— О! — воскликнул Жора. — Тебя зачисляю в свой штаб консультантом.

Марфуша покраснела от похвалы.

Антошка взял кисть с красной краской и стал старательно выводить аршинные буквы. Жора отошел в сторонку, прищурил глаз, прицокнул и удовлетворенно сказал:

— Художник. Назначаю главным консультантом.

Жора и Марфуша работали одной кистью попеременно. Один красил верхнюю часть стенки, другая — нижнюю. Антошка выводил буквы. Работа спорилась.

Яшку ребята встретили в поселке. Он шел по тротуару и ел мороженое. Антошка подумал, что сейчас Яшка станет извиняться за свое позорное бегство, изворачиваться, но не тут-то было. Яшка напустился на Марфу Посадницу:

— Марфуша, так не делают. Я жду-жду тебя, чтобы пленника выручать…

Он вытащил из кармана ключ от замка, на который была закрыта будка, и повертел его на пальце.

— Ты как, Антон, выбрался?

— Замок ломом вырвали — вот и выбрался…

— Для этого ума много не надо.

Антошка вспылил:

— Чтобы убежать и друзей бросить, много ума надо, да?

Яшка присвистнул и остановился. С укором покачал головой.

— Зря вы на меня телегу катите.

Оказывается, Яшка, как угорелый, бегал по строительной площадке, чтобы выручить товарищей из беды, а они, эти товарищи, его же еще и обвиняют.

Яшка сразу же нашел своего отца. И все рассказал ему: и о ничейном вагончике, и о бульдозеристе, который прицепил этот вагончик на буксир, и об Антошке, запер том в будке. Отец заинтересовался ничейной теплушкой и сказал:

— Для нашей бригады она была бы кстати. Зимой без тепляка не обойтись.

И вот Яшка ждет-ждет Марфушу, когда та прибежит и расскажет, куда же бульдозерист уволок вагончик. А остальное его отец сделает. И Антошку выручит, и будку себе заберет.

Выходило так, что Яшка ни в чем не виноват и его надо не ругать, а благодарить.

— Я говорила, что Яша не подведет, — обрадованно сказала Марфуша.

— Соображать надо, — поучающе сказал тот.

Около одного из двухэтажных домов Яшка замедлил шаг и тронул Марфушу за руку: — Покажем Антону? — и кивнул в сторону фотографий, помещенных на большой доске под стеклом.

— Покажем, покажем, — обрадовалась Марфуша. — Он же еще не видел здесь своего отца.

Отец с фотографии смотрел на Антошку испытующе, будто спрашивал: ну, как дела, сын? Не подводи, дружок.

— Вот у тебя какой отец! — уважительно сказала Марфуша. — Передовик.

Антошка вглядывался в знакомое и родное лицо, заметил несколько морщинок, которые запечатлел фотограф и которые сам Антошка раньше не замечал.

— Твоего отца вся стройка знает, — сказал Яшка.

— Потому что бригада знаменитая, — добавила Марфуша.

— Ну, ради объективности скажем, что самой знаменитой бригадой командует мой отец. О ней и в газетах пишут: «бригада-маяк». А маяк, как известно, дорогу показывает.

Яшка толкнул Антошку в бок и игриво спросил:

— Отгадай, где здесь мой родитель?

Антошка сразу нашел среди десятка фотографий круглое белобрысое лицо с отвисшей губой. Но, решив разыграть фасонившего Яшку, показал на фотографию курчавого горбоносого дядьки:

— Вроде бы этот.

— Ну, ты да-е-ешь, — обиделся Яшка. — Неужели я такой?

— Как две капли воды.

Яшка понял, что его разыгрывают и миролюбиво сказал:

— Балда, я всерьез спрашиваю.

— Мы с твоим отцом в столовой познакомились, — сказал Антошка. — Так что загадки не загадывай.

— У меня папан молоток, — удовлетворенно сказал Яшка.

На следующее утро Антошку разбудил стук в дверь.

— Ты все дрыхнешь, а здесь такое творится, — услышал он голос Марфы Посадницы.

Оказывается, история с вагончиком не закончилась. Лорин-старший все-таки решил забрать его для своей бригады.

— Папан так и сказал — кровь из носу, а тепляк будет наш. Комсомольцам он для баловства, а нам — для дела.

