– Да, – шепнул я, едва касаясь лба девушки губами, – она былатвоей подругой. Я знаю, тебе непросто. Непросто, когда предаёт человек, который был с тобой всю жизнь. Танюша, – приподняв её лицо, я внимательно глянул в зелёные глаза, – теперь у тебя новая жизнь. И я тебя не предам.

– Не зарекайся, – хмыкнула она, беря мои пальцы.

– Я не вру и не зарекаюсь. Просто знаю.

– Как колдун?

– Как настоящий мужчина.

Она тихонько засмеялась. Наверное, подумала, что я играю в большого романтика. Пусть. Где-то в самой глубине души я знал, что такой второй, как Таня, на свете нет. И счастье обладать подобным сокровищем выпало именно мне. Один раз я чуть было не упустил своего котёнка. Впредь буду поумнее.

– И всё же, – не унималась блондинка, – ты не тянешь на звание «подружки».

– Верно, – улыбнулся я, – не смогу обсуждать с тобой правила эпиляции и наращивания ногтей. Но если хочешь, можешь попробовать подружиться с Мирой.

– С Мирой? – девушку аж перекосило. Я пожалел о своём предложении. – Ты издеваешься! Мы никогда не поладим!

– Знаешь, – я задумался, – мне бы пригодился свой человек рядом с этой ланью. Кто знает, какие тараканы ползают в её голове?

– Предлагаешь мне сыграть в шпионку?

– Нет, ну почему? – я заметил вспыхнувший азарт в глазах девушки. – Рядом с Мирой вертится Грег…

– Но Грег слишком мягкотелый, да? Хорошо, – приняла игру Татьяна, – я попробую подружиться с этой дамочкой.

Свечи вспыхнули яркими огнями, будто кто-то подлил к фитилям масло. В мягком оранжевом свете глаза Тани показались по-кошачьи жёлтыми. Улыбку украсили симпатичные ямочки на щёчках.

Одним жестом я потушил свечи. Такая красота должна принадлежать только мне! Даже огонь не имеет права видеть мою Танюшку!

Девушка рассмеялась. Пусть смеётся. У нас вся ночь впереди.

2

Ресторанчик был почти пуст. Обеденное время не наступило, и до вечерних свиданий ещё ой, как далеко. Пройдя в зал для некурящих, я сразу увидел приятеля. Целитель терпеть не мог запах сигарет. Пусть даже очень дорогих. Грегор сидел за столиком у окна. Как обычно, одет с иголочки. Короткие черные волосы в искусственном беспорядке. Смотрит в окно на серые тучи, делая вид, что меня не заметил. Н-да, англичанин в своём репертуаре.

– Привет, мистер! – я опустился на стул по другую сторону небольшого стола. – Зачем звал?

Грегор взглянул на меня. Поморщился.

Уроженец Великобритании окончательно перебрался в Россию больше шести лет назад, но от чопорности так и не избавился. Это, вероятно, их национальная черта, как ни крути.

– Здравствуй, Дмитрий! – голос у него тоже был «английский». Почти без акцента, но с какой-то медлительностью, что ли.

Тут к нам подошла молодая официантка. Поставила перед Грегором чашечку ароматного чая, дождалась моего заказа и быстро удалилась.

– Что за дело, Грег? Чего так срочно? – я откинулся на спинку стула. – Ты меня, между прочим, от важного дела оторвал.

Эх, я вспомнил о нежной белой коже, светлых волосах и аккуратном, немного курносом Танином носике…

– Прекращай мечтать, колдун, – в его голосе послышалось раздражение. Кажется, моя умильная физиономия его нервировала. Ладно, не буду издеваться над своим спасителем. Всё же, если б не он, я бы испустил дух.

– Не вопрос!

– Ты в курсе, что произошло между Мирой и Таней? – в лоб спросил Грег.

Конечно! Я должен был сразу догадаться, что дело кроется в наших дамах!

– Если четно, – я пожал плечами, – даже не догадываюсь. Они, вроде как встретились в лесу на днях?

– Да, – кивнул целитель. – И наговорили друг другу гадостей. Спорю на крыло ангела, Таня обвинила во всём тебя.

– Точно. Тут не надо быть оракулом. Что? – ехидно оскалился я, – тебя постигла та же учесть?

– Мира подумала, что я вместе с тобой так решил их познакомить. Закатила истерику.

– Друг мой, тебя вышвырнули за дверь? – я развеселился.

