- Не поздновато ли разгуливать здесь по ночам? – надменный голос, брошенный сзади, заставил Кэролайн обернуться.

- Коул… - выдохнула девушка, вновь отворачиваясь и продолжая свой путь.

- Так куда идем? – Коул поравнялся с Кэролайн и шагал рядом, бросая на блондинку косые взгляды.

- Никуда. – резко ответила Кэролайн, затем добавила. – Домой.

- О, не желаешь зайти в гости? – ухмыльнулся вампир, сверкнув своими угольно черными глазами. – Я сегодня один…

- Куда же подевались твои многочисленные родственники? – невольно проявила любопытство Кэролайн.

- Ребекка мается на шопингах по всему миру, Элайджа где-то с Финном, Ник… Ник не знаю где. Может быть в эту минуту он вспарывает вены твоей подруги Елены.

Кэролайн резко остановилась, смерив Майклсона взглядом.

- Я только предположил. – рассмеялся Коул. – Так ты идешь?

- Нет. Я иду к себе домой.

- Ответ неверный. – Коул моментально прижал девушку к кирпичной стене ближайшего дома. – Лучше тебе не спорить со мной, а то неизвестно что из этого может получиться.

Коул обжег девушку своим дыханием. Кэролайн сжалась под его пристальным взглядом. Ловушка захлопнулась.

- Не делай этого, Коул! Возможно, завтра ты уже пожалеешь…

Звонкая пощечина, пробежавшая по щеке Кэролайн, заставила ее, всхлипнув, замолчать.

- Запомни, киска, я никогда не о чем не жалею… Я же вампир.

Через четверть часа Коул завел Кэролайн в двери особняка Майклсон.

- Располагайся, чувствуй себя как дома. – слащаво улыбался Майклсон-младший.

Кэролайн с отрешенным взглядом прошла в уже знакомый дом. Девушка прошмыгнула прямо к камину, с какой-то надеждой всмотревшись в фарфоровую статуэтку волка.

- Вино, виски? – Коул тут же оказался за ее плечами, стаскивая с нее шелковый шарф.

- О… - от неожиданности Коул приоткрыл рот, уставившись на место укуса на шеи Кэролайн. – Кто-то тебя так приложил? Твой дружок Деймон?

- Что тебе нужно, Коул?

Коул снова улыбнулся, разворачивая девушку к себе лицом.

- Ты такой лакомый кусочек, киска, а я не привык церемониться с кем-либо. – вампир придвинулся ближе, сжав плечи Кэролайн так сильно, что на ее руках наверняка проявились синяки.

- Я тебе ничего не сделала! Отпусти меня! – закричала Кэролайн в лицо Коулу, не сдерживая слез.

- Мне никто ничего не может сделать. Разумеется, кроме моих любимейших родственников. – прошипел Коул, надвигаясь все ближе. – Смирись, киска.

Коул прижался к губам Кэролайн в жадном холодном поцелуе, который она всеми силами пыталась прекратить. Девушка била кулаками в спину вампира, но на него это не произвело совершенно никакого эффекта. Тут под руки Кэролайн попалась достаточно увесистая кочерга для камина. Собравшись с последними силами, девушка, размахнувшись, ударила ею Коула по голове. Вампир тут же отпрянул от блондинки, приложив ладонь к рассеченной брови.

- Ах, ты сука! – кипя от гнева выпалил вампир.

Наотмашь отбросив Кэролайн к дивану, Коул начал снова надвигаться. Кэролайн ощутила во рту солоноватый привкус собственной крови, сочившейся из разбитой губы. Также девушка довольно сильно ударилась головой, отчего образ противника расплывался в глазах. В ушах зазвенело, а Кэролайн почувствовала, что с минуты на минуту потеряет сознание.

Коул приблизился к ней достаточно быстро. Он сгреб девушку в охапку и кинул на диван, тут же прижав собственным телом. Кэролайн уже смутно представляла, что происходит, захлебываясь собственной кровью. Последнее, что помнила девушка, это свой срывающийся голос, который разнесся по всему особняку, призывая на помощь. Сразу после этого на сознание несчастной опустилась тьма, такая же непроглядная, что жила в сердце, мучившего ее вампира.

========== 6. Желание изчезнуть. ==========

- Ай… Тсс… - поморщилась Кэролайн от резкой боли, когда ссадины на ее скуле коснулся ватный тампон, смоченный в антисептике.

