- Отличное место! – вру я, демонстративно окидывая взглядом пространство вокруг нас. – Я уже грежу перепробовать здесь все сорта пива!

- Да, здесь довольно уютно, но если ты привыкла к шикарным ресторанам, то здесь тебе вряд ли понравится. По всей видимости, Клаус приучал тебя к несколько другим заведениям…

- Клаус меня ни к чему не приучал! – выпаливаю я, тут же злясь, услышав наболевшее имя. – И вообще я бы не хотела о нем говорить сегодня. Не возражаешь?

- Нисколько. – улыбается Кая, перед тем как официант поставил перед нами два высоких бокала, наполненных янтарной пенящейся жидкостью. – Я тут проявила инициативу и заказала пиво еще до твоего приезда. Надеюсь, я угадала с его сортом.

Отпиваю небольшой глоток, довольно пожимая плечами.

- Неплохо! – заключаю я, делая еще глоток. – Учитывая то, что я в принципе не люблю пиво – это на вкус очень приятное.

- Послушай, я все же хотела бы затронуть одну тему, незаконченную нами ранее. – взгляд Каи становится холодным и серьезным, отчего ее серые проникновенные глаза словно стекленеют, не отражая даже блики света от осветительных приборов.

- Напомни. – слишком равнодушно произношу я.

- Это касается твоей несдержанности, одержимости человеческой кровью.

Я сжимаю бокал в руке сильнее, ощущая внутреннее напряжение, но все же отчего-то я не боюсь вопросов вампирши.

- Так и что с моей одержимостью? – хмыкаю я, непринужденно пережевывая несколько сухариков, принесенных к пиву.

- Как раз это я хотела спросить у тебя.

Я окидываю взглядом девушку, сидящую напротив. Интересно, она дышит? По крайней мере, я не замечаю колыхания ее грудной клетки. Может быть глупо, но именно это меня заботило сейчас, нежели все эти вопросы по поводу моей несдержанности, жажде… Или как там еще?

- Я люблю убивать. – неужели эти слова произнесла именно я? Как давно я пришла к такому выводу? Может это ее взгляд выводит меня на предельную откровенность, которую скрывала от самой себя?

- И ты знаешь, я даже перестала бороть в себе это чувство. – между тем, продолжаю я, банально не думая и не подбирая слова, а просто открываясь, будто на исповеди. - Раньше я боялась даже думать о том, что когда-либо смогу оправдать свои, лишенные всего человеческого, поступки. А сейчас я словно зависла на каком-то определенном этапе своей жизни. И кажется еще чуть-чуть и либо я вернусь в привычную колею жизни, либо оставлю ее прежний уклад навсегда.

- И все же ты боишься этой неопределенности… - догадывается Кая. – Боишься, что вампир в тебе будет доминировать над человеком, еще не до конца погибнувшем в твоем восприятии себя.

- Я не просто боюсь, я всеми силами стараюсь не допустить этого. Хотя выходит скверно… - вздыхаю я, делая большой глоток пива.

- Кэролайн, а ты уверена, что должна придерживаться каких-либо устоев? Ты уверена, что в жизни все идет ровно так, как тебе внушали с пеленок? Ну там эти библейские заповеди: не убей, не укради… А что если все немного иначе?

- Убивать – это ненормально! – отрезаю я.

- Но питаться и поддерживать свою жизнь – вполне нормально! Ты знаешь, мне известно несколько вампиров, которые так же как ты страдали, заложенными в их еще человеческие души, устоями. Они просто сходили с ума, когда проливали чью-то кровь. Пытались покончить с собой, мучились угрызением совести, но до определенного момента…

Я перестала пить и буквально замерла, ожидая когда Кая закончит свою мысль.

- До тех пор пока не познали себя заново, пока не смирились со своей новой сущностью.

- И что, они тут же взяли контроль над своими желаниями? – я вскидываю брови, предполагая утвердительный ответ.

- Нет. С чего вдруг? Они вампиры, контроль присущ людям. Они стали жить по-иному. - Кая ставит ударение именно над последним словом, хотя я искренне не понимаю, что под ним подразумевается. - Запомни, только слабые вампиры смиряются с привычным людям устоем жизни и стараются слиться с окружающим обществом. По-настоящему ценные экземпляры и сильные личности перестраивают мир под себя.

