Недавно к нашей церкви обратился один пещерный житель. От него пахло Адолламом. Он только что похоронил свою жену, а его дочери становилось хуже день ото дня. Но в той сухой земле он нашел Бога. На чистом листе в начале своей Библии я записал его откровение: “Ты никогда не поймешь, что тебе нужен только Иисус, пока ты не потеряешь все, кроме Него”.

Выжившие в пустыне находят убежище в Божьем присутствии.

Они также находят себе место среди Божьего народа.

Конечно, собравшихся к Давиду людей нельзя назвать выпускниками лучших военных академий. Все они оказались в беде и в долгах, и все роптали. Да, это была незавидная компания. Отстой общества, без сомнений. Отверженные обществом. Неудачники. Пораженцы.

Точно так, как церковь. Разве нас нельзя назвать оказавшимися в беде людьми, должниками и ропщущими?

Сильные собрания верующих заполнены настоящими и бывшими обитателями пещер, людьми, которые хорошо знают окрестности Адоллама. Они тоже не раз лгали в Номве. Они притворялись глупцами в Гефе. И ничего из этого они не забыли. И поскольку они все помнят, они подражают Давиду, и в этом для тебя есть надежда.

Разве Давид мог отправить всех этих людей обратно? Он не пытался занять среди них место архиепископа. Он, как магнит, притягивал к себе людей с обочины дороги жизни. Так ему пришлось создать общину из неудачников, которые искали Бога. Из них Бог создал могущественную команду: “Так с каждым днем приходили к Давиду на помощь до того, что его ополчение стало велико, как ополчение Божие” (1 Пар. 12:22).

Геф. Пустыня. Адоллам.

Безрассудство. Одиночество. Восстановление.

Давид прошел через эти три этапа. Так же, как в свое время через них прошел Уит Крисвелл. Он родился в штате Кентукки в христианской семье. Будучи молодым человеком, он исполнял служение в христианской церкви. Но потом отступил от веры, стал играть в азартные игры, каждый день, рискуя своими деньгами, делал ставки на бейсбольные матчи. Он проигрывал больше, чем зарабатывал, и задолжал букмейкеру крупную сумму. Тогда он решил украсть деньги из банка, в котором работал. Добро пожаловать в Геф.

Прошло немного времени, когда очередная проверка выявила недостачу, и в связи с этим должно было начаться расследование. Крисвелл знал, что его обнаружат. Накануне этого Крисвелл не мог заснуть. Он решил пойти тропой Иуды. Оставив жене записку с объяснением причины самоубийства, он выехал за пределы Лексингтона, припарковал машину и приставил к виску пистолет. Он не мог нажать на курок, поэтому сделал пробный выстрел из окна машины. Он снова приставил курок к голове и бормотал: “Ну же, стреляй, ты, ни к чему не пригодный червяк. Ты заслуживаешь только этого”. Но он не смог выстрелить. Страх оказаться в аду помешал ему свести счеты с жизнью.

Наконец, на рассвете он явился домой совершенно разбитый. Его жена обнаружила записку и позвонила в полицию. Она обняла его. Полиция надела на него наручники, и его увели. Он был одновременно унижен и освобожден. Унижен во время ареста на глазах семьи и соседей и освобожден от лжи и неправды. Больше ему не нужно было лгать.

Уит Крисвелл оказался в тюремной камере. Там он пришел в себя и снова вернулся к вере. После освобождения он с головой ушел в работу поместной церкви, делая все, что от него требовалось.

Через несколько лет он стал штатным служителем в церкви. В 1998 году другой филиал этой церкви пригласил его на пост старшего пастора. На данный момент его церковь является в штате Кентукки самой быстро растущей церковью.

Восстановился еще один Давид.

Ты тоже в пустыне? Ползи к Богу так, как беглец мог бы ползти к пещере. Найди прибежище в Божьем присутствии.

Найди утешение в Его народе. Иди в собрание людей, которые по дару благодати избавились от бедствий и трагедий, от зависимости и катастроф. Ищи общину в церкви Адоллама.

Найди убежище в Божьем присутствии. Утешься Божьим народом. В этом твои ключи к выживанию в пустыне. Сделай это — и кто знает, может, посреди этой пустыни ты напишешь свои самые лучшие псалмы.

Священным символом штата Оклахома является дерево. Это раскидистый, с густой листвой восьмидесятилетний американский вяз. Туристы проезжают много миль, чтобы посмотреть на него. Они фотографируются под ним. Лесоводы строго его охраняют. Он украшает плакаты, почтовые марки и печатные бланки. Есть и другие большие по размеру старые деревья. Они могут похвастаться более сочной зеленью и более густой кроной. Но ничто не сравнится по значимости и ценности с этим вязом. Город гордится своим сокровищем не из-за его внешности, но из-за его долголетия.

Этот вяз пережил взрывы в городе Оклахома.

Тимоти Маквей припарковал свой грузовик, начиненный смертью, в нескольких ярдах от вяза. Его злоба убила сто шестьдесят восемь человек, ранила восемьсот пятьдесят, разрушила федеральное здание Альфреда П. Мюррея и завалила дерево обломками. Никто не верил, что дерево выживет. Собственно, в те дни никто и не обращал внимания на пыльное дерево с обломанными ветвями.

Но вдруг оно зацвело.

Из поврежденной, израненной коры показались новые ростки. Затем из серой копоти показались зеленые листочки. Всего в нескольких ярдах от смерти воскресла жизнь. И люди это заметили. Дерево показало пример выносливости, которой захотели последовать жертвы той трагедии. И тогда они назвали его “Деревом выживших”.

Такие Тимоти Маквеи до сих пор сотрясают наш мир. Они до сих пор непростительно и необъяснимо калечат нас и наносят нам раны. Но мы хотим подражать этому дереву и пережить зло, поднявшись над руинами. Но как?

Давид может подсказать нам кое-какие идеи. Когда Саул, подобно террористу, вторгается в жизнь Давида, тот бежит в пустыню, где находит убежище в пещерах у Мертвого моря. За ним следуют несколько сотен верных ему людей. За Саулом тоже следуют верные ему люди. И во время двух драматичных сцен, развернувшихся в пустыне, Давид показывает нам, как явить милость человеку, который не способен дать ничего, кроме несчастий.

Сцена первая. Саул дает своим людям знак остановиться. Они останавливаются. Три тысячи воинов стоят в ожидании, в то время как их царь поднимается по склону горы вверх.

Пустыня Эн-Гадди раскалена, как печка. Солнечные лучи обнаженными лезвиями падают на шеи воинов. Ящерицы прячутся за камнями. Скорпионы заползли в трещины. Змеи, как и Саул, ищут убежище в пещерах.

Саул зашел в одну пещеру “для нужды”. “Давид же и люди его сидели в глубине пещеры” (1 Цар. 24:3). Глаза царя после яркого солнца не видят молчаливые фигуры в дальнем конце пещеры.

Но фигуры отчетливо видят царя. И когда Саул отвечает на зов природы, за ним наблюдают десятки глаз. Мысли лихорадочно кружатся в их головах, а руки ложатся на рукоятки мечей. Один бросок, и с тиранией Саула, а также с их скитаниями будет покончено. Однако Давид делает знак своим людям стоять на месте. Он тихонько прокрадывается вдоль стены, вытаскивает свой нож и отрезает не кусок царской плоти, но часть одеяния царя. Затем он возвращается в углубление в стене.

Люди Давида не верят своим глазам. Но Давид мыслит не так, как его люди. Они полагают, что он сделал слишком мало. Давид же считает, что сделал слишком много. И вместо злорадства он испытывает угрызения совести.