О таком повороте событий я не задумывался. Самое время это исправить.

Что теперь?

Роксана мертва.

Боргезов… Вряд ли Крисп смог его одолеть. В любом случае, кровь бывшей бессмертной мне пригодится.

Круг… Что с нашим Кругом? Я в ярости ударил тыльной стороной ладони по рулю. Машина вильнула.

Татьяна, зная обо всё, вряд ли захочет оставаться рядом со мной. Клод, попав под сильное влияние Боргезова, скорее всего, будет беспокоиться о его безопасности. Что стало с Грегором, где он и стоит ли ему доверять, неизвестно. О Мире вообще думать не стоит. Значит, Круг можно временно считать распавшимся.

Надежда лишь на себя. Необходимо скрыться на какое-то время, переждать. Если верить Грегору, скоро всплеск силы, что дал мне Марк, пройдёт. Вместе с тем уйдут все мои колдовские таланты на целую неделю. И эту неделю нужно как-то пережить. Дальше будет видно. Можно попробовать связаться с Грегором… Хотя… Зачем?

К этому времени я выехал на шоссе.

Чёрная пустота в моей душе зияла голодным пятном.

Зачем что-то делать, как-то трепыхаться, если единственный смысл жизни для меня потерян?

Я остановил машину на обочине. Включил в салоне свет. Из барсетки выудил мобильник, дождался, пока он загорится, включаясь… Что я делаю? Но вдруг…

Дрожащей рукой я поднёс телефон к уху. Гудки. С каждым гудком обрывалось сердце, оживало ровно на один удар, и снова обрывалось. Гудки прекратились. Кто-то ответил мне, но в динамике ни звука. Тишина.

– Таня? – еле подавив дрожь в голосе, вымолвил я.

– Сволочь!!! – раздался выкрик на том конце. – Как ты…?!! Да, как…! Как у тебя смелости хватило мне позвонить?! Ненавижу! Чтоб ты пропал!!!

Она отбила разговор. Дисплей мобильника потух. Я беспомощно вздохнул, выпустив телефон из слабых пальцев, откинулся на спинку кресла.

Хотелось пустить себе чёрную молнию в лоб. Я всё потерял. Всего лишился.

– Сынок-сынок… – раздалось с заднего сиденья.

У меня не было сил даже на удивление. Я только скосил взгляд на зеркало в салоне. Сзади сидел смутно знакомый пожилой мужчина со стальными серыми глазами и длинной по современным меркам бородой. Я никак не мог вспомнить, где видел его. А он достал походный старый рюкзак, вытащил из него такой же старый термос и налил в небольшой пластиковый стакан горячий чай. Протянул мне.

– На-ка вот, выпей.

Без вопросов я взял стаканчик, сделал глоток.

– Я ж говорил тебе, хочешь жить, живи по разуму. А ты не понял. Эх, бестолковый! Что ж теперь-то будешь делать? Таких дров наломал…

– Дед, – глухо сказал я. – Не говори, что и ты ангел.

– Не буду, – тяжело вздохнул он.

– Убьёшь меня? – я взглянул на него через зеркало заднего вида.

– Я не палач, – ответил бессмертный. – Я не убийца.

– Хочу умереть, – пустота съела всю душу. Теперь остался какой-то кровоточащий огрызок.

– Э-э, это дело не хитрое. Не надо быть ни умным, ни сильным, ни смелым. Ты не таков, – плутовато улыбнулся ангел. – Что, сынок? Наворотил делов, и в кусты? Э-э, – снова протянул он укоризненно. – А о Танюшке ты подумал?

– Толку? – прошептал я. – Она видеть меня не хочет.

– Потому что больно ей. Вот ты опять лишь о себе переживаешь. А ведь у Танюшки-то и друзей не осталось. Кто её поддерживать будет? Или хочешь, чтоб она как ты стала: циничной, с каменным сердцем?

– Не хочу, – ответил я хрипло.

– Ты пей чаёк, пей, – как только я отхлебнул ещё немного, ангел продолжил. – Она дорог атебе, а почему? Признаться себе боишься. Ну, скажи, давай!

– Я люблю её, – вдруг произнёс я. Впервые за несколько месяцев, я признался себе…

Как гром, прозвучали мои слова. Я впал в странное оцепенение.

– А раз любишь, сможешь умереть? Оставить Танюшку одну? – голос ангела стал тихим. – Сможешь?

– Нет, – горько ответил я.

– Даже зная, что она тебя ненавидит?

– Не смогу.

– И что делать будешь?

– Жить, – как во сне промолвил я, – буду жить ради неё…

Отклика не последовало. Я взглянул в зеркало заднего вида, обернулся. Никого. Только недопитый чай в пластиковом стаканчике грел ладонь. Единственное напоминание о визите бессмертного. Наверное, это был небесный… Что толку гадать?

Пустота внутри всё также обжигала холодом, но больше не расползалась. Я чувствовал себя препогано, зато, кажется, обрёл новый смысл жизни.

Танюха меня теперь ненавидит. Но это не значит, что я ненавижу её. Я люблю её. Действительно, люблю. Если б я только был смелее, и признался себе в этом раньше… Прошлого не вернуть.

Допив чай, я бережно завернул стаканчик в салфетку и положил в бардачок. Туда же отправились два пакета с кровью Роксаны. Возможно, они мне понадобятся.

Я погасил свет в салоне, снова завёл машину и поехал вперёд. Куда ещё? Назад дороги нет. Я всё сделал, чтобы её разрушить.

***

Серебристый опель, мазнув габаритными огнями, скрылся во тьме зимней ночной дороги. Седобородый мужчина опустил в снег свой неизменный рюкзак и достал термос и два пластиковых стаканчика. Он поставил их прямо в снег. Наполнил чаем один, затем второй.

– Опаздываешь, Вёрс, – хмыкнул бородатый, беря один стакан и протягивая его неизвестно откуда взявшемуся шатену лет тридцати пяти-сорока на вид.

Тот принял чай.

– Спасибо, – отозвался Вёрс.

– Мы-то с тобой знаем, он никого не спасает. Только смотрит из своих высших сфер… этот Бог.

– Тимур, чего это ты?

– Просто подумал, зачем Богу спасать кого-то, если этот кто-то не жаждет спасения.

– А-а, – добродушно протянул шатен. – Теперь ясно. Спасаться ты не будешь.

– Ха-ха, – рассмеялся бородач. – Гляжу, у тебя настроение хорошее. Есть повод?

– Есть, – загадочно улыбнулся небесный ангел, делая большой глоток чая. – Тимур, научи Кирану такой же заваривать. А то от её бодрящего сбора я уже устал. Скоро из ушей полезет.

– Как-нибудь научу.

– Всё играешь? – осведомился разом посерьёзневший шатен, кивнув в сторону давно уехавшего опеля. – Это жестоко.

– Отнюдь, – улыбнулся ангел в седую бороду. – Вёрс, я не жесток. Я не играю людьми. Я подталкиваю их туда, куда им надо, куда они хотят, но боятся себе признаться в этом.

– И куда ты подтолкнул его? – снова кивок на пустынную дорогу.

– В будущее.

Часть I II . Бессмертная. Игра

1

Сквозь тёмные велюровые шторы золотилось закатное солнце. Просачиваясь в щели между тяжёлой тканью, его лучи робко оседали на стенах, украшенных картинами, на мягком кресле с кривыми деревянными ножками и, конечно же, на полу. Тёплый паркет приятно прикасался к моим босым ногам, даже нежно. Стоя на полу, ловя пятками солнечный свет, я даже позабыла про ноющее тело. Странно, но за каких-то пять дней я научилась радоваться даже самым обычным мелочам. Как, например, прощальный лучик заходящего солнца.

Держась за край кровати, я подошла ближе к окну. Там ухватилась за подоконник и, отодвинув ткань штор, пристроилась между горшков с цветами и огромным белым медведем. Благо, подоконник большой и широкий. Штора тут же укрыла меня от посторонних глаз. Хотя какие уж тут посторонние?

Я находилась в доме Вёрса. Мне любезно была выделена спальня на втором этаже. В комнате напротив расположилась Таня. Ещё, насколько я поняла, ангел приютил двух странных братьев-колдунов. Один из них, постарше и поприятнее в общении, оказался целителем. И не просто целителем, а гениальным целителем! Его имя, кажется, Грегор. Тот, что помладше избегал общения со мной. Почему? Не знаю. Его я видела мельком и всего пару-тройку раз.

Таня… Таня сильно переживала из-за Димки. Честное бессмертное, я уже начала жалеть о своём поступке. Я понимала, что когда девушка узнает правду, узнает то, что Димка сделал с ней, она расстроится. Но я и предположить не могла, что до такой степени.