Раздался стук в дверь, после которого она открылась. В появившуюся щель просунулась рука с моим тёплым зелёным халатом. Резко выхватив его, я пробубнила «Спасибо» и захлопнула дверь.

Из ванной я вышла в полном смятении. То, от чего я так старательно избавлялась на своей маленькой прогулке, снова ко мне вернулось. А именно, бессонное состояние с огромнейшей кучей мыслей.

В комнате меня ждал Крисп. Наверно, я устала удивляться, поэтому лишь мельком обратила на него внимание, спрятав огарки свечей из ванной комнаты в своём комоде.

– Расскажешь? – Криспиан дождался, пока я сяду рядом на кровать.

– О чем? – я озадаченно подняла брови.

– Почему ты ушла, никому ничего не сказав?

– Так спали все.

– Не уходи от ответа.

Вздохнув, я запрокинула голову назад. На спину упали плохо высушенные спутанные волосы.

Колдун ведь не отстанет.

– Ко мне приходил Марк… Боргезов, – еле размыкая губы, промолвила я.

– Опять? – резко дёрнул головой Крисп, будто его чем-то по лицу ударили.

– Угу, – я невесело кивнула, изучая над собой бежевый потолок, в приглушённом свете бра казавшийся жёлто-розовым. – Только в этот раз он пришёл не за кем-то из вас. Его интересовала я.

– Что он сделал? – Криспиан был напряжён. Это слышалось и в его голосе, и в хрусте костяшек сжавшегося кулака.

– Со мной – ничего. Только напугал. Но это моя реакция на него.

– С тобой – ничего? – переспросил Крисп. – Тогда с кем?

Поражаюсь, как легко он улавливает мои мысли.

– Не знаю. Думаю, он хотел напасть на Димку.

– Поэтому ты ни с того, ни с сего помчалась его искать?

Я снова кивнула.

– Кстати, – я глянула в сторону колдуна, – надеюсь, ты никому не говорил, где и зачем мы были.

Криспиан еле заметно мотнул головой. Даже волосы не колыхнулись.

– Хорошо. – Я немного расслабилась. Мне бы очень хотелось, чтобы Татьяна не узнала о моих поисках. Не время ещё.

– Первыйугрожал ему чем-то? – англичанин сменил положение, усевшись ко мне лицом. – Он говорил что-то о Диме?

– Не совсем, – я сделала паузу, думая, как бы лучше объяснить сложившуюся ситуацию. – Понимаешь, Марк хочет со мной сыграть. Он так и выразился. Проблема в том, что играем в его игру только он и я. Ни слова о небесных. Круг – это приз выигравшему. Тебя, я думаю, он тоже причисляет к Кругу.

– Он об этом пожалеет, – уверенно сказал Крисп, скривив губы в недоброй усмешке. – Это всё?

– Почти, – я собрала влажные волосы и перекинула их вперёд, завернув в тут же распавшийся жгут. – Каким-то образом он знает или догадывается о наших действиях.

– То есть?

– Он знал, что я сумела найти и ментально защитить Диму. Он назвал это моим «первым ходом». Сказал, что теперь его очередь.

– Так-так, и он, значит, тоже выследил нашего бродягу и попытался его схватить.

– У него не вышло, – я чуть улыбнулась, но тут же загрустила, вспомнив холодное прикосновение ребёнка-призрака.

– Всех на свете не спасёшь, – участливо заметил Крисп, как бы невзначай накрывая своей ладонью мою руку.

Снова я поразилась, как легко он угадывает ход моих мыслей. Или это у меня на лице всё написано?

– Знаю, – со вздохом я освободила своим пальцы. – От этого не легче.

Ещё какое-то время мы сидели молча. Я пыталась распутать волосы. Крисп о чем-то думал, то и дело, бросая на меня взгляды. В итоге, я не сдержалась.

– Ну? Что на этот раз задумал? – поймав его очередной взгляд, осведомилась я.

– Спросить хотел.

Мне показалось, или Криспиан смутился?

– Так спрашивай, – великодушно разрешила я.

– Ладно, – легко согласился он. – Я слышал, у тебя шрам на спине.

– Да, – я кивнула, припоминая, как тот самый Димка вместе с их главой – Клодом – резал мою спину. Бррр, я даже вздрогнула, отогнав назойливые болезненные воспоминания.

