задумавшимся Жоффером, понимая, что в эти мгновения решается его судьба. Стать официальным магом башни, будучи еще студентом, удавалось очень, очень немногим, обычно только обладающим каким-нибудь уникальным даром. Но никак не просто хорошему аналитику — юный маг прекрасно представлял свои возможности и не собирался прыгать выше головы.

Однако постепенно он понимал, что столь тесная связь с башней вполне может поставить его жизнь под угрозу. Что-то важное случилось в мире, настолько важное, что простые маги боялись даже подумать о том. А уж Высшие вообще всякий покой потеряли.

Почему-то он вспомнил про страшную боль, настигшую его недавно в коридорах башни. Никому про нее не рассказывая, Ламог попытался сам найти причины — но не смог. На первый взгляд, все было в полном порядке. Да и на второй тоже…

— Ламог… — Жоффер, наконец-то, решил вернуться в реальный мир. — Я спрашиваю тебя в последний раз. Если ты хоть самую малость не уверен в своем выборе, откажись. Потому что вернуться ты не сможешь, а отступников у нас не бывает. Я слишком дорожу тобой, чтобы заставлять тебя делать опрометчивый шаг.

Говоря так, Высший ничем не рисковал. Еще не было случая на его памяти, чтобы кто-то отказался от такой чести, как стать магом башни. Зато все маги его всемерно уважали, видя, как он заботится о них. И отступников действительно не было — немногие появившиеся как-то быстро исчезли, сгинув в подвалах.

— Вы не заставляете меня, господин, — юноша склонил голову. — Я уверен в своем выборе, я хочу следовать за вами. Никто и ничто не заставит меня отказаться от избранного сегодня и сейчас пути. Клянусь!

— Я очень рад это слышать, Ламог. Рад, что наши ряды пополнятся таким талантливым магом, как ты, — улыбнулся Жоффер. — Что ж, тогда я поздравляю тебя. И теперь ты можешь узнать много большее, чем раньше. Только я должен предупредить: все, что я сейчас тебе расскажу, ты не имеешь права говорить никому.

— Разумеется, господин, — он кивнул. — Думаю, вы наложите заклинание Молчания?

— Нет, зачем? Я достаточно тебя знаю, чтобы быть уверенным в твоей честности.

— Благодарю за доверие, — Ламог вновь поклонился.

— Не за что. Ладно, вернемся к нашим проблемам. Думаю, несколько дней назад тебя, как и всех магов Анлиона, скрутила сильнейшая боль… — Высший помолчал несколько секунд, не сводя пристального взгляда с юноши. — Ага, я прав, твое изумление это доказывает. Так вот, эта боль — признак самой неожиданной и страшной беды, которая только могла постигнуть Анлион и всех нас. Вернулся Желтый Воитель.