Страшила получился что надо! Не зря Тошка старался весь декабрь… Вернее его старания сводились к элементарному нытью, а всю работу по закройке, вырезке и шитью, за него естественно делала мама. Хотя и папа постарался тоже — дизайнер как-никак! Нарисовал на вымазанной чёрной тушью роже злобные глаза, от одного вида которых уже становилось не по себе!.. Затем добавил нос — вернее лишь обозначил его отсутствие перевёрнутым треугольником, — а когда принялся за улыбку… мама почему-то сказала, что с неё хватит…

Да, злюка получилась страшенная, но это ещё ничего не значит — на то он и Страшила. Естественно, чтобы пугать! Но у мамы на сей счет, конечно же, было своё мнение: она, в первую очередь, желала творческого подхода, а не случившегося шаляй-маляя! Папа тогда посмеялся и сказал, что нет такого слова, на что мама вконец обиделась и вручила ему иголку!.. Мол, прикольчики прикольчиками, а с меня хватит — доделывайте свою абракадабру сами! И ещё добавила, исключительно для папы, что уж такое созвучие в литературе точно есть!

Собственно, никто и не спорил.

Папа только подмигнул расстроившемуся Тошке: мол, всё путём, прорвёмся! — и, воткнув иголку в глаз чудища, принялся за первый клык…

Тошке показалось, что по лбу Страшилы пробежала недовольная рябь… однако папа тут же расправил сбившуюся простыню и впечатление незамедлительно пропало. Чудище больше не хмурилось, а, приобретя первый клык, вроде даже слегка призадумалось… Однако Тошке отчего-то всё равно стало не по себе.

Прошлой осенью он пошёл в новую школу. Наверное, именно из-за этого пятый класс трансформировался в первый, а одноклассники казались старшеклассниками… Непонятица в голове только усугубилась, когда мама, ко всему прочему, записала его в скрипичный кружок… Почему-то она не восприняла слова престарелой учительницы, что в Тошкином возрасте карьеру скрипача принято не начинать, а заканчивать… Вернее это даже были не слова, а, судя по скрипящему тону старушки, что-то вроде упрёка.

Наверное, именно поэтому мама и настояла в первую очередь — ведь родителям свойственно испытывать недовольство, когда им указывают на недостатки их собственного ребёнка, пусть даже и на столь скромные. Чего у ж там, мамы на что угодно пойдут, лишь бы потом слышать со всех сторон похвалы учителей и хвастаться направо и налево, какое у них одарённое дитя! Им-то невдомёк, что от опостылевших диезов и бемолей в голове у этого самого дитя начинает копошиться гигантский паук, заплетая скрипичные ключи в нотные дорожки; а пальцы от соприкосновения со струнами зеленеют и жутко болят! Ещё и эти противные одноклассники… или старшеклассники?.. Вернее не они, а их уничтожающие взоры.

Товарищи вконец помрачнели, но пока ничего не говорили и не делали, — скорее всего, просто присматривались, чтобы потом начать издеваться уже по-настоящему! Они и впрямь были какие-то большие и нескладные, словно давным-давно опередили Тошку в физиологическом развитии или были выведены искусственно… как показывали по телеку, из маленькой колбочки. Хотя сосуд и был размером с палец — на выходе, судя по окружению, получалось что-то неимоверно большое! Тошка помнил, что «выращивать» людей ВОТ ТАК — запрещено!

Лишь это и успокаивало.

Девочки на него не смотрели вообще — словно Тошка прибывал в другом временном промежутке или в ином измерении. Они лишь густо красились — совсем как нарисованный папой Страшила! — и отчего-то ходили друг с дружкой, взявшись за руки… А когда не ходили, сидели, уткнувшись в телефоны, и слушали странную музыку… В большинстве случаев, Тошка старался просто не попадаться ни у кого на пути, понимая, что новый коллектив, скорее всего, испытывает по отношению к нему самому те же самые чувства неопределённости… и не стоит ЭТИ чувства лишний раз провоцировать.

Вообще с этой новой школой была непонятица. Они никуда не переезжали, да и на прежнем месте учёбы вроде всё было нормально… Естественно, насколько об этом мог судить сам Тошка. А чего собственно судить? Он не лентяй и не озорник, сколько себя помнит, всегда тиши мыши, а если что и случалось, так это со всяким бывает… Не выгонять же просто так на улицу из-за какого-нибудь детского озорства! Нет, дело было по любому в папиной работе. Его вроде как повысили, потому что прежде чем выдернуть Тошку со старого места, родители с неделю радовались ОГРОМНОЙ зарплате и вынашивали межгалактические планы относительно того, как они теперь ЗАЖИВУТ!