– Не дождёшься, – зачастую Грег не понимает шуток! Жаль! – всё уладилось. Тем не менее, я обеспокоен такой их встречей. Мы все – части Круга. И мы не должны друг друга ненавидеть.

Вот вроде бы и говорит он без акцента, но, всё равно, как-то нескладно. Рублено.

Вернулась официантка с моим горьким кофе. Мило улыбнулась то ли мне, то ли Грегу, и, повиливая бёдрами, упорхнула прочь. Мы оба проводили её взглядами. Грег – усталым, я – насмешливым. Англичанину хватало Миры, мне никто не был нужен, кроме Тани.

– Ну, не поладили девчонки! – вернулся я к разговору. – Что ж, мы в женские разборки полезем?

– Ты не понимаешь, наверное, Дмитрий, – качнул головой целитель. – Если в Круге начнётся… раздрай, – как забавно у него получилось это слово, – мы всеослабеем.

Я приподнял бровь.

– По-моему, ты чересчур дотошный, Грег, – я сделал глоток терпкого напитка, – Есть древняя русская пословица: бабы дерутся, мужики отдыхают! Давай не будем лезть в их дела.

– Не припомню я такой пословицы, – Грег наморщил лоб. Нет, ну что ты с ним поделаешь?! Совсем юмор не тянет!

– Как там говорят американцы, расслабься? – Я решил забросать коллегу по «ремеслу» фольклором.

– Ты пожалеешь о том, что расслабляешься, мой друг, – его прозрачные синие глаза блеснули. Кажется, он не оценил моих литературно-культурологических познаний. – Не твою ли шею я залечивал месяц назад? Так-так… как её звали? Роксана, да? А не подруга ли она Татьяне?

– Ты к чему клонишь? – я напрягся, поставив белую чашку. Не люблю, когда этот заморский колдун ходит вокруг да около.

– Сам подумай, – Грег чуть наклонил голову к плечу. В свете ламп блеснула серьга-оберег в его ухе. – Земные ангелы не теряют связи со своими близкими и друзьями. Как думаешь, что будет, если… – он наморщил лоб, вспоминая имя, – Роксана появится перед Татьяной?

– Исключено! – мой голос дрогнул, я и сам в тайне побаивался такого поворота событий. – Мы с Клодом забрали половину её силы.

– Ей и одной трети хватит, чтобы найти подругу и уничтожить твою подмену памяти.

– Что? – я поперхнулся.

Целитель не так прост. Я-то думал, о моей хитрости с воспоминаниями Танюши знает только Клод… Недаром последний так уважает Грегора. А вот я самонадеянный дурак. Думал, что Грег всего лишь раны залечивать умеет.

– Дмитрий, – англичанин понизил голос, будто прочитав мои мысли, – целителем я стал, когда мне надоели все эти мелкие и большие разборки. Не стоит думать, что я слеп и не вижу дальше своего носа. Твоя страсть к Татьяне мне понятна. Но подумал ли ты о последствиях своей…политики?

Уверен, Грег хотел сказать «глупости». Чёрт бы его съел! На вид, чуть старше меня, а складывается впечатление, что совсем не «чуть». Один только взгляд чего стоит.

– Ей надо всё рассказать, – продолжил Грегор.

– И не подумаю! – упёрся я. – Ты хоть понимаешь, что будет, если она узнает, что я её утопил?! Она же меня…

– Бросит, – перебил Грег. – И отомстит. Правильно, между прочим, сделает.

Я сжал зубы. Грегор поставил меня в тупик. Своим поведением, своими рассуждениями, своими знаниями. Мне англичанин всегда казался мягкотелым целителем. Не больше.

– Хорошо, это твоё дело. – Отступил Грегор. – Давай вернёмся к проблеме взаимоотношений Тани и Миры.

Возражать я не стал. В конце концов, мои дела с Таней, это мои дела с Таней.

– Что ты предлагаешь?

– Надо, чтобы они снова встретились. В более… цивилизованной обстановке.

– В смысле, – я усмехнулся, – там, где нет снега, леса и нас с тобой?

– Именно, дружище. Ты меня понял.

– Не совсем.

– Как думаешь, что объединяет женщин? – хитро прищурился Грег.

– Хочешь загнать меня в тупик, не выйдет, – ответил я. – Давай ближе к делу.

– Женщины по природе своей вечные модернизаторы! Всё в себе меняют. От кончиков ногтей до заколок в волосах. Сегодня вечером Мира отправляется в салон «Платинум». Почему бы Татьяне не отправиться туда же? Очереди, записи… для нас не проблема.