– Его нет, – спокойно произнёс Крисп.

– Как? – сначала я не поняла и не поверила его словам. Заведя руку назад, я с силой провела пальцами по спине. Обычно шрам отзывался тянущей болью. А тут… ничего.

– Не старайся, – ехидно заметил колдун. – Говорю ж, его там нет.

– А ты откуда знаешь? – я с подозрением сощурилась.

– В ванной было зеркало. А в полотенце ты завернулась не сразу. Вот я и разглядел. – У Криспиана была физиономия кота, объевшегося сметаны на год вперёд.

– Ах ты…!!!

Я задохнулась от возмущения и праведного гнева. Он расхохотался. А я кинула в него так удачно попавшуюся под руку подушку. Он не увернулся, закрывшись ею от меня. Об эту самую подушку я и побилась, тщетно пытаясь дотянутся до хулигана. В итоге сообразив, что такими методами ничего не добьёшься, я просто пнула его под коленку – излюбленный Танин метод. Как только Крисп охнул, хватаясь за ногу, я отобрала подушку. Через минуту колдун был полностью побеждён и честно просил прощения.

– За что тебя извинить? – уже сквозь смех уточнила я. Хотела, чтоб фраза получилась грозной. Но вряд ли это вышло именно так.

– За всё, что было и будет! – неожиданно серьёзно ответил Крисп. – Я бы не хотел тебя чем-то обидеть, но если это произойдёт, прощения я уже попросил.

– Дальновидно, – согласилась я. – Но… не дождешься. Напортачишь, тогда и извинишься.

– Хорошо. – Не стал спорить Криспиан.

7

Это был обыкновенный пруд, с трёх сторон закованный в высокие скалы. Тонкий ледок давно перестал стягивать его поверхность. Вода, против всякого ожидания, не резала опущенные в неё пальцы холодом. Странновато для марта.

Расхаживавший по пустынному берегу Грегор, наконец, остановился в шаге от воды и, указывая вперёд, в глубину озера сказал.

– Туда.

– Чего?? – Переспросила Таня таким тоном, которым говорят обычно с умалишёнными. – Ты уверен, что нам туда ?

Вместо ответа, Грегор сделал шаг и резко ушёл под воду. Мы и сказать ничего не успели. Только Мира испуганно закричала.

Так, надо бы вспомнить всё, что произошло за последнюю неделю.

Как-то за обедом целитель выдал нам небольшой экскурс в историю. Когда-то, по его мнению, на земле, по которой мы ходим, была развитая цивилизация, к которой, вероятно, принадлежала наша Кирана. Она никак не прокомментировала слова целителя, ибо её с нами тогда не было. Как и Вёрса.

Грегор считал, что та цивилизация оставила много артефактов, которые люди просто-напросто не в силах заметить. А ведь элементы той далёкой культуры имели огромную магическую силу. Некоторые артефакты были бы нам очень полезны. Вскоре, Грег убедил нас всех в реальности этих предметов. Он снял свою серьгу-оберег и продемонстрировал нам. Раньше я думала, это всего лишь изумрудный оберег, который сделал сам Грегор. Однако маленький рисунок внутри камня, видимый только под лупой, говорил об обратном. Даже самый искусный ювелир не смог бы повторить нечто подобное, не говоря уже о колдуне, который имел дело лишь с выплавкой тонких медных пластин. Грегор спокойно выслушал наши восклицания и спокойным голосом ответил, что этот артефакт был подаренему древними жителями этих мест. Есть большая вероятность, что объединившись в своих поисках, мы сможем найти что-то интересное и для себя.

Вскоре целитель вместе с оборотницей-ланью нашли странное озеро почти идеальной круглой формы. Оно находилось чуть южнее нашего города, там, где начинались предгорья. Как сказал Грегор, это место очень популярно среди местных жителей и туристов. Но только не в марте. Через несколько дней, основательно подготовившись, мы всей компанией, за исключением небесных ангелов, отправились на поиски… А вот что мы хотели отыскать – совершенно другой вопрос. Никто из нас четко не представлял, что мы можем найти и найдём ли что-нибудь.

Так мы и оказались холодным мартовским утром на берегу кристально чистого озера, в недрах которого скрылся Грегор.

– Не кричи, – Крисп мягко взял взволнованную Миру за руку. – Там проход. Пойдём.