— Как тебе не стыдно, Яшка. Там же штаб будет заседать, решать разные важные дела, — сказала Марфуша. Яшка пожал плечами:

— Я-то здесь при чем?

— В штаб надо срочно ехать, — предложил Антошка. — Ты уговори своего отца, Яков. Пусть он отступится от этой будки. Думаешь, если он знаменитый человек, то ему все можно?

— Братцы, на меня-то за что вы навалились? — поднял Яшка руки. — Конечно, с папаном переговорю, только он у меня упрямый.

Ребята вышли на пустырь, который пересекала дорога, и стали на обочине.

— Идемте лучше. Все равно никто не посадит, — сказал Антошка. Он еще не знал, что на стройке существовало неписаное правило: надо людям уехать — шофер обязан остановиться и увезти их. Конечно, если свободна кабина. И это правило выполнялось строго, потому что до строительной площадки промышленной базы от поселка добрых три километра. Попробуй потопай каждый день в ту и другую сторону — потеряешь уйму времени.

Остановился МАЗ. Шофер распахнул кабину и скомандовал:

— А ну, кильки, быстро. С выработки тружусь.

Ребята кое-как уместились в кабине. В ней пахло разогретым маслом, ветровое стекло клевал своим длинным носом крошечный Буратино.

— Куда? — спросил шофер.

— Нам в комсомольский штаб, — ответил Яшка. И многозначительно добавил: — Важное дело.

Шофер с ухмылкой взглянул на него и кивнул.

— Понятно, важное. Такие персоны по пустякам не поедут. Только я что-то не помню, чтобы на промплощадке был комсомольский штаб.

— Есть, дяденька, — вмешалась в разговор Марфуша. — Такая разноцветная картиночная будка. Мы ее вчера красили. Вот на руках еще сейчас пятна остались.

— Убедили, — повеселел водитель. — Теперь вижу, что везу рабочий класс. И даже, кажется, знаю, где этот вагончик. Вечером видел. Он мне семафор напомнил.

Буквы, выведенные Антошкой, было видно издалека. Около будки толпились люди.

Антошка сразу же узнал Лорина-старшего. Он стоял напротив комсорга и грозил тому пальцем. Коржецкий держал в руках мотоциклетный шлем и переступал с ноги на ногу.

Водитель остановил машину неподалеку от вагончика и крикнул:

— Принимайте рабочее пополнение.

Комсорг узнал Марфушу и недовольно спросил:

— Что надо, Марфуша?

Марфа Посадница не нашлась что ответить и покраснела. Коржецкий осуждающе покачал головой и отвернулся от ребят. Обратился к Лорину.

— Продолжайте, Сергей Абрамович.

Тот для чего-то подмигнул Антошке, Антошка спрятал глаза.

— Я же понимаю, Глеб, что комсорг — большая власть, понимаю, что вашему штабу помещение нужно, потому как не в бирюльки играть собираетесь. Все понимаю, но одного не могу понять: как это у вас, комсомольцев, рука на чужое добро поднялась, — удивился Лорин-старший. — И этот камуфляж с перекраской будки чего стоит? Стыд и позор. Вы же вон их, — бригадир кивнул в сторону ребят, — учите таким делам, за которые по головке не гладят.

Комсорг надел шлем, показывая тем самым, что не намерен больше продолжать разговоры.

— Вы правы, Сергей Абрамович, — невесело улыбнулся Коржецкий. — По головке за такие дела не гладят. А вагончик, раз вашего стройуправления, забирайте.

— Заберу. Как говорится, готовь сани летом…

Антошка стоял сам не свой. Ему было стыдно за Яшкиного отца.

— Как же так? — шагнула Марфуша к Лорину. — Мы красили-красили…

— Не пропадет ваш скорбный труд, — ухмыльнулся тот.

Коржецкий возился около мотоцикла.

— Папа, — сказал Яшка. — Зачем ты так делаешь?

Бригадир положил ладонь на стриженую голову сына и задумался.

— Слышь, комсорг, — подошел он к Глебу. — Пионерия на твоей стороне. А устами младенцев, как известно, глаголет истина.

Комсорг промолчал. Лорин достал сигарету, закурил. И, как показалось Антошке, заискивающе сказал:

— Оставляю будку тебе, Глеб. Ну, при случае и ты о моей бригаде доброе слово скажи. Жизнь — она штука сложная.

Коржецкий снова ничего не ответил. Лорин кашлянул: