Я посмотрела в стороны. Там, где в десятке метров начинался буковый лес, стояла, прислонившись к стволу, высокая фигура. Поймав мой взгляд, человек поднял руку в приветственном жесте. Я не заставила себя долго ждать и подошла.

Человек был одет по погоде. Куртка с капюшоном скрывала лицо. Руки он спрятал в карманах. На ногах – чёрные джинсы, из-под которых видны дорогие, но уже потрёпанные ботинки.

– Привет, – хриплым простуженным голосом поздоровался человек, откинув капюшон.

Отросшая за месяц светлая челка тут же упала на зелёно-карие колдовские глаза. Он убрал её лёгким точным движением.

– Дима??? – прошептала я, пытаясь не слишком уронить челюсть.

– Да, – хмыкнул он, – меня так зовут. Рад, что ты меня помнишь, настырная ангельша.

Во мне боролись два желания. Первое – съездить ему кулаком по физиономии. Второе – дать оплеуху. Поэтому, сжав губы тонкой полоской, я стояла, не шевелясь.

– Я с миром, – через пару минут произнёс он.

– Как ты нашёл меня? – недоверчиво прищурилась я, скрещивая руки на груди.

– Ты сама искала меня. Разве нет? – возмутился колдун. – И Таня тоже с тобой… Я искал не только тебя, но и её. Кстати, где она?

– Не терпится получить взбучку? – я всё ещё изучала Диму, его поведение, его силу. Нет, он не казался муляжом или иллюзией. В нём я не чувствовала ничего от Боргезова.

Раньше мне казалось, что Дмитрий получил часть его духа. Нет, я ошиблась. Обычный светловолосый парень. Только маг.

– Мы с Таней сами разберёмся в наших отношениях. Лучше не лезь.

– И ты мне угрожаешь? – мои брови удивлённо подпрыгнули. – Либо у тебя совсем нет совести, либо – разума.

Колдун поджал губы, с едва заметным презрением стрельнув в меня взглядом. Ну, всё, сейчас он получит!

– Димка, ты долбанный эгоист! Что такое совесть, тебе вообще не ведомо. Даже не знаю, проснётся ли она в тебе? Прекращай свои дурацкие выходки и умей ценить друзей. Ладно! Может, не друзей, но хотя бы доброжелателей. Вряд ли мы сможем назвать друг друга друзьями.

– Это верно, – скрестил руки на груди Дмитрий. – И с чего бы ты вдруг стала для меня доброжелательницей?

– Так уж вышло, что моя подруга влюблялась в плохих парней. Постоянно. Но твой «уровень плохости» зашкаливает, по сравнению со всеми остальными. Наверное, поэтому она и любит тебя больше всех. Повторюсь, Таня моя подруга. В этом секрет! Я хочу, чтобы она была счастлива. А ты, осёл этакий, вечно делаешь не то, что надо.

– И что я, по-твоему, должен сделать? Теперь, когда ты всё ей рассказала, она видеть меня не хочет!

– Я знаю. – Горестно вздохнув, я подошла к дереву, о которое опирался Дмитрий, и села у его корней, прислонившись спиной к стволу. Ничего, не замёрзну. – Тебе нужно извиниться. Таня очень обижена.

– Ты ради этого хотела меня видеть, бессмертная? – глухо спросил Дмитрий.

– И ради этого тоже. Мне надоело смотреть, как Таня прячет боль за улыбкой. Знаешь, когда она думает, что я её не вижу, у неё такое печальное выражение лица…

– Я не могу вернуться, – Дима тоже сполз спиной по дереву, опустившись рядом. – Она сама сказала, что ненавидит меня и не желает меня видеть.

– Говорю ж, осёл! – улыбнулась я. – Чего ты ждал? Когда правда прорывает нарыв лжи, всегда больно.

Я услышала тяжёлый вздох. Дима молчал, печально глядя на поверхность пруда.

Странно. Чуть больше месяца назад он готов был меня убить. А сейчас сидит рядом подавленный и опустошённый.

– Как ты ушёл от Боргезова из Лихожитской? – я решила сменить тему.

– Во-первых, – не глядя на меня, выдохнул колдун, – я почувствовал на себе твою магию. И очень удивился. Я понял, что это своего рода защита, и удивился ещё больше. Я бы на твоём месте меня убил.

– Я бессмертная, – мне очень захотелось улыбнуться. – Не могу убивать людей.

– Во-вторых, – продолжил Дима, – очень скоро я заметил, что твоя магическая защита странно себя ведёт. Дёргается и смещается в сторону. Вот я и бежал без оглядки… Что стало с Паниновыми?

