- Я… вампир… - кричу в трубку, будто сейчас впервые осознаю это сама. – Я умерла, Елена… Я боюсь…

- Как это произошло? – после минутной паузы, голос Елены вмиг становится серьезным, а братья Сальваторе замолкают, очевидно слыша наш разговор. – Кто это сделал?

- Клаус… - произношу я, словно упоминая то ли имя Бога, то ли Дьявола. Звук его имени отдается где-то глубоко в моем подсознании, словно ставя штамп на всей моей жизни.

- Доигралась! - слышу раздраженный голос Деймона, будто он знал все. Будто он знал больше меня.

- Я приеду. – смиренно отвечает подруга.

- Елена, мне нужна помощь Бонни. – шепчу я, лихорадочно стирая слезы с лица, размазывая при этом еще вчерашний макияж, который я не потрудилась смыть.

- Я поняла. Мы приедем вместе.

Елена опускает трубку, видимо забыв отключить вызов, а я не спешу обрывать звонок, слушая монолог Деймона о том, что мне не суждено будет выжить, что от меня лучше избавиться сейчас, дабы я не наломала дров. Елена кричит на него, что не за что не даст расправится со мной. Деймон кричит ей в ответ, но я уже не слушаю, прекращая вызов и отбрасывая телефон в сторону. В голове стучит одно единственное слово: «Доигралась»… Я обхватываю колени руками, прижимая их к груди и думаю о том, что возможно совсем скоро все для меня закончится, и от меня избавятся, словно от бешеной собаки. Неужели ты именно к этому стремился? Неужели ты обрек меня на все это, чтобы увидеть мою смерть? Странно думать об этом, вспоминая наши вечера, которые я проводила в твоем доме. Даже когда между нами не было физической связи, я почти научилась тебе доверять. Я закрыла глаза на то, кто ты есть и что ты творил в этом городе. Я пыталась увидеть в тебе человека, мужчину, друга, быть может кого-то, кто был больше, чем друг. Ты же оценил меня со стороны своей игрушки и решил играть по-своему. Я вспоминаю свои опрометчивые, до омерзения откровенные разговоры о том, что мне сложно выбрать, что ты не можешь на меня давить… Глупая. Ты можешь все. Ты можешь лишать жизни кого-угодно и когда-угодно, ты можешь заставить бояться, страдать, смеяться или плакать. Для этого тебе даже не нужно что-либо внушать. Ты проникаешь в душу, ища ее секреты и рвешь на части, убедившись в ее бесполезности. До боли закусываю губу, стараясь остановить все эти теперь уже бесполезные мысли. Возможно, сейчас в дом явится Деймон и пронзит меня деревянным колом. И я не виню его. Быть может, он решит многие проблемы. Быть может, именно это будет правильным сейчас.

Но спустя полчаса в мой дом вошли только Елена с Бонни. Ведьма с траурным лицом колдовала над моим кольцом, создавая амулет, защищающий от солнца. Создавалось впечатление, что она стоит у моей могилы и я для нее не живая. Хотя по сути так и было. Опять же, не виню ее.

Когда обряд был закончен, и результат оправдал ожидания, Елена с настороженностью посмотрела в мое перепачканное тушью лицо. Ее взгляд был непонимающим, но сожалеющим.

- Почему он, Кэролайн? – задает вопрос подруга.

- Я же не выбирала вампира, который обратит меня! – возмущаюсь я, искренне не понимая сути вопроса.

- Я не об этом. Почему ты пустила его в свою жизнь?

- Елена… - опускаю глаза я, совершенно не зная, что сказать, но затем поднимаю взгляд на ожидающую ответа подругу. – Прости…

Мне показалось, именно это я должна была ответить сейчас. Вспоминая то, через что ты заставил пройти эту несчастную девушку, я решила попросить прощения. За смерть Джены, за некогда порабощенного тобой Стефана, за все те испытания, которые пришлось пройти моей подруге детства. А самое главное за то, что я закрыла на это глаза, увлекаясь твоей тьмой, в которую ты, не задумываясь, погрузил меня полностью.

Снова плачу. Елена обнимает меня, целуя в затылок, а я чувствую пустоту внутри. А еще… А еще я чувствую ее кровь, растекающуюся по венам. Стремительно я выбираюсь из рук Гилберт, отодвигаясь максимально дальше к стене. Снова ненавижу тебя за это.

