— Все, с этим покончено, — сказал он. — У нас полно работы.

Тайлер послушно кивнул:

— Я горжусь тем, что мне предстоит работать вместе с тобой.

— Подлизываешься?

— Нет, я говорю искренне.

Они пожали друг другу руки, от возбуждения не в силах вымолвить ни слова. Для них это будет процесс века.

— У нас есть надежда на выигрыш этого дела? — спросил Тайлер.

— Разумеется, — ответил Джеми. — И мы должны его выиграть. Я верю в то, что правда на нашей стороне.

— Отлично! Помнится, наш профессор юриспруденции говорил…

— Все, умолкни. — Усевшись за стол, Джеми начал раскладывать бумаги. — Нам нужно поскорее разобраться со всем этим и полностью переключиться на дело Андерсона. Надо будет поговорить с его родными. Мы должны подготовить список вопросов. Да, еще хорошо было бы узнать, о чем с ними говорили другие адвокаты.

— Почему дело поручено вести… нам?

— Об этом позаботилась Барбара.

— Значит, она в конце концов все-таки разглядела в тебе аккуратного дотошного адвоката… каким ты и являешься на самом деле. — Тайлер усмехнулся. — Я пошутил.

Джеми, роющийся в бесчисленных папках, не поднял головы.

— Ты совершенно прав. Я действительно очень хороший адвокат. И ты станешь таким. Вот только тебе надо остепениться, взяться за ум…

— Проклятье!

Джеми вернул Тайлеру его бумаги.

— Но ты не беспокойся, — медленно проговорил он. — Под моим чутким руководством ты станешь неплохим адвокатом.

Покачав головой, Тайлер принялся разбирать лежащие на столе документы. Он занимался этим, размышляя о том, какой необычный сегодня выдался день. Подумать только: он собирался смыться с работы и отправиться на поиски Кайлы, решившей полетать на воздушном шаре вместе с проходимцем по имени Том Кипер, а вместо этого с напарником попал в самую гущу запуганного судебного разбирательства.

— Когда начинается процесс? — спросил Тайлер.

— У нас впереди четыре месяца, — ответил Джеми. — Предположительно он продлится недели две-три.

— Похоже, дело серьезное, — заметил Тайлер.

— А про какой процесс этого не скажешь?

— Мне еще не доводилось участвовать в разбирательствах, длившихся больше двух дней.

— Работа будет очень напряженная, так что ты не заметишь, как пробежит время.

— Раз в неделю мне необходимо играть в бейсбол, — сказал Тайлер. — В противном случае я зачахну.

— Не волнуйся, будешь ты играть, — заверил его Джеми. — Мы не позволим зачахнуть хорошему адвокату.

Друзья переглянулись.

— Ну все, отошло? — спросил Джеми.

— Я подумал о том, как начался этот день и что ты для меня успел сделать. Спасибо, Джеми!

— Да брось ты! — просиял тот.

Друзья приветственно вскинули руки.

Они с головой окунулись в дело Андерсона. Работы оказалось очень много, но Джеми следил за тем, чтобы его напарник по четвергам обязательно отправлялся на тренировку. Поскольку Тайлер был свободен только в четверг, остальным игрокам его команды пришлось подстраиваться под него. Никто не ворчал, не жаловался. Тайлер был тронут до глубины души.

И наконец пришел день ответственного матча. Стоя у ворот базы, Тайлер вдруг заметил на трибунах Кайлу. И что с того? Точный удар у него все равно не получился.

Но тут Тайлер увидел, что она с Томом Кипером! О чем она думает, таскаясь по всему штату за этим богатым пустозвоном? Тайлер был настолько потрясен, что больше ни разу не взглянул в ту сторону. Пусть у Тома не возникнет даже мысли, что он ревнует! Ничего подобного!

Яростно взмахнув битой, Тайлер послал мяч мимо двух игроков противника точно в цель!

Под бурный рев трибун он угрюмо побрел назад. Можно подумать, собравшимся никогда не доводилось видеть результативный удар! Впрочем… в его исполнении — ни разу.

Вся команда Тайлера, собравшаяся у кромки поля, приветствовала его: кто тряс ему руку, кто дружески хлопал по спине. Они смеялись и тискали его в объятьях.