- Терпи. – Клаус внимательно осмотрел рану, затем снова притронулся к лицу Кэролайн антисептиком.

Кэролайн чувствовала себя неуютно, находясь в комнате Клауса, да еще и сидя на его столе, во время того как сам хозяин комнаты находился предельно близко, обрабатывая ушибы девушки, которые нанес ей Коул. Кэролайн только совсем недавно до конца оправилась после произошедшего. С трудом девушка вспомнила, как когда уже почти теряла сознание, Коул резко оторвался от нее, затем был отброшен в сторону. Кэролайн помнила, как на ватных ногах поднялась с дивана, наблюдая хамский взгляд ухмыляющихся глаз Коула. Он вел себя так, будто все, что происходило было для него детской забавой. Как-только Кэролайн поднялась в полный рост, у нее закружилась голова, и она едва ли не упала в чьи-то руки. Как потом оказалось, это были руки Клауса. Первородный привел ее в свою комнату, посадил на большой письменный стол так, чтобы лицо девушки было на уровне его глаз, и начал обрабатывать наиболее выделяющиеся ссадины.

- Твой брат - псих! – процедила сквозь зубы Кэролайн, чем вызвала едва заметную улыбку у Клауса. – И это не смешно!

- Не смешно разгуливать по ночам и наивно полагать, что тебя никто не тронет. – ответил Клаус, отстраняясь от девушки, закончив колдовать над ее ранами. – Ты же девушка, Кэролайн. При желании с тобой справится любой мужчина, не говоря уже о вампире.

- Извини, что не рассчитывала на таких засранцев, как твой брат! – Кэролайн начинала злиться, повышая голос, при этом продолжая сидеть на столе, отчего ее грозный вид снова вызвал улыбку у Клауса. – Да и ты от него не далеко ушел!

Кэролайн спрыгнула со стола и направилась к выходу из комнаты. Но у самых дверей перед девушкой возник Клаус, переместившись к ней в доли секунды.

- Ты зря так высокомерна со мной, девочка. – вкрадчиво проговорил он, перехватывая растерянный взгляд Кэролайн своим. – Я не такой ужасный, как ты себе привыкла представлять. В моем лице ты всегда можешь найти поддержку.

- Мне все равно, какой ты! – Кэролайн быстро взяла себя в руки, снова с гневом посмотрев на вампира. – Просто все твои злодеяния у меня уже в печенках сидят! И ты сам тоже! И твой брат! И вообще все! А теперь выпусти меня! Или будешь так же кидаться на меня, подобно голодной собаке, как твой брат!?

Выдохнув, Клаус отступил в сторону, предоставляя Кэролайн выход из его комнаты. Кэролайн быстро прошла мимо гибрида, затем спустилась по лестнице в холл, где постаралась пройти как можно равнодушнее мимо наглой улыбающейся физиономии Коула. Когда за Кэролайн захлопнулась входная дверь, в холл спустился Клаус.

- Сучка, да? – лицо Коула искрилось весельем.

Клаус ответил улыбкой на смешок Коула, но тут же его глаза вспыхнули яростью и приняли животный блеск. В одну секунду Коул оказался прижатым к стене за плечи.

- Ты не должен был ее трогать! – прорычал Клаус, сжимая плечи брата все сильнее.

- С чего вдруг? – Коул отпихнул Клауса, сумев освободиться. – Я так понял, она не питает к тебе нежных чувств. Так что, шансы равны….

Коул плотоядно улыбнулся, медленно перемещаясь к лестнице, по которой моментально проскочил на второй этаж.

Кэролайн сидела в Мистик-Гриль, сжимая в руках стакан с минералкой. Ее сердце бешено колотилось, а мысли вихрем проносились в голове. Она ждала Тайлера. Парень назначил встречу после четырех дней тишины со своей стороны. Кэролайн чувствовала напряжение, наступившее в их отношениях. Недосказанность просто пугала. Но она верила, что сейчас любимый заключит ее в объятия и все снова будет как прежде. Все о чем…

- Привет. – Тайлер сел за столик напротив девушки. – Как дела?

- Привет, - улыбнулась Кэролайн. – Тайлер, я думаю, нам нужно поговорить.

- Да, Кэр, я тоже об этом подумал.

- В последнее время мы как-то отдалились…

- Разреши, я начну. – перебил девушку Локвуд. – В последнее время ты начала меняться, Кэролайн. Я долго думал, пытался понять тебя, но так и не понял… Я пришел к выводу, что нам нужна передышка. По крайней мере, временная.