Пригладив коротко стриженные рыжие волосы, Мелани вновь взглянула на монитор. Она почти уже закончила работу над проектом и радовалась, что трения с клиентами закончены и они пришли к общему решению.

Николь вошла к себе в кабинет и села за стол, обхватив голову руками.

Боже, что же она натворила?! Еще и за чужой счет!

Скорее всего, Джеймс будет просто в ярости, когда вернется.

Бедная Шерил. Лишь бы только все камни не посыпались на нее.

Ладно, что сделано, то сделано. Отступать теперь поздно. Да и времени уже не хватит. Все равно он завтра приезжает.

Она постаралась заняться цифрами и отчетами, но мысли неуклонно возвращали ее в прошлое. И в конце концов она перестала этому сопротивляться, погрузившись в воспоминания.

Это свершилось!

Николь была на седьмом небе от счастья.

Она никогда не могла подумать, что близость с мужчиной может быть настолько божественна.

Повернувшись, она посмотрела на спящего рядом Джеймса. Его мужественное лицо выглядело безмятежным, и она невольно залюбовалась им.

Протянув руку, она нежно погладила его по чуть шершавой — из-за отросшей небольшой щетины — щеке, дотронулась до губ.

Он поцеловал ее ладонь и открыл глаза.

— Я думала, ты спишь, — прошептала она, приближаясь к нему и нежно целуя его в губы. — Еще слишком рано.

— Ты прекрасна, — тихо ответил он, толкая ее на подушки и припадая к ее губам в долгом захватывающем поцелуе.

Николь застонала, расслабляясь под его ласками.

Джеймс спустился ниже, целуя ее шею и ведя дорожку поцелуев к груди, потом обхватил губами ее розовый сосок и принялся нежно водить по нему языком. Сладострастные волны подхватили Николь в свои объятия, заставляя трепетать каждую клеточку ее тела.

— Джеймс, что же ты делаешь? — прерывающимся от возбуждения голосом спросила она.

— Я просто люблю тебя, — прошептал он, спускаясь к ее животу еще ниже, до сокровенного треугольника стриженых волос.

— Нет! — простонала Николь, сжав ноги.

Она не привыкла к таким ласкам, и эти новые ощущения пугали ее силой своего наслаждения.

— Расслабься. — Он приподнялся выше и поцеловал ее грудь.

Николь выгнулась навстречу ему, поддаваясь блаженству, охватившему ее.

— Прошу тебя, — прошептала она, сама не зная, о чем собирается просить.

— Позволь мне самому решить, — прошептал он, спускаясь ниже.

И когда его ласки стали еще интимнее, она неожиданно сдалась, потому что вихрь сладострастия, закруживший ее, полностью отключил разум и лишь эмоции оказались важны в данный момент.

Николь вскрикнула. Тело ее содрогалось от небывалого по силе оргазма, накрывшего ее с головой.

Ей казалось, что не хватает воздуха, что темная комната вдруг осветилась тысячами огней.

— Джеймс, мне кажется, я воспарила к небесам, — прошептала она.

— Еще нет, — тихо проговорил он. — Но, обещаю, мы сейчас туда отправимся.

Он резко вошел в нее, и она вскрикнула, инстинктивно приподнимая бедра и обхватывая ногами его упругие ягодицы.

Руки ее изо всех сил вцепились в простыни, сминая их.

Стоны вырывались из ее груди.

Тело ее откликалось на движения Джеймса, дрожало от волн наслаждения, которые накатывали одна за другой, погружая ее в бездну нескончаемого блаженства.

Джеймс сделал несколько движений и замер. Николь вскрикнула.

Они достигли оргазма одновременно.

Скатившись с нее, Джеймс лег рядом, нежно провел рукой по изгибам ее тела.

— Ты очень красива.

Николь улыбаясь посмотрела на него.

— Ты со мной только поэтому? — лукаво осведомилась она.

— Ты прекрасно знаешь, что нет.

— Не знаю. — Она покачала головой, пристально глядя на него.

— Николь, я люблю тебя.

— Нет, не надо! — Она вдруг испугалась его слов и накрыла его рот своей ладонью. — Ничего не говори. Я и так с тобой.

Он поцеловал тыльную сторону ее ладони.