Подруги уходят, оставляя меня погружаться дальше в мой недавно созданный ад. Лежу весь день в кровати, не желая прикладывать хоть какие-то усилия, чтобы как-то нормализовать свою новую жизнь.

Вечер наступил незаметно. Голод заговорчески зовет меня покинуть дом, а здравый разум приказывает остаться дома и довольствоваться донорской кровью, заботливо принесенной Еленой. Я допиваю содержимое пакета, не удосужившись даже перелить кровь в стакан. Покончив с одним, я принимаюсь за второй и последний запас этой безвкусной крови. Кажется, голод только усиливается. Снова мысленно проклинаю Клауса.

Холодный уличный воздух доносит до моего сверхчувствительного обаяния разные запахи, в том числе запах людей. Господи, неужели это никогда не кончится?! Я что, постоянно буду ощущать эту звериную жажду, которая лишает меня разума, заставляя охотиться на людей.

Слишком поздно я осознаю, что на моих руках лежит истекающая кровью девушка. Словно кто-то нажал быструю перемотку этой ночи, которой я настигаю несчастную, раздираю ее кожу с режущим слух хрустом и выпускаю просто фонтан крови, от вида которого меня едва не выворачивает, но я тут же приникаю ртом к заветному источнику. Ненавижу себя. Ненавижу эту девку, разгуливающую ночью возле городского парка. Но больше всего, как всегда, ненавижу тебя. Вспоминая твое ухмыляющееся лицо, я отбрасываю безжизненное тело в сторону, ладонью стирая кровь с губ, отчего алые потеки оказываются размазанными по всему моему лицу. Интересно, я когда-нибудь научусь делать это, не пачкаясь с ног до головы?

Больше всего в своем поведении меня пугает ощущение того, что все что я делаю – это нормально. Словно иначе и быть не может. Мне не жалко этой оборвавшейся жизни. Более того… Мне понравилось…

Не проходит и часа, как я расправляюсь еще с одним человеком, кровь которого я долго смакую во рту, пытаясь прочувствовать каждый ее глоток. Сижу на коленях, упиваясь своим занятием, не замечаю приближения еще кого-то. Меня резко хватают за плечи и поднимают на ноги, и довольно ощутимо трясут в руках. Передо мной озверевшее лицо Деймона, за его плечами вижу испуганные глаза Елены, чуть дальше стоял сосредоточенный Стефан. Деймон рычит мне в лицо, едва не ломая кости в плечах. Я непонимающе перехватываю его руки, удерживающие меня, отчего он буквально вбивает меня в стену дома, возле которого меня застали.

- Дура! Конченная идиотка! – Деймон старается не кричать, но едва сдерживается, чтобы не разорвать меня в клочья. – За тобой идет совет города! За две ночи найдены два трупа! Что ты творишь?!

Смысл его слов доходит до меня не сразу. Но осознав произошедшее мои плечи вздрагивают, а я захожусь в рыдании. Деймон отпускает руки и я податливо соскальзываю по кирпичной стене, не пытаясь прекратить истерику.

- Тебя убьют! Ты понимаешь! – снова шипит Деймон, но мне уже все равно. Пусть меня убьют прямо здесь. Рядом с телом моей жертвы. Я заслужила. Я животное.

- Кэролайн, нужно что-то делать! – молит голос Елены, которая сама не понимала, что нужно предпринять, но пыталась как-то помочь мне. – Они выйдут на тебя, ты ведешь себя безумно.

- Нужно уходить. – голос Стефана отличился спокойствием в отличие от остальных присутствующих. – Иначе ее судьбу решат гораздо раньше, чем мы можем предположить.

- Смысла нет… - шепчу я сквозь слезы. – Для меня все кончено. Пусть все прекратится сейчас. Я так не могу…

- Нет… - Елена тоже плачет, я слышу это, хотя не поднимаю головы.

- Уходите… - проговариваю одними губами, прижимаясь спиной к холодной стене.

- Как нам помочь?… – спрашивает Елена, обращаясь больше к себе, нежели к кому-то.

- Вы ей не поможете. – этот голос остановил поток моих слез, хотя я так и не подняла своего лица, чтобы взглянуть на явившегося. – Я могу кое-что для нее сделать.

- Ты уже сделал все, что мог! – Деймон резко оборачивается в сторону Клауса, который игнорируя его присутствие подходит совсем близко ко мне, сидящей на земле.

Он поднимает меня на ноги, приподнимая подбородок так, чтобы видеть мои глаза полные ненависти к нему.