По настоянию тренера Тайлеру пришлось еще раз выйти из раздевалки на поле и, сняв шапочку, ответить на восторженный рев трибун. Он украдкой взглянул на трибуну, где сидела Кайла… с Томом Кипером.

Ее там уже не было. Когда они успели уйти? Тайлер задержался, раскланиваясь на все стороны.

После этого Тайлер стал совсем нелюдимым. Товарищи по команде знали, что он ведет дело Андерсона, и именно этому приписали его замкнутость.

Он был ужасно расстроен из-за того, что Кайла не видела его великолепный удар — который не смогли отразить два защитника противника. Тайлер вынужден был признаться самому себе, что совершил этот подвиг ради Кайлы — чтобы показать ей, на что он способен, заставить ее забыть о проклятом Кипере. Чем они занимаются? Черт возьми, чем они занимаются? Кайла, пылкая и сладострастная. И какой-то другой мужчина. Как она может?

Фотография Тайлера появилась в газете. Все узнали о том, как он отличился — но читает ли Кайла газеты?

В течение следующих двух недель Тайлер сделал пять результативных подач. Его партнеры были в восторге. Если Тайлер покажет такую игру в финале, первенство округа им обеспечено!

Тайлеру на все это было ровным счетом наплевать. Он просто делал замах, ударял по мячу, и тот по изящной дуге, ускользнув от всех игроков противника, перелетал через ограду.

Подобное чудо начинало выводить Тайлера из себя. Конечно, он мечтал об успехе, но это уж было слишком. Торжествующие партнеры носили его на руках. Тренеры были в восторге. Он стал всеобщим любимцем, но оставался угрюмым, замкнутым. С работой справлялся прекрасно, не упускал ни одной мелочи. Старательный и усидчивый, Тайлер не оставлял без внимания ни один вопрос и на каждый из них находил ответ. Можно сказать, он зубочисткой переворачивал тонны породы.

— Барбара приятно удивлена ходом работы, — как-то начал Джеми, не отрываясь от бумаг. — Внимательно просматривая наши ежедневные отчеты, она приходит к заключению, что мы нисколько не уступаем нашим корифеям, а кое в чем даже их превосходим. Недавно Барбара заявила мне, что ей еще не доводилось видеть столь прекрасно составленного отчета. Она уже запомнила, что меня зовут Джеми, и обращается ко мне по имени.

— Аллилуйя! — безучастно откликнулся Тайлер.

Крутанув кресло, Джеми повернулся к нему.

— На тебе в последнее время лица нет. Это из-за Кайлы?

— Да, — честно признался Тайлер.

— Пригласи ее на ужин, — предложил Джеми. — Достань цветы, закажи лучшие блюда. Она растает.

С этими словами он снова отвернулся к своему столу.

— С мисс Нельсон ты уже все это проделал?

Джеми даже не удосужился оторваться от бумаг.

— Мы ужинали у меня дома, — кратко подтвердил он.

— Вот как…

— Тише! — предостерег его Джеми. — Ненужные разговоры могут все испортить.

— Я перестану обращаться к ней «мисс Нельсон» и начну звать ее Барб, — вызвался Тайлер.

Джеми, уткнувшись в бумаги, только покачал головой.

— Нет. Веди себя с ней как прежде.

— Ладно, — согласился Тайлер.

— Потерпи, скоро я засажу ее в бутылку и залью сургучом.

— А мы разве не уходим в другую фирму? — встрепенулся Тайлер.

— Может быть, и не уходим, — оторвался от бумаг Джеми.

— Проклятье! — Но Тайлер все же улыбнулся, заметив самодовольство Джеми. — Слушай, у нас ведь на работе минуты свободной нет, — вдруг осенило его. — Как же тебе удалось выкроить время для ухаживания за мисс Нельсон?

Но Джеми уже снова с головой погрузился в бумаги.

— Тише!

— Мне просто любопытно…

— Ты играешь в бейсбол, так?

— Не вижу ничего общего между бейсболом и… — прищурился Тайлер.

— Все, оставим это.

— Ишь какой недотрога! — пожаловался Тайлер.

— Умолкни.

И Тайлер рассмеялся, впервые за… когда же он смеялся в последний раз?

Тайлер позвонил Кайле на работу, и в кои-то веки она сама подошла к телефону.

— Только не клади трубку! — поспешно выпалил он.

— Привет, Тайлер.

— Как ты догадалась?