Николь вздрогнула, так как тысячи электронных разрядов пронзили ее кожу, разносясь по всему телу.

— Боже, Джеймс, — прошептала она, вся дрожа, — я не знаю, что со мной.

Он обнял ее, привлекая к себе.

Она устроила голову у него на груди, чувствуя его близость и испытывая от этого небывалое наслаждение.

— Ты останешься у меня до утра? — шепотом спросил он.

— Да, останусь. — Она приподнялась на локте и заглянула в его казавшиеся черными глаза. — Надеюсь, я не успею тебе надоесть за это время?

— Ты никогда мне не надоешь.

И она посерьезнела, понимая, что он произнес это совершенно искренне.

— Джеймс, давай не будем торопиться, — попросила она. — Мы так мало знакомы, что…

— Ты сомневаешься? — Он пытливо уставился на нее.

— Нет, совсем нет, — запротестовала она. — Просто, понимаешь… Все так сложно. Я вдруг испугалась, что это всего лишь иллюзия, которая развеется, как туман с первыми лучами солнца.

Он притянул ее к себе, целуя в губы.

— Поэтому ты просто обязана остаться у меня, — пробормотал он, — чтобы удостовериться в том, что это не так.

Николь счастливо вздохнула и легла, положив голову ему на грудь и слушая удары его мужественного сердца.

— Боже, как хорошо, — прошептала она.

Он ничего не сказал. Его рука поглаживала ее тело, и Николь не заметила, как задремала, погружаясь в эту очаровательную сказку, что вдруг приключилась с ней.

— Я уже ухожу! — Мелани вошла в ее кабинет.

Вздрогнув, Николь бросила растерянный взгляд на подругу.

— Хорошо, — кивнула она. — Мне еще придется задержаться и закончить здесь. Я все закрою.

Мелани окинула ее озабоченным взором.

— Может, отложишь все на завтра, а домой отправимся вместе? — предложила она.

Николь отрицательно покачала головой.

— Нет, ты иди. Мне все равно сегодня нечем заняться. Так лучше я добью эту кучу документов, а завтра займусь новым заказом. Иначе мы не справимся.

— Как знаешь, — вздохнула Мелани, понимая, что спорить с Николь бесполезно. — А хочешь, я помогу тебе?

Николь улыбнулась ее самоотверженности.

— Ты уже с ног валишься от усталости, — мягко заметила она. — Не волнуйся, я со всем справлюсь. Иди отдыхай.

Мелани еще раз посмотрела на нее и взялась за ручку двери.

— Ну как знаешь, — пробормотала она. — Но если вдруг понадобится помощь, звони.

— Обязательно! — пообещала Николь. Мелани вышла. Вскоре стих стук ее каблучков.

Николь вздохнула.

Ей действительно надо было работать. И заставив себя отогнать воспоминания, она склонилась над открытым документом.

Шерил выключила душ и ступила на коврик, расстеленный на полу. Сняв с крючка махровое полотенце, она тщательно растерлась им.

Подойдя к зеркалу, она посмотрела на свое отражение и улыбнулась.

Да, все-таки молодость большое преимущество.

Шерил порадовалась, что тело ее упруго и красиво. Она предполагала, что именно на это клюнул Джеймс.

В ее глазах промелькнуло удовлетворение.

Джеймс был классным любовником. Ей было комфортно с ним. Но иногда она ловила себя на мысли, что слишком уж обыденно смотрит на жизнь рядом с этим мужчиной.

Неужели это и есть любовь?

В такие моменты Шерил становилось несколько скучно. Однако она старалась не унывать, выискивая, чем себя отвлечь, когда грустные мысли одолевали ее.

Вздохнув, Шерил взяла фен и начала сушить волосы.

Да, она понимала, что знакомство с Джеймсом не назовешь романтической историей. Их матери дружили уже много лет, и, когда Шерил окончила университет, родители чуть ли не силой затащили ее на какой-то обед в дом Эдварда и Сьюзан Донованов. В тот вечер все словно нарочно старались оставить их с Джеймсом наедине.

И Шерил до сих пор терялась в догадках, действительно ли она пленила Джеймса или он поддался давлению со стороны семьи.

Однако, с другой стороны, им было достаточно хорошо вместе. Поэтому она и не придавала особенного значения этому вопросу.