– Счастливый капитан означает меньше работы для нас.

Первый Под хмыкнул.

– Это неверно, или мы бы смотрели развлекательные каналы вместо того, чтобы провожать нового механика к его каюте.

Мари прикусила губу, готовая сказать, что всю работу мог бы сделать и компьютер, а Поды могли бы не беспокоиться из-за нее.

– Мы команда, – сказал первый. – Компьютер – нет. Капитал Веллар предпочитает личное общение.

Мари сразу же вспомнила, что эти существа могли читать ее мысли. Это то, с чем она должна была привыкнуть жить. Что если они смогут уловить то, чем она не хотела бы делиться? Было важно, чтобы Мари понравилась команде.

– Мы не скажем остальным, о чем ты думаешь. Это было бы грубо, к тому же мы предпочитаем мирную обстановку вокруг.

– Мирную? – Мари пыталась понять, о чем они говорили.

– Разозли мы членов экипажа и останемся без мирной атмосферы. Их мысли будут бомбардировать нас, переполненные яростью, – ответил один из Подов. – Любой разум, настроенный на нас, посылает нам свои мысли, сканируем мы его или нет.

– Если ты окажешься в сложном положении, просто подумай как следует о нас, – добавил второй. – И мы услышим тебя.

Третий Под слегка покачнулся.

– Мы не любим пробуждать злость в остальных членах команды. Нара все еще в мыслях зовет Довиса «волчонком» или «оборотнем». Он бы разозлился, если бы узнал. Мы никогда ему об этом не скажем.

– Ты только что проболтался, – обвинил его второй. – Пусть говорит Первый. Он лучше с этим справляется.

Мари посмотрела на Подов.

– Вы пронумерованы?

Ей ответил стоящий справа.

– Я Первый. Я чаще всего говорю за нас, потому что Второй слишком болтливый и порой бывает сварливым. А Третий всегда думает о чем-то веселом и глупо шутит.

Мари улыбнулась, ей нравилось то, что Поды выглядели такими похожими, но обладали совершенно разными личностями.

– Она умна, – проворчал стоящий в середине. – Ты мне тоже нравишься, Мари. Ты в хорошем состоянии для только что освобожденного раба. Мы беспокоились, что ты могла быть разбита и сломлена эмоционально.

– Мне понравилось, что она не сравнила нас с Шалтай Болтаем, – усмехнулся последний Под.

Мари была смущена.

– Кто или что это?

Первый чуть отступил.

– Я уловил, что ты не сравниваешь нас с детскими воспоминаниями или сказками в мыслях. Ты отличаешься от Нары. Она еще один человек с Земли на борту «Ворджа», а также пара капитана. Пошли с нами, Мари. Тебе должна понравиться твоя каюта. Она намного симпатичнее той, что была у тебя.

– Вы можете видеть в моих мыслях место, где я жила до этого? – Мари была впечатлена их способностями.

– Мы просто читаем мысли. Мы не можем видеть картинок. Ты надеешься на большую кровать и думаешь о том, насколько неудобной была низкая койка в твоей прошлой комнате. Тебе также приходилось делить ванну с двумя другими членами команда, – Первый развернулся. – Следуй за нами. У тебя будет своя очистительная кабина. Никакой совместной ванной.

Они были милыми с этими их белыми круглыми телами, но Мари переживала, что Поды могли свалиться, учитывая их короткие и тонкие ноги. Ростом Поды едва доставали ей до талии.

Третий усмехнулся.

– Она думает, что мы милые.

Черт. Простите.

– Не надо извиняться, – весело сказал Первый. – Ты привыкнешь к нам, а нам ты уже нравишься.

Они проводили Мари к дверям, которые сразу же автоматически открылись. Ее новая каюты была красивой. Мари понимала, что ее рот приоткрылся от изумления, когда она разглядела огромные размеры помещения. В жилой части стояла мебель, а позади виднелась спальня. Между ними имелись раздвижные двери, которые могли разделить обе комнаты. А в самой отдаленной части каюты оказалась дверь, ведущая в отдельную ванну.

– Ей понравилось, – заметил Первый. – Эта каюта как минимум раз в пятнадцать больше ее предыдущей. Ты знаешь, как пользоваться автоматом с едой?

Мари прошла в гостиную и заметила автомат, встроенный в стену.

– Да. Я работала над улучшением многих из них.

– Но никогда не ела ни из одного из них, – произнес Второй. – Она размышляет, будет ли качество еды лучше. Да, будет, Мари.

Девушка улыбнулась Подам.

– Спасибо. У меня есть пара вопросов.

– У тебя не будет команды механиков. Только ты. И, конечно же, капитан ожидает, что ты будешь просить помощи, если она тебе будет нужна. Довис один из способных помочь тебе. Он отвечает за безопасность, но также был до этого нашим механиком, – Первый подошел ближе.

– Но он не слишком хорош в этом, – фыркнул Второй. – И он злиться.

– Очень, – рассмеялся Третий. – Мы узнали от него много плохих слов.

Первый вздохнул.

– Она хочет осмотреть свою комнату, а затем и весь корабль. Компьютер предоставит тебе схемы судна и перечень работ, которые должны быть сделаны. Я надеюсь, что все материалы для ремонта были заказаны. В большинстве своем это мелкий ремонт, который Довис отказался делать. Ты можешь начать завтра в шесть.

– Спасибо, – Мари уже горела жаждой приняться за работу.