Зажили… Чего уж там. А все орехи ему достались!

Радовало лишь то, что новая школа была намного ближе — всего один перекрёсток и тот со светофором. В первый же день папа его проконтролировал до самых школьных дверей. Одновременно убедился, что сын не дальтоник и способен удерживать себя на месте, когда горит красный, а люди рядом отчего-то всё равно продолжают идти… Тошка уже знал, что это нехорошо, но папа всё равно прочитал нудную лекцию… Просто так, для галочки.

Окончательно разобрались и поняли, что поняли друг друга уже у дверей школы… Вернее это была даже не школа, а «Гимназия № 8» с каким-то там уклоном, — как звучно гласила огроменная вывеска над входом! Здание было старинным, с колоннами, треугольной крышей и огромными дверьми, словно в средневековом замке. Внутри и вовсе организм воспринимал лишь букву «О», придав Тошкиным губам соответствующее выражение… Папа тут же одёрнул и сказал: «Закрой рот — неприлично». Однако Тошке было плевать на приличие! От высоких потолков закружилась голова, а в горле заклокотало, отчего на смену букве «О» тут же явилось выразительное «Ух…»

Чего и говорить — школа была высший сорт!.. Вернее гимназия. Если бы не сумрачные одноклассники — или кто они там, — жить было бы можно. Вот только скучно. Ведь все друзья остались где-то там и сейчас медленно его забывают… А от этого, в придачу, сделалось ещё и грустно.

Первый день на новом месте — влечёт незабываемые ощущения.

Вокзал «Рязань-1» — незабываемое место. Для тех, кто там оказался, жизнь, можно сказать, моментально переносится совершенно в иные координаты! ОАО «РЖД» удалось изобрести телепортатор. Причём самый настоящий! Тошка сам додумался до такой высокой мысли, чем всецело гордился. А чего? Папа любил на выходных «сосать» пиво. А по весне вдобавок и выбираться на дачу!.. Чтобы отдохнуть. Вернее об отдыхе он только мечтал, потому что мама уже с конца марта начинала любезно коситься на наточенную лопату, появлявшуюся в районе входной двери, словно из ниоткуда… Папе оставалось лишь вздыхать и надеяться, что лета не будет…

Но лето упорно наступало, и дачный участок на 231 км железнодорожного полотна в сторону Самары, всё навязчивее занимал сознание родителей. Какие именно там водились мысли, Тошка не знал. Он лишь видел, как мама то и дело напирает, на что папа так же неизменно вздыхает. Затем они всё же находили компромисс: папа соглашался на вакантную должность «дачного раба», а мама, при этом, позволяет ему безнаказанно «сосать» по вечерам пиво… Естественно в меру! Что бы плантация завтра с утра и не думала простаивать «ввиду несостоятельности, точнее недееспособности персонала!..» Данный паритет достигался каждой весной, насколько Тошка помнил, отчего ему даже казалось, будто родителей и самих занимает вся это показная стратегия.

Но дело было даже не в этом. Из-за пристрастия папы к пиву, приходилось забывать про новенький «ниссан-кашкай» и ехать на вонючей электричке. Мама называла данный вид транспорта и вовсе радикально: «скотопоезд». Вот так — ни больше, ни меньше! Тошка попробовал раз повторить — правда, додумался это сделать непосредственно в скотопоезде, — за что тут же получил по губам!..

Выражение оказалось не только радикальным, но и ко всему прочему, нецензурным…

Кто ж знал?

В большей степени маму не устраивал факт всей предстоящей колготы, которая возникала на фоне общественного транспорта, а никак не капризы папы! Нет чтобы тихо-мирно забить до отказа багажник внедорожника, погрузится и отбыть в нужном направлении — как это делают все нормальные горожане! — они, видите ли, пытаются заново изобрести велосипед! Естественно, мы не ищем простых решений! Нам нужно всё по-своему переиначить: сперва весь вечер планировать, что взять сегодня, а что оставить на потом, затем решать, что пригодится в дороге, а без чего можно и обойтись, в конце концов, тащиться на этот опостылевший вокзал, изнывая под весенним солнцем и пытаясь отвлечь спину от взваленного на неё груза!.. Потом ещё этот ненавистный скотопоезд! Куда как проще на машине. Папа тут же посоветовал маме отучиться на права и «убить, так сказать, двух тараканов одним тапком»! Мама разозлилась и сказала, что лучше убьёт папу… причём голыми руками!