– А? – я растерянно посмотрела на колдуна.

– С семьёй, у которой я жил. Ты ведь была там? Паниновы.

Что делать? Сказать правду и раздавить Диму в конец? Солгать? Но не слишком ли много лжи?

– Боргезов был там.

Дима кивнул, поняв всё без слов. Его глаза стали ледяными. Мне хотелось сказать что-то, утешить его как-то. Но как?

– Почему ты жива? – неожиданно спросил он. – Я ведь точно рассчитал удар. – Дмитрий скосил на меня взгляд.

– Не точно, – покачала я головой, – до сердца чуточку не достал. А от долгой и мучительной смерти от потери крови и сил меня спас Криспиан.

– А-а, этот хмырь с дурными манерами?

– Его манеры тебя не касаются, – глядите-ка, я защищаю Криспиана. Что-то новенькое. – Кстати, насчет крови…

– Ты её не получишь, – отрезал Дима.

– Как это? – опешила я от его наглости. – Тебя Боргезов из-за неё ищет. Ты хоть представляешь, какой…

– Силой она обладает? – Колко закончил колдун. – Знаю. И хочу использовать. Вернее, уже использовал.

– Что. Ты. Сделал. – Отчетливо прошипела я. Так шипит змея, прежде чем напасть.

– Это. – Коротко бросил колдун, закатывая рукава куртки, а, вместе с ней и свитера.

По мускулистым рукам, переливаясь багрянцем, шёл витой узор, пропадая под тканью. По контуру рисунка виднелась золотистая окантовка. А потом я поняла, чемсделан этот рисунок.

– Какая мерзость!!! – брезгливо скривилась я. – Ты сделал татуировку моей кровью?!?!?! Да ты… Ты… Я даже не знаю, кто ты!!!!

– О, ты опять хочешь меня убить? – скорчил виноватую мину Дмитрий. – Жа-а-а-аль. Ты ведь ангел. А у ангелов на это дело табу.

– Ху! – Я резко выдохнула и откинулась назад так, что затылком неслабо приложилась о ствол бука. В глаза набежали золотистые искорки.

– Как? И зачем? – борясь с желанием его покалечить, я процедила каждую букву.

– Просто. Один мальчик помог. Взял кисточку и разрисовал меня твоей кровью. Пара экспериментов с заклинаниями, и рисунок впитался в кожу. Пришлось его запаять магией, а то всё время норовил стереться.

Так вот, что за золотистые линии бежали по краям рисунка. Значит, это Димкина магия. Ну, выдумщик!

– Кстати, Роксана, – он сделал шутовской поклон, даже не отрывая седалищного места от земли. – Благодарю! Твоя кровь, действительно, носитель очень сильной магии. Спасибо тебе за неё.

– Зачем? Тебе так были нужны силы? – Не могла успокоиться я.

– За мной шёл Боргезов. Ведь я с самого начала знал, что авантюра братьев Фрост закончится провалом, – зло ответил Дмитрий. – Мне нужно было себя обезопасить.

– И ты решил, что Боргезов сразу поймёт, что ты знал о готовящемся на него нападении?

– Я не решил. Так оно и вышло. Я всем телом, каждой клеточкой ощущал его гнев. Каждое мгновенье.

– Разумеется. Вы же связаны. – Этим меня было не удивить. Особенно после всего того, что довелось пережить нашей компании за последнее время.

– Так ты знаешь…

– Грегор, Мира, Таня живут со мной в одном доме. Они всё рассказали. Мы решили объединиться против Боргезова. Только Клода вашего не искали. Грегор сразу поставил на нем крест.

Дмитрий замолчал, вероятно, обдумывая услышанное. Я ему не мешала. Гнев прошёл, и я трезво смогла оценить поступок колдуна. Интересно, как я бы поступила на его месте? Тоже бы воспользовалась любой возможностью защититься? Наверное, да.

Уже с интересом я посмотрела на сидящего рядом человека. Он по-прежнему казался разбитым. Но теперь грусть на его лице уступила место какой-то решительности. Хорошо. Пусть подумает. Главное, чтоб дров не наломал. Зима прошла, топить печь поздно…

Закрыв глаза, я сконцентрировалась на Диме. Привычно я увидела сети голубоватых нитей, сплетающихся в человеческую фигуру. Колдун сейчас силён, как никогда. С ним бы я предпочла сначала переговорить, а уж потом лезть в драку. Если можно, вообще бы обошлась без второго пункта.

В переплетениях голубых волокон явственно мелькала алая нить, оплетённая золотой спиралью – моя сила. Каким-то образом, она слилась с силой колдуна, открывая в нём такие резервы, о которых он сам не подозревал.