Троица покинула ее, и двери медленно закрылись за ними. Мари, ухмыляясь, с изумлением смотрела на ее новую каюту. Девушка была свободна – и теперь у нее была команда, которой она надеялась понравиться.

– Компьютер, не мог бы ты показать мне детальный план корабля?

На стене вспыхнул экран, и Мари подошла ближе. Узнать каждый дюйм судна и поддерживать его в работоспособном состоянии стало ее работой. «Вордж» теперь ее новый дом – а Мари нравилось отвечать на достойный вызов.

***

Довис зарычал, ударяя по груше. Компьютер только что проинформировал его, что новый член команды взошел на борт. Довис, вероятно, должен был встретить человека, но у него не было никакого желания делать это. Касиан полностью проигнорировал все его пожелания.

Довис задавался вопросом, будет ли эта Мари такой же надоедливой, как Нара. Она всегда шутила о том, что надо бы покидать мячик, когда находилась возле него. Довис понимал, что на земле водились собаки. Он даже провел исследования, найдя голографическое изображение, чтобы понять, как эти животные выглядели, и осознал, с кем его сравнивали. И счел это оскорблением.

Довис сильнее принялся молотить кулаками по груше.

Йорк вошел в тренировочный зал и кивнул ему.

– Ты слышал? Прибыл новый механик.

– Мне сообщили.

– Думаешь, она захочет связаться с парри?

Довис посмотрел на друга.

– Нара сказала, что ты выглядишь, как плод любви синекожего вампира и настоящего Халка. О чем ты думаешь? Ты хоть посмотрел, кто это такие?

Йорк зарычал, обнажая зубы, в том числе два выступающих клыка.

– Невероятный. А не настоящий. Это огромное создание. И предполагаю, что она сравнила меня с синекожим вампиром из-за моего цвета и клыков.

– Это же Нара. Она думает, что она смешная.

Йорк подошёл ближе.

– Касиан связался с ней. Это означает, что люди сексуально совместимы с нами. Я не могу не думать об этом. Ты же видел работниц борделей на последних четырех станциях, что мы посетили. Я хочу заняться сексом.

– Что на счёт Марроу? У тебя был с ней секс.

Йорк вздохнул, пожимая плечами.

– Когда капитан завел себе пару, Марроу тоже решила найти себе мужчину. Я не подхожу ей. Она слишком завидует тому, насколько счастлив Касиан с Нарой. Марроу обнаружила, что Нара год не занималась сексом, и потому уверена, что именно это помогло той привлечь Касиана. Эти мысли склонили ее к целибату.

– Касиан был в горячке, и команда отправила в его каюту Нару. Сомневаюсь, что ему было какое-то дело до того, когда другой мужчина в последний раз ее касался, а у Нары просто не было выбора.

– Расскажи об этом Марроу. Я попробовал, но она не изменила мнения. Она не будет касаться меня, отказывается с тех пор, как Касиан взял себе пару. Я так скучаю по сексу, это тяжело для меня.

– Женщины тэки на станции не обслужили тебя – усмехнулся Довис.

– Я ещё готов смириться с щупальцами, но два рта просто ужасают меня. Какой из них предполагается целовать?

– Ты целуешь работниц борделей? – хохотнул Довис. – Смельчак.

– Без поцелуя у меня не встанет.

– Не знал этого о парри.

– Ну, мы хотя бы не впадаем в горячку. Это плюс. У янгов острые, словно бритва, зубы, так что те из них, что были на станции, тоже не подошли. Я хотел бы сохранить свой язык. Хермиосы совокупляются только под водой, а тогда я утону. Сойтись с бингом противоречит моей натуре. Я отказываюсь драться во время секса, насильно принуждая женщину к близости, чтобы она возбудилась. Это если не говорить о том, что они кусаются и пускаю в ход когти, потому что самка распаляется сильнее, если мужчина истекает кровью. Женщины галаксианки смотрят на меня как на подопытный образец, который они хотят изучить. Потому я слишком нервничаю, чтобы хотя бы просто раздеться перед ними. У меня не было секса с тех пор, как Марроу посещала мою каюту, прежде чем капитан впал в горячку. А что насчет тебя?

– Я провел время с женщиной бинг.

Йорк уставился на друга, открыв рот.

Довис пожал плечами.

– Мне нравиться агрессивный секс. А что касается укусов, я просто переворачиваю их, чтобы держать зубы женщины подальше от меня.

– Мы были на станции несколько месяцев назад.

– Я в курсе.

– Ты впадаешь в горячку?

– Не так как Касиан. Я справляюсь сам. Мне не обязательно для этого нужна женщина.

Йорк усмехнулся.

– Ты настолько гибкий? Впечатляет.

– Да пошел ты, – засмеялся Довис. – Я использую руки. Пара дней мастурбации и дело сделано, зато после этого я не окажусь зависшим с одной женщиной навсегда. Это объяснимое решение.

– Что ты имеешь в виду под застрять навсегда?

– Мой вид моментально повязывается с женщиной, соединись он с ней во время горячки. Это решенный вопрос, если моя сперма окажется в ней. Так что я держу член как можно дальше от самок в это время.

– Черт.

– Ну, что есть, то есть.

– Я надеюсь, что эта механик горячая и высокая. Большая грудь была бы очень кстати. Мне нравится Нара, но она слишком маленькая для меня. Она клянется, что многие люди выше нее. Я хочу какую-нибудь из них, но людей так редко встретишь в космосе. Не могу поверить, что Касиан заполучил одну из них, – Йорк улыбнулся. – И я надеюсь, ей нравится синий цвет.