Замираю, опуская глаза на крышку стола. Пауза затягивается, пока я пытаюсь снова начать думать, постепенно выходя из прострации.

- Так же как и ты? – звучит больше утверждением, нежели вопросом.

- Так же как я. – вздыхает Кая. – И ты тоже. Не дай погибнуть своей личности, не старайся себя перестроить. Это будет куда болезненнее, чем ты позволишь своему внутреннему Дьяволу выйти наружу. Это будет непонятно и со стороны жестоко, но так ты не потеряешь себя, не сломаешься в один прекрасный день.

У меня резко закружилась голова, словно мне не хватало воздуха. Не могу больше здесь находиться! Не могу больше слушать ее!

- Ты в порядке? – встревожилась Кая, наблюдая как я приложила ладони к вискам, потирая их.

- Мне нужно выйти.

- Пойдем вместе, мне тоже здесь уже порядком надоело.

На улице такой приятный прохладный воздух. Вдыхаю полной грудью, словно пытаясь пропитать им каждую клеточку своего тела. Чувствую, что Кая наблюдает за мной. Без сомнения она поняла, что ее слова ввели меня в немой шок.

- Ты не веришь мне? – ее голос возвращает меня в реальность.

- Верю… Но не понимаю. – действительно, я ничего не понимаю.

- Ты не одна. Таких как ты немного, но все мы стараемся держаться друг друга, придерживаясь одной возможно неисполнимой, но желанной идеи – вампиры должны занять место в этом мире! Причем одно из не последних мест! И только такие как ты смогут поспособствовать этому. Я верю, что однажды ты тоже придешь к этому выводу и внесешь существенный вклад в эту идею.

- Возможно… - снова вдыхаю ночной воздух.

- Только не говори о нашем разговоре Клаусу. Клаус одержим только одной идеей – создать новый вид, который впрочем так же может уничтожить вампиров на корню. Чего бы мне не хотелось.

- Я не скажу ему. – подтверждаю я, ощущая как мое сердце начало стучать сильнее. – Я голодна, лучше мне вернуться домой…

- Голодна, так питайся! Настолько привыкла пить больничное поило? Ты в огромном городе! Самом благоприятном городе для вампиров! Неужели ты и здесь будешь загонять себя в угол?

- Я не хочу никого убивать…

- Да, но та, которую ты держишь внутри – любит убивать! Любит горячую кровь, хлещущую из живой плоти!

Кая приближается ко мне совсем близко, буквально блокирую мой взгляд своим. Эти глаза снимают все мои внутренние запреты. Вся дальнейшая ночь пролетает под молчаливым контролем этого стального взгляда.

Все происходит быстро, словно при перемотке какого-то фильма на экране. Поразительно быстро я нахожу жертву. Удивляюсь своей собственной скорости, с которой прокусываю самую желанную артерию на шее человека. Полностью теряю самообладание, когда желанная кровь врывается в мое горло, превращая меня в самое дикое животное, когда-либо порожденное в этом мире. В свете ночных фонарей кровь казалась черной, но от этого не менее желанной. Слишком быстро некогда живой сосуд пустеет. Слишком равнодушно отбрасываю его в сторону. Мне не жалко этого человека, более того, я ощущаю брезгливость к этому хлипкому существу, коим когда-то была сама. Триумф внутри меня крепнет, когда я в кой-то веки ощущаю на себе не жалостный, не скорбный, а одобряющий и понимающий взгляд.

Сквозь сон слышу какой-то глухой стук. Приоткрыв глаза, понимаю, что уже вокруг светло, а я сплю в машине рядом с домом Майклсон. Пригладив волосы, открываю дверь машины, видя Коула, который до этого стучал мне в окно.

- Что тебе? – недовольно интересуюсь я, морщась от солнечного света.

- Мать, ты даешь?! – усмехается он. – Дома не ночуешь, прикатываешь под утро, спишь в машине, да еще в таком виде…

Медленно опускаю взгляд, рассматривая свою перепачканную кровью футболку.

- Черт… - срывается с языка, в то время как я начинаю обдумывать последствия. – Клаус дома?

- Ага. – Коул-засранец искренне радуется, что в ближайшее время мне открутят голову.